公元前203年冬,韓信降服且平定了整個(gè)齊國(guó)七十余座城池,進(jìn)住齊國(guó)王宮,收編的楚軍與齊軍有四十余萬(wàn)人,人生的聲望和權(quán)威升到了巔峰。
接下來(lái),他干了一件很不地道的事兒:向劉邦邀功。
他以齊人狡詐為由,要求劉邦設(shè)立一個(gè)暫時(shí)代理的王來(lái)鎮(zhèn)撫齊地,而這個(gè)齊地代理王的人選,就是他自己——韓信。
這時(shí)的劉邦,還在滎陽(yáng)與項(xiàng)羽苦苦相斗,兩軍陣前,劉邦前胸中了一箭,小命差點(diǎn)不保。項(xiàng)羽為了要脅劉邦,把俘虜來(lái)的劉邦的父親推出陣前,架起大鍋,要油炸了老人家。
劉邦真是欲哭無(wú)淚,要多慘有多慘。
他曾多次下令韓信速來(lái)滎陽(yáng)支持,韓信不來(lái)也就罷了,還在這節(jié)骨眼上邀功,要自己封他為齊王,劉邦差點(diǎn)沒(méi)罵出聲來(lái)。
張良、陳平兩人又是使眼色,又是暗中踩他的腳,他才醒悟過(guò)來(lái),打著哈哈對(duì)韓信派來(lái)的使者說(shuō):“大丈夫定諸侯,要做便做真王,做代理王有什么意思!”馬上冊(cè)立韓信為齊王,征調(diào)韓信的軍隊(duì)攻打楚軍。
項(xiàng)羽和劉邦二虎相爭(zhēng),已經(jīng)筋疲力盡,如若韓信的四十萬(wàn)大軍加入抗楚行列,楚軍必?cái) ?/p>
想到這一層,項(xiàng)羽急得睡不著覺(jué),抹開(kāi)了臉面,派盱眙人武涉前往齊地規(guī)勸韓信,希望他能保持中立。
武涉的說(shuō)辭非常富有技巧,他對(duì)韓信說(shuō):“天下共苦秦已久,各路諸侯相與戮力擊秦。待秦朝破滅,大家計(jì)功割地,分土而王,以休士卒。如今漢王興師東進(jìn),侵人之境,奪人之地,已破三秦,又引兵出關(guān),收諸侯之兵向東擊楚,其意非盡吞天下不肯罷休。且漢王乃是奸滑小人,不可信任,其多次身落項(xiàng)王之手,項(xiàng)王仁義,不忍加害,他這才活了下來(lái),然而一經(jīng)脫身,就背棄盟約,反復(fù)進(jìn)攻項(xiàng)王。這種小人,不值得親近,也不值得信任。雖然大王您自認(rèn)為與漢王交情深厚,為之盡力用兵,終有一日還是被他所擒。大王您現(xiàn)在平安無(wú)事,是因?yàn)轫?xiàng)王還存在。目下楚漢相爭(zhēng),決定勝利走向的人就是您。您站在漢軍一邊則漢王勝,您站在楚軍一邊則項(xiàng)王勝。假若項(xiàng)王今日亡,則下一個(gè)被消滅的就該是您了。您和項(xiàng)王有舊交情,為什么不反漢與楚聯(lián)和,三分天下自立為王呢?若放過(guò)這個(gè)時(shí)機(jī),你只能站到漢王一邊攻打項(xiàng)王了,這可不是一個(gè)聰明人做的事哦?”
武涉不提項(xiàng)羽的交情還好,一提項(xiàng)羽的交情韓信就來(lái)氣,他憤然答道:“我當(dāng)日侍奉項(xiàng)王,官不過(guò)郎中,位不過(guò)執(zhí)戟,言不聽(tīng),計(jì)不用,所以我才背楚歸漢。入到漢營(yíng),漢王授我上將軍的印信,予我數(shù)萬(wàn)之眾,脫下他身上的衣服給我穿,把好食物讓給我吃,言聽(tīng)計(jì)從,我才能混到今天這個(gè)位置。漢王對(duì)我親近、信賴,我背叛他不吉祥,即使到死也不變心。項(xiàng)羽的想法,恕我不能相從,你回告訴他,讓他死了這條心吧?!?/p>
武涉碰了一鼻子灰,悻悻而回。
武涉的話雖不能打動(dòng)韓信,卻打動(dòng)了韓信身邊的一個(gè)人。
這個(gè)人就是以一言而成就韓信滅齊大功的辯士蒯通。
蒯通找了左右無(wú)人的機(jī)會(huì),悄悄對(duì)韓信說(shuō):“我對(duì)相術(shù)深有研究,能預(yù)測(cè)一個(gè)人的禍福貴賤?!?/p>
哦?韓信奇怪地看著他,問(wèn)說(shuō):“先生用什么方法給人看相?”
蒯通自信地回答說(shuō):“人的貴賤在于骨法,憂喜在于面色,成敗在于決斷。用這三項(xiàng),驗(yàn)證人相,萬(wàn)不失一?!?/p>
韓信大感興趣,說(shuō):“如此,先生看看我的相如何?”
蒯通點(diǎn)點(diǎn)頭,故弄玄虛地說(shuō):“看您的面相,位不過(guò)封侯,而且危機(jī)四伏??茨谋诚?,卻又貴不可言?!?/p>
韓信的胃口被吊起來(lái)了,問(wèn):“怎么會(huì)這樣呢?”
蒯通搖頭晃腦地說(shuō):“天下初發(fā)難之時(shí),英雄豪杰紛紛建立名號(hào),一呼而天下有志之士云集,踴躍奔走之勢(shì),如鱗火迸飛、狂風(fēng)驟起。當(dāng)此之時(shí),人們所關(guān)心的只是如何滅亡秦朝。而今,楚漢分爭(zhēng),天下無(wú)辜的百姓肝膽涂地,父子的尸骨暴露在荒郊野外,數(shù)不勝數(shù)。楚國(guó)人從彭城起事,追南逐北,乘利席卷,威震天下。然而軍隊(duì)被漢王困在京、索之間,阻于成皋一帶,三年不能寸進(jìn)。漢王統(tǒng)領(lǐng)幾十萬(wàn)人馬于鞏縣、洛陽(yáng),憑借山河之險(xiǎn),一日數(shù)戰(zhàn),無(wú)尺寸之功,甚至遭受挫折失敗,幾至于滅亡,這就是所謂的智勇俱困了。楚漢兩軍的銳氣盡挫于險(xiǎn)塞,糧食也已消耗殆盡,百姓疲勞困苦,怨聲載道,人心動(dòng)蕩,無(wú)依無(wú)靠。以我看來(lái),這樣的局面不是天下的圣賢就不能平息這場(chǎng)天下的禍亂?!?/p>
說(shuō)到這,他的眼睛一個(gè)勁兒地朝韓信眨巴眨巴。
韓信知他意有所指,卻沉吟不語(yǔ)。
蒯通料韓信已心有所動(dòng),便繼續(xù)大噴口水,說(shuō):“當(dāng)今劉、項(xiàng)二王的命運(yùn)都懸掛在您一人的手里。您助漢則漢勝;助楚則楚勝。我愿意披腹心,輸肝膽,效愚計(jì),就擔(dān)心您不采納。大王若能聽(tīng)從我的計(jì)策,可以讓楚、漢雙方都不受損害,同時(shí)存在于世上,大王和他們?nèi)痔煜拢ψ愣?,互相牽制,則沒(méi)有誰(shuí)敢輕舉妄動(dòng)。而憑借大王的賢能圣德,擁有幾十萬(wàn)大軍,占據(jù)著強(qiáng)大的齊國(guó),迫使燕、趙屈從,出兵到劉、項(xiàng)兩軍的空虛地帶,制約他們的后方,順應(yīng)百姓的心愿,向西去制止劉、項(xiàng)分爭(zhēng),為軍民百姓請(qǐng)求保全生命,那么,天下就會(huì)迅速地群起而響應(yīng),沒(méi)有誰(shuí)不聽(tīng)從的!彼時(shí),割取大國(guó)的疆土,削弱強(qiáng)國(guó)的威勢(shì),用以分封諸侯,則天下感恩戴德,順?lè)?tīng)命于齊。大王穩(wěn)守齊國(guó)故有的疆土,據(jù)有膠河、泗水流域,以恩德感召諸侯,恭謹(jǐn)謙讓,那么天下的君王就會(huì)相繼前來(lái)朝拜齊國(guó)。俗話說(shuō)‘天與弗取,反受其咎;時(shí)至不行,反受其殃’,希望大王認(rèn)真地考慮這件事?!?/p>
沉默,又是沉默。
沉默了許久,韓信這才幽幽地說(shuō):“漢王待我恩厚,他的車子給我坐,他的衣裳給我穿,他的食物給我吃。我聽(tīng)說(shuō),‘乘人之車者載人之患,衣人之衣者懷人之憂,食人之食者死人之事’,我怎么能圖謀私利而做出背信棄義的事來(lái)呢!”
蒯通頓足說(shuō)道:“你自認(rèn)為漢王對(duì)你好,你就想建立流傳萬(wàn)世的功業(yè),我認(rèn)為這種想法是錯(cuò)的,試想,當(dāng)初張耳、陳余身為布衣,結(jié)成了割掉腦袋也不反悔的交情,巨鹿一戰(zhàn),卻反目成仇,生死相殘,為天下人所笑。是什么東西使得曾經(jīng)的刎頸之交成了不共戴天的仇人?一個(gè)字,貪。貪得無(wú)厭的人心會(huì)吞噬掉一切仁義愛(ài)好。如今即使您竭誠(chéng)用忠誠(chéng)、信義與漢王結(jié)交,也一定比不上張耳、陳余當(dāng)年的交情更鞏固,而從漢王修武奪兵、你在齊地封王的事來(lái)看,你們之間的嫌隙比張耳、陳余他們又要多得多,所以我認(rèn)為您一廂情愿地以為漢王不會(huì)危害你是完全錯(cuò)誤的。大夫文種、范蠡使瀕臨滅亡的越國(guó)起死回生,并輔佐勾踐稱霸諸侯,可是,大功已成,大名已就,文種被迫自殺,范蠡被迫逃亡。野獸已經(jīng)打完了,獵犬就該被烹殺了。以交情友誼而論,您和漢王就比不上張耳、陳余,以忠誠(chéng)信義而論也趕不上大夫文種、范蠡之于越王勾踐。從這兩個(gè)事例看,足夠您斷定是非了,希望您深思熟慮。況且我聽(tīng)說(shuō)了,勇略震主者身危,而功蓋天下者不賞。大王既是勇略震主者,也是功蓋天下者,既據(jù)有威脅君主的威勢(shì),也持有不能封賞的功績(jī),歸附楚國(guó),楚國(guó)人不信任;歸附漢國(guó),漢國(guó)人震驚恐懼。您同時(shí)擁有著這樣大的功績(jī)和聲威,哪里還有您可去的地方呢……”
韓信面色蒼白,打斷了蒯通的長(zhǎng)篇大論,無(wú)力地?fù)]揮手,說(shuō):“先生暫且說(shuō)到這兒吧!讓我考慮考慮。”
過(guò)了數(shù)日,蒯通又語(yǔ)重心長(zhǎng)地告誡韓信說(shuō):“能夠聽(tīng)取別人的意見(jiàn),就能預(yù)見(jiàn)事物發(fā)展的變化;能夠反復(fù)思考,就能把握成功的關(guān)鍵。聽(tīng)取意見(jiàn)而不作出正確的判斷,決策失誤而能夠長(zhǎng)治久安,實(shí)在天下少有,當(dāng)斷不斷,其事自敗。所有的事業(yè)都難以成功而容易失敗,所有的時(shí)機(jī)難以抓住而容易失掉。希望您仔細(xì)地考慮斟酌?!?/p>
韓信猶豫良久,終于痛下決心,宣布絕不背叛漢王,謝絕了蒯通。
蒯通面如死灰,知道韓信的好日子不能長(zhǎng)久,就假裝瘋癲流落江湖去了。
事情的發(fā)展,果然被蒯通不幸言中。
韓信加入反楚陣營(yíng),率領(lǐng)軍隊(duì)在垓下設(shè)下十面埋伏,迫得項(xiàng)羽在烏江自刎以謝天下。
狡兔死,良狗亨;高鳥(niǎo)盡,良弓藏;敵國(guó)破,謀臣亡。
公元前202年十二月,劉邦采納陳平的計(jì)謀,假托天子外出巡視會(huì)見(jiàn)諸侯,于云夢(mèng)澤綁了韓信,押回洛陽(yáng),改封為淮陰侯。
公元前197年八月,代國(guó)相陳豨自立為代王,侵占趙代,劉邦被迫北上,御駕親征。
韓信的一位家臣得罪了韓信,韓信把他囚禁起來(lái),打算殺掉他。
這個(gè)家臣的弟弟上書(shū)告變,向呂后告密,說(shuō)韓信與陳豨相勾結(jié),圖謀造反。
此事疑點(diǎn)重重,真假莫辨。
但《史記》卻將之寫(xiě)得言之鑿鑿,說(shuō)韓信恨上了劉邦,不識(shí)時(shí)務(wù),秘密與陳豨相勾結(jié),參與了謀反。
但,這話只是告發(fā)韓信的仇家所說(shuō),并無(wú)確鑿證據(jù)。太史公所寫(xiě),不過(guò)自己的臆測(cè)。所以,韓信是否參與謀反,是個(gè)讓人深思的問(wèn)題題。
試想想,韓信智力超群,當(dāng)其手擁重兵,為齊王、為楚王,可以左右天下走勢(shì)、影響歷史進(jìn)程之時(shí),并未謀反,如何又會(huì)在軟禁長(zhǎng)安之日、手無(wú)寸兵之時(shí)起謀反之念?
清儒梁玉繩的結(jié)論是:“信之死冤矣!”他的依據(jù)有三:一、一飯千金,弗忘漂母;解衣推食,寧負(fù)高皇?二、不聽(tīng)武涉、蒯通于擁兵王齊之日,必不妄動(dòng)于淮陰家居之時(shí);三、不思結(jié)連英布、彭越大國(guó)之王,必不輕約邊遠(yuǎn)陳豨之類無(wú)能之將。
不管韓信有無(wú)謀反意圖,為帝國(guó)的安全起見(jiàn),呂后的意見(jiàn)是:寧可錯(cuò)殺,不可錯(cuò)放。
她與蕭何定計(jì),謊稱高皇帝劉邦已在前線大破反賊,陳豨授首,傳令在京朝臣,均到長(zhǎng)樂(lè)宮慶賀。
韓信百無(wú)聊賴,本不想?yún)⑴c此事,以身體有病為由,拒絕進(jìn)宮。
蕭何便親到淮陰侯府勸說(shuō)道:“這是國(guó)家幸事,即使有病,也當(dāng)強(qiáng)打精神進(jìn)宮祝賀吧?!?/p>
看著這位于己有大恩的蕭相國(guó),韓信無(wú)從推托,勉強(qiáng)進(jìn)宮。
這一進(jìn)宮,便是自投羅網(wǎng),小命休矣。
呂后命令埋伏在宮中的武士把韓信捆起來(lái),將之押到鐘室擊殺。
韓信身遭大棒擊打之際,連呼道:“吾悔不用蒯通之計(jì),乃為兒女子所詐,豈非天哉!”
一代將星,竟此殞落。
但事情并沒(méi)終結(jié),為了斬草除根,呂后又傳令誅殺了韓信三族。
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