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在等級森嚴(yán)的封建社會(huì)，住宅及其大門直接代表著主人的品第等級和社會(huì)地位，所謂“門第相當(dāng)”、“門當(dāng)戶對”，就是這個(gè)意思。因此，人們對大門的型制和等級是非常重視的。
北京四合院住宅的大門，從建筑形式上可分為兩類，一類是由一間或若干間房屋構(gòu)成的屋宇式大門，另一類是在院墻合隴處建造的墻垣式門。設(shè)屋宇式大門的住宅，一般是有官階地位或經(jīng)濟(jì)實(shí)力的社會(huì)中上層階級；設(shè)墻垣式大門的住宅，則多為社會(huì)普通百姓居住。
屋宇式大門分為幾個(gè)等級。
王府大門
1．王府大門
王府大門是屋宇式大門中的最高等級。通常有五間三啟門和三間一啟門兩等。這種大門座落在王宅院的中線上，宏偉氣派。北京后海北岸的清醇王府大門，就是一座五間三啟門的屋宇式大門。在封建社會(huì)，王府大門的間數(shù)、門飾、裝修、色彩都是按規(guī)制而設(shè)的。如，清順治九年規(guī)定親王府正門廣五間，綠色琉璃瓦，每門金釘六十有三。世子府門釘減親王九分之二，貝勒府規(guī)定為正門五間，啟門一。位于后海南岸的清恭王府，原是乾隆帝的寵臣和珅的府郎，后來封賜給恭親王，這座王府的大門是三開間，上復(fù)綠色琉璃瓦。
廣亮大門
2．廣亮大門
廣亮大門僅次于王府大門，它是屋宇式大門的一種主要形式，這種大門一般位于宅院的東南角，占據(jù)一間房的位置。廣亮大門雖不及王府大門顯赫氣派，但也有較高的臺(tái)基，門口比較寬大敞亮，門扉開在門廳的中柱之間，大門檐村之下安裝雀替、三幅云一類既有裝飾功用，又代表主人品級地位的飾件。
金柱大門
3．金柱大門
這是一種門扉安裝在金柱（俗稱老檐柱）間的大門，稱為“金柱大門”，這種大門同廣亮大門一樣，也占據(jù)一個(gè)開間，一般它的規(guī)制與廣亮大門很接近，門口也較寬大，雖不及廣亮大門深邃莊嚴(yán)，仍不失官宦門第的氣派，是廣亮大門的一種演變形式。
蠻子門
4．蠻子門
門扉安裝在外檐柱間，門扇檻握的形式仍采取廣亮大門的形式，北京人把這種門稱為“蠻子門”，它是廣亮大門和金柱大門進(jìn)一步演變出來的又一種形式。
如意門
5．如意門
北京中小型四合院采用的大門當(dāng)中，如意門占著相當(dāng)大的數(shù)量。如意門的門口設(shè)在外檐柱間，門口兩側(cè)與山墻腿子之間砌磚墻，門口比較窄小，門相上方常裝飾雕樓精致的磚花圖案，在如意門的門指與兩側(cè)磚墻交角處，常做出如意形狀的花飾，以寓意吉祥如意，故取名“如意門”。如意門里的住戶一般是在政治上地位不高，但卻非常殷實(shí)富裕的士民階層。
墻垣式門
6．墻垣式門
除上述數(shù)種屋宇式大門外，在民宅中常采用墻垣式門者也不在少數(shù)。墻垣式門最普遍、最常見的形式是小門樓形式，它的樣式盡管很多，但基本造型大同小異，主要由腿子、門楣、屋面、脊飾等部分組成，一般都比較簡單樸素，也有為數(shù)不多的豪華小門樓，門指以上遍施磚雕，雖不氣派但卻十分華麗，顯示房主人的富有和虛榮。
影壁
影壁，南方人稱為照壁，古代稱為“蕭墻”，因而有“禍起蕭墻”之說。舊時(shí)人們認(rèn)為自己的住宅中，不斷有鬼來訪。如果是自己祖宗的魂魄回家是被允許的，但是如果是孤魂野鬼溜進(jìn)宅子，就要給自己帶來災(zāi)禍。如果有影壁的話，鬼看到自己的影子，會(huì)被嚇走。當(dāng)然，影壁也有其功 能上的作用，那就是遮擋住外人的視線，即使大門敞開，外人也看不到宅內(nèi)。影壁還可以烘托氣氛，增加住宅氣勢。
影壁
北京四合院中最常見的影壁是一面獨(dú)立的墻體，這叫獨(dú)立影壁。獨(dú)立影壁的下部常常設(shè)須彌座，頂部是屋頂，墻體的中部叫做影壁心。其花紋圖案有多種變化，磚雕花色有鉤子蓮、鳳凰牡丹、荷葉蓮花、松竹梅等。還有整面影壁為磚雕的一幅畫面，內(nèi)容為花卉、松鶴等吉祥圖案。
北京四合院中，有一個(gè)極富裝飾的地方，這便是垂花門樓，也稱中門。垂花門是院落中間的一個(gè)門，即民間所說的“一宅分為兩院”。它將四合院的院落分為里外兩個(gè)部分。里面一部分為正方形院落，而外面一部分分為一東西長、南北狹的長條形院落。垂花門內(nèi)是正房與東西廂房，垂花門外是倒座房。中門之所以叫做垂花門，是因?yàn)橹虚T外面的檐柱不落地，檐柱只有一尺多長，垂吊在中門屋檐下，而最下面的柱頭，做成吊瓜的形式，有圓有方，而兩頭不落地的檐柱之間，全是鏤空的木雕裝飾，也飾以艷麗的色彩。正因?yàn)槿绱?，才被人們稱為垂花門。從外面看中門只是一個(gè)不大的門，但進(jìn)到里面才會(huì)感到這門樓屋頂下的空間也有一個(gè)小房間那么大。
四合院垂花門
四合院垂花門
中門的門有兩層，外面一層是垂花門的雙扇門，里面一層是屏門，由六扇或八扇組成。屏門漆成綠色，或在綠地上撒金。人們還常在中間的門扇上各寫一字，連起來為一句四字橫幅，如：“福祿壽禧”、“四季平安”、“中正和平”等。兩層門之間是一個(gè)較大的左右兩側(cè)開敞的空間，左右兩側(cè)通往游廊。位于中門后部的屏門平日是不打開的，這樣，垂花門打開后，在前院的人看不到內(nèi)院的情況，只有重要客人來訪時(shí)，才打開屏門，另外，屏門的拆卸也十分方便，家中遇到紅白喜事，只要拆下屏門，花轎、棺槨等都可以方便出入。日常不開屏門，人們可以沿著游廊進(jìn)入中庭。
窩角廊
抄手廊
四合院游廊
游廊在北京四合院中分為四種：中門東西兩側(cè)轉(zhuǎn)彎通向東西廂房的是抄手廊；東西廂房向北然后拐彎通向正房的是窩角廊；東西廂房和正房前都有檐廊，與抄手廊和窩角廊相連，形成一個(gè)合字，人們可以在走廊里走一圈而不用擔(dān)心雨天被淋濕；還有一種走廊是縱深或橫向的，用來連接兩個(gè)以上的院落。
房間是居民院落中最重要的組成部分。北京四合院的房間布置也比較固定，一般由正房、耳房、廂房、后罩房及倒座房組成。中國傳統(tǒng)民居的布局一般都具有鮮明的軸向，中軸對稱，左右平衡，對外封閉，對內(nèi)向心，方方正正，經(jīng)過長期的發(fā)展、沿襲、傳播，四合院最終成為中國居民中正規(guī)、普通的一種基本模式，并且還與棋盤式街道網(wǎng)絡(luò)格局有著內(nèi)在聯(lián)系。
正房及東西廂房
四合院里最重要的房間就是正房。由于祖宗牌位及堂屋設(shè)在正房的中間，所以正房在全宅中所處地位最高，正房的開間、進(jìn)深和高度等方面在尺度上都大于其他房間。正房的開間一般為三間，中間為祖堂，東側(cè)往往住祖父母，西側(cè)住父母。這種尊左的習(xí)俗，也反映在廂房上，東廂房住大兒子、三兒子。西廂房住二兒子、四兒子。
正房兩側(cè)大都再建耳房，耳房與正房一樣也是面南，只不過是尺度稍小。如果將正房比喻為人的臉部，那么，耳房就象人的雙耳。兩側(cè)耳房有各有一間的，稱為“明三暗五”，各有兩間的，稱為“明三暗七”。耳房前面正對的是東西廂房的北山墻，耳房前恰好形成一對小院子，一些文人也將書房設(shè)在耳房，是極好的讀書環(huán)境。
后罩房
正房后面的一排房屋叫做后罩房，后罩房的開間很多，由于不是正房，故不受宅制之制約。后罩房一般是女兒及女傭所居住的地方，由于后罩房位于院落的最后，所以最為私密。
倒座房
后罩房位于院子的最北端，而院子最南端的一排門朝北的房間，被稱為倒座房。倒座房最東為私塾，依次為門房或男仆居室、大門、會(huì)客間，最西邊是廁所。
北京四合院的房間里面用方磚鋪地，而墻面頂棚都用白紙裱糊，窗子是支摘窗，窗子的欞格并不復(fù)雜，窗花是最好的裝飾品。北京的窗花當(dāng)年為紅毛邊紙剪刻，透底的地方完全鏤空，貼在窗子的白紙上，頗為精美。
（6）北京四合院中的私家花園
東城區(qū)魏家胡同馬輝堂花園
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東城區(qū)弓弦胡同里的半畝園。 |
過去北京的四合院中有不少自建的私家花園。王其明的《北京四合院》中所列的清代北京之宅園，就達(dá)114個(gè)。北京的私家園林受到江南園林的影響，卻又自成一格，帶著帝都的大氣，彰顯文人趣味，寄托隱逸情懷，成為四合院中一道獨(dú)特的景觀。
林語堂說：“所謂藝術(shù)，就是利用手中有限的東西，而又能讓人類的想象力得到充分的發(fā)揮?！边@句話用來描述四合院中的私家花園是再合適不過的。這些花園以咫尺之地，通過巧妙的設(shè)計(jì)構(gòu)思，使主人在詩之情、畫之意、游之景、書之趣中得到心靈的慰藉。
咫尺小院巧妙“換景”
往昔之時(shí)，能在北京的四合院里建起私家花園的人，大多以有錢和有情趣作為前提。正如白居易說的：“人生處一世，其道難兩全，賤即苦凍餒，貴則多憂患。惟此中隱士，致身吉且安。窮通與豐約，正在四者間?！痹诰楣伲詈檬情e職，這樣，便可利兼出處，避勞負(fù)饑，更重要的是，可以隨心所欲，優(yōu)游卒歲。
“帝京夜闌聞雁聲，何人不起故園情”，長期客居北京，必然令人漸生思鄉(xiāng)之情，往昔來京趕考、做官者，南方人居多，所以才把江南園林移到自家的后院，仿家鄉(xiāng)老宅的曲廊、幽徑、亭臺(tái)和小橋，聊慰對故地的懷念。當(dāng)然，這也成為主人炫耀自己家世和根基的機(jī)會(huì)。
居京不易，空間限制尤大。因此，北京的四合院花園形式中縱然有闊達(dá)十余畝的大花園，但大多數(shù)四合院中的花園仍為咫尺小院，盡管如此，主人仍可以精心營造，從而產(chǎn)生無限空間的感覺，采用疊石、樹叢、水池、花籬、曲廊、月亮門等“換景”手法，以求達(dá)到三步一景，景隨步移的效果。
“借景”是創(chuàng)造花園“畫意”的重要手法。走廊上的墻窗，借來窗外景物，一窗一世界，步步有天地，步隨景移；花園中的一泓池水，面積雖然不大，但猶如“嵌”在花園中的一面小鏡，晝夜的景象都是變動(dòng)的了。
林語堂的《瞬息京華》（《京華煙云》的另一譯本）中描繪了北平一處私家花園，就極有此特色：“主要的起居室都靠南面的大門里面，逐漸向北分布，開鑿一條小溪和一個(gè)池塘，溪流穿越走廊、小橋，流經(jīng)各座樓閣平臺(tái)而進(jìn)入一座大果園。過了果園，有一座伴農(nóng)亭。亭前泊有一只小船，再過去二十來步，是一座朱紅色的小橋，站在橋上，可以望見溪流開闊為一個(gè)小池塘，其南側(cè)約五十尺長，一座帶頂蓋的小榭突出在地上。幾個(gè)老婆子在小榭上來回走動(dòng)，水塘左右兩側(cè)樹木遮陰，長廊不時(shí)隱沒在樹蔭里又復(fù)出現(xiàn)，通到水榭?！?/p>
在這一大段關(guān)于花園的描寫當(dāng)中，幾乎包括了絕大部分的花園中的建筑、景物，但有如此之多景觀的園林，其面積卻十分有限，不過“二十幾步”、“五十尺長”，正是體現(xiàn)了“換景”手法之妙。
書香詩意和文人情趣
歷史上許多滿腹經(jīng)綸且家道又殷厚的文人都曾精心地設(shè)計(jì)自己的花園。也許這些文人并未受過關(guān)于花園設(shè)計(jì)的專業(yè)訓(xùn)練，但這當(dāng)中所需要的和諧一致、錯(cuò)落有致、出人意料、影影綽綽，以及含蓄回味等造園手法，正是中國諸多傳統(tǒng)藝術(shù)門類所共同尊崇的一貫原理。
縱觀北京四合院的私家花園設(shè)計(jì)，“天人合一”的思想是一條重要主題。通過山(有時(shí)不過是一個(gè)小土堆，有時(shí)不過是疊起的幾塊太湖石)、水(極小面積的一泓池水，或者是一條連腳面都沒不了的淺而短的“小溪”)、樹、亭、橋(極小，有時(shí)甚至一步就能邁過去)等幾個(gè)基本構(gòu)件吸附人文因素，還自然之本，成為縮小了的自然山水?！笆仗斓?zé)o盡之景于一園之內(nèi)，一堂之上”。
這樣的私家花園寄托了主人的情懷與心緒，因此在詩文中經(jīng)常能看到它們的影子。后海北岸的醇王府，曾經(jīng)是清代著名詞人納蘭性德的家。他在一首《鷓鴣天》中借家中花園之景，寫出了自己的心情：“山構(gòu)園林寂石嘩，疏籬曲徑仿山家。晝長吟罷風(fēng)流子，忽聽楸枰響碧紗。添竹石，伴煙霞。擬憑樽酒慰年華。休嗟髀里會(huì)生肉，努力春來自種花。”
東城美術(shù)館后身有條弓弦胡同，內(nèi)有一座清初園林專家李漁疊石建造的半畝園。除了園中亭臺(tái)樓榭、溪橋曲徑的清幽景色外，更以園中的“嫏嬛妙境書屋”聞名后世。書齋與花園相得益彰，更增雅趣。
清代文人以藏書為時(shí)尚，嘉慶、道光年間在此居住的麟慶，可算是八旗貴族的藏書家，自幼勤奮好學(xué)，是一位學(xué)問淵博的儒臣，曾有《鴻雪因緣圖記》三集傳世。麟慶的“嫏嬛妙境書屋”位于半畝園的最后面，為三間軒式建筑，依晉朝人張華夢游嫏嬛仙境的典故，希望子孫世守藏書，不失仙境。為此，他輯錄了兩句名詩作為廊柱上的對聯(lián)。上句是“萬卷藏書宜子弟”，下聯(lián)“一家終日在樓臺(tái)”。軒內(nèi)共藏書八萬五千卷，有書目傳世，只是藏書歷經(jīng)戰(zhàn)火、時(shí)變而云散他處。
最富自然情趣的理想住宅
東城區(qū)魏家胡同18號內(nèi)的馬輝堂花園，是一座建于民國八年的帶花園住宅。之所以叫“馬輝堂花園”而不稱“馬輝堂宅”，可見花園在這當(dāng)中的地位。
馬輝堂為清代營造家，自己開有幾個(gè)大木廠，專做皇家、官家的木工活，曾參與修建過頤和園。因此，有這般手藝再給自己修花園，肯定錯(cuò)不了。該宅坐南朝北，進(jìn)大門即是花園，中為住宅，東為戲樓，占地約七千平方米。住宅部分為兩個(gè)并列的四合院，正院與東邊戲樓相接。西邊的花園部分很有特色：假山、水池以不同形式遍布全園，共有五組。北面最大的一組假山上有一灰筒瓦歇山頂?shù)拇蠓孔樱瑸橹魅说呐_(tái)球房，房西為祖師爺魯班和財(cái)神的供殿。園中偏西處有一三卷勾連搭的大房子，出后抱廈，為主人居室?；▓@中間還有一兩卷勾連搭的大客廳，廳西為佛堂、花洞。最南端為書房。園東為一長長的帶坐凳欄桿的走廊，可通住宅，又能沿客廳通花園各處。園東南還有一井亭，整個(gè)花園山石布局得當(dāng)，花木扶疏，別有情趣。
北京的這類宅園府第中，像馬輝堂花園這樣，花園與宅院相連的，還有后海的醇王府花園、蔣家房的棍貝子府、二龍坑(路)的鄭王府、缸瓦市禮王府等。
這些花園都是水平延伸的平面布局，給人接近自然的感覺。這種感覺和心態(tài)，都是為了獲取些許情趣上的解脫，人們或求諸宗教，或投奔自然，即便因衣食等原因而不得不滯留城市者，也以花園的形式，把自然引到身邊，寄托情懷。
這樣“園中有宅，宅在園中”的設(shè)計(jì)理念應(yīng)是北京最富自然情趣的理想住宅，四合院和自然的融匯也成為它最有魅力的地方，即使沒有私家花園，北京很多普通百姓的小院也處處體現(xiàn)出這種自然和美好。
正如舒乙在《過去，也有可愛的》中說的：“胡同里的四合院，處處有空，可以處處種樹，當(dāng)樹冠躥過房頂之后，由上面看下去，連成一片的是綠色的樹海。四合院除了四邊有房子當(dāng)中間有院子，還有空地，能栽樹，能種花，能養(yǎng)草，家家都是，連成一片。不是要凈化空氣，消除污染嗎？院子里有這么多樹，地上還有各式各樣的草花，南墻根一定有玉春棒兒，院當(dāng)中甬路邊上有指甲草，有草茉莉，有死不了兒，有蝴蝶花，它們都能凈化空氣，還可以儲(chǔ)存水分，提供氧氣，改善局部小環(huán)境。每一個(gè)四合院就是一個(gè)小小的'肺泡’，無數(shù)的'肺泡’每時(shí)每刻在自動(dòng)凈化著北京?！?/p>
北京四合院中的樹木，如此讓人留戀。汪曾祺當(dāng)年有一次去香港，他望著中環(huán)一帶五六十層以上的高樓和流水般的車龍，竟不禁想到了北京，想到了北京的大樹。他說：“所謂故國者，有喬木之謂也。”然而沒有喬木，是不成其為故國的。
如今，搬進(jìn)樓房居住的北京人，雖然再蓋四合院及其花園已不可能，但這種隨處栽樹種花的傳統(tǒng)卻得以繼承，因?yàn)樗梢越o人帶來回歸自然的感覺。這不禁讓人更加懷念往昔那種四合院中的花園生活，真稱得上是一種詩意的棲息
四合院
在繁華喧嚷的北京老城里，在縱橫交錯(cuò)的胡同深處，老北京的四合院，仿佛被現(xiàn)代文明喚醒的、塵封了多時(shí)的記憶，悄然復(fù)興。曾經(jīng)被風(fēng)雨侵蝕而黯然失色的朱漆大門又在重妝亮彩，只不過侯門深院告別了往昔森嚴(yán)的門第等級，用它記載著歷史的高貴迎接著新的主人。
北京的四合院，始于十二世紀(jì)，它的建筑規(guī)制嚴(yán)格地符合封建社會(huì)宗法制度的要求，是北京城數(shù)百年來的傳統(tǒng)住宅形式。
“四”是說東西南北四面，“合”是合在一起，形成一個(gè)口字形，這就是四合院的基本特征。四合院布局嚴(yán)整，而且長幼有序，各居其室，作息方便。
北京的四合院，大大小小，星羅棋布，或處于繁華街面，或處于幽靜深巷之中；大則占地幾畝，小則不過數(shù)丈，據(jù)專家介紹，老話有“看好自家的一畝三分地”，說的就是大多數(shù)四合院的基本占地面積。
從前，北京人住房講究很多，俗話說：有錢不住東南房，冬不暖，夏不涼。北京的胡同一般是東西走向的，胡同北邊的四合院叫正座，大門一般開在院子的東南角；南邊的四合院叫倒座，也就是東南房，大門一般開在院子的西邊角。
四合院建筑的布局，是以南北縱軸對稱布置和封閉獨(dú)立的院落為基本特征的。按其規(guī)模的大小，有最簡單的一進(jìn)院、二進(jìn)院或沿著縱軸加多三進(jìn)院、四進(jìn)院、五進(jìn)院等等。北京的四合院住宅，經(jīng)過長期的經(jīng)驗(yàn)積累，不論在形式上，還是在結(jié)構(gòu)、材料、施工方法上，都有一套成熟的做法。
首先是大門，它是舊社會(huì)主人地位的一個(gè)表征。王府大門是最高形式，其次有廣亮大門、如意門、墻垣門等。廣亮大門只有有官位品級的宅第方可使用。
進(jìn)大門后的第一道院子，南面有一排朝北的房屋，叫做倒座，通常作為賓客居住、書塾、男仆人居住或雜間。自此向前，經(jīng)過二道門（或?yàn)槠灵T、垂花門）進(jìn)到正院。這二道門是四合院中裝飾得最華麗的一道門，也是由外院進(jìn)到正院的分界門。
在正院，小巧的垂花門和它前面配置的荷花缸、盆花等，構(gòu)成了一幅有趣的庭院圖景。正院中，北房南向是正房，房屋的開間進(jìn)深都較大，臺(tái)基較高，多為長輩居住。東西廂房開間進(jìn)深較小，臺(tái)基也較矮，常為晚輩居住。正房、廂房和垂花門用廊連接起來，圍繞成一個(gè)規(guī)整的院落，構(gòu)成整個(gè)四合院的核心空間。
過了正房向后，就是后院，這又是一層院落，有一排坐北朝南的較為矮小的房屋，叫做后罩房，多為家里的女眷居住，或?yàn)閹旆?、雜間。
四合院里的綠化也很講究，各層院落中，都配置有花草樹木、荷花缸、金魚池和盆景等。老北京人講究較多，如院門前不能種槐樹，因?yàn)橐郧盎睒渖蠒?huì)掉下來一種蟲子，俗名吊死鬼，擔(dān)心過路人說“這兒怎么這么多吊死鬼啊”，因桑樹與“喪”同音，四合院邊也不種桑樹。四合院里種植較多的是棗樹、海棠、石榴等。
如今，按照北京舊城保護(hù)規(guī)劃，“皇城”里的許多地方被劃為城市風(fēng)貌保護(hù)區(qū)，老四合院將有計(jì)劃地進(jìn)行修復(fù)、翻建和改造，散發(fā)著幽幽墨香的老巷正在悄悄地找回昔日皇城的尊嚴(yán)。
四合院是由四面的房屋或圍墻圈成的，里面的建筑布局，在封建宗法禮教的支配下，按著南北中軸線對稱地布置房屋和院落。四合院充分體現(xiàn)了中國人天人合一的觀念。
四合院是個(gè)統(tǒng)稱，由于建筑面積的大小以及方位的不同，從空間組合來講有大四合院、小四合院、三合院之分。四合院中除大門與外界向通之外，一般都不對外開窗戶，即使開窗戶也只有南房為了采光，在南墻上離地很高的地方開小窗。因此，只要關(guān)上大門，四合院內(nèi)便形成一個(gè)封閉式的小環(huán)境。
總有人說起“古槐、紫藤、四合院”，在北京的三個(gè)代表特色景物中，也可以說是古都北京的“符號”，樹木就占了兩項(xiàng)，而北京四合院里是必植有各種花木的，因花木是有生命的機(jī)體，四合院中植有花木，才有了生氣、靈氣，才有了溫馨。
過去，在四合院里種植的樹木主要有槐樹、棗樹、柿樹等，花木主要有牡丹、芍藥、玉蘭、丁香、海棠、紫藤、月季、迎春、榆葉梅以及盆栽的桂花、石榴、夾竹桃等。在四合院里是不種松柏和楊柳樹的。因松柏樹常青長壽多植于皇家祭祀壇廟中?！瓣饶晁薜拢娝砂亍?，故松柏也為平民百姓墳地上的樹。而“白楊蕭蕭”多植鄉(xiāng)間大路上，“垂柳依依”，則植于河邊湖畔。
在四合院中植樹，其位置是很講究的，首先說大門外。因槐樹是北京行道的當(dāng)家樹，這樣，就自然形成了大門外大多有兩棵古槐。在院內(nèi)的植樹就可以選擇了，但一般是要對稱的。因樹木比較高大，故多植于外院的垂花門東西兩旁，或里院的正房前東西兩側(cè)，像位于東城的老舍故居和西城的梅蘭芳故居的里院正房前，都植有兩棵高大的柿樹，而且為京城名柿。
樹木也有植在二門里東西兩側(cè)的，但絕不能種在里院中央。倘人們一進(jìn)垂花門，迎面是一棵大樹，擋住了人的視線。而在正房里的人也不知外面來人是誰？所以絕不能種里院正中央。關(guān)于對稱倒也有特殊情況的。像大觀園中賈寶玉住的怡紅院，正房前東是一棵芭蕉，西是一棵西府海棠。芭蕉是觀大綠葉的，而海棠則是賞春季紅花的，一蕉一棠，一紅一綠，“怡紅快綠”。這種不對稱的植物景觀，反而相當(dāng)著名，很多文人筆下都提到過這一蕉一棠。
說起四合院的花木，不能不提到北京的名人故居。在這些四合院中還多有因和名人有關(guān)而成為名木的花木，如老舍故居和梅蘭芳故居的柿樹、魯迅故居的古棗樹、曹雪芹故居的古槐、紀(jì)曉嵐故居的紫藤、茅盾故居的太平花等。
老槐蔭屋滿院清涼
槐樹
槐樹是京城的特色，因自元代起，槐樹就是北京行道樹的當(dāng)家樹，不但在街道上，在北京的公園和四合院里，到處都是槐樹，故北京的古槐很多。
老槐蔭屋，滿院清涼，樹上蟬鳴，蔭下小憩，這是過去四合院中宜人的夏景。而北京四合院中的古槐又和多少名人有關(guān)。在古典皇家園林北海的畫舫齋里，有一座精美的四合院古柯庭，院內(nèi)有一棵著名的“唐槐”，乾隆給它寫過詩，光緒在它的濃蔭下讀過書，慈禧也來到過古槐下乘涼。
民間四合院中，像過去宣南的康有為故居有個(gè)獨(dú)立的小院，院內(nèi)有七棵古槐，康有為叫其小院為“七樹堂”。康有為就是在七棵古槐的濃蔭下，給皇帝上書，和梁啟超、譚嗣同等商議變法。曹雪芹的好友敦敏的故居，在西城的西南角一帶，內(nèi)因有古槐，而叫“槐園”，而“敦敏槐園在何處？”現(xiàn)也是紅學(xué)界的一個(gè)謎，多有紅學(xué)家著文探討?，F(xiàn)在西山的曹雪芹故居門前有三棵古槐，其中門東邊的一棵是著名的“歪脖槐”，它是此院為曹公故居的有力證明之一。因在香山一帶有關(guān)曹公故居的小曲是這樣唱的：“門前古槐歪脖樹，小橋流水野芹麻”。
紫云垂地文人愛藤
紫藤是京城的特色，在過去凡標(biāo)準(zhǔn)的或大型的四合院都植有紫藤。
紫藤
種植紫藤的位置大多在里院的西南角，炎熱的夏季，驕陽似火，在藤蘿架下的濃蔭下乘涼，頓感進(jìn)入了清涼世界，暑汗全消。古代的文人愛藤，不但詠藤，而且在自己的院中植藤。所以在北京的宣南，很多的古代文人故居中多有名藤，現(xiàn)在最著名的一棵就是紀(jì)曉嵐故居門前的紫藤。這棵紫藤為紀(jì)曉嵐所植，距今已近三百年。他在《閱微草堂筆記》中描寫到此藤：“其蔭覆院，其蔓旁引。紫云垂地，香氣襲人”。這里過去為“晉陽飯莊”，老舍先生在這里吃飯時(shí)曾寫詩云：“駝峰熊掌豈堪夸，貓耳撥魚實(shí)且華。四座風(fēng)香廳幾許，庭前十丈藤蘿花”。
另外，過去在宣南的海柏胡同（又名“海波胡同”，因有古剎海波寺而得名）的孔尚任、朱彝尊故居等都有名藤?？咨腥蔚墓示幼苑Q“岸堂”，孔公有句：“海筆巷里紅塵少，一架藤蘿是岸堂”。朱彝尊故居的紫藤垂窗，故書房名“紫藤書屋”。魯迅先生從南方來到北京后，第一處故居是宣南的紹興會(huì)館中的一個(gè)小院，因小院內(nèi)有一棵古藤，所以小院名“藤花館”。
北國佳木內(nèi)中赤心
棗樹也是北京的特色之一，而且在四合院中，古棗樹種植得最多?，F(xiàn)存的古棗樹，有明代的約幾十棵，而清代的古棗樹則比比皆是，很多院子里的古棗樹都百年以上。尤其是在金秋時(shí)節(jié)，在一棵棵古棗樹上掛滿了紅瑪瑙球般的大紅棗，給胡同和四合院平添了靜穆安謐的天然之美。
棗樹
棗和栗、柿、核桃、山楂為北方干果的“五珍”，因其“外表多棘刺，內(nèi)中實(shí)赤心”，所以棗樹為“北國佳木”，因此，在北京的很多名人故居中都植有古棗樹。像文天祥祠、于謙故居、曹雪芹和李大釗呆（工作）過的地方、魯迅故居、老舍故居、楊昌濟(jì)故居、田漢故居等。
在北京的古棗樹中，最著名的一棵就要數(shù)文丞相祠里的古棗樹了。這棵古棗樹的主干向南傾斜，人們附會(huì)說，這是文公的“臣心一片磁石心，不指南方誓不休”的愛國之情。在魯迅故居的前院和后小院的通道處，有兩棵古棗樹，散文名篇《秋夜》一開頭就寫道：“在我的后園，可以看見墻外有兩株樹。一棵是棗樹，還有一棵也是棗樹……”為什么要用重復(fù)的語言寫棗樹呢？原來這里有革命志士前赴后繼之深遠(yuǎn)意義。
名人故居中的古棗樹的枝干刺向天空，仿佛是在吶喊，但它們的內(nèi)心是紅色的，是“赤心”，多是故居主人堅(jiān)強(qiáng)性格的寫照。而古棗樹也深受老百姓的喜愛。
事事如意秋柿橙紅
柿樹有“柿（事）柿（事）如意”之寓意，而且柿樹有“七絕”，即一多壽，二多蔭、三無鳥巢、四無蟲蠢、五霜葉可玩、六佳實(shí)可痰、七落葉可臨書，所以過去四合院里，尤其是名人故居中也有植柿樹的?，F(xiàn)在在老舍故居、梅蘭芳故居，都有著名的柿樹。
老舍故居柿樹
老舍先生熱愛北京，熱愛老北京的勞動(dòng)人民，“老舍和北京”已成為“北京的符號”。老舍的故居在東城區(qū)燈市口西街的富強(qiáng)胡同19號，在其北院的正房前，高矗著兩棵柿樹，是老舍先生在1950年剛搬進(jìn)小院時(shí)種植的。
在每年的深秋，大紅燈籠似的大柿子掛滿枝頭，使人有秋意無限的感覺。老舍夫人也是畫丹青的高手，每年深秋都要在柿樹前畫柿子，并給自己的小院起名“丹柿小院”，后來“丹柿小院”也成了老舍故居的代名詞。梅蘭芳故居在西城的護(hù)國寺街，是一座標(biāo)準(zhǔn)的四合院，在里院正房前的兩棵高大柿樹，是梅先生在1951年進(jìn)住時(shí)所植，梅先生經(jīng)常在柿樹下起舞練劍或念白清唱。
柿子也是老北京初冬最愛吃的。在初冬，深秋下樹的大柿子已自然脫澀，吃一個(gè)大柿子就跟喝了蜜似的甜，所以在老北京的初冬街頭，經(jīng)常出現(xiàn)賣大柿子的商販吆喝：“喝了蜜的大柿子！”
姹紫嫣紅溫馨清香
大型的四合院像王府和有錢的大戶人家，都要種牡丹、玉蘭、海棠和桂花以示“玉堂寶貴”之意。在春天觀玉蘭、海棠、牡丹、芍藥等，到金秋則賞菊花、桂花等。過去富貴人家還有在春節(jié)賞牡丹的習(xí)慣。
丁香
老北京人在春節(jié)時(shí)還喜歡養(yǎng)水仙。在大戶人家的多重四合院中，其背風(fēng)向陽處還有竹林。過去人們認(rèn)為北方不宜種竹。其實(shí)竹子在北方也能生長得很好，像潭柘寺、紅螺寺、紫竹禪林（紫竹院）的竹子是馳名京城的。
在北京四合院種植的花木中，以丁香為最多。因丁香的繁殖極容易，在春季從母株旁挖出從根部滋生出的小株另栽即可。北京丁香主要有紫、白兩色丁香。因丁香具有濃香，在春季開花時(shí)，滿院清香。
在北京四合院中最著名的丁香，就要數(shù)魯迅故居的一棵紫丁香和兩棵白丁香了。這三棵丁香為先生親手所植，距今已有多年了。就在魯迅故居的北邊一條東西向的胡同里，路北有一個(gè)小院，院內(nèi)竟有兩棵已有百年以上的“暴馬丁香”，開黃白色的花，花期要比紫、白丁香的花期晚，在五月中下旬，其花濃香。在北京的寺廟中就直接種植紫、白丁香，因寺廟中多有幽靜的四合院，在這些院中多植有丁香，像法源寺、戒臺(tái)寺的古丁香是很著名的。
老北京人常說：“天棚、魚缸、石榴樹?！笔駱湟彩撬暮显褐械幕?，因石榴有“多子多?！焙汀叭覉F(tuán)聚”之意。過去北京冬天天氣比較寒冷，石榴多為盆栽。也有種植院中的。而植于院中，樹能長大，結(jié)果很多。在夏天，老北京有“夏賞荷”的習(xí)慣，在《燕京歲時(shí)記》中描述什剎海的荷花：“花開時(shí)，北岸風(fēng)景最佳。綠柳垂滌，紅花膩粉，花光人面，掩映迷離。真不知人之為人，花之為花矣。”院中則要賞大盆水養(yǎng)的荷花、睡蓮。另外，小戶人家院內(nèi)，還有在階下花圃中種植月季、草茉莉、鳳仙花、牽?；?、扁豆花等，也是家常美景，別有情趣。
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