北高加索舊時代的人們
北高加索，亦稱“前高加索”。指大高加索山以北、庫馬-馬內(nèi)奇低地以南地區(qū)。西瀕亞速海和黑海，東臨里海。全境為北高加索經(jīng)濟區(qū)。屬俄羅斯。北部主要是平原、丘陵、低地，南部為山地。西為溫帶草原氣候，東為半荒漠和荒漠。大河有庫班河、捷列克河和庫馬河。天然氣、石油、鉛、鋅、鎢、鉬豐富。農(nóng)業(yè)發(fā)達，俄羅斯重要糧食基地之一，食品工業(yè)和有色金屬工業(yè)亦重要。大高加索山北麓多礦泉，有全國最大礦泉療養(yǎng)區(qū)。
高加索地區(qū)指原蘇聯(lián)的黑海和里海之間的地區(qū)，其總面積約44萬多平方公里。由于被大小高加索山脈分割，該地區(qū)分為南高加索和北高加索兩部分。南高加索也稱“外高加索”，面積約18．5萬平方公里，包括格魯吉亞、亞美尼亞和阿塞拜疆三國。北高加索則屬于俄羅斯。達吉斯坦、車臣、印古什、北奧塞梯、卡巴爾達－巴爾卡爾等共和國都分布在這里。
在政治概念上包括了格魯吉亞和阿塞拜疆的部分地區(qū)，及俄羅斯的克拉斯諾達爾邊疆區(qū)、斯塔夫羅波爾邊疆區(qū)、阿迪格共和國、卡拉恰伊-切爾克斯共和國、卡巴爾達-巴爾卡爾共和國、北奧塞梯-阿蘭共和國、印古什共和國、車臣共和國和達吉斯坦共和國。
高加索地區(qū)位于歐亞大陸連接處。人口不足3000萬，卻有50多個民族。由于地勢復(fù)雜，許多民族雖近在咫尺，語言卻完全不通，因此高加索曾有“語言之山”之稱。同時，這里也是宗教的會合之地，東正教、伊斯蘭教、基督教和猶太教等多種宗教派別交織在一起。
歷史上，很多帝國都曾染指高加索，鎮(zhèn)壓和反抗成了高加索政治的鮮明特色。在戰(zhàn)略家的眼里，高加索是各種力量云集，各種利益交錯，各種沖突交織的“碰撞之地”。
17、18世紀(jì)，高加索地區(qū)戰(zhàn)火不斷，內(nèi)有民族爭斗，外有波斯、奧斯曼帝國、沙俄帝國的爭奪。經(jīng)過兩個多世紀(jì)的血雨腥風(fēng)，沙俄帝國終于在19世紀(jì)下半葉控制了高加索的命運，但高加索地區(qū)的反抗運動時有發(fā)生。即便在蘇聯(lián)時期，高加索局勢也不是很穩(wěn)定。蘇聯(lián)解體前后，高加索地區(qū)的民族和宗教矛盾加劇，沖突不斷，充滿了火藥味。
在北高加索，起初是北奧塞梯與印古什因領(lǐng)土糾紛而爆發(fā)武裝沖突。緊接著，1991年11月，杜達耶夫宣布車臣為“獨立主權(quán)國家”。為維護國家統(tǒng)一，俄羅斯于1994年發(fā)動了第一次車臣戰(zhàn)爭。1999年8月，車臣非法武裝入侵達吉斯坦，俄羅斯再次舉起反恐大旗。同年10月，俄發(fā)動第二次車臣戰(zhàn)爭，端掉了車臣恐怖分子的“老巢”。為了報復(fù)，近年來車臣殘匪在俄羅斯各地實施了一系列血腥的恐怖活動。
北奧塞梯南部的南奧塞梯是格魯吉亞的一個自治州。1992年1月，該州通過全民公決要求成立獨立共和國并與北奧塞梯合并，從而引發(fā)了格奧武裝沖突。今年年初以來，格魯吉亞總統(tǒng)薩卡什維利決心拿南奧塞梯和阿布哈茲開刀，以便結(jié)束國家四分五裂的狀態(tài)，卻搞僵了與俄羅斯的關(guān)系。
許多國際問題專家認為，外高加索地區(qū)的不穩(wěn)定是蘇聯(lián)遺留下來的“歷史包袱”。
外高加索地區(qū)戰(zhàn)略意義深遠，戰(zhàn)略能源豐富，讓各方為之心動。從地理上看，誰控制了高加索，誰就等于控制了里海和黑海，卡住了歐洲通往中東和中亞的咽喉。從經(jīng)濟上看，誰控制了高加索，誰就等于控制了里海地區(qū)的能源。
目前，里海地區(qū)已探明的石油儲量約為1500億至2000億桶，是世界主要的石油產(chǎn)地，被西方稱為“第二個中東”。在全球石油資源日漸枯竭的情況下，該地區(qū)石油資源的戰(zhàn)略地位正日益凸顯出來。
蘇聯(lián)解體后，美國、土耳其、伊朗紛紛插手高加索事務(wù)，使該地區(qū)局勢更加復(fù)雜。特別是“9?11”事件以來，美國等西方國家大踏步地進入外高加索地區(qū)，想通過控制外高加索而掌握里海能源的走向。土耳其欲通過加強與阿塞拜疆和格魯吉亞的關(guān)系，實現(xiàn)自己的“地區(qū)大國夢”。伊朗也認為該地區(qū)是自己的北部屏障和與俄羅斯聯(lián)系的中間地帶，不愿美國人在這里指手畫腳。
出于維護本國安全的考慮，外高加索三國也在積極尋找出路。為獲得西方的支持，格魯吉亞不但向美國和土耳其開放本國軍事基地，還公開表示要盡早加入北約。阿塞拜疆則一直小心翼翼地搞平衡外交，希望在不刺激俄羅斯的同時“融入歐洲”。因此，阿迫切希望北約在它那里設(shè)立軍事基地。不久前，美國國防部長拉姆斯菲爾德訪問阿塞拜疆首都巴庫，兩國已就美駐軍原則上達成協(xié)議。亞美尼亞是俄羅斯在外高加索的堅定盟友，但也時不時地向歐盟“暗送秋波”，不放棄歐美這一重要的外交發(fā)展伙伴。
俄學(xué)者認為，外高加索地區(qū)存在著現(xiàn)實和潛在的危機轉(zhuǎn)化為武裝沖突的可能性。
“泛突厥主義”思潮和宗教極端主義也是影響高加索地區(qū)安全與穩(wěn)定的重要因素。車臣匪首巴薩耶夫公開叫囂，他的任務(wù)是要“解放整個高加索”。近年來，一些來自阿拉伯國家的宗教極端分子潛入車臣，不但和俄軍作戰(zhàn)，還和車臣匪徒一起制造了數(shù)起血腥的恐怖案件。
