Old Norse
基督教將拉丁文與希臘文的字匯帶入英語。
古英語又受到了說Old Norse的斯堪地那維亞入侵者影響。古英語內(nèi)部的發(fā)展朝著簡化詞形變化的方向在走，而Old Norse更加速了這個過程，特別是北方的方言。
在諾曼征服后，可以算是古英語時期的結束。這個影響是前所未有的，開啟英語的另一個時代。
諾曼征服對英語有顯著的沖擊，改變了英語單字的拼法，更引入了許多新的諾曼字匯。若沒有諾曼征服，英語將會有更多的詞形變化、更多的日耳曼字匯、更多的復合字、較少從其他語言吸收的字匯、不會有法文字匯。
社會地位的象征
在1066年，諾曼底公爵征服者威廉與Harold搶奪英國國王的王位，征服者威廉在黑斯廷斯戰(zhàn)役中獲得了勝利，并因此成為英國國王。他將法國品味帶入英國皇室，英國皇室的成員開始有越來越多的法國人，他們都不會講英文，只會法文。此時，在統(tǒng)治階級所使用的語言是法文，而一般平民使用的是英文。然而，一般百姓要取得更佳的工作機會的話，就必須會法文。區(qū)別說英文與說法文的人，并不是用族群來區(qū)分，而是社會地位。
英語一直是一般大眾所使用的語言，但一開始受諾曼統(tǒng)治時，在法庭及皇室中并不使用英語。在《盎格魯撒克遜編年史》中可見，在公元1154年前，大多數(shù)的文學作品是使用法文或拉丁文。
在1204年，英王失去了諾曼底的統(tǒng)治權，英國皇室的成員必須在英國與法國之間選邊站，再加上英國講的法文是Anglo-French以及百年戰(zhàn)爭的影響，英國人越來越不喜歡講法文。
逐漸變化
在此時，英文的文法與單字都有變化。英文文法從綜合語逐漸變?yōu)榉治稣Z，而單字則增加了許多法文及拉丁文的單字。文法方面，由于發(fā)音的改變以及詞形變化的類比，導致無法用詞形變化來判斷字的關系，因而只能用字的順序來表示文法關系。在文法方面，雖說統(tǒng)治階級講的是法文，但法文并未影響到英文的文法。此階段法文的影響只是因為統(tǒng)治階級講的是法文，對英文漠不關心，使英文文法的改變不致有太大的阻力。單字方面，在1250年前，法文帶來的是貴族與宗教的單字。1250年后，由于英國皇室對英文的認同提高，帶來了日常生活的單字。拉丁文則是隨著法文單字，也帶到英文中。
諾曼人的入侵為英語帶來了大量的法語詞匯，這使得現(xiàn)代英語中存現(xiàn)大量的同義/近義詞：shut/close，answer/reply，smell/odor，yearly/annual，ask/demand，room/chamber，wish/desire，might/power（英語詞/法語詞）。有一個有趣的現(xiàn)象是產(chǎn)肉的動物多是英語詞，如ox，cow，calf，sheep，swine，deer，而它們的肉則是法語詞，如beef，veal，mutton，pork，bacon，venison。大概持法語的多為貴族統(tǒng)治者，只注意他們餐桌上的肉，并不在意牲畜們叫什么。
另外在已有的英語/斯堪地那維亞語同義詞基礎上，如英語的wrath和斯堪地那維亞語的anger之外，法語又加了個ire。連我們漢語也貢獻了幾個詞：kowtow（叩頭），typhoon（臺風），sampan（舢板），kaolin（高嶺土），tea（閩方言），shanghai（不是地名：－）。
文藝復興時期
在文藝復興時期，英語進化成中古英語，中古英語對于近代英語的使用者來說要理解是有點難度。在十五世紀，由于元音大改變，英語更進一步進化成所謂的近代英語。
英語一直在吸收外來字匯，直至現(xiàn)今亦是如此，特別是拉丁語、希臘語。由于如此，現(xiàn)今英語可以說是世界上最多字匯的語言。由于許多單字是來自不同的語言，所以讀音錯誤的情形十分的高。
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