中原王朝和北方游牧民族的關(guān)系，是中國古代歷史上的一條非常重要的線索。傳統(tǒng)的史學(xué)研究，都是以中原王朝為主的，這也無可厚非，因為史書大多是中原的文人編的，書中的內(nèi)容肯定是從中原王朝視角出發(fā)的。在實際歷史中，中原王朝和草原帝國是互相塑造的，我們要研究中國歷史，一定要將中原和草原作為一個整體來研究。
戰(zhàn)爭場面
本人看來，中原和草原分別代表了兩種不同文明。中原主要代表農(nóng)耕文明，草原代表了游牧文明。二者以長城為分界線。中原以農(nóng)耕為主，采用定居的生活方式，而草原以游牧為主，采用流動的生活方式。為什么會出現(xiàn)這樣的分別，因為農(nóng)作物要成長，需要足夠的降水量，那就是要求年降水量至少要400mm。從地理氣候上說，400mm等降水線基本和長城重合。所以長城以南的土地可以農(nóng)耕，以北的土地只能長草形成草原。
長城
不同的經(jīng)濟(jì)方式又決定了不同的制度方式。我們先來敘述一下中原和草原的制度特點。
中原地區(qū)以農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為主，農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)最基本的要求是按時種植，必須遵守農(nóng)時，所以從事農(nóng)耕的人必須要定居。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)對水利灌溉的要求非常高，除了等待老天爺降雨之外，人們更多地還要向河流旁邊去居住。這樣也就解釋了為什么黃河流域會成為中華民族文明的搖籃。當(dāng)然，除了水利還有很多其他的原因，長江流域的水源比黃河更多，但長江流域之前的瘴氣嚴(yán)重，瘟疫流行，所以生活環(huán)境較惡劣。中華文明起源于黃河流域，隨后不斷擴(kuò)展，傳到了長江流域，四川盆地，向北傳到了長城。這都是農(nóng)耕文明的活動范圍。
游牧地區(qū)以游牧經(jīng)濟(jì)為主，說白了就是蓄養(yǎng)各種牲畜，游牧經(jīng)濟(jì)的主要基礎(chǔ)是草地和水源，所以才有了史書那句“逐水草而居”。游牧的生活是不定的，部落要經(jīng)常遷徙以獲得更多的生存資源。
兩種文明生活方式的不同也決定了政治組織形式的不同。農(nóng)耕文明由于人口和財富眾多，且定居的管理成本較低，可以低成本地收稅，從而建立起統(tǒng)一的帝國。當(dāng)然，建立統(tǒng)一帝國的難度也是非常大的，需要有足夠的技術(shù)條件，中國在秦朝的時候才實現(xiàn)了首次大一統(tǒng)。農(nóng)耕文明自給自足的經(jīng)濟(jì)也決定了繼承的方式，中國古代的家長制就是這樣形成，由于財富足夠養(yǎng)活整個家族，維持家庭的穩(wěn)定運行就是第一要務(wù)，所以繼承人的唯一性是最重要的，這樣在家庭中嫡長子繼承制就成了長期奉行的繼承制度。很多時候也會有例外，但也總是會回到嫡長子繼承的主線。家族的繼承制擴(kuò)展到國家層面，就決定了皇位的繼承也形成了嫡長子制，當(dāng)然嫡長子可能不是眾多兒子中最優(yōu)秀的，有時也可能會出現(xiàn)各種能力不足的情況，所以中原王朝要建立起官僚制度來治理國家，官僚制度也是中原財富足夠多的產(chǎn)物，草原是建立不起來的。
皇帝
大可汗
草原上的政治邏輯就完全不同了。草原上財富貧乏，產(chǎn)業(yè)單一，生活不穩(wěn)定，遷徙頻繁，所以在正常情況下，人口數(shù)量不會太多，但由于游牧民族生產(chǎn)和戰(zhàn)斗一體化，所以他們在古代戰(zhàn)斗力強(qiáng)，單兵作戰(zhàn)能力要強(qiáng)于中原。由于生存資源的匱乏，草原人最大的任務(wù)是尋找更多的生活資源，包括水草和牛羊等。所以史書上記載，鮮卑族中帶領(lǐng)部落遷徙到呼倫貝爾草原的領(lǐng)袖，就被尊為了始祖。這樣一來，也決定了草原部落的可汗繼承人，要在足夠的威望和能力，才能將部落聚攏到一塊。這樣也決定了草原上的繼承制度不會形成穩(wěn)定的父死子繼，而是以兄終弟及為主，在部落比較穩(wěn)定的時候可能會父死子繼，但穩(wěn)定性不能保障。在遷徙生活的環(huán)境中，無法低成本收稅，草原上也就形不成長期統(tǒng)一穩(wěn)定的國家。
如果兩種文明互相之間沒什么關(guān)系，各自發(fā)展下去，或許中國歷史就會呈現(xiàn)出另外一種發(fā)展脈落?？赏恋厥锹?lián)在一塊的，農(nóng)耕和游牧本來就是一個整體，只不過由于氣候條件的不同才分化成了兩種不同的經(jīng)濟(jì)形式和政治制度。總的來說，農(nóng)耕文明的財富眾多，經(jīng)濟(jì)較為穩(wěn)定，產(chǎn)業(yè)較復(fù)雜，是一個自給自足的經(jīng)濟(jì)體，對草原的需求主要就是馬。因為馬在古代是最主要的軍事工具，草原馬要遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于中原馬，有了馬戰(zhàn)爭實力會大大地增加。草原對中原的依賴度就特別高了，因為草原本來物質(zhì)就缺乏，草原需要中原的糧食、布匹、陶器等生活用品。
古代市場
中原和草原交流的方式有兩種，貿(mào)易和戰(zhàn)爭。貿(mào)易是成本較低的，但是貿(mào)易的主動權(quán)掌握在中原王朝手里，中原王朝在尚未統(tǒng)一的時候，由于戰(zhàn)爭需求，中原各國對草原的貿(mào)易較為頻繁，草原的部落也會生活得比較穩(wěn)定?？梢坏┲性醭y(tǒng)一了，對草原的貿(mào)易需求減少，草原想通過貿(mào)易獲得日常用品就相對難了。此時，草原就只能通過戰(zhàn)爭來搶掠生存物資。南下的話，單個的部落力量肯定不足，所以要聯(lián)合起來組成部落聯(lián)盟，這樣就形成了我們熟知的匈奴、鮮卑、突厥等這些可怕的游牧帝國。從時間順序上來看，中原王朝首次由秦完成了統(tǒng)一，而匈奴則在秦漢之交崛起，冒頓單于統(tǒng)一了蒙古草原。從此開啟了中原和草原長期博弈的歷史。
由于最基本的生活方式和政治制度的不同，中原王朝是很難徹底消滅北方游牧民族的。中原王朝要打仗，必須組建起自己的軍隊，無論采用何種兵役制度，都要依靠大量的稅收來維持軍隊。中原的軍隊能夠出擊草原，橫掃漠北，但是中原在草原上無法實現(xiàn)穩(wěn)定的統(tǒng)治。因為軍隊的駐扎是需要不斷補給的，如果一直從中原向草原運輸物資，消耗太大，根本就是一項賠本的買賣，如果讓軍隊就地取材，那軍隊就會游牧化，時間長了不再受朝廷約束，也就變成了新的割據(jù)力量。由此可知，中原王朝在消滅了游牧民族的主力以后，一般只能撤回，漢武帝時期衛(wèi)青、霍去病北伐匈奴，唐朝時李靖滅東突厥，明成祖北伐蒙古之后，都沒能實現(xiàn)長期有效的統(tǒng)治。結(jié)果就是，中原王朝用武力消除了草原上一時的威脅，在軍隊撤出之后，草原上出現(xiàn)了權(quán)力真空，為新的草原民族崛起提供了條件。
中原軍隊
草原騎兵
同樣的道理，游牧民族要想徹底征服中原也是非常難的。游牧民族每次南下，都要面臨一個艱難的問題，那就是要不要漢化。漢化不僅僅是生活方式的改變，更是權(quán)力和利益的重新分配，因為漢化之后，要大量重用漢人，必定會觸動原來游牧民族貴族的利益。但是不漢化，胡人政權(quán)又無法統(tǒng)治人口遠(yuǎn)多于自己的漢人。從歷史上看，五胡十國六是中國歷史上最為混亂的一段時期，其原因就在于北方游牧民族南下，在中國北方建立了政權(quán)，但胡族政權(quán)又不能很好地處理與漢人之間的關(guān)系，所以這些政權(quán)很快都滅亡了。后來北魏王朝統(tǒng)一了中國北方，孝文帝還實行了全面漢化，遷都洛陽，讓盡量多的鮮卑人完全漢化。但是孝文帝的措施過于激進(jìn)，忽視了駐扎在帝國北部邊境的六鎮(zhèn)武裝。最后引發(fā)了六鎮(zhèn)之亂，北魏因此被推翻。后來，民族整合進(jìn)一步進(jìn)行，最后終于形成了漢胡合一的隋唐政權(quán)， 中華文明進(jìn)入了古代社會的巔峰時代。
唐宋之際，中國發(fā)生了一個非常大的變化，那就是中原王朝的世家大族解體，官僚制度空前完善，王朝內(nèi)部地方割據(jù)問題基本解決。這個時候中原和草原的矛盾就成了國家最需要應(yīng)對的問題。這也可以解釋為什么宋代之后，中國的首都會從中原內(nèi)陸逐漸向北移到中原和草原的交界處，也就是今天的北京。
到了宋代，中原和草原之外的第三股勢力迅速崛起，那就是中國東北。以大興安嶺為界，以西是蒙古草原，是游牧民族活動的地區(qū)，以東是東北地區(qū)。東北地區(qū)可以說是一個農(nóng)耕與游牧的一個過渡地帶，東北地區(qū)北部是大片的草原，適合大面積游牧，而中南部又有大片的平原，適合大面積農(nóng)耕。因此，東北可以說是一個集兩種生存方式于一體的地區(qū)，既有農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)，又有游牧經(jīng)濟(jì)，而東北的政治制度也必須是與兩種經(jīng)濟(jì)方式相適應(yīng)。說到東北，大家最熟悉的少數(shù)民族就是女真了。女真族從東北崛起，建立了金國，滅亡了遼和北宋，與南宋對峙百年。但是金國未能有效了抵制蒙古的崛起，最終被蒙古滅亡。
元世祖忽必烈
蒙元創(chuàng)造了一個疆域空前遼闊的帝國。蒙古帝國征服了東亞、中亞、西亞、北亞的廣大地區(qū)，由于面積太大了，無法長期統(tǒng)一管理，于是后來就分裂成了元朝、欽察汗國、察合臺汗國、窩闊臺汗國和伊利汗國。元朝可以說是將游牧、農(nóng)耕的廣大地區(qū)都包括了進(jìn)來，但是元朝統(tǒng)治者的治理水平真的不敢恭維。元朝統(tǒng)治者將人分成了四等，分別是蒙古人、色目人、漢人和南人。這可以說是將蒙古人在草原上的治理方式進(jìn)一步推廣到整個東亞，而且很長時間沒有科舉，漢人中的精英得不到重用。
元朝的統(tǒng)治自然不能長久，不到百年便被朱元璋驅(qū)逐出了中原。朱元璋建立了元朝，元朝皇帝逃回了草原，繼續(xù)稱帝，中國于是又回到了之前中原王朝與草原帝國對峙的狀態(tài)。此時的大明在長城上設(shè)置了九邊，時刻防備北元的南下。在明朝統(tǒng)治穩(wěn)定后，邊境的安全問題就成了最主要的問題。大明必須要整合足夠的資源來防備蒙古的入侵。所以才會有靖難之役朱棣造反成功，明成祖朱棣還先后六次北征蒙古，為的就是保障國家的安全。為此，朱棣還不惜勞民傷財，將都城由南京遷到北京。事實也證明，只有這樣做，才能讓明朝保持長期的穩(wěn)定。
大明
明朝與蒙古的長期對峙，明朝的老百姓要供養(yǎng)明朝的軍隊，蒙古還不時南下?lián)屄?，后果還得由明朝百姓承擔(dān)。明末后金崛起之后，不斷和明朝打仗，還時不時得南下掠奪，明朝百姓的負(fù)擔(dān)又進(jìn)一步加重。此時，又適逢世界進(jìn)入了小冰期，溫度下降，降水減小，旱災(zāi)不斷，大明遭遇了嚴(yán)重的內(nèi)部問題，北方少數(shù)民族生活了也更加艱難，南下的壓力也越來越大。
此時，一個非常迫切的歷史任務(wù)出現(xiàn)了，那就是統(tǒng)一中原、蒙古和東北三個大的區(qū)域，將關(guān)內(nèi)關(guān)外一統(tǒng)。大明已經(jīng)是千瘡百孔，蒙古也是割據(jù)紛亂，二者都無法完成統(tǒng)一。這個重任落到了新興的東北后金政權(quán)的肩上。后金也就是大清之所以能統(tǒng)一全國，將蒙古和中原都整合到一起，是東北獨特的優(yōu)勢決定的。東北是游牧和農(nóng)耕的過渡地帶，既有廣闊的草原可以游牧，也有大片的土地可以農(nóng)耕。所以，后金政權(quán)可以說是一個二元的政權(quán)，既可以用農(nóng)耕的財富建立起統(tǒng)一的政權(quán)，也可以發(fā)揮草原騎兵的優(yōu)勢，建立起強(qiáng)大的軍隊。后金首先征服了蒙古，得到了元朝皇帝的玉璽，組建了滿蒙聯(lián)盟，皇太極因此改元稱帝，建立了滿清政權(quán)。后來，大明不斷衰落，農(nóng)民起義此起彼伏，李自成率軍攻克了北京，滅亡了大明。清朝乘機(jī)入關(guān)，以八旗軍隊和滿蒙聯(lián)盟為基礎(chǔ)，再編入明朝投靠的綠營兵，清朝靠這些軍隊征服了天下，中原、草原、東北，包括西域、青藏高原都統(tǒng)實現(xiàn)了統(tǒng)一。
清朝的治國方式可以說是非常高超，遠(yuǎn)非元朝和之前少數(shù)民族建立的政權(quán)可比。中原是整個帝國最富庶的區(qū)域，清朝以此為基礎(chǔ)建立中央集權(quán)，滿蒙騎兵又是冷兵器時代最強(qiáng)的軍隊，清朝用中原的財富供養(yǎng)滿蒙騎兵，以此更有力地掌握中原。同時又利用藏傳佛教在蒙古傳播，修建寺廟，減少蒙古人的機(jī)動性，從而加強(qiáng)對其控制。此時的清朝皇帝，做到了整個中國的皇帝，而不只是滿族人的皇帝。古代中國也隨之成為了一個疆域遼闊，內(nèi)在多元，文化多樣的國家。當(dāng)然，清朝統(tǒng)治的缺點也是顯而易見的，文字獄、閉關(guān)鎖國等政策使中國落后了西方二百年。但是，我們不要低估當(dāng)年維持穩(wěn)定統(tǒng)一的難度，要做到領(lǐng)土統(tǒng)一，必須消滅其中的各種穩(wěn)患?？梢哉f近當(dāng)代中國的版圖就是清朝時期奠定的。
這就是中原與草原數(shù)千年博弈的歷史，中國歷史也就是整個中原、草原、東北等各個區(qū)域共同的歷史。
大清
用廣闊的視角審視歷史，我是歷史細(xì)觀，歡迎交流指正。
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