劉備的巔峰時(shí)刻不是稱帝，而是奪下漢中進(jìn)漢中王。而黃忠斬夏侯淵，意味著劉備能夠徹底奪取漢中，天下局勢(shì)隨之大變。

夏侯淵有多重要。

1.他和曹操是連襟關(guān)系，且交情莫逆。夏侯淵娶了曹操的妻妹，而且曹操曾在家鄉(xiāng)受到案件牽連，夏侯淵代其受罰，后曹操將其救出，兩人交情匪淺。

2.他是曹操的心腹能將。從曹操于公元189年12月陳留起兵時(shí)起，夏侯淵就追隨曹操征戰(zhàn)天下。官渡之戰(zhàn)時(shí)，他及時(shí)為大軍督運(yùn)補(bǔ)給糧草，穩(wěn)定了曹軍軍心。他擅長千里突襲，先后平定昌豨、徐和、雷緒、商曜等叛亂，戰(zhàn)功卓著。

3.他威震關(guān)右。公元211年，曹操擊敗馬超和韓遂，取得渭南之戰(zhàn)的勝利，后留夏侯淵鎮(zhèn)守長安，全權(quán)負(fù)責(zé)征討關(guān)中與涼州事宜。東漢末年隴西是漢、羌、氐等民族的聚集地，民風(fēng)彪悍，不服漢朝統(tǒng)治，夏侯淵的任務(wù)可謂難且重。

但夏侯淵不負(fù)眾望，先后擊破劉雄、梁興、馬超、韓遂等，橫掃羌氐等部族。又僅用月余時(shí)間蕩平在涼州枹罕改元稱王三十多年的宋建。曹操評(píng)價(jià)其“虎步關(guān)右，所向無前”，并自嘆不如。

4.他是曹軍西線最高統(tǒng)帥。公元215年，曹操征伐漢中張魯，夏侯淵率諸將及羌胡諸王與曹操會(huì)師支援。每當(dāng)曹操會(huì)見羌胡諸王時(shí)，都令夏侯淵陪伴，用以震懾羌胡諸王。后曹操降伏張魯，拜夏侯淵為征西將軍，鎮(zhèn)守漢中，負(fù)責(zé)西線防御。

由此可見，夏侯淵極其重要，他是曹操的心腹大將，是曹操在西線的代言人。有夏侯淵在，曹操就能牢牢掌控關(guān)中、隴右、漢中等地。

漢中有多重要。

漢中是益州的門戶，自古就是兵家必爭(zhēng)之地。戰(zhàn)國時(shí)期，秦國、楚國、古蜀國反復(fù)爭(zhēng)奪漢中，最終秦國占領(lǐng)了漢中，向南征服巴蜀，并以此為踏板攻打楚國。楚漢之爭(zhēng)時(shí)，劉邦由漢中進(jìn)取關(guān)中，獲得與項(xiàng)羽爭(zhēng)霸天下的資本。

如果劉備失去漢中屏障，則益州門戶大開，毫無戰(zhàn)略防御可言。曹軍占據(jù)漢中，可以隨時(shí)長驅(qū)直入，甚至直接攻打成都。此時(shí)對(duì)劉備而言，家業(yè)雖大，但隨時(shí)會(huì)消散，荊州隨時(shí)能被孫權(quán)曹操爭(zhēng)奪，益州隨時(shí)能被曹操搶奪。而劉備擁有了漢中，則益州成為穩(wěn)定的后方，進(jìn)可以攻入關(guān)中，守可以支持四戰(zhàn)之地的荊州。這樣，劉備就擁有了一個(gè)穩(wěn)固的勢(shì)力范圍，形成和曹操孫權(quán)三分天下的大勢(shì)。

雙方都明白漢中的戰(zhàn)略意義，為了漢中相持近兩年，從時(shí)間上就可看出雙方的態(tài)度和決心。而且都投入了頂尖戰(zhàn)力，劉備方面，除了關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州，諸葛亮為前線督運(yùn)糧草，劉備親自領(lǐng)軍，謀士法正、名臣黃權(quán)，名將張飛、馬超、趙云、黃忠、魏延、劉封等精銳盡出。蜀軍傾盡全力，甚至到了“男子當(dāng)戰(zhàn)，女子當(dāng)運(yùn)＂的地步。曹操也親率大軍支援，宗室八虎騎中的夏侯淵、曹洪、曹休、曹真，五子良將中的張郃、徐晃，雍涼名將郭淮，來援路上的曹彰等名將云集。

夏侯淵被黃忠斬殺，引起了劇烈的連鎖反應(yīng)。

公元215年，孫權(quán)得知?jiǎng)湟讶〉靡嬷?，就向劉備討還荊州，但劉備不許，孫權(quán)大怒，派呂蒙攻襲荊州，劉備回師五萬支援關(guān)羽。但得知曹操攻取漢中后，劉備馬上和孫權(quán)議和并平分荊州。

劉備為了奪取漢中而精心準(zhǔn)備。公元217年開始，劉備兩次調(diào)兵遣將攻打漢中，但都鎩羽而歸。于是劉備親率大軍攻打夏侯淵，但也久攻不下。后來劉備移師定軍山，夏侯淵趕來爭(zhēng)奪。劉備趁夜火燒曹軍外圍鹿角，并猛攻張郃。夏侯淵分兵救援張郃，而自己身為統(tǒng)帥，竟然輕率四百士兵去修復(fù)遠(yuǎn)離營地的鹿角。黃忠瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，率軍從高地俯沖而下，一舉斬殺夏侯淵，并順勢(shì)突襲夏侯淵大營。夏侯淵戰(zhàn)死，引起了劇烈的連鎖反應(yīng)。

1.導(dǎo)致曹軍西線軍團(tuán)慘敗。夏侯淵經(jīng)營西線多年，又率軍立功無數(shù)，早已是西線軍團(tuán)的靈魂人物。突然得知主帥戰(zhàn)死，漢中曹軍惶恐不安，戰(zhàn)力降至最低。危難之時(shí)，要不是名將張郃、郭淮等人奮力支撐，漢中曹軍很可能全軍覆沒。

2.黃忠一戰(zhàn)封神。劉備明白黃忠的功勞有多大，在晉升為漢中王后，封黃忠為后將軍。黃忠一躍成為與關(guān)羽、張飛等并駕齊驅(qū)的蜀漢頂流名將。

《三國志》記載，先主遙策之曰：“曹公雖來，無能為也，我必有漢川矣?！?/p>

3.導(dǎo)致漢中最終失守。夏侯淵被斬殺前，劉備軍多有失利。而夏侯淵戰(zhàn)死后，形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，劉備在漢中取得了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。劉備說道，即使曹操來了，也做不了什么，漢中必定屬于我?？梢?，夏侯淵的生死有多重要。

曹操治軍八個(gè)月后，終于領(lǐng)軍趕到漢中，可惜為時(shí)已晚，未能與巔峰時(shí)的漢中曹軍會(huì)師。劉備據(jù)險(xiǎn)防守，趙云、黃忠又在漢水襲擊了曹軍糧草。曹操雖親至，但也無法令曹軍從夏侯淵戰(zhàn)死的陰影走出，軍隊(duì)始終缺乏斗志，糧草被襲后，逃跑的士卒越來越多了。無奈之下，曹操只能草草退出漢中，劉備取得漢中之戰(zhàn)的勝利，并趁勢(shì)攻下東三郡。這也是劉備第一次獨(dú)自正面打敗曹操。

4.劉備獲得戰(zhàn)略要地漢中，真正意義上的三國鼎立局面形成。劉備為了漢中不惜與孫權(quán)平分荊州也要停戰(zhàn)議和。拿下漢中后，劉備擁有了一個(gè)穩(wěn)固的勢(shì)力范圍，與曹操孫權(quán)三分天下的大勢(shì)已成。所以在拿下漢中的同年，劉備毫無顧慮的晉升為漢中王。對(duì)于漢中防務(wù)，劉備頗為重視，力排眾議委任魏延鎮(zhèn)守。

5.此戰(zhàn)過后，曹魏定下“東攻西守”的策略。曹魏若全力遠(yuǎn)征易守難攻的蜀地，實(shí)屬費(fèi)力不討好，而孫權(quán)也會(huì)趁機(jī)攻取淮南地區(qū)。前期的曹魏還沒自負(fù)到與蜀吳兩線作戰(zhàn)的地步。

所以曹魏派遣諸將據(jù)守邊境險(xiǎn)要，機(jī)動(dòng)兵團(tuán)鎮(zhèn)守長安、上邽等戰(zhàn)略要地。若蜀漢東出，曹魏邊境守軍據(jù)險(xiǎn)待援，機(jī)動(dòng)兵團(tuán)隨時(shí)支援，而蜀地路途艱險(xiǎn)，蜀軍糧草難以久繼，只要守住，蜀軍自退。這樣曹魏就以最小的代價(jià)將蜀漢困死在蜀地。而曹魏與孫吳有綿長的邊境線，跨江比翻山容易，而且易于打擊孫吳諸多沿江分布的重要城池。夷陵之戰(zhàn)后，吳強(qiáng)蜀弱，就更得打壓東吳了。

這個(gè)策略的核心是積極備戰(zhàn)。曹魏在各方面都遠(yuǎn)勝蜀吳，時(shí)間越久，實(shí)力相差越大，在后期絕對(duì)實(shí)力差面前，蜀吳一戰(zhàn)可下。這也是諸葛亮不斷北伐的一個(gè)重要原因，趁實(shí)力差小的時(shí)候博取一線生機(jī)。到了后期，曹魏常備軍隊(duì)五十萬，而蜀吳兩國兵力加起來不足其一半。

6.引發(fā)關(guān)羽發(fā)動(dòng)襄樊之戰(zhàn)。關(guān)羽不是隨意發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而是按照蜀漢最高戰(zhàn)略《隆中對(duì)》從荊、益兩面對(duì)曹操發(fā)動(dòng)鉗形攻勢(shì)。益州方面已取得大勝，關(guān)羽想趁曹魏損失慘重時(shí)擴(kuò)大戰(zhàn)果，所以在漢中之戰(zhàn)結(jié)束的幾個(gè)月后就發(fā)動(dòng)大戰(zhàn)。關(guān)羽前期勢(shì)如破竹，擒于禁斬龐德，水淹七軍，威震華夏。孫權(quán)想取荊州，更不想看到蜀漢伐曹魏成功，因?yàn)槿舫晒Γ约汉芸赡芟缺粶?。所以他派呂蒙偷襲了荊州，關(guān)羽退走麥城，兵敗被殺，天下格局再次大變。

曹操赤壁之戰(zhàn)的失敗，樹立了強(qiáng)敵孫權(quán)，漢中之戰(zhàn)的失敗，使劉備成長為孫權(quán)級(jí)別的大敵。一人身死，而引得天下劇變，黃忠斬夏侯淵是絲毫不亞于關(guān)羽大意失荊州的事件。