上一章節(jié)講到了王忠嗣使用的反間計，給了突厥人最致命的一擊基本平定了玄宗一朝北方威脅。
而這段時間，朝堂也發(fā)生了微妙的變化。首先是開元26年，王忠嗣的兒時伙伴忠王李亨被立為太子。王忠嗣的身份從封疆大吏變成了名義上的“太子黨”，盡管沒有資料顯示王忠嗣與朝內(nèi)官員結(jié)交。但是他和李亨的關(guān)系擺在那里，沒辦法讓人忽視。
此時的朝堂，李林甫權(quán)柄滔天
忠王李亨因為年長而成為太子，而宰相李林甫想保舉的人選是寵妃武惠妃的兒子壽王李琩（楊貴妃的第一任老公）。李隆基考慮再三沒有立武惠妃的兒子，但是李亨的太子之位非常不穩(wěn)固，李林甫的敵意從來沒有消失過。玄宗出于政治平衡也默認(rèn)宰相打壓太子。
玄宗早年最寵信的妃子，武惠妃
還在北方思考怎么安定邊疆的王忠嗣并沒有對朝堂的變化產(chǎn)生足夠的警惕，他還在心無旁騖的安排邊疆的工作?，F(xiàn)在他是多次的軍政最高長官必須要以全局的角度出發(fā)，不能像20來歲時那樣到處提刀殺人了。
天寶元年的東北對奚族和天寶3年對后突厥的最后一擊，基本把多年北方的威脅都撲滅了。王忠嗣要考慮一些低成本的制度建設(shè)。
自朔方至云中 袤數(shù)千里，據(jù)要險筑城堡，斥地甚遠(yuǎn)。
游牧民族的騎兵來去無影，每到部落缺糧時就會南下打劫，唐軍很難將其殲滅，于是想到一個辦法。貞觀年間在漠北，東北的常駐軍人制度此時也已荒廢，好在回紇和奚現(xiàn)在比較老實，所以沿著陰山一線的防御體系還是要補上。
他下令在朔方到云中數(shù)千里戰(zhàn)線上，修筑起很多個軍事城堡，安排了常駐軍人。
唐軍野戰(zhàn)激動部隊能迅速抓住南下的游牧部落（圖片by “樓船校尉 ”）
這些城堡卡住了南下的要道，即使游牧民族繞開，但是唐軍的全軍戰(zhàn)馬數(shù)量質(zhì)量并不遜色于游牧民族，很可能被追上，陷入前后夾擊的地步。如果要拔掉這些城堡費的勁更大了。所以歷朝歷代在北方都有修筑要塞的傳統(tǒng)，但主要要和邊境的軍事力量結(jié)合起來，否則像明末那樣，盡管有九邊重鎮(zhèn)，但是明軍野戰(zhàn)干不過八旗兵?；侍珮O想打就打，想繞路就繞路，明軍也沒辦法。
其次是加強對邊境的經(jīng)濟和情報工作
他利用邊境馬匹市場上的抬高邊境馬匹價格，周邊各部落的人在利益的驅(qū)使下，紛紛將草原上的良馬販賣到大唐，而留在本部落的戰(zhàn)馬都是次一等的劣馬。
壁畫中的唐軍騎兵部隊
初，在朔方，至互市，輒高償馬直，諸蕃爭來市，故蕃馬浸少
戰(zhàn)馬在當(dāng)時是重要的戰(zhàn)略資源，一旦沒有良馬，那么游牧民族的騎兵沖擊也大打折扣。唐軍高峰時備有70萬匹戰(zhàn)馬。導(dǎo)致唐軍的士兵即使步兵也能配馬，唐軍的機動兵團能做遠(yuǎn)距離軍事打擊。高仙芝天寶6年遠(yuǎn)征小勃律國就是是1萬披甲士兵，還帶著上萬匹戰(zhàn)馬完成了至今都讓人感慨的高原行軍。
高仙芝率領(lǐng)1萬安西軍，翻過帕米爾高原遠(yuǎn)征小勃律
王忠嗣特別重視邊疆的諜報工作，他派出很多間諜潛入周邊各個屬國、部落之中，刺探情報。各個部落都被唐軍滲透了個底掉，
一旦周邊各部落想每次來打劫，行軍的路線、日期和沿路有哪些部落做接應(yīng)。唐軍都早就清楚了，這樣的偷襲行動要不碰到唐軍嚴(yán)正以待而無功而返，要不就在南下的路上被唐軍襲擊，“身死族滅”。
這些游牧民根本不知道下次南下的時候會碰上怎樣命運，久而久之基本沒有南下打牧草的行動了。
而唐軍正好相反，如果有出征的消息，各個士氣高漲，想著立功報國。
軍中士氣盛，日夜思戰(zhàn)，忠嗣縱詭間，伺虜隙，時時出奇兵襲敵， 所向無不克，故士亦樂為用。
這些事情做完后，北疆在天寶3年后基本和平，天寶5年最后一個突厥可汗被殺傳首長安，對王忠嗣的評價到達(dá)頂點。被史書評價為40多年來第一邊帥。
自張仁亶后四十馀年，忠嗣繼其功。
此時忠嗣的職務(wù)是：河西、河?xùn)|、朔方、隴右四鎮(zhèn)節(jié)度使，手握大唐30萬野戰(zhàn)軍占了總兵力的一半以上。說實話要是王忠嗣造反的話，朝廷是擋不住的。
忠嗣佩四將印，控制萬里，勁兵重鎮(zhèn)，皆歸掌握，自國初已來，未之有也。
王忠嗣青年就在河西邊地加入一線，和將士同甘共苦。早年打仗時也是沖鋒在前，所以基層碰到的問題他很清楚。在治軍方面也十分嚴(yán)格，王忠嗣在每次出戰(zhàn)，分發(fā)兵器時，都要求在上面寫明使用的士兵名字。打完仗后，只要不是戰(zhàn)斗損失，就必須完整地還回來，如果士兵不慎遺失，就要追究責(zé)任。
軍每出，召屬長付以兵，使授士卒，雖弓矢亦志姓名 其上。軍還，遣弦亡鏃，皆按名第罪。以是部下人自觀，器甲充物。自朔方至云中 袤數(shù)千里，據(jù)要險筑城堡，斥地甚遠(yuǎn)
裝備精良的唐軍步騎
盡管這樣，士兵將領(lǐng)也信任他，因為王忠嗣對事不對人，而且愛惜士卒。一般不隨便興起戰(zhàn)事，不打沒有準(zhǔn)備的仗，王忠嗣要打的仗基本都是必勝的仗，非打不可得戰(zhàn)。
王忠嗣是少有的不主動挑起邊釁的將軍。同時代的安祿山、高仙芝等等將領(lǐng)為了軍功多少會有殺良冒功，或故意攻擊周邊小國的情形。
作為玄宗時代最強統(tǒng)帥，王忠嗣早就看出了安祿山要謀反。不過作為玄宗的寵臣，王忠嗣也拿安祿山?jīng)]辦法。
在唐朝和吐蕃的邊境上有一座軍事重鎮(zhèn)“石堡城”，此地易守難攻，十分險要，自從被吐蕃人奪走后，李隆基一直想收復(fù)。此地唐與吐蕃的糾葛可以看我之前的文章，每次戰(zhàn)斗都有數(shù)萬人殞命的石堡城，為什么如此重要
拿下石堡城（今天青海省湟源縣的日月山口），唐軍必須仰攻付出慘重代價
天寶6年，李隆基詢問王忠嗣對此有何計策，皇帝的意思是怎么快速拿下來。而王忠嗣卻說石堡城石吐蕃傾國之力進行防御的，為了只拿下石堡城得不償失不如換個思路。通過其他軍事行動等待吐蕃的破綻再拿下，這樣可以保全很多士卒的性命。
領(lǐng)導(dǎo)是問你怎么拿，你卻回答根本不要打，那領(lǐng)導(dǎo)肯定不高興，所以李隆基十分不滿。
玄宗方事石堡城，詔問以攻取之略，忠嗣奏云：“石堡險固，吐蕃舉國而守之。若頓兵堅城之下，必死者數(shù)萬，然后事可圖也。臣恐所得不如所失，請休兵秣馬，觀釁而取之，計之上者?！毙谝虿豢??！杜f唐書》
就在這時有個叫董延光的大將揣摩圣意，又比較貪功，主動請求由自己率軍攻取石堡城，但董延光同時要求王忠嗣派兵協(xié)助。
李隆基當(dāng)即批準(zhǔn)了董延光的請求。王忠嗣接到圣旨也只能派兵協(xié)助。
軍隊開拔時，他手下的將領(lǐng)李光弼前來勸阻他說：
“如果董延光戰(zhàn)事不利，他會說你不協(xié)助，甩鍋給你。既然皇帝定了方針，將軍您最好開出懸賞，激勵士卒拿下石堡城，現(xiàn)在僅僅派兵協(xié)助是不夠的”
王忠嗣考慮強攻付出的傷亡代價會很大，為了士卒考慮還是沒有安排重金獎勵，希望董延光知難而退。即使皇帝把他免官了，他也無所謂，只要能保全數(shù)萬將士的命就可以了。
這么看王忠嗣雖然長于謀國，短于謀身，政治上還是幼稚了。只有他在位置上才能更好的保全底下人的命，他不想士兵們?nèi)プ鰺o謂的犧牲，枉送性命寧愿自己被免職。但是換上來軍官不會在乎士卒性命，玄宗在天寶年間已經(jīng)魔怔了，盡管北疆已經(jīng)安定，但是為了取得邊功他會放任底下人搞事，這樣的皇帝你攔不住。
果然開戰(zhàn)之后，董延光無法攻下石堡城，戰(zhàn)事失利，損失慘重。
如李光弼所料董延光為了推卸責(zé)任，直接甩鍋給王忠嗣，說就是因為王忠嗣從中作梗，拖了他的后腿，才導(dǎo)致的失敗。
本來王忠嗣以為只是自己節(jié)度使不當(dāng)了，哪知道接下來發(fā)生的事情讓他始料未及。勃然大怒的皇帝和權(quán)柄滔天的宰相要他去死。
奸相李林甫
攻堅石堡城失敗后，李林甫借著皇帝怒氣未消。拋出一個重磅炸彈。王忠嗣意圖擁立太子，謀反！
李林甫的小作文也簡單明了，他說王忠嗣和太子李亨關(guān)系非常好，私下里曾說一旦發(fā)生意外，他會堅定地?fù)砹⑻訛榈邸?/p>
此話一出，直接戳中李隆基的痛處！
天寶5、6年的太子之位攻防戰(zhàn)達(dá)到高潮。四鎮(zhèn)節(jié)度使被下獄，太子職位又岌岌可危。
李林甫擔(dān)心王忠嗣有一天會拜相，威脅自己的地位。另外王忠嗣和太子關(guān)系好，朝堂都知道，他要接著這件事完成對太子勢力的圍剿。
不出所料李隆基下旨抓捕了王忠嗣，送進大牢嚴(yán)刑拷問。
“忠嗣嘗養(yǎng)宮中，云吾欲奉太子”。帝怒，召 入付三司訊驗，罪應(yīng)死。
王忠嗣為什么在這個節(jié)點倒霉，除了不同意打石堡城和皇帝鬧別扭耍性子把皇帝惹惱以外以外。還有更重要的一個原因，那就是皇帝在天寶5、6年開始有計劃的打壓太子的班底，不管王忠嗣有沒有和結(jié)黨是否真的說過要擁立太子的話。他就是一面旗幟，太過耀眼了，這些年戰(zhàn)績又足夠讓朝堂上陰暗的同僚嫉妒。
天寶5、6年忍辱負(fù)重的太子
當(dāng)李林甫開始羅織罪名的時候，無數(shù)攻訐和參王忠嗣密謀造反的證據(jù)象雨后春筍一樣都長出來了。和自己的父親結(jié)局一樣，一張密不透風(fēng)的大網(wǎng)開始包圍王忠嗣。作為軍人無比優(yōu)秀的王忠嗣對這些政治操作是毫無準(zhǔn)備的。太子為了撇清干系，也只能默不作聲，因為太子自己也處于被廢殺的邊緣。
因為就在不久前天寶5年，太子差點翻車被廢。
當(dāng)時河西、隴右節(jié)度使皇甫惟明，在邊境大破吐蕃軍隊。韋堅，太子妃的哥哥，財政專家。兩股勢力準(zhǔn)備在京彈劾李林甫，在他們看來大唐的威脅不在邊患，而是朝堂之內(nèi)一人之下的宰相。
到了這一年大唐邊疆局勢安定，吐蕃也被打擊的步入低谷，邊疆和朝內(nèi)的大臣早就看不慣李林甫，朝中有一股勢力想扳倒李林甫。但是從事后看這批人都搞不過深諳人性，會使詐的李林甫。
這一年皇甫惟明回到長安。
一次見面成了封疆大吏和宰相的斷頭飯
但是李林甫早就準(zhǔn)備了后手，時刻監(jiān)視這幾個人。終于等到了一個機會。這年正月十五，元宵佳節(jié)的晚上，太子出游，與韋堅會面。片刻后，韋堅又趕赴景龍觀，在僻靜的道士房中與皇甫惟明密談多時。談了啥不知道，但是不重要，李林甫指示把幾人不同時間的會面添油加醋的描述了一遍，然后以朝廷大臣私交邊將的名義傳遞給了玄宗。
皇甫惟明是什么身份？——手握重兵的大將。韋堅是什么身份？——深受皇帝信任的外戚。而李亨又是什么身份？——在位多年的儲君。這一招得逞了，皇帝馬上聯(lián)想到了政變、謀反。最后皇甫惟明、韋堅先被貶謫后被賜死。這事還牽扯到了另一位宰相李適之，被逼自殺（也是李林甫設(shè)計構(gòu)陷的）。
面對父親的問責(zé)和宰相的緊逼，太子選擇以退為進，什么解釋都不做默默承認(rèn)錯誤。
最后堂堂太子被逼著和妃子韋氏、杜良娣離婚，太子老丈人也被逼自殺。一時間故交、朝臣和自己老丈人都受到牽連，死了不少。這時太子快40歲都做了爺爺，因為一次街邊的見面就被被李林甫打成光桿司令?，F(xiàn)在怎么敢冒頭給王忠嗣喊冤。多年后太子兒子代宗看到了李林甫和楊國忠的排位居然配享太廟勃然大怒?？梢钥吹贸鲞@件事當(dāng)年對太子一家的傷害有多深。
天寶5年、6年太子一生中最難熬的階段，親人、兄弟、故交統(tǒng)統(tǒng)完蛋
到了天寶6年太子奪權(quán)這種事正是李隆基內(nèi)心最敏感的地帶。
于是，李隆基的敏感神經(jīng)瞬間緊張起來，當(dāng)場大怒，決定將王忠嗣處斬。
李林甫又令濟陽別駕魏林告忠嗣，稱往任朔州刺史，忠嗣為河?xùn)|節(jié)度，云“早與忠王同養(yǎng)宮中，我欲尊奉太子?！毙诖笈?，因征入朝，令三司推訊之，幾陷極刑?！杜f唐書》
恰逢接替王忠嗣隴右節(jié)度使職位的名將哥舒翰前來見駕，他一聽說皇帝要處死老領(lǐng)導(dǎo)王忠嗣，立馬就趕去求情，他跪在李隆基面前苦苦哀求，把頭磕破了后，李隆基最后免了王忠嗣一死。
從回到家后，王忠嗣郁郁而終
王忠嗣得免一死，但被貶官漢東郡太守，一年后（749年），王忠嗣暴卒家中，年45歲
天寶5、6年太子的被打擊和王忠嗣的郁郁而終其實都是玄宗的一盤大棋。
作為皇帝的養(yǎng)子玄宗肯定對這個有戰(zhàn)功有感情，從情感上講估計玄宗也不相信他會謀反。就像后來把太子打成光桿司令后，也沒有廢除太子。因為皇帝知道太子久居深宮沒啥鐵桿政治資源。
但是太子潛在的政治資源必須打壓，王忠嗣所代表的西北軍必須削弱?；实壑挥幸粋€，盡管未來江山是太子，但是皇帝在位時不能有第二種聲音，希望通過太子打擊李林甫的人也不能有，因為李林甫是皇帝我養(yǎng)的狗。至于西北軍，盡管戰(zhàn)功卓著但是目前軍力已經(jīng)占了大唐邊軍的6成，必須要有人平衡，西北軍的老大必須下獄，西北軍不能搞成鐵板一塊。
唐玄宗天寶年間，外人看著皇帝不上朝玩女人，實際對權(quán)力的把控非常精妙，鬼精鬼精的
所以挑選邊境戰(zhàn)事基本停息的天寶六年做人事變動，是對國防影響最小的時機。這么看的話，哪里能說晚年玄宗昏聵，這簡直就是人精啊。
不久后隴右、安西節(jié)度使都換成了胡人哥舒翰和高仙芝，皇帝為了繼續(xù)搞平衡，把資源更加傾向于東北地區(qū)，那個受到圣眷的人就是安祿山，只是玄宗沒想到自己解決問題的方法變成了問題本身。8年后安祿山在范陽起兵，他最大的資本就是三鎮(zhèn)節(jié)度使下的15萬大唐精銳邊軍。
安祿山南下
怎么評價王忠嗣呢，經(jīng)歷了人生大起大落后一首詩能表現(xiàn)他死前的心際：
生者為過客，死者為歸人，天地一逆旅，同悲萬古塵。
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