活字文化新近推出《給孩子的漢字王國》，作者瑞典漢學(xué)家林西莉為中國的孩子講述漢字的故事。
林西莉的老師，著名漢學(xué)家高本漢曾說：“中國文字是一個(gè)美麗可愛的貴婦，西洋文字好像一個(gè)有用而不美的賤婢?！彼J(rèn)為漢字的形式美和獨(dú)創(chuàng)性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過拼音文字。
漢字了不起的地方是每個(gè)字都有意思，在每個(gè)方塊字背后，都有一連串故事。
然而遺憾的是，在許多西方人異常珍視漢字的同時(shí)，我們對自己的語言反而知之甚少。從小到大的機(jī)械學(xué)習(xí)，讓我們對一些最基本的漢字都說不清楚來龍去脈。
今天，試讀《給孩子的漢字王國》中的精彩段落，體驗(yàn)一種有趣、有美感的識字方式。
本文的黑色古字表示甲骨文，棕色字表示金文
“ 口 ”字，第一眼看上去像孩子畫的一張大笑的嘴（興奮的嘴角現(xiàn)在已經(jīng)消失）。
在古代要讓所有的人都吃飽是很困難的，孩子們經(jīng)常站在那里，張著饑餓的口等著吃的東西。
在中國，當(dāng)有人問我家有多少人時(shí)，我回答有四口——而不是我們?nèi)鸬湔Z中的四“個(gè)”。我看到孩子們饑腸轆轆地等著我?guī)е称反丶易鲲?/span>。
居民在中文里叫人口?，F(xiàn)在中國有十多億人，十多億張口要吃飯。
一點(diǎn)東西在口里就成了“ 甘 ”字，意思是甜，好吃。
這個(gè)“身”字到底是怎么回事？當(dāng)人們仔細(xì)看那些最古老的“身”字時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)肚子上都有一個(gè)突出的小點(diǎn)。看作肚臍的話，它的位置就錯(cuò)得離譜。古文字的創(chuàng)造者可不是畢加索。
但是人們可以想一想，如果它是一個(gè)孕婦的形象，小點(diǎn)表示孩子，那就合乎邏輯，啊，幾乎是漂亮。
有什么能比把“身”這個(gè)概念描繪成一個(gè)挺著大肚子的孕婦更好呢？當(dāng)肚子里有了一個(gè)活蹦亂跳的生命時(shí)，確實(shí)身子會(huì)感到很沉重！
如果這種解釋正確的話，解釋金文中的“身”字大概就可能了，它不僅再現(xiàn)了孕婦沉重的肚子，還表現(xiàn)了乳房。有趣的是，中國人使用“有身子”這句話表示懷孕了。
子 ，令人依戀的生命，再現(xiàn)了一個(gè)嬰兒的形象。
我特別被這個(gè)字的古老形式所吸引。它使我想起了我自己的孩子小時(shí)候的情形和我的小弟弟小妹妹，他們伸著胳膊躺在床上或搖籃里，裹著棉毯。大大的頭，令人憐愛的小軀體。
“女”和“子”組成“ 好 ”。
文字的創(chuàng)造者是考慮一個(gè)人有了女人和孩子生活得不錯(cuò)，還是他考慮一個(gè)女人和自己的孩子在一起感到幸福？
或者他是考慮這個(gè)女人能生孩子很好，很能干？
“人”和“子”組成“ 保 ”。
在甲骨文和金文中，我們在一部分情況下看到孩子抱在成人懷里，在其他情況下孩子被背在身后。
直到今天中國人仍然這樣背孩子。
“水”字是有著河道、旋渦和沙岸的一個(gè)河的形象，當(dāng)我們站在岸邊看著河道的時(shí)候，看到的正是這樣。
在合體字中這個(gè)字僅僅被寫成三點(diǎn)——中國習(xí)慣語稱作“三點(diǎn)水”。
孕育了華夏文明的華北平原群山環(huán)抱。我們不知道哪一座是“ 山 ”字的原形，但是很多山看起來都像這個(gè)字，而且自古以來都被一種神圣的氣氛所籠罩。
這個(gè)字是“ 谷 ”，也被說成是一條山谷的出口。
我只要看到這個(gè)字，馬上就會(huì)想起一個(gè)人走進(jìn)黃土高原溝壑里的滋味，寒冷的春風(fēng)刮著，晴空萬里，細(xì)軟的黃土像面粉一樣。沒有一棵樹，連一根柴棍也沒有，只有干涸的河底，歪歪扭扭的黃土墻和濃烈的艾草味兒。
幾個(gè)月以后一切都會(huì)改變。夏天第一場暴雨將使小河漲滿湍急的黃泥水，朝山谷的出口奔騰而下，路上所有的東西都會(huì)被沖走。
從“系”字的字形看更像是繭和絲而不是一綹絲，從繅絲的實(shí)際操作過程也可以看出。在現(xiàn)代的“絲”字里人們把繅絲的手簡化成一個(gè)筆畫。
從當(dāng)人們尋根求源的時(shí)候，筆畫多得令人厭煩的 “ 葉 ”字在古漢字中相當(dāng)清楚—— 一個(gè)清楚的樹冠。加上草字頭以后只是更亂了。
一棵樹上有一只鳥意為“ 集 ”。猛一看顯得有些奇怪——自己跟自己怎么能“集”呢？
但是根據(jù)一些專家的意見，這個(gè)字最初的意思為“過夜”，如果這樣解釋，這個(gè)形象馬上就清楚多了。考慮到造字時(shí)的實(shí)際情況，這個(gè)字還是不錯(cuò)的。如我們看到的那樣，黃河流域古老的中心地帶的大部分鳥類是雞類鳥，在樹枝上睡覺，喜歡集群。因此“定居”的含義逐漸也有了“集”的意思。為了使這個(gè)字變得更清楚，人們又加上幾只鳥，這種字形保持了很長時(shí)間。
但是現(xiàn)在多余的鳥不見了，原來的那只鳥仍然站在樹枝上睡覺。這個(gè)字也用于“集中”“結(jié)集出版”和“文集”等。
這是個(gè)“ 果 ”字?！肮弊值默F(xiàn)代字形不特別好理解——看起來它是由“田”和“木”組成。但如果看一看古老的字形就會(huì)一目了然。
甲骨文表現(xiàn)一棵樹，樹枝的頂端結(jié)著圓圓的果實(shí)，金文的上半部分看起來像是一個(gè)樹冠，圓點(diǎn)表示果實(shí)。
我們在甲骨文里的“ 采 ”字中看到了相同的樹。我們也看到了伸向果實(shí)的一只手，這使我們想到了原產(chǎn)中國的橘子、柑、杏、桃和獼猴桃，還有金橘、荔枝、柿子和出現(xiàn)在我們水果店里的很多其他水果。
“ 安 ”：一個(gè)女人坐在屋頂下。
“安”字表現(xiàn)了一個(gè)人的安寧感受，就像一個(gè)女人在自己家里一樣，或許是她在灶坑旁自己感到安寧？
這一點(diǎn)我們無法知道，但是我們能夠看到她蹲在那里，雙手朝前，好像在干活兒。
“寧”，屋頂下有一顆心和一個(gè)器皿。當(dāng)人們經(jīng)過一天的勞累最后在自己家里休息或吃一點(diǎn)東西的時(shí)候，身心充滿了安寧的感覺吧？
這個(gè)字還有另外一種寫法，人們加了一個(gè)誰也不懂的下半部分。1958年簡化字時(shí)，“心”和“皿”都不見了。
活字文化出品
中信出版社
2016.8
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