玉門(mén)關(guān)，西漢武帝所設(shè)置。一般認(rèn)為，敦煌西北的小方盤(pán)城就是當(dāng) 年的玉門(mén)關(guān)，它就聳立在戈壁灘狹長(zhǎng)地帶中的砂石崗上。南邊有鹽堿沼 澤地，北邊不遠(yuǎn)處是哈拉湖，再往北是長(zhǎng)城，長(zhǎng)城北是疏勒故道。關(guān)城 全用黃土夯筑而成，坐北朝南，呈長(zhǎng)方形。在這座城正南長(zhǎng)城內(nèi)側(cè)有烽 燧，叫“玉門(mén)千秋燧”，是漢代防備西域敵兵入侵的警報(bào)系統(tǒng)。關(guān)城方形 如盤(pán)，北、西兩面有門(mén)，北門(mén)外不及百米即疏勒河。
但小方盤(pán)城實(shí)在太小了，內(nèi)部還不到一個(gè)籃球場(chǎng)大。因此，也有很 多專(zhuān)家認(rèn)為這并不是大名鼎鼎的玉門(mén)關(guān)。東漢時(shí)，班超經(jīng)營(yíng)西域多年， 功勛卓著，年老思鄉(xiāng)要求退休。他在給朝廷的奏章中說(shuō)：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉門(mén)關(guān)。”不管怎樣，班超心中的玉門(mén)關(guān)也不會(huì)離此地太遠(yuǎn)了。
■位于甘肅的漢長(zhǎng)城遺址。公元前119年，漢王朝開(kāi)始在河西走廊修建長(zhǎng)城，此處遺 址已歷經(jīng)2000年風(fēng)雨
事實(shí)上，此玉門(mén)關(guān)并非“春風(fēng)不度”的玉門(mén)關(guān)。后者是唐朝的玉門(mén) 關(guān)，已向東退了200多公里，位于酒泉瓜州雙塔堡附近，其具體遺跡也 湮沒(méi)于沙丘戈壁之中，難以尋找。當(dāng)年玄奘西行取經(jīng)，就是從那里秘密 過(guò)境。王之渙的《涼州詞》膾炙人口—“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城 萬(wàn)仞山?！钡S河如何“遠(yuǎn)上”呢？“一片孤城”又在哪里？唐朝的玉門(mén) 關(guān)也距離黃河千里之外，怎樣都是望不到黃河的。詩(shī)人恐怕要說(shuō)的是， 玉門(mén)之外便是另一個(gè)世界了。
另一位詩(shī)人王維的《渭城曲》，經(jīng)配曲吟歌，名《陽(yáng)關(guān)三疊》，表達(dá) 的也是相近的心態(tài)。詩(shī)歌纏綿淡雅，離愁暗藏?！拔鞒鲫?yáng)關(guān)無(wú)故人”，“西出陽(yáng)關(guān)”后會(huì)遇到什么？不說(shuō)也罷。在王維的時(shí)代，出了陽(yáng)關(guān)就相當(dāng)于踏出了國(guó)門(mén)。
陽(yáng)關(guān)遺址位于敦煌西南70公里的“古董灘”上，因在玉門(mén)之陽(yáng)而得 名。昔日陽(yáng)關(guān)城早已蕩然無(wú)存，只有墩墩山還保存著一座烽火臺(tái)。山下 南面有一片望不到頭的大沙灘。那片蒼茫沙灘之下，便埋藏著陽(yáng)關(guān)的遺 址。不遠(yuǎn)處的南湖綠洲，被沙丘包圍，但仍綠意盎然，葡萄藤隨風(fēng)搖曳， 如一個(gè)精致的盆景。
陽(yáng)關(guān)與玉門(mén)關(guān)的選址都十分講究，占據(jù)了沙漠中最后的一處水源。 再向西便進(jìn)入了令人生畏的羅布泊荒漠，前路茫茫，生死未卜。很長(zhǎng)時(shí) 期以來(lái)，這里便是中國(guó)人的心靈邊界，關(guān)外是一個(gè)未知的世界。走出去， 意味著無(wú)限的遙遠(yuǎn)與無(wú)窮的兇險(xiǎn)。
中國(guó)第一部地理著作《禹貢》中，這樣描寫(xiě)國(guó)家的邊界：“東漸于 海，西被于流沙，朔南暨，聲教訖于四海。”要探索未知的世界，傳播文 明，就必須向西穿越流沙，向東渡過(guò)大海。
公元前126年，張騫出使西域返回長(zhǎng)安，第一次帶回了外部的信息 與知識(shí)，將中國(guó)人的視野延伸了幾千公里，不再困于傳說(shuō)的迷霧之中。
幾乎與此同時(shí)，漢武帝發(fā)動(dòng)了一系列對(duì)匈奴的反擊戰(zhàn)，其中以公元 前121年的春夏戰(zhàn)役最為重要。年僅20歲的驃騎將軍霍去病深入大漠， 迂回出擊，大敗匈奴。渾邪王降漢，河西走廊完全為漢朝控制。漢武帝 先后設(shè)置武威、張掖、酒泉、沙洲（敦煌）四郡，駐軍屯田，移民實(shí)邊。
《史記》如此記載這場(chǎng)輝煌的勝利：“驃騎將軍復(fù)與合騎侯數(shù)萬(wàn)騎出 隴西、北地二千里，擊匈奴。過(guò)居延，攻祁連山，得胡首虜三萬(wàn)余人， 裨小王以下七十余人?！边@場(chǎng)戰(zhàn)役的重要性完全不亞于張騫出使西域的成 功。河西歸漢，中原王朝終于拿到了進(jìn)入西方世界的鑰匙，絲綢之路由 此正式開(kāi)通。
漢代中國(guó)開(kāi)辟絲綢之路的價(jià)值不僅在于拓展了交通路線。中原華夏文明由此開(kāi)始有意識(shí)地關(guān)注外部世界，并大大延伸了本土文化的活動(dòng)空間。此后，各朝政府都延續(xù)了這種對(duì)外交往的傳統(tǒng)，并在唐代達(dá)到高峰。自從通向世界之門(mén)被打開(kāi)后，它再也無(wú)法被封閉。
節(jié)選自《穿越絲路：發(fā)現(xiàn)世界的中國(guó)方式》
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