居斯塔夫·庫爾貝(Gustave Courbet,1819--1877)1819年生于法國的奧爾南，自幼天賦聰穎、相貌出眾，既高傲自大、自命不凡，又熱情奔放、慷慨大方，從中學時代；就成為同齡朋友們心悅誠服的領袖。1841年，他的父親送他到巴黎念大學，要他學習法律，但他卻立志做一名畫家，在皇家美術學院和貝桑松美術學院學習。當他23歲時就已掌握了自己風格的主要因素。
他的早期作品《帶黑狗的自畫像》(藏巴黎小宮博物館)、《受傷的男子》(藏盧浮宮博物館)雖帶有浪漫主義色彩，但已表現(xiàn)出寫實的傾向。
他的創(chuàng)作盛期，是伴隨著1848年的革命開始的。代表作《奧爾南午飯后的休息》(藏里爾美術館)和稍后的《采石工人》(藏德累斯頓美術館)，摒棄沙龍美術的傳統(tǒng)，采用紀念碑式的構圖，描繪平民的日常生活，表現(xiàn)了人民的苦難，雖受到保守勢力的猛烈攻擊，卻獲得社會輿論的廣泛支持。同類優(yōu)秀作品還有《鄉(xiāng)村姑娘》、《篩麥的女人》、《浴女》等。
1855年他創(chuàng)作的大型油畫《奧爾南的葬禮》和《畫室》遭萬國博覽會評選團否決，便憤而在博覽會附近搭起一個棚子，舉辦了名為"現(xiàn)實主義、庫爾貝40件作品"的展覽，并發(fā)表聲明闡述自己的藝術主張，向保守派所倡導的陳腐題材和清規(guī)戒律進行了挑戰(zhàn)。指出現(xiàn)實主義就其本質來說是民主的藝術;反映生活的真實是藝術創(chuàng)作的最高原則;強調反映平民生活的重要性和巨大意義。
