想起前陣子新聞里的野生東北虎，大家都無不對這“大貓”“肅然起敬”。這種大型貓科動物自古以來就出現(xiàn)在人們的認知中，并占據(jù)相當重要的地位。因而，“虎”這個字也產(chǎn)生了諸多的衍生意義，其中有一條為：凡傷害物類之蟲，以虎名之。這樣就出現(xiàn)了壁虎、蝎虎、蠅虎等動物命名，它們對于其獵物來說也確實兇猛如虎。
但是，今天我們的主角，叫“虎”卻不“虎”，它是具有中國最美小鳥之稱的“藍喉蜂虎”。每年的5月份，鼎湖山便會迎來藍喉蜂虎在此休憩，因為這是它們北遷的重要能量補給站。它們在此，時飛時棲，與鼎湖山的碧水青山融為一體，構成了一幅獨具特色的自然美景圖。
（三江 攝）
體態(tài)優(yōu)美，身輕如燕
藍喉蜂虎（學名：Merops viridis），為蜂虎科蜂虎屬，中型鳥類，體長26~28厘米。頭頂至上背栗紅色或巧克力色，過眼線黑色，腰和尾藍色，翼藍綠色，下體淺藍，尾羽延長成針狀，明顯突出向外，從尾巴上伸出的中央尾羽，約65毫米，讓其飛起來像鋪在空中的一張小風箏，生動可愛。嘴細長而尖，黑色，微向下曲。以藍喉為特征。
雖然帶個“虎”字，但是，它們的外表卻和“虎”沒有半點聯(lián)系，它們周身艷麗，體態(tài)修長，尤其是飛行時在空中不斷地畫出波浪式曲線，更顯它們的輕盈、優(yōu)雅和美麗。
捕獵如“虎”，吞食有招
（三江 攝）
蜂類、蜻蜓類和蝶類是蜂虎主要的食物來源，除此之外，亦捕食虻、白蟻等昆蟲以及甲殼類動物。外表美麗的它們，捕起蜜蜂、蜻蜓和蝴蝶等昆蟲時，卻“虎”氣十足，蜂虎喙尖體瘦，飛行技術高超，能在飛行中做出急飛、滑翔、急轉和仰俯等高難度動作，喜歡站在枯枝或電線上守株待兔，待昆蟲飛臨時一個俯沖或一個騰空，就能精準而快速地捕捉到目標昆蟲。因而，一經(jīng)被它發(fā)現(xiàn)的獵物休想逃脫它的追捕。
蜂虎吞食有高招，對于不同的食物，會有不同的處理方式。捕食蜂類時，為了避免被蜇，會利用?？康臉渲M行拍打，直到將蜂類拍暈或者拍掉尾巴上的毒刺，再放心吞食。捕食蝶類時，通過敲打，致其翅膀脫落后再吞食；捕食蜻蜓類時，通過幾次敲打便直接吞食。
成家立業(yè)，“勞?！备改?/p>
（譚永梅 攝）
藍喉蜂虎善于低空飛行，那快如閃電、急沖急轉的飛行姿態(tài)和動感的尾翼飄帶，無不令人贊賞。而最吸引人眼球的還是它求偶時的謎之動作。雄鳥在求偶時，不是通過發(fā)出聲音來吸引對方的，而是不斷地展現(xiàn)各式舞蹈動作追求雌鳥的欣賞，亦或通過將捕獲的蝴蝶、蜻蜓等美食獻給雌鳥來表現(xiàn)殷勤，當雌鳥接受了雄鳥的禮物，通常表示接受了對方的求愛。
藍喉蜂虎在求偶配對期過后，就成雙成對開始在沙地上打洞——做巢產(chǎn)卵。雖然藍喉蜂虎的食物分布比較普遍, 但其繁殖期喜在具有細沙基質(zhì)的多沙地帶。它們會利用自己尖銳有力的喙，先在土丘上挖出一個洞，在里面筑巢而居，“生兒育女”。
6~7月，是藍喉蜂虎哺育后代的重要時期，此時的幼鳥食量大增，成年蜂虎每日捕食任務也因此加重，要捕捉的昆蟲體量也逐漸增大，捕食難度也隨之提高。由于連續(xù)操勞，成年蜂虎的艷麗羽毛顏色逐漸變得黯淡，這種行為是否也讓你聯(lián)想到自己的“勞?！备改改?？
絢麗外觀，是“喜”還是“憂”？
藍喉蜂虎是我國分布范圍最廣的蜂虎科鳥類，北到江西、湖南、河南南部，南到福建、兩廣、香港、海南、云南東南等地，其中，在海南和云南為留鳥。該物種在2000年8月1日列入國家林業(yè)局發(fā)布的《國家保護的有益或者有重要經(jīng)濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》；2021年2月1日升級為國家二級重點保護野生動物。
藍喉蜂虎因其喉部有塊藍色羽毛而得名，以優(yōu)美的體型，艷麗的羽色，嘹亮的歌喉享譽鳥界，受到眾多人群的喜愛。但也有居心叵測之徒，將其捕捉回來飼養(yǎng)或售賣；同時，還有居心不良的拍攝者，直接入侵它們的洞穴，破壞棲息地，以達到攝影美圖的目的。它們因絢麗外表引來了“殺身之禍”。另外，該物種在繁殖期喜歡聚于多沙地帶，這些自然沙地通常被開發(fā)為農(nóng)耕地，或其他非農(nóng)用地，故而，其棲息地極易被干擾或破壞。這些種種原因，導致在我國分布最廣的蜂虎科鳥類，在我們的日常環(huán)境中很難發(fā)現(xiàn)和觀察到它們。
藍喉蜂虎洞穴（譚永梅 攝）
“可遠觀不可褻玩焉”，曾經(jīng)，渡渡鳥的滅絕，白鷺、翠鳥的羽毛以及盔犀鳥的頭骨等被用作制品，無不給我們血淋淋的教訓。觀賞之余，希望所有人都能認真思考人與自然的關系，保護好鳥類及其棲息地，改變藍喉蜂虎“分布較廣，卻不常見”的現(xiàn)狀，給予生靈更多的生存空間，這也是人與自然生命共同體的最好體現(xiàn)。
來源：中國科學院華南植物園
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