我們知道，拿破侖時代的法國可以說是歐洲的霸主，但是在二戰(zhàn)時期，它又被德軍打得落花流水。為什么差距會這么大呢？從軍事上分析，可能有戰(zhàn)術(shù)的、科技的方面，但是最近，鳳凰歷史蘭臺說史版塊的蘭斯提出了一個關(guān)鍵因素——人口，拿破侖時代人口多，法國就強(qiáng)大，二戰(zhàn)時期人口少，就被德軍輕而易舉地打敗了。咱們來聽一聽他是怎么解釋的。
先來說一說法國人口多的時期。作者說，造成法國人口越來越多的原因有兩個，一個是學(xué)派推崇，一個是政府鼓勵。當(dāng)時法國各個學(xué)派都推崇“人口眾庶主義”，“眾”是人口眾多的眾，“庶”是庶民的庶，意思是說增加了人口，國家才能強(qiáng)盛，軍隊才能強(qiáng)大。這也不是沒道理，因為在那個時代，國家財政最靠譜的收入就是稅收，有了賦稅才能養(yǎng)得起軍隊，所以需要大量的人口交稅。
除了學(xué)派之外，國家政策也鼓勵女性多生孩子。文章中說，在法國大革命之后，拿破侖能夠迅速恢復(fù)法國的地位，除了他的軍事才能之外，最根本的力量還是拿破侖執(zhí)行的人口政策，比如政府會給生育第7個孩子的女性提供補(bǔ)助金。在拿破侖的執(zhí)政時期，每對夫妻平均有5個孩子。所以即使拿破侖不斷地東征西伐，身后總是有取之不盡的戰(zhàn)士。
在這樣的情況下，法國軍隊在封建時代，光騎士就超過了五萬名，這比其他很多國家整個軍隊的人都要多。而且不僅陸軍人數(shù)多，在人口充足的基礎(chǔ)上，法國還有足夠的稅款，可以花大價錢打造更大規(guī)模的海軍。有人統(tǒng)計，在17世紀(jì)末，法國的戰(zhàn)艦總數(shù)比英國多出150多艘，這樣的國家真是想不強(qiáng)大都難。
但是后來，法國的人口急劇減少。在十九世紀(jì)初，《人口原理》這本書傳入法國，這本由英國人口學(xué)家馬爾薩斯寫的書提出，生活資源的開發(fā)速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有人口的增長速度快。如果放任人口增長，一定會導(dǎo)致饑荒或者戰(zhàn)爭，所以應(yīng)該用晚婚晚育，甚至不婚不育這些方式抑制人口增長。這個觀點慢慢取代了傳統(tǒng)意識，各種避孕技術(shù)出現(xiàn)，法國人的生育率越來越低。
不僅如此，法國同時也開始蔓延各種瘟疫，像霍亂、天花、傷寒，每次都會造成十多萬人死亡。在這期間，嬰兒的死亡率也特別高，拿1860年舉例，兒童死亡率比英國高出了150%?？墒桥c此同時，法國的死敵德國卻是飛快地趕了上來，1870年兩國的人口還差不多，可是三十年之后，德國就比法國多了近2000萬人。到了二戰(zhàn)前，這種趨勢繼續(xù)擴(kuò)大，所以，二戰(zhàn)中法國被德國壓著打的情況也不難想象。
人口優(yōu)勢讓法國一度成為歐洲霸主，但是后來限制生育的人口政策也是法國在戰(zhàn)場上失敗的原因之一。
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