2.1 醞釀變法
（1）舌戰(zhàn)群儒
公元前359年，秦孝公打算在秦國國內(nèi)進行變法，又害怕國人議論紛紛，所以猶豫不決。秦孝公召開朝會命臣工商議此事。
舊貴族代表甘龍、杜摯起來反對變法。他們認為利不百不變法，功不十不易器?！胺ü艧o過，循禮無邪?！鄙眺?/strong>針鋒相對地指出：“前世不同教，何古之法？帝王不相復(fù)，何禮之循？”“治世不一道，便國不法古。湯、武之王也，不循古而興；殷夏之滅也，不易禮而亡。然則反古者未必可非，循禮者未足多是也?！睆亩鲝垺爱?dāng)時而立法，因事而制禮”（語出《商君書·更法篇》、《史記·商君列傳》）。這是以歷史進化的思想駁斥了舊貴族所謂“法古”“循禮”的復(fù)古主張，為實行變法作了輿論準(zhǔn)備。
（2）立木為信
商鞅變法的法令已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，但沒有公布。他擔(dān)心百姓不相信自己，就在國都集市的南門外豎起一根三丈高的木頭。
告示：有誰能把這根木條搬到集市北門，就給他十兩黃金。百姓們感到奇怪，沒有人敢來搬動。商鞅又出示布告說：“有能搬動的給他五十斤金（古時的“金”實際為黃銅）?！庇袀€人壯著膽子把木頭搬到了集市北門，商鞅立刻命令給他五十兩黃金（黃銅）。
2.2 施展變法
（1）頒布墾草令
變法之爭結(jié)束后，秦孝公于公元前359年命商鞅在秦國國內(nèi)頒布《墾草令》，作為全面變法的序幕。
其主要內(nèi)容有：刺激農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、抑制商業(yè)發(fā)展、重塑社會價值觀，提高農(nóng)業(yè)的社會認知度、削弱貴族、官吏的特權(quán)，讓國內(nèi)貴族加入到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中、實行統(tǒng)一的稅租制度等改革方略。
第一次變法
《墾草令》在秦國成功實施后，秦孝公于公元前356年任命商鞅為左庶長，在秦國國內(nèi)實行第一次變法。
其主要內(nèi)容有：
（二）廢除舊世卿世祿制， 獎勵軍功，禁止私斗，頒布按軍功賞賜的二十等爵制度；
（四）焚燒儒家經(jīng)典，禁止游宦之民。
（五）強制推行個體小家庭制度。[16] 擴大了國家賦稅和兵徭役來源，為秦國經(jīng)濟實力和軍事實力的壯大奠定了堅實的基礎(chǔ)。
第二次變法
咸陽（今陜西省咸陽市東北）位于關(guān)中平原中部，北依高原，南臨渭河，順渭河而下可直入黃河，終南山與渭河之間可直通函谷關(guān)。為便于向函谷關(guān)以東發(fā)展，秦孝公于公元前350年命商鞅征調(diào)士卒，按照魯國、衛(wèi)國的國都規(guī)模修筑冀闕宮廷，營造新都，并于次年將國都從櫟陽（今陜西省渭南市富平縣東南）遷至咸陽，同時命商鞅在秦國國內(nèi)進行第二次變法。
其主要內(nèi)容有：
（一）廢除貴族的井田制， “開阡陌封疆”，廢除奴隸制土地國有制，實行土地私有制，國家承認土地私有，允許自由買賣。
（二）普遍推行縣制，設(shè)置縣一級官僚機構(gòu)；“集小都鄉(xiāng)邑聚為縣”，以縣為地方行政單位，廢除分封制，“凡三十一縣” ，縣設(shè)縣令以主縣政，設(shè)縣丞以輔佐縣令，設(shè)縣尉以掌管軍事。縣下轄若干都、鄉(xiāng)、邑、聚。 （三）遷都咸陽，修建宮殿；
（四）統(tǒng)一度量衡制，頒布度量衡的標(biāo)準(zhǔn)器；
（五）編訂戶口，五家為伍，十家為什，規(guī)定居民要登記各人戶籍，開始按戶按人口征收軍賦； （六）革除殘留的戎狄風(fēng)俗，禁止父子、兄弟同室居住，推行小家庭政策。規(guī)定凡一戶之中有兩個以上兒子到立戶年齡而不分居的，加倍征收戶口稅。 這是對第一次變法中“異子之科”法令的補充，也是對社會風(fēng)俗的規(guī)范。
3. 結(jié)果
經(jīng)過商鞅變法，秦國的舊制度被徹底廢除，封建經(jīng)濟得到了發(fā)展，秦國逐漸成為戰(zhàn)國七雄中實力最強的國家，為后來秦王朝統(tǒng)一天下奠定了堅實的基礎(chǔ)。公元前338年，秦孝公去世，秦惠文王繼位。[16] 變法侵犯了貴族們的利益，因之遭到他們的強烈反對。商鞅失去變法的強有力支持者，商鞅有口難辯，只得逃亡。最后，商鞅在秦軍追捕中斃命，只落得個“車裂”的下場。[19] 但變法得以繼續(xù)實行下去。
4. 影響
商鞅變法是中國古代一次成功的變革記為新發(fā)，他讓秦國成為一個強大的國家，并且為以后秦國統(tǒng)一六國奠定了基礎(chǔ)，而且確定了法治的思想。
商鞅吸取了李悝、吳起等法家在魏、楚等國實行變法的經(jīng)驗，結(jié)合秦國的具體情況，對法家政策作了進一步發(fā)展，后來居上，變法取得了較大的成效。他進一步破除了井田制，擴大了畝制，重農(nóng)抑商，獎勵一家一戶男耕女織的生產(chǎn)，鼓勵墾荒，這就促進了秦國小農(nóng)經(jīng)濟的發(fā)展。他普遍推行了縣制，制定了法律，統(tǒng)一了度量衡制，建成了中央集權(quán)的君主政權(quán)。他禁止私斗，獎勵軍功，制定二十等爵制度，這有利于加強軍隊?wèi)?zhàn)斗力。他打擊反對變法的舊貴族，并且“燔《詩》《書》而明法令”，使變法令得以貫徹執(zhí)行。由于這一切，秦國很快富強起來，奠定了此后秦統(tǒng)一全中國的基礎(chǔ)。正如漢代王充所說的：“商鞅相孝公，為秦開帝業(yè)。”（《論衡·書解篇》）
經(jīng)過商鞅變法，秦國經(jīng)濟上，改變了舊有的生產(chǎn)關(guān)系，廢井田開阡陌，從根本上確立了土地私有制；政治上，打擊并瓦解了舊的血緣宗法制度，使封建國家機制更加健全，中央集權(quán)制度的建設(shè)從此開始；軍事上，獎勵軍功，達到了強兵的目的，極大的提高了軍隊的戰(zhàn)斗力，發(fā)展成為戰(zhàn)國后期最強大的封建國家，為秦的下一步的戰(zhàn)略發(fā)展創(chuàng)造了有利的條件，為統(tǒng)一全國奠定了基礎(chǔ)。
商鞅變法對此后秦國以及秦代的影響是十分深遠的。云夢出土的《秦律》就是在這個變法的基礎(chǔ)上修訂、補充、累積而成?！肚芈伞芬捕嗵幹v到連坐法，例如戶籍登記有隱匿或不實，不但鄉(xiāng)官要受罰，同“伍”的也要每戶罰一盾，“皆遷之”（即罰戍邊）?！肚芈伞芬舶焰?zhèn)壓“盜賊”放在首要地位，并對輕罪用重刑。例如盜取一錢到二百二十錢的要“遷之”，盜取二百二十錢以上和六百六十錢以上要分別罰作刑徒，盜牛者要罰作刑徒，盜羊或豬的也有相當(dāng)?shù)膽吞?，甚至偷采別人桑葉不滿一錢的也要“貲徭三旬”（即罰處徭役三十天）。對五人以上的“群盜”則追捕處罰更嚴(yán)。同時《秦律》還有許多對各種逃亡者追捕處罰的規(guī)定。
5. 評價
改革必然要觸及既得利益，必然會遭到方方面面的反對。歷史上任何一次變法維新，都不僅是一種治國方略的重新選擇，而且是一種利益關(guān)系的重新調(diào)整，這也便是改革會遭到阻力的真正原因。
5.1 進步之處
商鞅變法是戰(zhàn)國時期一次較為徹底的封建化變法改革運動，順應(yīng)了封建歷史發(fā)展的潮流，推動奴隸制社會向封建制社會轉(zhuǎn)型，符合新興地主階級的利益，大大推動了社會進步和歷史的發(fā)展。通過改革，秦國廢除了舊的制度，創(chuàng)立了適應(yīng)社會經(jīng)濟發(fā)展的新制度。改革推動了秦國社會的進步，促進了經(jīng)濟的發(fā)展。同時，壯大了國力，實現(xiàn)了富國強兵。為以后秦統(tǒng)一全國奠定了基礎(chǔ)，對中國歷史的發(fā)展起到了重要的作用。
5.2 局限之處
但是商鞅變法中輕視教化，鼓吹輕罪重罰，在一定程度上加重了廣大人民所受的剝削與壓迫，在一定程度上給廣大人民帶來巨大的痛苦；并未與舊的制度、文化、習(xí)俗徹底劃清界限。“內(nèi)行刀鋸，外用甲兵”、迷信暴力而輕視教化等思想，也有其明顯的歷史局限。
6. 歷史故事
商鞅（約前390年—前338年），衛(wèi)國（今河南安陽市一帶）人，戰(zhàn)國時期政治家，著名法家代表人物。衛(wèi)國國君的后裔，公孫氏，故稱為衛(wèi)鞅，又稱公孫鞅，后封于商，后人稱之商鞅。在位執(zhí)政十九年，秦國大治，史稱商鞅變法。
商鞅年輕時好刑名之學(xué)，在魏相公叔痤門下任中庶子（或作“御庶子”）。公叔痤臨終前將其推薦給魏惠王，惠王不能用。商鞅聞秦孝公下令求賢，發(fā)憤圖強，乃離魏去秦，以變法強國之術(shù)說孝公，孝公大喜。但甘龍、杜摯等大臣對變法并不贊成，他們制造輿論，以為“智者不變法而治”，“法古無過，循禮無邪”，孝公不為所動，仍以商鞅為左庶長，下令變法。
變法令下達后，商鞅以三丈之木置于國都南門，募民有能徙木于北門者賞十金，但無人響應(yīng)。他又將賞金增至五十金，有一人應(yīng)募，即獲得五十金,以此來取信于民。當(dāng)時太子犯法，商鞅刑其師傅公子虔、公孫賈。《戰(zhàn)國策》對此事的評論是：“商君治秦，法令至行，公平無私，罰不諱強大，賞不私親近，法及太子，黥劓其傅。期年之后，道不拾遺，民不妄取，兵革大強,諸侯畏懼?！鄙眺眻?zhí)法敢于不避貴勢，在秦國震動頗大，這是上下都能奉公守法的重要原因。
新法令推行幾年后，秦國百姓家給人足，臣民勇于公戰(zhàn)而怯于私斗，故國勢蒸蒸日上，孝公以商鞅為大良造。兩年后，秦從雍（今陜西鳳翔）遷都咸陽，并第二次下變法令。
孝公二十年（前342），秦國富強。周天子和諸侯派人向秦祝賀。次年，秦乘魏在馬陵之戰(zhàn)中的失利而伐魏，魏公子昂率軍拒之，商鞅用詐謀虜取昂而破其軍，魏割河西（今陜西東部）向秦求和。商鞅以此戰(zhàn)功受封于、商（今陜西商縣、河南西峽一帶）十五邑，號稱商君。
商鞅相秦期間，商鞅因執(zhí)法較嚴(yán)引起秦貴族的怨恨。孝公卒后，太子秦惠王立。公子虔之徒為報夙怨，告商鞅有謀反企圖，派官吏逮捕他。商鞅打算逃入魏國，魏人因公子昂曾中其計而喪師，故拒不接納。商鞅不得已而歸秦，乃與其徒屬發(fā)邑兵攻鄭（今陜西華縣），兵敗被俘。惠王車裂商鞅，并滅其族。
商鞅為適應(yīng)社會政治經(jīng)濟變革的要求，從其“治世不一道，便國不法古”的論點出發(fā)，強調(diào)教育改革，認為治理國家的根本是重農(nóng)戰(zhàn)，要富國強兵就必須進行法制宣傳，培養(yǎng)法治人才。商鞅抨擊了提倡以詩、書、禮、樂為教育內(nèi)容的儒家，主張“燔詩書而明法令”，要用鼓勵耕戰(zhàn)為內(nèi)容的法治教育代替“先王之教”；認為法治是德治的基礎(chǔ)，法令必須“明白易知”；應(yīng)以法官為師，給民眾解釋法令，使“萬民皆知所辟就”，把教育作為宣傳法制和培養(yǎng)法治人才的工具。 商鞅著有《商君書》傳世。
