徐小平老師留學(xué)講座
出國留學(xué)是成千上萬中國學(xué)子的夢想。到最發(fā)達(dá)的國家去學(xué)習(xí)最先進(jìn)的技術(shù)！這無疑是一件激動人心的事情。關(guān)于留學(xué)問題的講座，我們新東方已經(jīng)講了三年，在出國過程中確實有很多問題和迷惘。獎學(xué)金就是留學(xué)之路上的金鑰匙。許多人應(yīng)該拿到會獎，卻沒拿到，他們不了解這其中的種種秘決、種種心態(tài)以及美國教授們的philoso-phy。一個中心問題就是獎學(xué)金。一個學(xué)生對我說，不論是哈佛還是丹佛，只要給我獎學(xué)金的學(xué)校，就是我的活佛．就是我的阿彌陀佛。許多人覺得美國大學(xué)高不可攀，錯了，美國的大學(xué)有二、三千所，太多了，只要你有一個基本條件，就能被錄取, 關(guān)鍵要有獎學(xué)金。那么美國大學(xué)為什么要把獎學(xué)金給一個從來沒有見過面的外國學(xué)生?把未來一兩年的研究交到他手中? 這里面確實有一些問題要探索，要思考，為什么他托?？剂耍担叮岸彝??？剂耍叮担?，GRE考了２０００卻什么也沒有? 這是我們要講的主要問題。
講一個新東方的傳奇：１９９６年４月份，４月１７日，一個學(xué)生到我這里來，他經(jīng)過兩年的奮斗，卻什么也沒拿到，她的條件看上去也很一般， 是北京師范大學(xué)中文系的。但是我在字里行間發(fā)現(xiàn)，她是１４歲上的大學(xué)， 她是一個天才少女！也許是早熟（玩笑）但是驚人的是她在申請材料上并沒有說出來，沒有告訴對方，她使得自己與其他人沒有什么區(qū)別。我一看她的 資料中的文字，非常普通。當(dāng)時我就說：“你肯定能拿到全獎，而且是今年， 我?guī)湍愀囊幌?。＂怎么改呢?“在我１8歲的時候，在數(shù)以百萬計的高中生在為高考而掙扎時，我已從中國最好的一個大學(xué)畢業(yè)了 ,when I was in the age of eighteen, when millions of students were struggling for college admission, I had already got my bachelor’s degree from one of China’s best universities. I have been doing research work in ***center, China’s leading scientific research institution and I would like to pursue my Ph.D. degree in your famous school…”這封信寫好后，我在新東方把這封信發(fā)過去，發(fā)給所有拒絕給她獎學(xué)金的學(xué)校，她在５月１７日拿到俄亥俄州立大學(xué)一個全額獎學(xué)金，２萬７千美元。 為什么，這很簡單：如果你有特別好的條件，你必須把它表達(dá)出來! 很多人都覺得自己條件一般，錯了，每個人都有自已的特長，這就是我們要講的問題, 留學(xué)申請的三大要素。
１。如何制做你的全部申請材料。就像歌星需要包裝，需要知道什么時候 要低頭，什么時候要“虛偽”的一笑。我們是要爭取美國大學(xué)的獎學(xué)金，成為美國最高學(xué)府的高材生，試想如果你不在表現(xiàn)自己這方面付出一定心血，你 怎么能夠脫穎而出，怎么能夠和全中國以及世界其它國家的大學(xué)生來競爭？這是第一個大問題。
２。聯(lián)系過程中的策略。所謂聯(lián)系過程是指從７月份開始索要申請表到第二年拿到簽證。在這其中無數(shù)人經(jīng)歷了艱苦的拼搏，經(jīng)歷了意志的磨練，也看到了許多周圍人經(jīng)歷的挫折和不幸。在這當(dāng)中，我摸索出來一些東西。學(xué)歷 （大學(xué)本科）是出國留學(xué)的基礎(chǔ)，把這個基礎(chǔ)確立好以后，還有策略問題。一個很不錯的學(xué)生在申請了之后，發(fā)現(xiàn)總是得不到獎學(xué)金，我看了他的材料后說：“很簡單，你在材料中never ask for money ,If you don‘t ask for it, who will give you ?!” 給點錢吧（玩笑），美國大學(xué)的錄取人員看到某個學(xué)生要錢，就把他的材料放到要錢的那一欄，某個學(xué)生不要錢，就放到不要錢的那一欄。這個學(xué)生這種申請中的疏忽，是絕對應(yīng)該避免的！ 下面是新東方的前輩們，在學(xué)歷／經(jīng)歷、英語考試、聯(lián)系手段／聯(lián)系方式 上總結(jié)出來的一些經(jīng)驗
1.首先是學(xué)歷和經(jīng)歷。
為什么美國大學(xué)會給你錢？一個教授一年只給一個到兩個獎學(xué)金，在幾百個甚至更多的申請者中，為什么把你選出來？很簡單，他認(rèn)為你優(yōu)秀！所以，怎么表現(xiàn)你的優(yōu)秀？要仔細(xì)思考。所謂學(xué)歷和經(jīng)歷就是把你高中以來，上大學(xué)以來的經(jīng)歷表現(xiàn)出來。在座各位真正是天才的并不多，或者具備這個素質(zhì)，只是沒有發(fā)現(xiàn)而已。也許你發(fā)表的論文和大頭的作品都很少，因為大家都是普通的大學(xué)生，或者剛畢業(yè)一兩年。所以大家覺得自己一般。最典型的問答是，你覺得你怎么樣？我覺得得我一般。你覺得你的學(xué)校怎么樣？我覺得我的學(xué)校一般。既然一般，那你為什么要來？！為什么你能和北大、清華的學(xué)生競爭？！大家肯定都有自己覺得驕傲的地方。例如：你的學(xué)習(xí)情況，你的名次，你的分?jǐn)?shù)，你得過的某種獎勵，有的人在某省的奧林匹克競賽中得過獎，有人在中學(xué)的時得過全校數(shù)學(xué)比賽的一等獎……這些都值得說。你的學(xué)習(xí)能力怎么樣，總分怎么樣，總分若是不好，單項怎么樣，主課怎么樣……參加活動的情況。申請社會科學(xué)類專業(yè)的申請者這一條尤為重要。你的英文不怎么好，不要自卑、泄氣，更不要做假成績單，你可以告訴他“我是我們系的學(xué)生會主席！我是我們班的班長！我在校刊做了三四年主編！……”我本人就是從這種工作做起的，做成熟的。有些學(xué)生就是從大學(xué)的學(xué)生工作做起，做到團(tuán)委，一直做到黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人。學(xué)習(xí)很重要，校園活動也很重要，?？?，黑板報、學(xué)生會都顯示你與人不同的一面。“我是我們數(shù)學(xué)研究小組的founder”這是可以的，有些學(xué)生就是在學(xué)校里聊天，提議搞一項活動，這項活動后來就逐步發(fā)展，成為校園特色！所以不要認(rèn)為很多東西不值一說。 我稱學(xué)生活動為為“黑板報情結(jié)”，它象征著你在大學(xué)期間的個人能力的延伸度和閃光點。研究能力。很多學(xué)生出版的東西不多，但是不要忘了，在這種各種各樣的校園刊物上，在不同種類的媒體上，大家發(fā)表的東西，都有是美國人所重視的東西。在整個申請過程中要誠實，在去了美國后你就會知道誠實的重要性，但誠實并不意味著謙虛，把你自己的確實做過的東西整理出來：你做過什么調(diào)查，參加過什么研討會，即將發(fā)表的文章……工作能力。尤其是學(xué)社會學(xué)、法律、會計學(xué)的申請者，一定要突出強調(diào)自己的成果，千萬不能謙虛。比如，自己來到這個公司以來，銷售額增加了50%、改進(jìn)銷售成本使之大幅降低、搞電腦、做過什么項目、有何種成就……一定不妄自菲薄。
2.英語考試。
分?jǐn)?shù)越高越好，但是不要鉆牛角尖。很多人問我考多少分就能拿到獎學(xué)金？不該這樣問。沒有一個標(biāo)準(zhǔn)告訴你考過多少就一定有獎，TOEFL考640可能也沒拿到，而考590的人反倒拿到了。這不是絕對的。當(dāng)然，一定要盡量考高分。如果對分?jǐn)?shù)不滿意，想再考，要確保你能有實質(zhì)性的突破，不要只是提高幾分。加拿大大學(xué)研究生院不要求申請者有GRE成績，但是這種考試已被普及，成為了一個客觀標(biāo)準(zhǔn)，如果所有的人都有，而你沒有，那肯定不利。應(yīng)該說，TOEFL600，GRE2000以上表明你已有了一個基本資格。還有GRE專項要不要考？純粹理科的學(xué)科，如數(shù)、理、化，我建議要考一下，其它學(xué)科就不一定。TSE成績需不需要？如一個學(xué)生拿到全獎，TA，但是學(xué)校希望他提供TSE成績。這個時候，他準(zhǔn)備TSE已經(jīng)來不及了，不要緊，可以給PROFESSOR打個電話：
“I’m afraid that I have no time to take the TSE test now,but you can give me a telephone interview to test my oral English.” That’s also good! 有個接到電話面試通知的學(xué)生到我這里來，兩腿顫抖，我說：“你是不是興奮？”他說：“不，我是恐懼。”我問：“你害怕什么？”“我只顧了考托、考G，忘了說英語！”犯這種錯誤的人很多。英語很重要，但證明你英語水平的絕不僅僅是考試。舉個例子，一學(xué)生被拒簽，拒簽理由是英語不行。他問我：“能不能請美國的教授給我寫封信，證明我會說英語？”我說：“你的肩上扛著嘴，你不說，卻要美國教授寫信證明？！”你自己要證明自己。比如，你跟美國教授會有那么四五次通信，在每次通信時，都要把它視為決定你獎學(xué)金的一個CRITICAL FACTOR，在這種交流中彌補你在TOEFL、GRE上的某種不足。許多同學(xué)被考試折磨得很慘。其實在出國的過程中有很多東西能夠決定你的獎學(xué)金，決對不僅僅是考試。
96年的時候蘭州有個女孩子來找我說：“徐老師，我要出國了”。我一看她的 GRE，1300分，等于是ZERO。但是她的同學(xué)在美國，這個同學(xué)在那里做的很好，教 授說；“行了，我也選不過來，You can recommend a student to me, I trust you.”美國也有這么懶惰的教授。結(jié)果這個教授一看這個女生的材料，很喜歡，就要她了。但教授說根據(jù)policy, you must present a TOEFL and a GRE score, no matter how high or how low。
這個例子也有點戲劇性，其實這樣事情特別多?？荚嚠?dāng)然是要的，但一定不要 鉆牛角尖。大家的直接目標(biāo)是什么？是美國大學(xué)的獎學(xué)金。一般的獎學(xué)金都是在兩 萬美金左右，這對中國學(xué)生來說是一種驚人的回報。這個獎學(xué)金給你帶來的機(jī)會， 給你帶來的前程，能使你產(chǎn)生的人生飛躍，是驚人的，是金錢無法衡量的，是任何 數(shù)字不能比擬的。所以天將降大任于斯人，必先考其托福和GRE，必先讓你把青春的 精力、智慧、才華熊熊燃燒！
3.聯(lián)系的手段。
聯(lián)系手段非常重要，甚至可超越TOEFL,GRE在申請獎學(xué)金中的作用。比如，開始聯(lián)系時，怎么把你的名字報出去？我叫“徐小平”如按中國方法，分開寫，美國人搞不清楚我是姓平，還是姓徐，這往往給大家?guī)砭薮蟮臒?，電腦里查不出你的真實姓名來，到時候耽誤你的申請。所以我告訴大家一個標(biāo)準(zhǔn)寫法：XU,XIAOPING。用逗號表示這是你的FAMILY NAME，SUR NAME，LAST NAME。 還有一種寫法：XIAOPING XU。我現(xiàn)在已不這樣倒過來寫了，美國有些教授也不喜歡這樣。另外一點，中國大陸的學(xué)生沒有英文名字，而香港、臺灣、新加坡的學(xué)生都有英文名字。但我強調(diào)你的英文名字只能用在你的往來信件里面，不能夠把它填到正式表格里邊去。比如TOEFL,GRE表格就萬萬不能填。但是當(dāng)你在所有的信件里都有一個英文名字的時候，會給外國人一種特別親切的感覺。你用英文名字時要把它用括弧括起來。比如說Tony, Mary, Christine后面凡是英文一定用括弧括起來as a nickname。但起名也有學(xué)問，比如說中國人姓李的很多， 姓李念出來是Lie，不太好。
另一個需要注意的問題就是地址問題。大家知道曾經(jīng)發(fā)生過一件事：北大兩個女生合用一個電子郵件地址，結(jié)果一個女生拿到名牌大學(xué)的全獎后，另一個女生妒火中燒，就冒名給那個學(xué)校發(fā)信去，告訴對方不去了。這成了一個重大悲劇。 這種事是不應(yīng)該發(fā)生的。地址應(yīng)是你私有的。無論是電子郵件地址還是普通郵件地址都應(yīng)予以重視。在每封給美國的信上附四個自己的地址標(biāo)簽，中英文對照的，這樣對方就可以方便地把標(biāo)簽貼在給你的回信上?，F(xiàn)在有人用信箱，這個辦法很好。新東方有一個信箱，下有800個分箱，現(xiàn)在全被利用起來了。補交材料的問題。如你在10月份把材料寄走后需要補充一些東西，如推薦信、托福成績、申請費等等。經(jīng)常有人把補充材料寄走后石沉大海。簡單的方法是在所有往來信件的后面或開頭都有一個標(biāo)簽,POST IT,寫上你的姓名和出生年月。有的學(xué)校會給你一個 application number,那么你就應(yīng)在以后的來往信件中全部寫上這個號碼。
寄申請費時，如果你寄了一張支票過去，卻沒寫上是誰寄的，當(dāng)然會很麻煩。 解決辦法：一是在寄匯票時，在這張匯票后附上你填的這個大學(xué)申請表格的第一頁復(fù)印件。因為第一頁上有你的姓名、出生年月等全部信息。第二，在匯票背面寫上美國大學(xué)給你的檔案號、出生年月、姓名，他們根據(jù)這些也能查出你。
4.如何制作全部申請材料？
首先，我介紹一個新觀念，cover letter。在每次寄材料時都附上一封信，告訴對方這次通信的目的。然后是check list，即所有材料目錄，將它貼在信封背面或附在cover letter后面， 使人一目了然。用來打印簡歷、個人陳述和推薦信的紙張一定要用最好的，體現(xiàn)出你對這件事的重視和對對方的尊重，在這上面不要太省錢。個人陳述很重要，美國人很看重你對自己的看法和對人生的理解。個人陳述不要寫得與別人都一樣，要吸引人，能夠突出自己的特點和個性，在語言上也應(yīng)該避免任何語法錯誤?？梢栽趯懞煤笳埦ㄓ⒄Z的朋友幫忙改一下。推薦信一般都是中國學(xué)生自己起草的，教授們都很忙，讓人家一字一字寫有點過意不去，但是一定不要忘記請教授簽上名，最起碼，這個教授要記得他推薦了你。推薦人越有名越好，但是他的身份要和你的專業(yè)背景有聯(lián)系，對你能做出具體的評價，而不要只是空洞地說你很優(yōu)秀。在學(xué)術(shù)會議上認(rèn)識了某個教授，交流了學(xué)術(shù)思想，他對你賞識，愿意推薦你，那很好。要是你與某個教授住鄰居，你只是幫他換過煤氣，那就沒什么用了。總之，整套申請材料要制作得盡可能漂亮，能夠從上百份材料中脫穎而出。
下面我來講講聯(lián)系的藝術(shù)。
1.首先是申請程序和時間問題。
７、８月份發(fā)出第一封信。這封信很簡單：
I would like to apply for admission to your graduate program (master’s degree or PHD) and I’d like to also apply for financial assistance. Could you please send me application forms for admission and for financial add? 這樣就行。這封信寄得太早沒有用，下一年度的新的申請表格還沒有出來，負(fù)責(zé)人也沒有確定。所以，７、８月就可以了。發(fā)電子郵件與普通信件都可以，但不要發(fā)了電子郵件后又發(fā)一封普通信件，使得對方給你寄兩次材料， 造成對方的資源浪費。一般來講，發(fā)電子郵件后兩周左右，你就能夠收到學(xué)校寄來的材料了。
全套材料在９、１０月份寄走，如果不可能，最好也不要晚于１１月底。 從１１月中到１２月，整個北美都處在圣誕的陶醉之中，對于你從遠(yuǎn)處寄來的要錢的信就不大關(guān)心了。如果還缺少材料怎么辦？比如，TOEFL, GRE分?jǐn)?shù)還沒出來。那好，先把其它材料寄去，在cover letter上說明： I send you all the materials except for my TOEFL score. I have already registered a TOEFL test on (date), and the official score will be made available to you no later than (date).
這樣，學(xué)?？梢韵乳_始考慮你的申請，當(dāng)然，最后的決定是要在收到ETS寄去的 TOEFL,GRE成績后做出的。
2.美國大學(xué)的錄取系統(tǒng)。
第一個部門是Graduate collage/Office of graduate admission 即研究生院。這是個官僚機(jī)構(gòu)，它與你的真正的獎學(xué)金沒有什么關(guān)系。它負(fù)責(zé)審查你的全套資料是否到齊、推薦信和成績單是不是真的等等。而真正決定你的獎學(xué)金的命運的是哪里呢？系里。每個系都有一個Graduate Committee，往往由系主任打頭，由幾個主要教授一起決定獎學(xué)金發(fā)給誰。美國的教授們很重要。有些甚至沒有TOEFL,GRE成績的學(xué)生之所以能被錄取，就是贏得了教授的認(rèn)可，教授負(fù)責(zé)制使得教授在一定程度上有權(quán)決定他要哪個學(xué)生。大家往往可以把材料寄到系里去，寄給Chairman of Department，他們會把材料送到研究生院去，等研究生院進(jìn)行一下審核的程序。所以，系里的教授特別重要。他們愛“才”如命，一個有才能 的學(xué)生會成為他們未來工作中的得力助手。那么如何與教授們?nèi)〉寐?lián)系，博得他們的好感、贏得他們的獎學(xué)金呢？一般說來，personal contact的情況并不常見。在長城上幫他照了張像，回去后寫信向他要獎學(xué)金！這種情況當(dāng)然也是有的。更普遍一些的是在某個conference上與教授結(jié)識，交換了名片，然后與之聯(lián)系。另一種途徑就是通過academic publications。在學(xué)術(shù)刊物上往往會有作者的小傳及聯(lián)系方式，以便于學(xué)術(shù)交流。你看到之后就可以給他寫信: Dear Mr. Smith, I found your name from 幾月幾號的World Journal of biology. To my pleasant surprise,I discovered your article on什么什么內(nèi)容which I have also been doing since my graduate year. I want to establish a contact with you to exchange ideas或者to study with you諸如此類。最常規(guī)的一種情況就是從university catalog 里得知教授信息，然后給他寫信: Dear professor Johnson，I found your name from your school calendar，and I also notice your interest in什么什么領(lǐng)域，那么這個I have also been doing this research during a few years，I wonder if you would like to take any graduate student for the next year and do you have financial aid for TA、RA… 但也不要弄巧成拙。有一次一個學(xué)生從一個教授那里拿了全獎，本來很興奮，但另一封信也來了，另一個教授寫的: I am annoyed to find out you showed your interest to another professor in my Department… 他與兩個教授同時獻(xiàn)媚，這就顯得很卑劣。一般的美國教授對學(xué)生的關(guān)心和愛護(hù)是 很感人的，師生往往可以結(jié)下終生友誼。所以，不要做這種傷害教授并且損害自身 聲譽的事。那么，真的對這個教授的研究有興趣，就告訴他你在做什么、你想做什 么、你能為他做什么…教授一定會感動: on the other side of this globe，a student，a Chinese student has been doing the same research as I do and would like to study with me!
3.如何在漫長的等待中適當(dāng)?shù)暮蛯Ψ奖３致?lián)系？
這是個比較sensitive的問題。如果你的信剛寄過去兩個星期你就發(fā)個Email問“是不是收到我的信了？”結(jié)果人家還沒收到。不要太急。一個原則是；沒事就不要騷擾他們。另一個原則是；對方來了信一定要立刻回：Thank you for your letter of 幾月幾號asking me for applications fee! I will send it to you immediately. 然后，你應(yīng)該立刻把你的優(yōu)秀再次強調(diào)！好話不嫌多，說上一百便后就變成潛意識了！這很重要。再有，一定要用Email與對方聯(lián)系。當(dāng)美國教授坐在計算機(jī)前，發(fā)現(xiàn)來自遠(yuǎn)方的一封問候的信，他馬上就可以給你回發(fā)過去，連你的地址都不用寫，只要寫上return to sender.多棒！這就是電子郵件的巨大優(yōu)越性。所以， 你必須用這種方式與他們聯(lián)系。
4.如何在對方猶豫不決的情況下扭轉(zhuǎn)被動的局面呢？
趕快寫封信， Thank you for your letter dated on …下面，在我過去的信里面都忘了告訴你了，我在中學(xué)時得過江蘇省物理比賽第五名（或者三好學(xué)生等等）．再一次陳述你的信心、你的熱情、特別是你優(yōu)秀這個事實。不要怕推銷自己，美國人最恨的是說自己不好的人！
5.拿到好幾個獎學(xué)金怎么辦？
Congratulations! 至于選哪個，在你做出最后決定之前，千萬不要貿(mào)然把某個獎學(xué)金退掉。第一，新的I-20沒到手之前千萬別把舊的退掉。第二，不要對答復(fù)的 deadline過于害怕。這里當(dāng)然涉及道義的問題、責(zé)任的問題，但話又說回來，大家 走到這一步，首先你要對得起你自己。對沒有g(shù)uarantee的東西不能掉以輕心。一旦 對方要你必須做出決定了(deadline之后)，請你一定一定要為了中國學(xué)生同胞的利 益和名譽，給對方及時回信 : Thank you very much for your offer! However, I’m afraid that I can not accept it now. Due to the change of …I can not go to your school as scheduled… 具體原因不要說?？傊约号c他人的利益相結(jié)合，找出一個中間點。手上不要拿著兩個I-20, 以為可以方便簽證，如果你最喜歡的學(xué)校簽不過，第二個也簽不過！
6.如果問小學(xué)校的全獎和名牌學(xué)校的半獎應(yīng)該選哪個？
我建議你自己決定。在這種情況下可以把另一份寄回去的I-20表復(fù)印一下。如 果你想去半獎的名校，簽證官說你沒有錢，這時你說:Yes I do,I do have money,I have so much money that I don’t need to go to that smaller school even they offer me full scholarship. I choose this school because I do have enough money to support my study there!
7.被學(xué)校拒絕怎么辦？
到了明年４、５月份收到信， Sorry，I regret to inform you，It’s my sad duty to write this letter… 這個過程真是很艱難。怎么辦？一般來講，錄取 (admission) 還是能夠給你的。你可以寫信去: Thank you very much for your admission and all you help given to me. However, I really can not go without your financial aid. I wonder if you could give me some sorts of aid. 你要對他表示禮貌，表示感謝，同時再次表示對這個專業(yè)的熱愛。Is it possible for you to put me into the waiting list? 教授可能會被你的執(zhí)著感動，說到底，給誰獎學(xué)金也沒什么明確標(biāo)準(zhǔn)，況且給了獎學(xué)金的學(xué)生永遠(yuǎn)不可能全來，好學(xué)生總有幾個學(xué)?？梢赃x擇。所以，這時候不要死心。如果你收到拒絕的信后，說，你拒絕我，其實我還不一定想去呢。那就完了。哪怕到了最后，實在沒有獎學(xué)金了，OK，再寫封信給他，Thank you, I wonder if you could consider my application for the next year. 對不對，I just love your program!當(dāng)然，這有點悲壯（玩笑），但當(dāng)你沒有選擇的時候，還怕什么？！不要放棄希望，最后你也能感動上帝。還有一點，英語一定要干練，準(zhǔn)確地表達(dá)你的意思。你在爭取的是你的偉大的前途，絕對不能含糊。
下面一個重要問題就是簽證問題。
許多學(xué)生花了兩三年時間和好幾萬人民幣，聯(lián)系到了美國大學(xué)的全獎，但卻在一分鐘內(nèi)被美國使館拒簽！我提醒大家對簽證問題早做準(zhǔn)備。如何準(zhǔn)備？主要是語言交流能力以及對美國簽證哲學(xué)的理解。強烈建議大家一定要看看我寫的《美國簽證哲學(xué)》一書。那里有多個反敗為勝的悲喜劇。出國真正需要的不是TOEFL,GRE, I-20，而是簽證！有了簽證你就能去，沒有簽證，有了其它東西也都沒用。簽證的基礎(chǔ)是英語，如果你沒聽懂簽證官的問題那是沒希望的。無論是申請簽證還是在國外生活，communication都是至關(guān)重要的！簽證的核心就是一個“錢”字。有錢你才能去，有錢你才能回來！如果沒有獎學(xué)金，由自己或父母擔(dān)保，千萬不要讓第三者擔(dān)保。包括親戚和公司。另一個重要戰(zhàn)略就是不要讓北美的親屬為你寫信或寄錢。如果他能寄，讓他寄到你這里來，由你親自寄到學(xué)校去。那邊的人都很忙，潛意識里也未必愿意寄，萬一耽誤了你的申請就麻煩了。如果有人正好跟你學(xué)同一個專業(yè)，認(rèn)識某個教授，請他給你傳遞個信息，或讓他幫你推薦一下，這是可以的。
學(xué)費和生活費的問題。
學(xué)費是硬性的，生活費是軟性的。學(xué)費從一年5000美圓到25000美圓不等，常春藤大學(xué)往往是25000美圓，平均每年漲百分之十。如果你沒希望拿到獎學(xué)金，建議你申請一個二三流的學(xué)校，學(xué)費上能承受。簽證上則是另一個問題了。生活費呢？我們當(dāng)年都是50美圓、100美圓出國的，都沒餓死。這應(yīng)該不是什么大問題。當(dāng)然，最好帶多少錢出國呢？多多益善！沒錢心里會發(fā)慌，現(xiàn)在來講至少不能底于1000美圓吧。 申請費問題。包括寄TOEFL,GRE成績的費用。這是最大的開支。你不可能二十 個學(xué)校都寄錢。我的建議是，對于你想申請的四、五個或者六、七個關(guān)鍵學(xué)校，不要撞運氣，老老實實地把錢寄去。為了100美圓耽誤了以后的10000美圓，不值得！其它學(xué)校呢？不妨寫封信去: Could you please permit me to waive my application fee? / Could you please allow me to defer my application cost? I will pay it when I register to your university.
TOEFL,GRE寄成績費用也是這樣。關(guān)鍵學(xué)校寄原件，另外一些學(xué)校不妨寄去十分clear的 copy，再附個條寫著：你一旦要official scores我就會給你寄去。
春季入學(xué)問題。
美國大學(xué)每年在春季、夏季和秋季有三次入學(xué)。但對于international students 幾乎全是秋季入學(xué)。因為教授的獎學(xué)金來源都是每年的秋季有一次。春季確實有入學(xué)，但一般沒有獎學(xué)金。
換專業(yè)問題。
這是個需要特別慎重考慮的問題。換了專業(yè)后，你身后有什么背景呢？英語專業(yè)的同學(xué)想學(xué)新聞，那么，至少你應(yīng)該在一個新聞單位工作上一兩年，發(fā)表十來篇文章，表明你有新聞工作經(jīng)驗。如果你本科畢業(yè)就急于出去，反倒可能耽誤兩三年還拿不到獎學(xué)金。有的同學(xué)想學(xué)工商管理，這也是需要工作經(jīng)驗的，好學(xué)校一般要至少兩年以上工作經(jīng)驗。大學(xué)剛畢業(yè)就聯(lián)系是沒什么希望的。工程專業(yè)、數(shù)、理、化專業(yè)的學(xué)生，一般大學(xué)三年級就可以申請，因為這些學(xué)科不需要工作經(jīng)驗。大專畢業(yè) 生怎么辦？有兩種可能性，一是你也許能聯(lián)系到國外的研究生院，但必須自己有錢去 讀，而且上的不會是太好的學(xué)校。二是在國內(nèi)努把力，上個國內(nèi)的大本或研究生，以國內(nèi)本科生或研究生的身份申請，成功的可能性就很大。至于去美國去讀本科，強烈 建議大家不要這樣做，不僅在經(jīng)濟(jì)上要承受巨大壓力，而且拿不到簽證。
申請碩士還是博士？
博士。為什么？100個博士生能有88個拿到獎學(xué)金，而100個碩士大概只有33個拿到 獎學(xué)金。也就是說，聯(lián)系博士拿到獎學(xué)金的機(jī)會更多！現(xiàn)在是學(xué)士的同學(xué)也要聯(lián)系博士，或者在申請時把master,Ph.D.全劃上。國外的博士是直讀的。
我們對前途要有熱情，但切忌盲目，熱情的背后需要冷靜的頭腦。有些狂熱出國的人，花了好幾年時間也沒走成。大家應(yīng)集中精力做跟自己的前途密切相關(guān)的事，以中國 這個世界矚目的大市場為背景，使自己的出國條件孕育成熟。同時，在屬于二十一世紀(jì)的中國的工作經(jīng)驗將是你無以倫比的財富！
大家知道現(xiàn)在中國有一個著名的散文作家張中行，他八十多歲才開始寫散文，現(xiàn)在已出版十幾本文集了。你說他晚不晚？他比那些二十歲開始寫，三十歲就不寫的人要強得多！所以，切忌浮躁，誰笑到最后誰笑得最好。
下面唱一首我89年創(chuàng)作的歌——《洋插隊情歌》 西方月亮升起來和家鄉(xiāng)的一樣圓，學(xué)了一天Ph.D.這就去CHINATOWN洗碗。 打黑工，不浪漫；沒有錢，更困難。出國留學(xué)前途渺茫后路已斷。 歲月，來去匆匆忙亂；青春，一誤再誤短暫。山窮水盡疑無路，出國好象是陽關(guān)，兩個皮包一個夢，雄心壯志離家園。誰知留學(xué)的辛酸？越窮越愛做預(yù)算，怎么做也不周轉(zhuǎn)，要付房租要付電話，買一本PLAYBOY溫暖。想溫柔，在長安；有愛情，不團(tuán)圓。孤獨一人，孤獨一人為哪般？中國，才發(fā)護(hù)照探親；外國，卻不給VISA入境。再苦再累不要緊，夫妻分居怎么行。說是國內(nèi)不HAPPY,出國卻更HUNGRY。沒有選擇地生存！買了一輛舊汽車，照張相片寄回家。告訴朋友告訴爹媽，這是豐田TOYOTA。 TOYOTA, NISSAN, HONDA；日本車，遍天下。中華民族，難道你就不如人家？！地球，日日夜夜旋轉(zhuǎn)；中國，你分分秒秒追趕。十年一覺出國夢，夢里?；嘏f家園。老父老母天天望，心中姑娘夜夜盼。故鄉(xiāng)水最美最甜！
