夏朝
夏朝歷史上慣稱為“夏”。“夏”字的來源文字學(xué)界現(xiàn)今有了權(quán)威的說法，應(yīng)為夏季之夏的本字。司馬遷記載“夏”是姒姓夏后氏、有扈氏、有男氏、斟氏、彤城氏、褒氏、費(fèi)氏、杞氏、繒氏、辛氏、冥氏、斟灌氏十二個(gè)氏族組成的部落的名號(hào)，以“夏后”為首，因此建立夏朝后就以部落名為國(guó)號(hào)。唐張守節(jié)則認(rèn)為“夏”是大禹受封在陽(yáng)翟為“夏伯”后而得名。又說，“夏”是從“有夏之居”、“大夏”地名演變?yōu)椴柯涿?，再成為?guó)號(hào)。（徐俊《中國(guó)古代王朝和政權(quán)名號(hào)探源》37~45頁(yè)）
“夏”字的甲骨文形似一個(gè)蟬，夏朝的夏應(yīng)當(dāng)就是指代夏季，而非司馬遷所說的夏后氏。
商朝
西周早期青銅器銘文稱商朝為商或大邑商。也有大量西周銅器稱商為“殷”，一種說法認(rèn)為，“殷”是周人對(duì)商的特有稱呼，商人并不稱自己為殷?！按笠厣獭被颉疤煲厣獭眲t是商人的自稱，在戰(zhàn)爭(zhēng)中稱呼己方軍隊(duì)為“商方”，“商”這一稱呼又見降周的商人鑄造的商尊，顯而易見，商是國(guó)名?！渡袝?、《史記》等傳世文獻(xiàn)稱呼商朝為“殷”，但如《古本竹書紀(jì)年》等早期文獻(xiàn)均稱這個(gè)朝代為“商”，另有《今本竹書紀(jì)年》等文獻(xiàn)稱它為“殷商”。甲骨文中目前明確可識(shí)別為“殷”的字有三處，為《乙》4046，《乙》276，《甲骨文合集》15733，商朝人是否也自稱“殷”仍需存疑。按照一些古文字學(xué)家的看法，“殷”就是“夷”。也就是說，殷人就是東夷。不過，這也是因?yàn)橹苋怂拥赜蚩课?，故稱商人為“夷”。
從《史記·殷本紀(jì)》“契封于商”的記載可知“商”是商族先公的初期居地，國(guó)號(hào)取于地名。其后遷至亳，國(guó)號(hào)亦可稱作“亳”，遷至殷，自然也稱作“殷”。多次的遷徙中始終以居駐商地和殷地的時(shí)間最久，勢(shì)力最大，在周邊方國(guó)部落中留下的印象最深，所以此二稱變成這個(gè)國(guó)家的名稱?！耙笊獭边@個(gè)合稱最早見于西周的《詩(shī)經(jīng)》?！妒帯酚小拔耐踉蛔?，咨女殷商”，《大明》有“殷商之旅，其會(huì)如林”。《大明》又有“燮伐大商”、“肆伐大商”，《文王》有“商之孫子”，《玄鳥》有“殷受命咸宜”，《殷武》有“撻彼殷武”，可見在周朝“商”、“殷”、“殷商”三稱通用，之間并無差別。
晉·皇甫謐在《帝王世紀(jì)》中載“帝盤庚徙都殷，始改商曰殷”。盡管《帝王世紀(jì)》一書的總體可信度并不高，但史家便據(jù)此將盤庚遷殷前的時(shí)期稱作“商”、盤庚遷殷后的時(shí)期稱作“殷”。
《詩(shī)經(jīng)·商頌·玄鳥》中說“天命玄鳥，降而生商”，商人的國(guó)號(hào)，有說法是來自地名，至于在哪，說法眾多，也有說法認(rèn)為是因?yàn)樯套迦松朴诮?jīng)營(yíng)生意。其實(shí)恰恰相反，無論是地名的商，還是經(jīng)商的商，都來源于商國(guó)、商族的稱號(hào)。
殷契，母曰簡(jiǎn)狄，有娀氏之女，為帝嚳次妃。三人行浴，見玄鳥墮其卵，簡(jiǎn)狄取吞之，因孕生契。契長(zhǎng)而佐禹治水有功。
這反映了商族人的圖騰崇拜，玄鳥是黑色的鳥，有說法是燕，也有說法是鳳。但其實(shí)鳳和燕早期是可以結(jié)合到一起的。
上面是甲骨文中的鳳和商字。鳳和商的上部都是鳳鳥的冠羽。商的下部像是祭祀用的臺(tái)子和念念有詞的嘴巴。如果推測(cè)無誤，商國(guó)號(hào)的來源應(yīng)當(dāng)是早期人們祭祀鳳凰的場(chǎng)景。
周朝
“周”的稱呼，可能就是商王武乙給予的。周族擅長(zhǎng)農(nóng)耕，于是“周”字卜辭寫成“田”，金文寫成“上田下口”（金文：
）。很像是在一大塊方形田界的農(nóng)田中，農(nóng)作物很茂盛的樣子。金文的“口”表示國(guó)家政令所出。“周”原是一個(gè)發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)區(qū)的美稱。
秦朝
《說文解字》說“秦”的最早解釋為“禾名”。下圖是各版本早期古文字當(dāng)中“秦”的寫法：
從上面的文字可以看出這個(gè)禾苗是朝天生長(zhǎng)的，秦應(yīng)該是一種密植叢生、禾穗向天的禾苗。經(jīng)考證，就是今天的貓尾草。這種草，馬和騾子最喜歡吃。而最初，秦非子就是給周天子牧馬的。
今天中國(guó)的英文China就是源于“秦”的英文轉(zhuǎn)譯。
西楚
楚人來源有以下幾說：
秦亡后，項(xiàng)羽分天下諸侯，以梁、楚地九郡自立為西楚霸王，因建都于西楚重鎮(zhèn)彭城（今江蘇徐州），故國(guó)號(hào)“西楚”。
漢（含前漢、后漢、季漢、匈奴漢）
因被項(xiàng)羽封于漢水所在的漢地，封為漢王。起初，劉邦想要使用其他國(guó)號(hào)。早在劉邦不情愿去當(dāng)漢王時(shí)，蕭何勸說：“語曰天漢，其稱甚美?！保ā稘h書·蕭何傳》）
蔡邕《漢津賦》道：夫何大川之浩浩兮，洪流淼以玄清。配名位乎天漢兮，披厚土而載形。發(fā)源自乎嶓冢兮，引漾澧而東征。
地上的漢水和天漢（銀河）走向是一樣的，因此劉邦也就沒有改國(guó)號(hào)。
初，諸侯相與約，先入關(guān)破秦者王其地。沛公既先定秦，項(xiàng)羽后至，欲攻沛公，沛公謝之得解。羽遂屠燒咸陽(yáng)，與范增謀曰：“巴、蜀道險(xiǎn)，秦之遷民皆居蜀?！蹦嗽唬骸笆瘛h亦關(guān)中地也?！惫柿⑴婀珵闈h王，而三分關(guān)中地，王秦降將以距漢王。漢王怒，欲謀攻項(xiàng)羽。周勃、灌嬰、樊噲皆勸之，何諫之曰：“雖王漢中之惡，不猶愈于死乎？”漢王曰：“何為乃死也？”何曰：“今眾弗如，百戰(zhàn)百敗，不死何為？《周書》曰'天予不取，反受其咎’。語曰'天漢’，其稱甚美。夫能詘于一人之下，而信于萬乘之上者，湯、武是也。臣愿大王王漢中，養(yǎng)其民以致賢人，收用巴、蜀，還定三秦，天下可圖也。”漢王曰：“善。”乃遂就國(guó)，以何為丞相。
新
新朝之所以叫“新”，按照傳統(tǒng)說法是因?yàn)樗鲞^新都侯，這只是一個(gè)表面現(xiàn)象。誠(chéng)如胡適先生所說：“王莽即使不從'新都侯’起，也還是要做他的'新皇帝’的，新國(guó)號(hào)不僅僅是美號(hào)，實(shí)有表示'委新積意’的革新的意義?！?/span>
委心積意，儲(chǔ)思垂務(wù)，旁作穆穆，明旦不寐，勤勤懇懇?！獫h．揚(yáng)雄《劇秦美新》
曹魏
應(yīng)讖語“代漢者，當(dāng)涂高”而生，魏就是“巍”。
東吳
因地處吳地，被曹魏封為吳王，稱帝后建國(guó)號(hào)為吳。
晉朝
晉朝看不起曹家，也想應(yīng)“代漢者當(dāng)涂高”的讖言，故先做高都侯、高都公，再做晉公、晉王，意味著比高還高。
（十六國(guó)國(guó)號(hào)來源較難查考，主流說法基本都和自己稱帝建國(guó)的龍興之地有關(guān)，故以一段文字述之）
（十六國(guó)相關(guān)論述摘自胡阿祥《吾國(guó)與吾名》）
“十六國(guó)”的18個(gè)政權(quán)，史實(shí)繁雜，然而國(guó)號(hào)稍作梳理，就可以歸納出三種類型，其實(shí)又不算太繁雜。
其一，成——漢、二“趙”、三“秦”、五“燕”以及冉魏國(guó)號(hào)的由來，都因各個(gè)政權(quán)的發(fā)跡、始興之地，或建號(hào)時(shí)的統(tǒng)治中心、統(tǒng)治地域，而繼承相關(guān)的前代中原王朝或皇朝的國(guó)號(hào)。
成是巴氐李雄在成都所建政權(quán)的國(guó)號(hào)。在華夏（漢）語境中，本有“一年而所居成聚，二年成邑，三年成都”之說，所以“成都”寓有吉祥的美意；而李雄起自成都，故取“成都”之成，定國(guó)號(hào)為成。后來宗室李壽又改“成”為“漢”。李壽先為漢王，“食梁州五郡，領(lǐng)梁州刺史”，素有威名。338年，漢王李壽起兵襲取成都，廢去成帝李期，自立為帝，改國(guó)號(hào)漢。李壽改用漢國(guó)號(hào)「，直接原因當(dāng)是沿襲他本來的漢王封號(hào)，從而顯得淵源有自；當(dāng)然，成國(guó)的規(guī)模與劉備的漢相仿佛，以及李壽為漢王時(shí)有漢中郡地，也與李壽定國(guó)號(hào)為漢有關(guān)，李壽新定的年號(hào)“漢興”也透露了一些這方面的消息，蓋國(guó)號(hào)為漢、年號(hào)漢興，就與劉備的漢乃至劉邦的漢攀上了關(guān)系，從而使得自己實(shí)質(zhì)得自篡奪的政權(quán)，蒙上了一層“正統(tǒng)”的色彩。
二“趙”即匈奴人劉曜所建前趙、羯人石勒所建后趙，這是先后并列、彼此對(duì)抗的兩個(gè)同號(hào)異姓政權(quán)。二“趙”繼承的都是先秦戰(zhàn)國(guó)時(shí)代七雄之一的趙國(guó)的國(guó)號(hào)：劉曜“王中山，中山，趙分也”，石勒擁有先秦趙國(guó)疆域的諸多部分，所以319年劉曜、石勒幾乎同時(shí)稱趙帝、趙王，一時(shí)二趙并立。
三“秦”即前秦、后秦、西秦，建立者分別是略陽(yáng)臨渭人氐族苻洪、南安赤亭人羌族姚萇、隴西人鮮卑族乞伏國(guó)仁。他們所建國(guó)號(hào)的繼承對(duì)象，都是先秦時(shí)的秦「王國(guó)或統(tǒng)一后的秦皇朝：先秦的秦國(guó)起自西方，而他們?nèi)坏募灲詫傧惹厍貒?guó)境。又早在項(xiàng)羽分封十八諸侯王時(shí)，三分秦故地關(guān)中，以王章邯、司馬欣、董翳，是為“三秦”，此后關(guān)中地區(qū)也別稱“三秦”。苻洪志在依據(jù)關(guān)中形勝而后平定中州，所以稱三秦王，苻健更因之在長(zhǎng)安為大秦皇帝；姚萇本為前秦將軍，后趁淝水戰(zhàn)后前秦瓦解之際，于渭北自稱萬年秦王，及入長(zhǎng)安，乃稱秦皇帝；乞伏國(guó)仁起初也屬前秦，前秦既敗于淝水，國(guó)仁遂反于隴西，自稱大都督、大將軍、大單于、領(lǐng)秦河二州牧，所以三“秦”皆興于先秦秦王國(guó)故土。以此，三“秦”國(guó)號(hào)的由來，不僅是因?yàn)榈赜蛞蛩兀ㄏ惹厍赝鯂?guó)故土，統(tǒng)一后的秦皇朝之政治中心），而且寄寓了其創(chuàng)業(yè)者踵武前代秦王國(guó)之偉業(yè)、一統(tǒng)天下的雄心壯志。
五“燕”即前燕、后燕、西燕、南燕、北燕，創(chuàng)立者皆為鮮卑慕容部。按早在先秦時(shí)就有燕國(guó)，開國(guó)君主召公奭，姬姓；受周分封之初，封地范圍大致有今河北北部、遼寧西端、北京市一帶；及至戰(zhàn)國(guó)，燕為七雄之一，其東北向擴(kuò)展，置有上谷、漁陽(yáng)、右北平、遼西、遼東等郡。五“燕”國(guó)號(hào)的繼承對(duì)象正是這先秦的燕國(guó)：先是晉永嘉初，活動(dòng)于遼西一帶的鮮卑慕容部首領(lǐng)、昌黎棘城人慕容廆自稱鮮卑大單于；317年，司馬睿在建康即晉王位，慕容廆遣使勸進(jìn)。次年司馬睿即帝位，慕容廆受晉龍?bào)J將軍、大單于之封；后更封賞有加，進(jìn)為遼東郡公。晉成帝世，慕容廆手下將官上疏晉廷有云：
廆輔翼王室，有匡霸之功，而位卑爵輕，九命未加，非所以寵異藩翰，敦獎(jiǎng)殊勛者也?！裱嘀f壤，北周沙漠，東盡樂浪，西暨代山，南極冀方，而悉為虜庭，非復(fù)國(guó)家之域。將佐等以為宜遠(yuǎn)遵周室，近準(zhǔn)漢初，進(jìn)封廆為燕王，行大將軍事，上以總統(tǒng)諸部，下以割損賊境。
所謂“遠(yuǎn)遵周室”，指的是周初封召公奭立燕國(guó)；“近準(zhǔn)漢初”，則指劉邦先后封臧荼、盧綰、劉建為燕王，有廣陽(yáng)、上谷、漁陽(yáng)、右北平、遼東、遼西六郡地。雖然慕容廆封燕王事，因“朝議未定”而慕容廆于333年去世“乃止”；慕容廆的后人所建的五個(gè)“燕”國(guó)號(hào)（慕容廆子慕容皝之前“燕”，慕容皝?zhàn)幽饺荽怪蟆把唷?，慕容儁子慕容沖之西“燕”，慕容皝?zhàn)幽饺莸轮稀把唷?，慕容垂子慕容寶的養(yǎng)子慕容云之北“燕”），或是繼承慕容廆的遺志、光大慕容廆的事業(yè)（如前“燕”），或是欲“隆中興之業(yè)、建少康之功”（后、西、南、北四“燕”大體都如此聲稱），總之都與慕容廆未及身受的“燕王”稱號(hào)有關(guān)。而慕容廆所以欲為“燕王”者，實(shí)際統(tǒng)轄地域與周、漢燕國(guó)相參差，所以慕容廆希望繼承的國(guó)號(hào)，正是歷史上的燕國(guó)，尤其是召公奭初封的燕國(guó)。
魏的創(chuàng)立者冉閔，魏郡內(nèi)黃人；父親冉瞻是后趙主石虎的養(yǎng)子，所以改從石姓。349年，石虎崩，諸子爭(zhēng)位；已為都督中外諸軍事、輔國(guó)大將軍的權(quán)臣石閔執(zhí)殺石遵、改立石鑒為主，并乘機(jī)大肆屠殺胡、羯。次年正月，石閔“欲滅去石氏之跡，托以讖文有'繼趙，李’，更國(guó)號(hào)曰衛(wèi)，易姓李氏”。不久，李閔又殺石鑒，并殺石虎諸孫，自立為帝，又改國(guó)號(hào)為魏，恢復(fù)本姓冉。冉閔所以定國(guó)號(hào)為魏，又與地域有關(guān)。靳潤(rùn)成認(rèn)為：冉閔“取代的是后趙，而后趙控制的地區(qū)歷來有趙魏合稱之說。而冉閔在趙魏兩個(gè)國(guó)號(hào)里棄趙從魏，極大的可能是為了與后趙有所區(qū)別。這與冉閔是漢族人，后趙統(tǒng)治者是羯族人有關(guān)。又因?yàn)槿介h把都城建在鄴，而鄴是三國(guó)曹魏的舊都?？傊@兩個(gè)方面的因素?zé)o論哪方面都離不開對(duì)前代中原王朝或皇朝的繼承這個(gè)根本”。
其二，五“涼”即前涼、后涼、南涼、西涼、北涼，它們的國(guó)號(hào)得自中原皇朝政區(qū)名稱——漢、晉涼州。
漢武帝元封五年（前106年）分置十三州刺史部，其中有“涼州刺史部”。以涼名州，東漢劉熙《釋名·釋州國(guó)》解釋：“涼州，西方所在，寒涼也”；清王先謙《釋名疏證補(bǔ)》卷二則云：“河西土田薄，故曰涼?！卑础墩f文解字》:“涼，薄也。從水，京聲”；清段玉裁注：“薄則生寒，又引伸為寒?！稄V韻》、《玉篇》皆云：'涼，俗涼字?！痢都崱纺颂爻鰶鲎郑⒃疲?薄寒曰涼?！焙?jiǎn)而言之，因?yàn)樵撝菰谥性食奈鞅倍?，天氣寒涼，而又土田貧瘠，所以得名涼州。東漢涼州治隴縣（今甘肅張家川回族自治縣），轄境相當(dāng)于今甘肅、寧夏、青海湟水流域、陜西定邊、吳起、鳳縣、略陽(yáng)等縣和內(nèi)蒙古額濟(jì)納旗一帶。建安十八年涼州并入雍州。魏文帝時(shí)重新設(shè)置，移治姑臧（今甘肅武威市），而轄境縮小。晉涼州仍治姑臧，略有今甘肅西部、青海東北端及內(nèi)蒙古南部一隅地。對(duì)照十六國(guó)時(shí)的五“涼”政權(quán)，前涼起自漢人張軌擔(dān)任晉涼州刺史，后涼起自氐族呂光擔(dān)任前秦涼州刺史，鮮卑南涼、漢人西涼、匈奴北涼的興起、定都以及建號(hào)時(shí)的控制地域，也都在晉世涼州范圍之內(nèi)，所以五“涼”國(guó)號(hào)，皆與前代中原皇朝政區(qū)名稱“涼州”有關(guān)。
其三，劉淵稱漢和劉勃勃稱夏，又是別一番情形。
劉淵早在304年就起兵反晉，這拉開了“五胡亂華”的序幕。關(guān)于劉淵用漢為國(guó)號(hào)，《晉書·劉元海載記》中有段劉淵的自述：
夫帝王豈有常哉，大禹出于西戎，文王生于東夷，顧惟德所授耳。今見眾十余萬，皆一當(dāng)晉十，鼓行而摧亂晉，猶拉枯耳。上可成漢高之業(yè)，下不失為魏氏。雖然，晉人未必同我。漢有天下世長(zhǎng)，恩德結(jié)于人心，是以昭烈崎嶇于一州之地，而能抗衡于天下。吾又漢氏之甥，約為兄弟。兄亡弟紹，不亦可乎？且可稱漢，追尊后主，以懷人望。
這段劉淵的自我陳述表明：首先，劉淵在政治上與軍事上的主要對(duì)手是晉，劉淵既然叛晉自立，上者是取晉代之，成就漢高祖那樣的一統(tǒng)偉業(yè)，下者也要如曹魏，擁有天下之半。其次，無論是如“漢高”還是如“魏氏”，劉淵的力量都顯得不足，怎樣才能彌補(bǔ)自身力量的不足、使“晉人”同我呢？劉淵采取的政治文化措施是“稱漢”，而拒絕了其從祖劉宣恢復(fù)“匈奴”之號(hào)的狹隘建議。第三，劉淵“稱漢”，現(xiàn)實(shí)的考慮是“漢有天下世長(zhǎng)，恩德結(jié)于人心”，有利于其“以懷人望”；歷史的根據(jù)則是“吾又漢氏之甥，約為兄弟。兄亡弟紹，不亦可乎”。按據(jù)《晉書·劉元海載記》，“劉元海，新興匈奴人，冒頓之后也?！酰瑵h高祖以宗女為公主，以妻冒頓，約為兄弟，故其子孫遂冒姓劉氏?！庇辛诉@一層盡管勉強(qiáng)而且經(jīng)不起推敲的關(guān)系，所以劉淵在當(dāng)時(shí)特殊的情勢(shì)下，毅然祭起了尊漢進(jìn)而復(fù)漢的大旗，“追尊劉禪為孝懷皇帝，立漢高祖以下三祖五宗神主而祭之”，并且定國(guó)號(hào)為漢。另外，劉淵定國(guó)號(hào)為漢可能還有其他的考慮，比如為了應(yīng)當(dāng)時(shí)流傳的“漢祚復(fù)興”、劉氏“系統(tǒng)先基”之讖；借以表明政治態(tài)度，即視魏、晉均屬篡逆，惟有他的“漢”，才是“紹修三祖之業(yè)”即繼承太祖劉邦、世祖劉秀、昭烈劉備的第四個(gè)漢朝。
又與匈奴劉淵建國(guó)號(hào)為漢差相仿佛，“匈奴右賢王去卑之后，劉元海之族”的劉勃勃，既取義“帝王者，系天為子，是以徽赫實(shí)與天連”而改姓“赫連”，又自稱“朕大禹之后，……今將應(yīng)運(yùn)而興，復(fù)大禹之業(yè)”，于是劉勃勃（赫連勃勃）“自以匈奴夏后氏之苗裔也，國(guó)稱大夏”，即定國(guó)號(hào)為夏。
要之，匈奴劉淵、劉勃勃的漢國(guó)號(hào)、夏國(guó)號(hào)，都意在盡量與前代中原王朝或皇朝攀附關(guān)系，從而使自己的政權(quán)涂上一層“正統(tǒng)”的色彩。
劉宋
劉宋取自宋王稱號(hào)，不過也和他的祖籍有關(guān)?！顿Y治通鑒·宋紀(jì)一》胡三省《注》:“劉氏世居彭城，彭城于春秋之時(shí)宋土也，故帝之始建國(guó)號(hào)曰宋。”
南齊
據(jù)《南齊書·崔祖思傳》記載：“宋朝初議封太祖為梁公，祖思啟太祖曰：'讖書云“金刀利刃齊刈之”，今宜稱齊，實(shí)應(yīng)天命?！瘡闹??！薄敖鸬独小本褪欠斌w的劉字，刈就是剪除，意思是齊國(guó)國(guó)主消滅劉姓的宋朝。
蕭梁
《資治通鑒·梁紀(jì)一》胡三省《注》:“齊宣德太后詔蕭衍自建安郡公進(jìn)爵梁公，衍志也。尋進(jìn)爵為王，尋受齊禪，國(guó)因號(hào)曰梁?！边@段話中的“衍志也”不容易理解。按《南史·陶弘景傳》:“齊末為歌曰'水丑木’為'梁’字。及梁武兵至新林，遣弟子戴猛之假道奉表。及聞議禪代，弘景援引圖讖，數(shù)處皆成'梁’字，令弟子進(jìn)之”；又唐賈嵩本于陶弘景從子陶翊《本起集》所撰的《華陽(yáng)陶隱居內(nèi)傳》卷中，有更詳細(xì)的記載：
征東將軍蕭衍軍次石頭，東昏寶[守]臺(tái)城。義師頗懷猶豫。先生上觀天象，知時(shí)運(yùn)之變；俯察人心，憫涂炭之苦。乃亟陳圖讖，貽書贊獎(jiǎng)。受封揖讓之際，
范云、沈約并秉策佐命，未知建國(guó)之號(hào)。先生引王子年歸來歌中水刃木處，及諸圖讖，并稱梁字，為應(yīng)運(yùn)之符。
蕭衍家世代信道教，晉爵梁公，或與精通歷算地理、符圖經(jīng)法的道教大師陶弘景援引圖讖，而數(shù)處皆成“梁”字有關(guān)。又推繹字義，“梁”為“用木跨水”的橋，引申之，“梁”有延伸的意思。蕭衍代齊，但是本為同族、國(guó)姓仍然為蕭，所謂“今日雖是革代，情同一家”，則“進(jìn)爵梁公，衍志也”，或許又含有延續(xù)蕭氏國(guó)祚之意。
南陳
陳霸先，祖籍潁川（今河南禹州市），“漢太丘長(zhǎng)陳寔之后?！弊嫔详愡_(dá)晉時(shí)南遷，后來在吳興郡長(zhǎng)城縣（今浙江長(zhǎng)興縣東）安家。梁朝末年，“初仕鄉(xiāng)為里司，后至建鄴為油庫(kù)吏”的陳霸先，因?yàn)橛懫胶罹爸畞y有功，為梁敬帝蕭方智封為吳興郡公（556年），后來進(jìn)封為陳公（557年九月）、陳王（十月），旋即代梁稱帝，建國(guó)號(hào)陳（十月）。
就國(guó)號(hào)言，陳在中國(guó)歷代國(guó)號(hào)中是個(gè)特例，即國(guó)姓為陳，國(guó)號(hào)也為陳?！顿Y治通鑒·陳紀(jì)一》胡三省《注》云：“武帝既有功于梁，自以為姓出于陳，自吳興郡公進(jìn)封陳公，及受命國(guó)遂號(hào)曰陳。”按這種以姓號(hào)國(guó)的情形，與傳統(tǒng)儒家的政治思想原則不合，如《白虎通德論·號(hào)》:“不以姓為號(hào)，何？姓者，一字之稱也，尊卑所同也。諸侯各稱一國(guó)之號(hào)，而有百姓矣。天子至尊，即備有天下之號(hào)，而兼萬國(guó)矣?！比粍t陳國(guó)號(hào)如此特殊之謎，在學(xué)界引起了重視，如嚴(yán)耀中即撰有《關(guān)于陳文帝祭“胡公”——陳朝帝室姓氏探討》，涉及了陳國(guó)姓與陳國(guó)號(hào)巧合之謎。
而參考嚴(yán)耀中之文并稍作修正，可以認(rèn)為：陳霸先的祖籍地潁川，本在先秦周初舜帝之后、謚為胡公的媯滿的封域范圍內(nèi)，胡公滿的封國(guó)名陳；陳國(guó)被楚滅后，子孫又以國(guó)為氏。如此，胡公滿成為陳霸先追尊的陳氏皇室之始祖，受到“禮敬”?！捌浔旧跷ⅰ钡年惏韵韧瞥鲞@樣一位重量級(jí)的先秦“圣人”，是為君臨當(dāng)時(shí)社會(huì)地位遠(yuǎn)高于自己的世家著姓尋找依托；而胡公滿的封國(guó)名陳，陳霸先以始祖封國(guó)之名作為他所建皇朝的國(guó)號(hào)，這也在情理之中。
北魏
關(guān)于拓跋珪舍棄代而定魏，《魏書·崔玄伯傳》記道：
時(shí)（晉安帝）司馬德宗遣使來朝，太祖將報(bào)之，詔有司博議國(guó)號(hào)。玄伯議曰：“三皇五帝之立號(hào)也，或因所生之土，或即封國(guó)之名。故虞、夏、商、周始皆諸侯，及圣德既隆，萬國(guó)宗戴，稱號(hào)隨本，不復(fù)更立。唯商人屢徙，改號(hào)曰殷，然猶兼行，不廢始基之稱。故《詩(shī)》云'殷商之旅’，又云'天命玄鳥，降而生商，宅殷土茫茫’。此其義也。昔漢高祖以漢王定三秦，滅強(qiáng)楚，故遂以漢為號(hào)。國(guó)家雖統(tǒng)北方廣漠之土，逮于陛下，應(yīng)運(yùn)龍飛，雖曰舊邦，受命維新，是以登國(guó)之初，改代曰魏。又慕容永亦奉進(jìn)魏土。夫'魏’者，大名，神州之上國(guó)，斯乃革命之征驗(yàn)，利見之玄符也。臣愚以為宜號(hào)為魏?！碧鎻闹?。于是四方賓王之貢，咸稱大魏矣。
也就是說，拓跋珪是想要繼承曹魏。
北齊
《資治通鑒·梁紀(jì)十九》大寶元年胡三省《注》:“歡以勃海王贈(zèng)齊王，洋又進(jìn)爵齊王；且高氏本勃海人，勃海故齊地也，國(guó)遂號(hào)曰齊?！卑锤哐笥升R王而齊帝，這種國(guó)號(hào)承接順序與南朝所謂禪讓政權(quán)同出一轍；而高洋之所以被封為“齊郡王”、“齊王”，與其籍貫渤?？儆谙惹佚R國(guó)的地域范圍有關(guān)。換言之，高洋心目中齊國(guó)號(hào)的繼承對(duì)象，就是先秦時(shí)期的齊國(guó)。
北周
《資治通鑒·陳紀(jì)一》永定元年胡三省《注》:“宇文輔政，慕仿《周禮》，泰卒，覺嗣，遂封周公；既受命，國(guó)號(hào)曰周”；又《資治通鑒·梁紀(jì)二十二》太平元年胡三省《注》:“岐陽(yáng)，即扶風(fēng)之地。昔周興于岐周，因?yàn)閲?guó)號(hào)。宇文輔魏，仿周以立法制，故魏朝之臣以周封之，將禪代也。”據(jù)此，宇文氏周國(guó)號(hào)的繼承對(duì)象，實(shí)為三代之周。
隋
楊堅(jiān)原為隨國(guó)公，因?yàn)椤半S”字從“辵”，有走的意思，故去掉走之旁。
唐
源于對(duì)唐堯的膜拜。胡三省注曰：
唐，古國(guó)名。陸德明曰：周成王母弟叔虞封于唐，其地帝堯、夏禹所都之墟。漢曰太原郡，在古冀州太行、恒山之西，太原、太岳之野。李唐之先，李虎與李弼等八人佐周伐魏有功，皆為柱國(guó)，號(hào)“八柱國(guó)家”。周閔帝受魏禪，虎已卒，乃追錄其功，封唐國(guó)公，生子昺，襲封。昺生淵，襲封，起兵克長(zhǎng)安，進(jìn)封唐王，遂受隋禪，國(guó)因號(hào)曰唐。
《冊(cè)府元龜·帝王部·帝系》略云：
唐高祖神堯帝（淵），姓李氏，隴西狄道人。其先出自李暠，是為涼武昭王。薨，子歆嗣位，為沮渠蒙遜所滅。歆子重耳奔于江南，仕宋為汝南郡守，復(fù)歸于魏，拜弘農(nóng)太守，贈(zèng)豫州刺史。生熙，起家金門鎮(zhèn)將，后以良家子鎮(zhèn)于武川，都督軍戎百姓之務(wù)，終于位，因遂家焉。生天賜，仕魏為幢主，大統(tǒng)時(shí)追贈(zèng)司空公。生太祖景皇帝虎，封趙郡公，徙封隴西公，周受魏禪，錄佐命功，居第一，追封唐國(guó)公。生世祖元皇帝昺，封汝陽(yáng)縣伯，襲封隴西公，周受禪，襲封唐國(guó)公。高祖即元皇帝之世子，母曰元貞皇后，七歲襲封唐國(guó)公，義寧二年受隋禪，即皇帝位。
這也就存在問題：唐國(guó)公乃是追封。至于為什么這樣追封，還需要斟酌李唐先世問題：陳寅恪撰有《李唐氏族之推測(cè)》（1931年）、《李唐氏族之推測(cè)后記》（1933年）、《三論李唐氏族問題》（1935年）、《李唐武周先世事跡雜考》（1936年）等文，考辨結(jié)論如下：首先，《冊(cè)府元龜·帝王部·帝系》、舊新《唐書·高祖本紀(jì)》、《新唐書·宗室世系表》以及《北史·序傳》、《晉書·涼武昭王李玄盛傳》所載李唐先世出自隴西李氏、即涼武昭王李暠之后的說法，屬于假造偽托；其次，根據(jù)唐光業(yè)寺碑及唐《元和郡縣圖志》卷一七“趙州”的記載，李唐先世出自趙郡李氏，若非趙郡李氏之“破落戶”，即是趙郡李氏之“假冒牌”；第三，此李氏由趙郡郡望變?yōu)殡]西郡望，與宇文泰、蘇綽等人制訂的西魏北周立國(guó)的根本政策即“關(guān)中本位政策”有關(guān)，具體來講，“李虎入關(guān)，東西分立之局既定，始改趙郡之姓望而為隴西，因（隴西）李抗父子事跡與其先世類似之故，遂由改托隴西更進(jìn)一步，而偽稱西涼嫡裔。又因宇文氏之故，復(fù)詭言家于武川?！?/span>
李虎真正的籍貫在趙郡，而“唐”是取義河北地區(qū)流傳的陶唐氏帝堯的遺跡。溫大雅《大唐創(chuàng)業(yè)起居注》卷一敘大唐創(chuàng)業(yè)之始曰：
初，帝自衛(wèi)尉（少）卿轉(zhuǎn)右驍衛(wèi)將軍，奉詔為太原道安撫大使，郡文武官治能不稱職者，并委帝黜陟選補(bǔ)焉。河?xùn)|已來，兵馬仍令帝征發(fā)，討捕所部盜賊，隋大業(yè)十二年，煬帝之幸樓煩時(shí)也。帝以太原黎庶，陶唐舊民，奉使安撫，不踰本封，因私喜此行，以為天授。所經(jīng)之處，示以寬仁，賢智歸心，有如影響。
武周
為了彰顯姓氏來源，武則天自稱是周平王少子姬武的后人，稱號(hào)為周。此外，也和其父被追尊為周國(guó)公、表明自己國(guó)家承自三代的周朝正統(tǒng)。
（安祿山的“燕”和他起兵地區(qū)有關(guān)，且安祿山的政權(quán)不被后世承認(rèn)，故略）
后梁
因封為梁王，故稱梁。
后唐
因自己姓氏為李，彰顯自己匡復(fù)李唐正統(tǒng)，故改晉為唐。后唐李氏本姓朱邪，是沙陀人。
后晉
據(jù)《資治通鑒·后晉紀(jì)一》胡三省《注》:“石氏自代北從晉王起太原，既又以太原起事而得中原；太原治晉陽(yáng)，契丹遂以晉命之，故國(guó)號(hào)為晉?！?/span>
后漢
947年初，契丹入汴，以晉帝石重貴（石敬瑭侄）為負(fù)義侯，后晉滅亡。二月，契丹改國(guó)號(hào)遼；后晉北京留守、河?xùn)|節(jié)度使劉知遠(yuǎn)即帝位于太原，出于否定石重貴的昏庸無能、政治腐敗，以及延續(xù)晉祚、爭(zhēng)取晉之舊臣支持的用意，劉知遠(yuǎn)棄用石重貴開運(yùn)年號(hào)，仍用石敬瑭天福年號(hào)，也不改晉國(guó)號(hào)。三月，在中原人民的群起反抗下，遼主離汴北歸，晉文武官?gòu)男?。六月，劉知遠(yuǎn)入汴，始改國(guó)號(hào)為漢，由于劉知遠(yuǎn)“本沙陀部人，居于太原。及得中國(guó)，自以姓劉，遂言為東漢顯宗（劉莊）第八子淮陽(yáng)王昺之后，國(guó)號(hào)曰漢”，又“以漢高皇帝為高祖，光武皇帝為世祖”，以彰顯正統(tǒng)，與遼國(guó)對(duì)峙。
后周
《舊五代史·周太祖紀(jì)》，郭威即帝位制曰：“朕本姬室之遠(yuǎn)裔，虢叔之后昆，積慶累功，格天光表，盛德既延于百世，大命復(fù)集于眇躬，今建國(guó)宜以大周為號(hào)”；又《資治通鑒·后周紀(jì)一》胡三省《注》:“周自以為周虢叔之后。春秋、戰(zhàn)國(guó)之世，傳記謂虢叔之后有國(guó)者為虢公，后謂之郭公。虢、郭音相近也。虞大夫?qū)m之奇曰：虢仲、虢叔，王季之穆也。郭之得姓本于周，故建國(guó)號(hào)曰周?！?/strong>
（十國(guó)基本和割據(jù)所在地有關(guān)，且影響力很小，也非正統(tǒng)，除了南唐、北漢、南漢因姓氏原因，故略去）
宋
因沒有爵位，匆匆起名，故以最近擔(dān)任節(jié)度使的宋州為國(guó)號(hào)。
遼
史學(xué)界對(duì)“契丹”含義最廣為接受的說法是鑌鐵或刀劍之意。后來改國(guó)名為“遼”也是“鐵”的意思，同時(shí)“遼”也是契丹人發(fā)祥地遼水的名字，以示不忘本之意。遼朝926年滅渤海國(guó)，938年據(jù)燕云十六州，后滅后晉，自居為繼承后晉的中原正統(tǒng)，即使之后退回北方。依據(jù)五行德運(yùn)說的五行相生規(guī)律，后晉的“木”德之后為“水”德，因此遼朝以水為德運(yùn)，并相應(yīng)以黑色為正色。（據(jù)陳元《臺(tái)北故宮藏宋元明帝王畫像與其隱喻的王朝正統(tǒng)性》）
西夏
1032年，趙保吉之孫趙元昊改姓嵬名，自稱兀卒（漢語“青天子”之意）；及至1038年十月，元昊更名曩霄，稱皇帝。此元昊政權(quán)的國(guó)號(hào)，據(jù)其上宋朝表，“國(guó)稱大夏”（史稱西夏）。按早在北魏太和十一年（487年），改統(tǒng)萬鎮(zhèn)（今陜西靖邊縣北白城子）置夏州，因該城本是十六國(guó)之夏國(guó)都而得名。不過，這是對(duì)外宣稱的。
元昊自定邦泥定即白上國(guó)號(hào)，有著深刻的外部原因與復(fù)雜的內(nèi)部因素。
就外部原因言，出于處理與遼（契丹）、宋兩國(guó)關(guān)系的考慮，1043年元昊遣使赴宋，“稱男邦泥定國(guó)兀卒”；次年宋、夏達(dá)成媾和協(xié)議，宋以豐厚的“歲賜”換取元昊在政治上的讓步，元昊以“夏國(guó)主”的名義對(duì)宋稱臣。但實(shí)際上，元昊“帝其國(guó)中自若也”，并視宋為“南朝”、“南國(guó)”，契丹為“北朝”、“北邊”。換言之，在元昊看來，“南朝”、“南國(guó)”的宋，“北朝”、“北邊”的遼（契丹），與他自己的具有獨(dú)立地位的“西朝”，并無政治上的高下之分，所以在其國(guó)內(nèi)，元昊自以邦泥定為國(guó)號(hào)。
元昊以邦泥定即白上為國(guó)號(hào)的內(nèi)部因素，可以歸納出如下三個(gè)主要的方面：
其一，采納漢族信仰的五行傳統(tǒng)學(xué)說。在傳統(tǒng)的五行觀念里，西方屬金行、白色。元昊所欲成立的，正是“許以西郊之地、冊(cè)為南面之君”，與北“遼”（契丹）、南“宋”鼎足而立的“西朝”。1050年之《夏國(guó)皇太后新建承天寺瘞佛頂骨舍利碑》有云：“我國(guó)家纂隆丕構(gòu)，鋹啟中興，雄鎮(zhèn)金方，恢拓河右”，又1094年之《重修護(hù)國(guó)寺感應(yīng)塔碑》有云：“大夏開國(guó)，奄有西土?！薄敖鸱健?、“河右”（即河西）、“西土”，正與五行之金、五方之西、五色之白互成一體，也正表明了“白上”是立于西方、秉持金德、崇尚白色的國(guó)家。
其二，宣揚(yáng)本族固有的風(fēng)俗習(xí)慣。元昊是拓跋魏后裔，出身鮮卑世系。鮮卑為“白部胡”，漢人稱為“白虜”。元昊要保存祖先故俗，以示自己族系的尊貴，建國(guó)而號(hào)“白上”，即是一種重要的宣傳手段。
其三，國(guó)號(hào)“白上”，還有利于加強(qiáng)統(tǒng)治。按自趙德明以來，夏舉國(guó)上下崇奉佛教。佛教以“白法”即白凈之法為一切善法的總稱，以人做好事為“白業(yè)”。元昊國(guó)號(hào)“白上”，正是以白為善、崇尚白色之意，而此種意識(shí)形態(tài)與政治現(xiàn)實(shí)的緊密結(jié)合，有助于對(duì)內(nèi)加強(qiáng)統(tǒng)治，是顯而易見的。況且元昊政權(quán)的非漢族鄰接地區(qū)，如吐蕃、西域也多有尚白的信仰與風(fēng)俗，元昊國(guó)號(hào)白上，“這在爭(zhēng)取朋友和孤立宋朝的政治斗爭(zhēng)中也不失為是一個(gè)比較有利的策略。”
金
關(guān)于金國(guó)號(hào)的來源，有兩種說法：
其一，素以嫻熟掌故見稱的元翰林學(xué)士王磐以為：
契丹以國(guó)產(chǎn)鑌鐵，乃為國(guó)號(hào)，故女真稱金以勝之?；蛑^以水生金，非也。
南宋徐夢(mèng)莘《三朝北盟會(huì)編》卷三記阿骨打語：“遼以鑌鐵為國(guó)號(hào)，鑌鐵雖堅(jiān)，終有銷壞，唯金一色最為珍寶，自今本國(guó)可號(hào)大金”；又《金史·太祖本紀(jì)》:“上曰：'遼以賓鐵為號(hào)，取其堅(jiān)也。賓鐵雖堅(jiān)，終亦變壞，惟金不變不壞。金之色白，完顏部色尚白?！谑菄?guó)號(hào)大金?！倍纱搜堇[，又有“金”指五德之金德的說法，如《大金德運(yùn)圖說》所載金宣宗朝田庭芳之議曰：
蓋聞本朝肇跡之方，多出金寶，且金之正色也尚白，本地又有長(zhǎng)白山，其中是物自生而白，此為金德，是其物色之奇應(yīng)之者，一也。兼天輔之初，有純白鳥獸屢嘗來見，此為金德，是其符瑞之殊合之者，二也。又聞曾論本朝，合繼唐之土德，……此為金德，是其與王跡之始繼之者，三也。又聞故老相傳，國(guó)初將舉義師也，曾遣人詣宋相約伐遼，仍請(qǐng)參定其國(guó)之本號(hào)，時(shí)則宋人自以其為火德，意謂火當(dāng)克金，遂因循推其國(guó)號(hào)為金，自想為德。
據(jù)今人陳學(xué)霖的論證，上引“金德”的議論，實(shí)為金國(guó)號(hào)到了后期才產(chǎn)生的迥異解釋，它將金國(guó)號(hào)“附會(huì)曲解為象征漢俗'五德終始’說之金德”，“俾使金國(guó)加入中原王朝遞嬗的系統(tǒng)”，即以金為遠(yuǎn)紹李唐（土德）的正統(tǒng)合法王朝。陳學(xué)霖并且進(jìn)一步指出：金章宗、金宣宗召開德運(yùn)議的結(jié)果，是以金承宋火德而為土德；然則土德的意義在于適合當(dāng)世政治的需要，與此同時(shí)，“金”國(guó)號(hào)卻變成了空洞無所依附的朝代旗幟。
其二，即王磐認(rèn)為“非也”的“以水生金”說。南宋徐夢(mèng)莘《三朝北盟會(huì)編》卷三：
楊樸者，鐵州人，少第進(jìn)士，累官至秘書郎。說阿骨打曰：“……大王創(chuàng)興師旅，當(dāng)變家為國(guó)，圖霸天下?！复笸鮾?cè)帝號(hào)，封諸藩，傳檄響應(yīng)，千里而定。東接海隅，南連大宋，西通西夏，北安遠(yuǎn)國(guó)之民，建萬世之镃基，興大王之社稷。行之有疑，禍如發(fā)矢，大王如何？”阿骨打大悅。吳乞買等皆推遵楊樸之言，上阿骨打尊號(hào)為皇帝，國(guó)號(hào)大金。（以本土名阿祿阻為國(guó)號(hào)。阿祿阻，女真語金也，以其水產(chǎn)金而名之曰“大金”，猶遼人以遼水名國(guó)也。)
類似的記述，還見于宋葉隆禮《契丹國(guó)志》卷十之“以其國(guó)產(chǎn)金，號(hào)大金”，王稱《東都事略》卷一二五之“以其國(guó)產(chǎn)金，號(hào)大金國(guó)”，李心傳《建炎以來系年要錄》卷一引金張匯《節(jié)要》之“阿古達(dá)為帝，以本土愛新為國(guó)號(hào)，愛新，女真語金也，以其水生金而名之”，《金史·地理志》之“上京路，即海古之地，金之舊土也。國(guó)言金曰按出虎，以按出虎水源于此，故曰金源，建國(guó)之號(hào)蓋取諸此”，《金史·金國(guó)語解·物象》之“金曰桉春”等。而據(jù)以分析，可以得出以下幾點(diǎn)認(rèn)識(shí)：
首先，阿骨打采用“金”為國(guó)號(hào)，是出自降歸女真的鐵州（治今吉林敦化市西南）漢化渤海人、遼朝舊臣楊樸的獻(xiàn)議，而吳乞買（阿骨打弟）等人附議。
其次，金國(guó)號(hào)源于其發(fā)祥地以產(chǎn)金得名的水名。此水名有多種形式的漢語音譯，如阿祿阻、安出虎、按出虎、按出滸、阿術(shù)滸、安術(shù)虎、桉春、安春、愛新、阿勒壇、阿勒楚喀、阿什，等等。只是異譯雖多，所指均為今黑龍江省哈爾濱市和阿城市東的松花江支流阿什河，而原其本義，女真語“金”也。
第三，此“金水”因盛產(chǎn)砂金而得名。女真以砂金換取高麗和契丹的鐵制甲胄和鐵原料，并學(xué)會(huì)“燒炭煉鐵”，“修弓矢，備器械”，人力既眾，兵甲亦強(qiáng)。以此，砂金與女真的興起建國(guó)，有著一定的關(guān)系。
第四，女真族完顏部建國(guó)，以其本土之水產(chǎn)金而國(guó)號(hào)“金”，這就大體仿佛契丹以遼水而立漢式國(guó)號(hào)“遼”。當(dāng)然，“金不變不壞”，“金一色最為珍寶”，這層吉祥意思，較之“遼”或“契丹”（鑌鐵）國(guó)號(hào)更勝一籌。如此，“金”國(guó)號(hào)既與因產(chǎn)金而名“金水”的女真族完顏部發(fā)祥地有關(guān)，也與“不變不壞”、寓意傳諸永久的金屬之“金”存在聯(lián)系。
最后，正如陳學(xué)霖《金國(guó)號(hào)之起源及其釋義》文中所指出的，“金”雖然是沿襲中原習(xí)慣的漢語譯名國(guó)號(hào)，但事實(shí)上金國(guó)號(hào)代表的，“是女真完顏部興起阿祿阻水產(chǎn)金之地立國(guó)的傳統(tǒng)，既有地緣的體認(rèn)，亦有本族固有文化的特征”；在政治上，金國(guó)號(hào)表達(dá)了“以女真族本位為基礎(chǔ)，以取代遼國(guó)統(tǒng)治北方，進(jìn)而與趙宋王朝抗衡為鵠矢”的訊息。及至后來，金國(guó)號(hào)或被視為金德的象征，金國(guó)號(hào)的本義“因此便被混淆”。
大元
1260年，亦即建元中統(tǒng)之時(shí)，忽必烈下的詔書云：
“祖宗以神武定四方，淳德御群下。朝廷革創(chuàng)，未逢潤(rùn)色之文；政事變通，漸有綱維之目。朕獲贊舊服，載擴(kuò)丕圖，稽列圣之洪規(guī)，講前代之定制。建元表歲，示人君萬世之傳，；紀(jì)時(shí)書王，見天下一家之義。法《春秋》之正始，體大《易》之乾元。炳煥皇猷，權(quán)輿治道。可自庚申年五月十九日，建元為中統(tǒng)元年。惟即位體元之始，必立經(jīng)陳紀(jì)為先。故內(nèi)立都省，以總宏綱；外設(shè)總司，以平庶政。仍以興利除害之事，補(bǔ)偏救政之方，隨詔以頒。于戲！秉葆握樞，必因時(shí)而建號(hào)；施仁發(fā)政，期與物以更新。敷宣懇惻之辭，表著憂勞之意。凡在臣庶，體予至懷！”
也就是說，起名“大元”，是因?yàn)椤兑捉?jīng)》“大哉乾元”之意，表明了蒙古人想要通過漢文化來統(tǒng)治漢人、
（元末諸政權(quán)列于其下）
韓宋應(yīng)當(dāng)是繼承趙宋，徐壽輝的政權(quán)一般認(rèn)為也叫宋，只不過被朱元璋篡改為“天完”，“天完”是大元上面加個(gè)蓋子。陳友諒稱大漢是為了獲取漢族人民的支持，明玉珍的大夏政權(quán)也是為了獲取華夏人民的支持。張士誠(chéng)無心爭(zhēng)奪天下，只為了保住自己的土地，因此取了所在地區(qū)的吳。
大明
有兩種主流說法，一種是因?yàn)槊鹘獭洞笮∶魍醭鍪澜?jīng)》，一種取自白蓮教明王出世。
大順
“大順”國(guó)號(hào)的來源有多種說法，從字面上看，“順”含有順應(yīng)、順從之意，古代舉兵者常以“順天”、“順民”為號(hào)召。李自成以“大順”為國(guó)號(hào)，可能也含有“順天應(yīng)民”之意。
明朝中期以后，假托劉伯溫所作的《燒餅歌》一書中，有“樹上掛曲尺，遇順則止”的讖緯，故明末李自成取“大順”為國(guó)號(hào)，張獻(xiàn)忠取“大順”為年號(hào)，清朝取“順治”為年號(hào)。
在李自成的決策班子中，宋獻(xiàn)策是一位很重要的人物。他“精于六壬、奇門遁法及圖讖諸數(shù)”，被“奉為軍師”。李自成對(duì)宋獻(xiàn)策極為器重，李自成選取“大順”為國(guó)號(hào)，很可能是接受了宋獻(xiàn)策等人的建議，以應(yīng)讖語“遇順則止”。
以下是《李自成即位詔》：
上帝鑒觀，實(shí)維求莫，下民歸命，袛切來蘇。命既靡常，情尤可見，粵稽往代，爰知得失之由；鑒往識(shí)今，每知治忽之故。茲爾明朝，久席太寧，浸弛綱紀(jì)。君非甚暗，孤立而煬蔽恒多；臣盡行私，比黨而公忠絕少。賂通官府，朝端之威福日移；利擅宗紳，閭左之脂膏殆盡。肆昊天聿窮乎人愛，致逃民爰苦于祲災(zāi)。朕起布衣，目擊憔悴之形，身切痌瘝之痛，念茲普天率土，咸罹困窮，詎忍易水燕山，未蘇湯火。躬于恒冀，綏靖黔黎，猶慮爾君若臣，未達(dá)帝心，未喻朕志，是以質(zhì)言正告：爾能體天念祖，度德審幾，朕將嘉惠前人，不吝異數(shù)。如杞如宋，享祀永延，用彰爾之孝；有室有家，民人胥慶，用彰爾之仁。凡茲百工，勉保乃辟，抑商孫之后祿，慶嘉客之休聲，克殫厥猷，臣誼靡忒。惟今詔令，允布腹心，君其念哉。罔怨恫于宗工，勿阽危于臣庶，臣其慎哉。尚效忠于君父，賡詒谷于身家。永昌元年，謹(jǐn)詔。
大西
1638年，張獻(xiàn)忠在湖北谷城接受招安被授予副將。駐地王家河，易名太平鎮(zhèn)，以示休兵。
1639年，張獻(xiàn)忠重舉反明的大旗。轉(zhuǎn)戰(zhàn)四川境。1641年，破襄陽(yáng)，殺襄王朱翊銘。1643年，據(jù)武昌，稱大西王。1644年8月9日，攻破成都，巡撫龍文光、蜀王朱至澍及其嬪妃全部自殺身亡。張獻(xiàn)忠號(hào)稱60萬大軍，很快控制了四川大部分州、縣。8月16日，張獻(xiàn)忠接受李自成封的秦王爵位。十一月庚寅（12月4日）登基成為大西皇帝，改元大順，以成都為“西京”。
張獻(xiàn)忠早年將自己的起義隊(duì)伍稱為“西營(yíng)”，自稱“八大王”。崇禎十六年（1643年）三月，張獻(xiàn)忠在黃州稱“西王”；五月，張獻(xiàn)忠在武昌稱“大西王”。
(清)谷應(yīng)泰.《明史紀(jì)事本末·卷七十七》：獻(xiàn)忠遂據(jù)楚王府，僭稱武昌曰京城。偽設(shè)六部、五府，鑄西王之寶。
大順元年（清順治元年，1644年）十一月，張獻(xiàn)忠在成都稱帝，因之前曾自稱大西王，便以“大西”為國(guó)號(hào)。
大清
1616年努爾哈赤建立后金政權(quán)，1636年皇太極改國(guó)號(hào)為“大清”，入關(guān)后成為元朝以來中國(guó)歷史上第三個(gè)（也是最后一個(gè)）把“大”字加入正式國(guó)號(hào)之中的大一統(tǒng)皇朝?；侍珮O改國(guó)號(hào)的原因未有史料明確記載，有說法認(rèn)為是為了掩蓋女真曾臣服于明的歷史以鼓舞士氣；“清”之國(guó)號(hào)，或云是金的諧音，而且滿人尚青，加水字邊以符合五德終始說，用水免去朱明（朱是指明朝皇帝的姓氏，明是明朝國(guó)號(hào)）之“火”；另有一種觀點(diǎn)認(rèn)為“大清”這一國(guó)號(hào)并非來自漢語，而是滿語中的一個(gè)蒙古借詞
（Daiin），原意為“善戰(zhàn)者，戰(zhàn)士”，故“大清國(guó)”的意思是“上國(guó)”或“善戰(zhàn)之國(guó)”；但此論述存有爭(zhēng)議，有學(xué)者從語言與文獻(xiàn)考證等反駁，指出清朝統(tǒng)治者編撰的語言辭書皆無此用法。
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