市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)大潮的興起，“寵物熱”悄然“飛入尋常百姓家”，一只小小動(dòng)物竟使不少“大款”一擲千金。作為寵物之一的貓也不例外。
貓，本是人們所公認(rèn)的滅鼠功臣，但在中國(guó)古代民間傳說(shuō)中卻蒙受了不少冤屈，而人人喊打的老鼠則被高抬，以至在“十二生肖”和所謂“二十八宿”天神中都只有老鼠而無(wú)貓的一席之地。
貓，在外國(guó)有截然不同的待遇。在埃及被尊為“女神”，而在西歐一些國(guó)家則被認(rèn)為是“女妖”。據(jù)說(shuō)，古波斯進(jìn)攻埃及的一座城池，久攻不破.后來(lái)波斯國(guó)王命令士兵以貓為盾，結(jié)果埃軍不戰(zhàn)自降。從此，貓王在埃及便被稱為神圣富裕的“女神”而頂禮膜拜；每當(dāng)災(zāi)禍降臨，埃及人首先想到的是救貓而不是救人和財(cái)產(chǎn)。與此相反，在西歐一些國(guó)家里，貓被宣布是“惡魔”是“妖女，必須處以火刑”。因此，人們每年都要開(kāi)展“捕殺妖女”活動(dòng)，將貓活生生地火燒、水溺或從高處拋下摔死。在荷蘭，還有所謂“貓的星期三”，在這天，大量的貓被殘殺。
貓，公道而論，既非神也非妖，乃是一種有益的哺乳綱貓科動(dòng)物。它喜歡捕食鼠類，有時(shí)亦食蛙和蛇等。貓的品種很多，我們亞洲的家貓一般認(rèn)為起源于印度的沙漠貓，由野生馴養(yǎng)而來(lái)。
貓，面生虎相，牙尖，爪利。走路輕巧無(wú)聲，夜間也能看清東西，也像狗可聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處極輕微的聲音和聲波，因而可預(yù)測(cè)地震。
貓很愛(ài)干凈，從不隨便大小便。令人不解的是，貓從不會(huì)跌倒，縱然從樓上墜下來(lái)，也不致受傷，難怪有“一貓九命”之說(shuō)！
18世紀(jì)中葉，倫敦官方郵局分檢室里老鼠啃咬郵件成災(zāi)，捕鼠藥械無(wú)濟(jì)于事。英郵政大臣批準(zhǔn)三只雌貓看管郵件，收效甚大，各地郵局紛紛效法，至今英國(guó)還有郵政處依然將貓列入正式職員工資名單。
貓為人類捕鼠除害的功勞是有口皆碑的。據(jù)報(bào)道，英國(guó)有一只愛(ài)喝酒的醉貓，20年來(lái)共捕鼠22120只，堪稱世界冠軍。按一只老鼠糟蹋糧食18公斤算，僅這只貓一年就能為人類挽回近40萬(wàn)斤糧食。這是何等可觀的數(shù)字。
當(dāng)今天下，鼠害猖獗，鼠患成災(zāi)，人們談鼠色變。這種情形應(yīng)該改變了，而改變的辦法，莫過(guò)于多養(yǎng)寵貓。只有家家養(yǎng)貓，人人寵貓，才能長(zhǎng)貓的志氣，滅鼠的威風(fēng)。
注:本文引自馬鳳元編著的<歲月留痕>.
引用時(shí),略有變動(dòng).
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