幫閑這一職業(yè)的產(chǎn)生自古以來都是以幫為主，幫別人也就是幫自己。幫別人首先自己要有幫的能力，否則何談幫別人。一個(gè)一無是處、對(duì)別人沒有價(jià)值的人成為不了幫閑。因此，能成為幫閑的都具備兩把刷子。
應(yīng)伯爵是西門慶身邊的頭號(hào)幫閑，兩人恰似同胞兄弟，整日黏在一起。小說共一百回，應(yīng)伯爵與西門慶一起出現(xiàn)的回目約占六十回，足以見得應(yīng)伯爵與西門慶的關(guān)系十分密切。
能成為西門慶的頭號(hào)幫閑，應(yīng)伯爵的綜合素質(zhì)是很高的，甚至可以說，他是一個(gè)全方位的人才。如果依靠自己的才能，肯努力，必定混得不錯(cuò)，只是他選擇了一條看似最輕松，卻出賣人格和尊嚴(yán)的人生捷徑。
別的不說，在文化素養(yǎng)方面，應(yīng)伯爵就不輸給一般文人。
應(yīng)伯爵作為西門慶的“?？汀?，經(jīng)常會(huì)帶給我們不一樣的驚喜。應(yīng)伯爵雖為幫閑，但他與常時(shí)節(jié)、孫寡嘴等人不同之處在于他的文化修養(yǎng)很高。
首先，除了“會(huì)一腳好氣球，雙陸棋子，件件皆通”外，他還對(duì)風(fēng)俗人情、三教九流、古玩字畫等方面有所涉獵。
其次，應(yīng)伯爵常年穿梭在妓院酒樓之間，熟知勾欄瓦舍里的各色人物，這也為應(yīng)伯爵給西門慶與妓女們牽線搭橋提供了便利條件。
應(yīng)伯爵能夠在不同場(chǎng)合說出符合當(dāng)時(shí)情景，并且不失水準(zhǔn)的話。在小說第四十五回，西門慶正和應(yīng)伯爵等人吃飯，白皇親來典當(dāng)屏風(fēng)。
西門慶讓人把屏風(fēng)拿來給眾人瞧瞧，應(yīng)伯爵過眼兒一看，只見這是一架三尺闊，五尺高，可卓放的螺鈿描金大理石屏風(fēng)，應(yīng)伯爵悄悄與西門慶道：“哥，你仔細(xì)瞧，恰相好似蹲著個(gè)鎮(zhèn)宅獅子一般。該當(dāng)下他的。休說兩架銅鼓，只一架屏風(fēng)，五十兩銀子還沒處尋去?！?/p>
應(yīng)伯爵對(duì)這座螺鈿描金大理石屏風(fēng)的精準(zhǔn)定位來自于他平時(shí)對(duì)貴重物件的觀摩與研究，沒有一定的鑒賞水平，是得不出這樣的結(jié)論的。應(yīng)伯爵簡(jiǎn)短的幾句話，就讓西門慶的當(dāng)鋪又盈利許多，為西門慶的財(cái)富積累增加了一筆小小的進(jìn)賬。
小說第六十一回，應(yīng)伯爵陪同常時(shí)節(jié)去西門慶家送腌螃蟹，應(yīng)伯爵瞅著西門慶家的菊花盒子贊許不已，應(yīng)伯爵道“花到不打緊！這盆正是官窯箍鄧漿盆，又吃年代，又禁水漫，都是用絹羅打，用腳跐過泥，燒造這個(gè)物兒。與蘇州鄧漿磚一個(gè)樣做法，如今那里尋去？”
應(yīng)伯爵對(duì)陶瓷制品也發(fā)表了自己的觀點(diǎn)，正是因之前接觸過，并且對(duì)其有一定的研究才能將陶瓷制作過程娓娓道來。應(yīng)伯爵既展示了自己的學(xué)識(shí)又夸贊了西門慶的權(quán)勢(shì)，就連磚廠劉太監(jiān)送的裝菊花的盒子都這么貴重，西門慶聽了喜不自勝。
應(yīng)伯爵高超的文化素養(yǎng)不僅給西門慶帶來收益，還能為自己帶來一些好處。小說第五十二回應(yīng)伯爵和謝希大在西門慶家吃酒，黃四家送來了四尾冰湃的大鰣魚，西門慶留應(yīng)伯爵同吃，應(yīng)伯爵邊吃邊奉承道：“你每那里江南此魚，一年只過一遭兒！吃到牙縫兒里，剔出來，都是香的，好容易！”
應(yīng)伯爵先是把魚肉的鮮美夸了一頓，隨后又說道“公道說，就是朝廷還沒吃哩！不是哥這里，誰家有？”表面上說魚肉肥美，一年吃魚的好時(shí)節(jié)只有這一遭兒，實(shí)際上是借助鰣魚的來之不易夸耀西門慶的能力。應(yīng)伯爵通過對(duì)鰣魚季節(jié)性鮮美的簡(jiǎn)單解析，話鋒一轉(zhuǎn)肯定了西門慶的能力，同時(shí)也為自己賺得了“白嚼”的機(jī)會(huì)。
應(yīng)伯爵的文化素養(yǎng)展示的重點(diǎn)不是為西門慶盈利，而是為西門慶帶來面子上的滿足，自己從中得利。
小說第三十一回，吳典恩歪打正著得到驛丞一職，因苦于沒錢打點(diǎn)，來找應(yīng)伯爵幫忙借錢，并承諾給他十兩銀子的中錢。
應(yīng)伯爵帶著吳典恩來到西門慶家，作揖讓座之后，他并不著急表露來意，而是說些尋常話探探西門慶的心情。恰巧西門慶剛得了幾條犀角帶，拿來讓應(yīng)伯爵瞧。
正愁沒機(jī)會(huì)討好西門慶，應(yīng)伯爵借助這幾條帶子稱贊道：“虧哥那里尋得都是一條賽一條的好帶！……自這條犀角帶并鶴頂紅，就是滿京城拿著銀子也尋不出來?！@是水犀角，不是旱犀角。旱犀角不值錢，水犀角號(hào)作通天犀。你不信，取一碗水，把犀角安放在水中，水分為兩處，此為無價(jià)之寶。又夜間燃火照千里，火光通宵不滅?！?/p>
聽完應(yīng)伯爵的一番夸耀，且不說話的可信程度，一般人聽了都會(huì)對(duì)他的學(xué)識(shí)感到欽佩。能夠?qū)⑾菐^(qū)分的如此詳細(xì)，不能說他是完全胡說，至少也是對(duì)這類物件有一定的了解才會(huì)說的這樣頭頭是道。
西門慶會(huì)不會(huì)用水試一下這條犀角帶并不可知，但應(yīng)伯爵當(dāng)時(shí)的這番話對(duì)西門慶來講卻很是受用，隨后愉快的借了一百兩銀子給了吳典恩，并且不要一分利錢。應(yīng)伯爵也從中獲得了十兩銀子的中錢。動(dòng)動(dòng)嘴皮子，輕輕松松就讓應(yīng)伯爵賺了十兩銀子，這得益于應(yīng)伯爵高于旁人的文化素養(yǎng)。
應(yīng)伯爵的文化素養(yǎng)在關(guān)鍵時(shí)刻確實(shí)能幫西門慶辦成正經(jīng)事兒。小說第六十三回，李瓶?jī)喝ナ?，西門慶讓溫秀才在孝帖兒上寫：荊婦奄逝。溫秀才覺著不妥，悄悄拿與應(yīng)伯爵看，應(yīng)伯爵道“吳家嫂子在正室，如何使得？這一個(gè)字出去，不怕被人議論，就是吳大哥心內(nèi)也不自在?！?/p>
于是應(yīng)伯爵便找西門慶改了孝帖兒。隨后，溫秀才舉薦北邊杜中書來題銘旌，西門慶要求銘旌上寫：詔封錦衣西門慶恭人李氏柩。應(yīng)伯爵再三不肯，說道：“見有正室夫人在，如何使得？”
杜中書卻說生過子倒也無妨。最后拗不過應(yīng)伯爵便改了“恭人”為“室人”發(fā)送了出去。隨后，溫秀才說道：“恭人系命婦，有爵。室人乃室內(nèi)之人，只是個(gè)通常之稱。”
看來，溫秀才與杜中書都知道無論是“荊婦”還是“恭人”都不合時(shí)宜，但受命于西門慶，不敢不為。而應(yīng)伯爵為了不讓西門慶受世人恥笑，硬是讓他們改了過來。如果應(yīng)伯爵文化修養(yǎng)不夠，恐怕西門慶就要鬧出笑話了。
[撰稿]王燕[讀史品生活]
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