清朝和其他王朝比起來(lái)，“封而不藩”的制度占了很大的優(yōu)勢(shì)。不過(guò)清朝在順利削藩后雖不再有藩王，也沒(méi)有像唐朝那般設(shè)立節(jié)度使等職位，但卻是有著封疆大吏來(lái)掌管地方一大區(qū)域的軍政事務(wù)，兩江總督便是最高級(jí)的封疆大吏之一。
歷代的兩江總督曾國(guó)藩、左宗棠、李鴻章、劉坤一、張之洞等人都是清朝歷史上有名的重臣，但是若提到馬新貽，就鮮少有人聽(tīng)聞了。比起前者，馬新貽似乎并沒(méi)有干出什么顯赫的事跡，但事實(shí)上，馬新貽從1868年9月任職到1870年8月離職，此事可是鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨。
因?yàn)轳R新貽并不是被罷免，也不是被調(diào)離，而是被刺殺身亡的。馬新貽的遇刺案還曾被列為“清末四大奇案”，在當(dāng)時(shí)還是一大懸案，只是明眼人幾乎都能尋出幕后真兇，只是當(dāng)時(shí)沒(méi)有證據(jù)，也沒(méi)人敢戳破罷了。
時(shí)間還要回到1851年，以洪秀全為首的農(nóng)民軍隊(duì)發(fā)動(dòng)了太平天國(guó)起義，曾國(guó)藩趁機(jī)逆流而上，擔(dān)起鏟除太平天軍的重任。一來(lái)曾國(guó)藩既可以遠(yuǎn)離朝廷政治中心，二來(lái)，他也可以發(fā)展自己的勢(shì)力。 但是，這仗一打便是14年，實(shí)際統(tǒng)治者也從咸豐帝換到了慈禧太后。
曾國(guó)藩也不是不懂慈禧的心思，他知道兔死狗烹的道理；而慈禧眼見(jiàn)著曾國(guó)藩的勢(shì)力發(fā)展起來(lái)，作為政治家，她也在想辦法牽制。但是，左看右看，能夠?qū)υ鴩?guó)藩起到制衡作用的便只有李鴻章了。
然而李鴻章本就出自曾國(guó)藩門(mén)下，心里也有自己的算盤(pán)，所以他所建立的淮軍始終沒(méi)有去觸碰自己恩師的湘軍。正在這場(chǎng)交鋒上，慈禧小敗，卻讓曾國(guó)藩奪得大勢(shì)——1864年，攻滅了太平天國(guó)，有此大功，慈禧想要?jiǎng)釉鴩?guó)藩就難了。
此時(shí)，為了免遭慈禧太后清算，曾國(guó)藩便打出了戰(zhàn)后第一招——主動(dòng)請(qǐng)奏撤裁湘軍25000人。慈禧接到奏折自然高興，哪里料到，這只是曾國(guó)藩的緩兵之計(jì)，他只是請(qǐng)奏之后，便沒(méi)有了裁軍的動(dòng)靜。
慈禧打心眼里著急，又不想落得個(gè)“殺功”的名頭，便一邊開(kāi)始扶持自己的勢(shì)力，一邊開(kāi)始找湘軍的麻煩。曾國(guó)藩向來(lái)謹(jǐn)慎，慈禧找不到什么把柄，便從他的弟弟老九曾國(guó)荃下手。
曾國(guó)荃帶兵打仗不可謂不狠，他手下的軍隊(duì)雖都是七拼八湊出來(lái)的，但卻都是亡命徒，一上戰(zhàn)場(chǎng)，都是一面倒的屠殺，也干過(guò)不少殺害平民的事情。曾國(guó)荃因此還得了個(gè)稱(chēng)號(hào)“曾屠夫”，曾國(guó)藩也被南京的稱(chēng)為“曾剃頭”。
而且在最后的攻城戰(zhàn)中曾國(guó)藩沒(méi)將弟弟控制好，結(jié)果曾國(guó)荃的軍隊(duì)直接將太平天國(guó)宮內(nèi)的財(cái)寶全都洗劫一空，私吞腰包，一群忘乎所以的將士就連洪秀全已經(jīng)死亡的消息都沒(méi)及時(shí)匯報(bào)給曾國(guó)藩。
好在最后曾國(guó)藩有驚無(wú)險(xiǎn)地處理了此事，遮掩了下來(lái)，這倘若被慈禧知道，曾國(guó)藩的功勞恐怕要大打折扣。而且慈禧自然不會(huì)放過(guò)如此完美的理由，還要就此大做文章，一一場(chǎng)新的朝廷巨變由此開(kāi)會(huì)醞釀。
果然，慈禧的心腹們一個(gè)個(gè)浮出水面，開(kāi)始緊鑼密鼓地調(diào)查，這其中就包括了馬新貽。馬新貽是山東人，在1847年的時(shí)候考中了進(jìn)士，曾經(jīng)做過(guò)合肥的知縣，也參加了太平軍的圍剿。
太平天國(guó)陷落后，馬新貽平步青云，1968年的時(shí)候以坐火箭的速度直接竄到了閩浙總督的位置，而曾國(guó)藩也同時(shí)被論功行賞，由兩江總督調(diào)任為直隸總督。直隸總督也是封疆大吏，卻不同于其他的總督，他是直接受到朝廷管轄的，所以慈禧是想借用陽(yáng)謀來(lái)控制曾國(guó)藩。
曾國(guó)藩一走，兩江總督的位置就空了出來(lái)，馬新貽便被調(diào)了過(guò)來(lái)。誰(shuí)都知道明面上馬新貽是來(lái)治理兩江地區(qū)，實(shí)則是在幫慈禧搜集曾國(guó)藩的罪狀，而且他才一到任，就以剿滅匪徒為名，向朝廷申請(qǐng)了2500人的軍隊(duì)。
馬新貽在任期間的確取得了不小的政績(jī)，但悲哀的是，他卻是慈禧和曾國(guó)藩互相較量的一枚棋子。1870年，馬新貽在回署衙的時(shí)候被刺客張汶祥刺殺身亡，年僅49歲，而張汶祥也并不逃跑，任人捉拿。
張汶祥受審期間，供詞變更不斷，后來(lái)還是被移交給曾國(guó)藩審理后，該案才“蓋棺定論”。原來(lái)，張汶祥本是太平軍，后來(lái)又去當(dāng)了海盜。而馬新貽曾經(jīng)下令捕殺過(guò)海盜，張汶祥見(jiàn)自己的弟兄們被殺，一時(shí)激憤，才來(lái)刺殺馬新貽。
最后，曾國(guó)藩給張汶祥判了個(gè)凌遲處死，這件讓朝廷震怒，四野震驚的刺殺案就這樣了結(jié)了。慈禧還曾不信邪地親自派人審問(wèn)過(guò)，可不僅沒(méi)有得到有用的消息，還有一名審訊官在事后之間告老還鄉(xiāng)了，慈禧只得作罷。這么一來(lái)，曾國(guó)藩不留痕跡地獲得了全勝，他的智慧不得不令人嘆服。
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