503營的歷史就稱得上是一個“神話”。蘇德戰(zhàn)爭初期的東線戰(zhàn)場，盡管德軍當(dāng)時牢牢掌握了戰(zhàn)場上的主動權(quán)，但蘇軍的KV-1和T-34坦克給德軍帶來的巨大震撼已經(jīng)使得那些高傲的日耳曼人明白那些昔日讓他們引以為豪的坦克技術(shù)和性能上的優(yōu)勢早已旁落他人，這也加速催生了日后名聲大噪的虎式坦克。獨立重裝甲營，作為虎式坦克的基本作戰(zhàn)單位，也從此登上了歷史舞臺。盡管在編號上要晚于501和502，但503重型坦克營卻是第一個成立的虎式坦克營。這也似乎注定了它不平凡的一生。
盡管組建時間最早，但第503重裝甲營卻不是第一個裝備著虎式坦克踏上戰(zhàn)場的部隊，因為各條戰(zhàn)線戰(zhàn)況實在吃緊，此后組建的第501和第502重裝甲營不得不在尚未完全準(zhǔn)備充分的情況下在北非的沙漠中和蘇聯(lián)北部的冰天雪地里與敵人展開廝殺了，而且此時虎式坦克剛投入生產(chǎn)，數(shù)量很稀少，每個營大約只能分到20輛左右這樣的“寶貝疙瘩”，于是早期組建的德軍獨立重裝甲營不得不采用將虎式坦克和III號N型坦克混編以保持裝備數(shù)量。
營部、裝甲1連、2連、3連和維修連是首先要組建的，但首批虎式坦克卻要到1942年底才開始裝備503營，在組建后的大半年里，未來的“老虎”操縱者只能用湊數(shù)用的III號N型坦克進行訓(xùn)練了。12月，重裝甲營部分單位開始開赴東線戰(zhàn)場的東南戰(zhàn)區(qū)，他們將會在南方集團軍群麾下作戰(zhàn)。
運送這些單位的高速列車在普羅列塔爾地區(qū)停下了車，一直到了次年1月，期間這些單位就參加了在馬尼村附近爆發(fā)的戰(zhàn)斗，隨后第502重裝甲營裝甲2連也被劃給了南方集團軍群，他們在朗格(Lange)上尉的指揮下加入了第17裝甲師，隨即在卡爾梅克大草原上演了他們的處子秀。隨后為了更好的發(fā)揮重裝甲部隊?wèi)?zhàn)斗力，南方集團軍群決定把該連并入第503重裝甲營，新的番號是第3連。這樣一來，第503營就成了德軍中最先達到規(guī)定滿員編制數(shù)量的獨立重裝甲營。
隨后在1943年4月，包括厄梅爾中尉指揮的重裝甲1連在內(nèi)的第503營的其他部隊陸續(xù)從德國搭乘東行的軍列趕到東線，在1943年初，在營駐地伯格霍夫，此地距離克拉科夫西北約60公里，重裝甲營坦克終于達到了滿編，他們裝備了45輛全新的“亨舍爾”初期型虎式重型坦克，此外營里配有其他輔助車輛，比如補給運輸卡車，半履帶重型拖車、裝甲指揮車等等，此時的第503重裝甲營漸入佳境，他們已經(jīng)成了一支望而生畏的力量。此前的1連長厄梅爾中尉因為要負(fù)責(zé)全營的新兵訓(xùn)練工作而把連長一職交給了布爾梅斯特（Burmester）中尉。
重裝甲營里可謂是精英薈萃，互相之間攀比賭氣現(xiàn)象成風(fēng)，再加上構(gòu)成部隊基層指揮的士官隊伍經(jīng)驗不足，有些時候，老資格的坦克手會不服指揮他們的車長，因為他們認(rèn)為這些士官缺乏經(jīng)驗，菜鳥軍士長就只好遷就這些老兵油子，到了最后，反而是車長聽從士兵的指揮，這種倚老賣老、本末倒置的現(xiàn)象在德國軍隊中是絕對不允許出現(xiàn)的，此外不是每個坦克手都是老兵，各連里也充斥著各級菜鳥，對于一支王牌部隊來說，這種情況當(dāng)然是要極力避免的，為了解決這樣的局面，南方集團軍群特地從其它的裝甲師中抽調(diào)了一批有資深經(jīng)驗的士官加入第503營中來，從此之后，重裝甲營的日常運作才開始走上正軌。
國防軍第503重裝甲營第三任營長克萊門斯·海因里希·格拉夫·卡格內(nèi)克伯爵（Clemts·Heinrich ·Graf· von ·Kageneck 1913—2005）少校，1943年8月4日獲得騎士
一張相當(dāng)具有代表性的虎式重型坦克的宣傳照，圖中的坦克和裝甲兵就來自第503重裝甲營。
1943年，正在德國本土訓(xùn)練的第503重裝甲營的重坦克群，他們即將踏上戰(zhàn)場。
正在柏林以西的新魯平訓(xùn)練的第503重裝甲營的虎式坦克和裝甲兵。
來自第502裝甲營2連的裝甲兵訓(xùn)練間隙在虎式坦克前休息，在1943年初，該連被劃撥給第503營
1943年初，第503重裝甲營接收到了第一批虎式坦克，圖中的裝甲兵們正在好奇地打量眼前這個大家伙。
一名裝甲兵在一輛初期型虎式坦克前擺出自信的姿態(tài)，確實德軍在裝備了虎式坦克后，整體戰(zhàn)斗力上升了一個檔次。
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遠渡重洋來到德國參觀虎式坦克演習(xí)的日本人，小鬼子計劃購買這種當(dāng)時世界上最先進的戰(zhàn)車，卻由于種種原因而作罷。
第503重裝甲營的車輛修理廠，可見待修的虎式坦克和3號N型坦克。
把在前線喪失了機動能力的“老虎”拖回后方維修是件麻煩的事，因為重型坦克確實很“重”，維修連這么弄一次至少需要出動2—3FAMO型的18噸拖車。
重裝甲3連連長舍夫（Walter ·Scherf）中尉（近處）指揮著幾輛虎式坦克在庫爾斯克的大草原上前進,中尉本人在庫爾斯克戰(zhàn)役中負(fù)傷。
連日的戰(zhàn)斗使得營里的不少坦克受損退出戰(zhàn)斗，圖中的“老虎”就在接受炮塔大修。
正在庫爾斯克大草原上待命的虎式坦克，在戰(zhàn)爭接下來的時期里，虎式坦克將成為戰(zhàn)場上的“大殺器”。
正在第聶伯河附近的大草原行進的虎式坦克縱隊，由于庫爾斯克戰(zhàn)役的失敗，德軍不得不撤退。
正在庫爾斯克大草原上發(fā)起沖鋒的第503營虎式坦克群。
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1943年夏天，第503重裝甲營正在烏克蘭大草原上休整，幾名當(dāng)?shù)鼐用褚瞾淼皆摖I駐地參觀虎式坦克
（組圖）“332”號虎式坦克正在把同一連隊的虎式坦克從泥沼之中拉出，“332”號坦克非常倒霉，它在之后的戰(zhàn)斗遭遇友軍炮火誤擊最后被擊毀。
同樣是在泥漿中前進的重裝甲3連虎式坦克車隊，背景是一座蘇聯(lián)村莊，泥濘的道路是困擾戰(zhàn)車機動的主要敵人—只要戰(zhàn)場道路狀況良好，那么虎式坦克就能成為戰(zhàn)場上的王者。
正在泥濘的道路里前行的兩輛虎式坦克，此時冬天將要到來，因此坦克涂上了白色偽裝。
一隊德軍戰(zhàn)俘在蘇軍士兵的押運下走往后方，他們的后面是一輛被遺棄的虎式坦克。從1943—1945年間這樣的景象還將上演多次。
:臥榻在軍列上的一群“老虎”正在趕赴下一個作戰(zhàn)地區(qū)，注意此時第503營已經(jīng)開始裝備中期型虎式坦克。
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