絲綢之路是泛指從長安（今西安）出發(fā)，經(jīng)河西走廊，入新疆逾蔥嶺，直達(dá)地中海區(qū)域，橫貫歐亞的一條國際大商道，全長約七千多公里，若包括南北絲路叉道，全程長達(dá)一萬余里。

兩漢和西域的頻繁交往，以及漢使在西域的長年經(jīng)營，對(duì)絲路地理已經(jīng)十分清楚。據(jù)確切的記載，漢使甘英已經(jīng)到了羅馬帝國海外領(lǐng)地的邊緣。沒有見于史籍記載的漢朝商人，也許走得更遠(yuǎn)。為打通西域絲路而作的斗爭(zhēng)，說明中國人并不喜歡閉關(guān)自守，歷史上有作為的統(tǒng)治者，也不愿采取關(guān)自守的愚昧政策。正是在這種對(duì)外開放的交往中，才能確切地了解到外部世界的真貌并且表現(xiàn)我們中華民族立足于世界民族之林的能力。

一、絲綢之路，在漢時(shí)已明確分為南北兩道

關(guān)于南道的劃分，據(jù)《漢書?西域傳》載：“自玉門、陽關(guān)出西域有兩道：從鄯善，傍南山北、波河西行，至莎車為南道，南道西逾蔥嶺則出大月氏、安息?！?/span>此道在東漢也仍然如此，所以《后漢書?西域傳》也說：“自鄯善逾蔥嶺出西諸國，有兩道：傍南山北、波河西行至莎車為南道，南道西逾蔥嶺，出大宛、康居、奄蔡焉?！?/span>

所謂南道，大致相當(dāng)今天南疆公路的通道。絲路南北道的交匯點(diǎn)在敦煌。出了陽關(guān)（今敦煌西南古董灘附近），大道就是南道。經(jīng)過樓蘭，西南行，沿著昆侖山脈北沿，經(jīng)塔里木盆地的且末、民豐、和田、皮山、莎車而到喀什。現(xiàn)在已是一條現(xiàn)代化的公路，但它卻是古絲道南道的后代。今天的南疆公路，就是大致沿著古絲路南道的足跡，蜿蜒而行。因?yàn)闈h時(shí)絲路上的陽關(guān)和樓蘭早已荒蕪成廢，唐宋時(shí)走南道已不經(jīng)此地，故現(xiàn)代的南疆公路從敦煌出來，西南行，沿阿爾金山西行到了若羌，則又大致按原古絲路南道西南方向去邊境了。

關(guān)于北道的記載：“自車師前王庭，隨北山、波河西行至疏勒為北道。北道西逾蔥嶺則出大宛、康居、奄蔡?！?/span>（《漢書?西域傳》）前后《漢書》對(duì)蔥嶺以西的記載有些不同?！肚皾h書》把蔥嶺以西的大宛、康居、奄蔡等國，皆列入北道出國方向，而《后漢書》則把它們列入南道出境去向，這些地方在今蘇聯(lián)境內(nèi)，應(yīng)列入北道為妥。

絲路北道大致從今天的敦煌西北，出古玉門關(guān)，西北行，入新疆，越過沙漠，到車師前王庭（今吐魯番），沿天山南麓西南行，經(jīng)庫車（古龜茲）、阿克蘇（故墨）、疏勒，可與南道相接。南北道的分水嶺是敦煌郊外的二座關(guān)卡，一是陽關(guān)去南道，二是玉門關(guān)去北道。古玉門關(guān)在敦煌西北小方盤城，宋代已經(jīng)荒廢，與今天的玉門市無關(guān)。古詩：“羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)”，就是絲路北道的出關(guān)處。

引用自頭條百科

絲路南北二道，中隔塔里木盆地和塔克拉瑪干大沙漠，氣候干燥，風(fēng)沙橫飛，商旅長途跋涉，備受艱辛。然而正是由于先行者的努力，才有南北兩道的開拓。南北二道的開拓，不僅便利于商旅，更重要的是加快了我國多民族國家的形成，保證了新疆與祖國內(nèi)陸的緊密關(guān)系，也正因?yàn)榻z路的打通，春風(fēng)才得以吹過了玉門關(guān)。

二、絲綢之路的本源段

從長安到敦煌，是絲綢之路的本源段，也就是長安出發(fā)，經(jīng)河西走廊到敦煌的商道。此道是通西域的咽喉，歷來為兵家必爭(zhēng)之地。通西域首先要確保河西走廊的通，當(dāng)時(shí)正是因?yàn)樾倥刂屏撕游髯呃?，公元?21年霍去病自隴西出擊，就是首先要解決絲路本源段的問題。

河西走廊也有南北兩道：南道大致沿今天隴海道西段，奔青海西寧，再沿西寧到張掖的公路，然后經(jīng)酒泉、安西到敦煌。北道則繞今天寧夏的固原入隴到武威，再經(jīng)酒泉、安西、敦煌。但是不像新疆境內(nèi)南北二道那樣明顯區(qū)別。所謂河西南北二道，主要也是避敵繞道而走出來的。河西走廊的商道，隨時(shí)代變異而變異。現(xiàn)代畫家靳之林在延安地區(qū)的山溝里，發(fā)現(xiàn)了北朝的佛窟和絲綢古跡，證明了中原的絲綢也曾從今天延安地區(qū)西行去武威而入河西走廊的。這是分支道，但說明了途徑有多條。

由于南道地處黃河以南的農(nóng)耕地區(qū)，比較繁榮、因此商使取道于此者居多。河西走廊不僅對(duì)絲路來往關(guān)系重大，而且對(duì)國防也十分重要，所以即使象兩漢、隋、唐、元、明、清歷代國力強(qiáng)盛之時(shí)，中央政府也一定要控制河西走廊。歷史經(jīng)驗(yàn)證明：得河西走廊則西域通，失河西走廊則西域阻。隋王朝在中國歷史上雖然只有短暫的二十七年，卻派重臣駐守河西走廊重鎮(zhèn)張掖，掌握通商事務(wù)，更重要的是控制河西商道，不讓突厥入侵，具有保衛(wèi)國防的意義。

從長安到敦煌，是絲綢之路的本源段，也可看作萬里絲路的第一段。第二段就是從敦煌出陽關(guān)或玉門關(guān)去新疆境內(nèi)的南北道，也就是歷史上的狹義西域段。第三段則是逾蔥嶺以西的國外段。此段地域遼闊，在漢代時(shí)涉及大宛、大月氏、大夏、康居、奄蔡、安息、大秦等國。就今天的政治地理而言，包括阿富汗、巴基斯坦、伊朗、土耳其、伊拉克、敘利亞、埃及、意大利等國的領(lǐng)土。

三、絲路國外段

絲路國外段比較復(fù)雜，往往此通彼阻，甚至全段阻塞，有時(shí)又通無阻。地域變遷，古今也有很大差異，但以今天政治地域而言，大致可分如下幾道：

1、如今俄國境內(nèi)道。從中國境內(nèi)的姑墨（阿克蘇）越天山，過闐池（伊塞克湖），繞蔥嶺北，到康居的郅支城（江布爾），或從疏勒（今喀什），越蔥嶺到大宛（費(fèi)爾干納）、康居、奄蔡。奄蔡西接博斯普魯斯王國，都城潘提卡丕昂（今刻赤），為羅馬帝國和東方貨物的轉(zhuǎn)運(yùn)集散地。 這條商道習(xí)慣上被認(rèn)為是中亞大陸商道的北道。

2、阿富汗、俄國、安息道。從新疆莎車南下，經(jīng)塔什庫爾，出明鐵蓋山口，入今阿富汗的瓦罕，經(jīng)蘭氏城（阿富汗境內(nèi)）至木鹿城（今土庫曼境馬里城東）。木鹿城原是大月氏的轄地，再由木鹿城南下大夏（今阿富汗西北境、古巴克特里亞），商道沿著大致為今天的阿富汗、伊朗國際公方向西行到“百門城”，即今伊朗達(dá)姆干，漢代稱為“番兜”和“和櫝”城，然后西行到徳黑蘭，復(fù)西南行，經(jīng)哈巴丹，到巴格達(dá)東南的太西豐和底格里斯河岸的塞琉西亞。此道西北抵安都城（今安塔基亞），或西南方向到敘利亞的大馬士革。

這條絲道，又稱絲綢南道，也是最主要的一條。班超遣使甘英去大秦，所行路線也大致如此。在這條絲路主道上，木鹿城是個(gè)很重要的中間環(huán)節(jié)，是歐亞交通的中轉(zhuǎn)站，經(jīng)過這里的商使很多，在我國歷史上稱它為“莫夫”或“茂夫”。在這條重要的商道上，有許多鏗鏘有聲的壯舉載入史冊(cè)，在中外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和文化關(guān)系中，它也是一條極為重要的紐帶。

一般而言，絲路是否暢通，要看中國和西域的關(guān)系而定。兩漢、隋唐、元代的中國力量，都深入到中亞，尤其漢唐期間，中國在中亞郅支城（古代康居，今江布爾城）、昭武九姓地都有駐軍，相當(dāng)一部分中亞地區(qū)，在唐政府直接管轄之下。元代因?yàn)槊晒跑婈?duì)西征，中亞廣大地區(qū)在蒙古汗國控制之下，絲道又得全面暢通。可以說，絲道的暢通與否，國家的力量是決定的因素。