蘇州同里一道特色名菜。狀元蹄堪稱吳江特產(chǎn)中的“領(lǐng)軍人物”。信步同里這個(gè)舉世聞名的江南古鎮(zhèn)，在搖曳著“明清街”杏黃旗的巷子里，我們?cè)诒M情領(lǐng)略狀元蹄那一片紅的同時(shí)，不經(jīng)意間已經(jīng)置身于狀元蹄那一團(tuán)團(tuán)、一陣陣的香甜之中?！?/div>
狀元蹄,香氣四逸，那感覺真是妙不可言。說起狀元蹄，那還真有一段歷史：相傳宋淳祐四年，同里人魏汝賢高中狀元。魏狀元特別喜歡吃紅燒蹄，到了清光緒年間，退思園主人任蘭生因仰慕魏狀元，特聘名廚燒制紅燒蹄，作為家宴主菜，雅稱狀元蹄。當(dāng)時(shí)，狀元洪鈞及妾賽金花等人常來品嘗。如今的狀元蹄雖然在做法上和過去有了很大的不同，但在口味上卻是更勝一籌。
生產(chǎn)狀元蹄的原料規(guī)格一般在1—1.25公斤?！跋仁前烟泱o放水里煮，去毛后加入18味中草藥煮開，然后用文火燜燒。一個(gè)大鍋一次可以煮80只蹄髈，大概需要4個(gè)小時(shí)?！?/div>
狀元蹄制作時(shí)，煮蹄髈一定要用鐵鍋，鐵鍋能夠吸收燒煮過程中產(chǎn)生的水分，另外，還能把蹄髈中的脂肪蒸出來，這樣燒出來的蹄髈才能食而不膩，酥而不爛?！皠e小看那18味中草藥，它們還能起到防腐的作用！
至于蹄髈的食用方法，直接把真空包裝好的蹄髈連袋子一起放在水里煮開即可食用，這樣湯不容易燒干，還更入味。如何將蹄髈去骨剖開：先用手拎起一只蹄髈，從兩根貫穿整只豬蹄的長(zhǎng)骨中，將一根細(xì)骨輕輕抽出，以骨為刀，蹄髈就被順順當(dāng)當(dāng)剖開了。這根骨頭后人稱之為“狀元刀”。在“金榜狀元坊”內(nèi)，買蹄髈的游客排成幾道長(zhǎng)隊(duì)，都想回去討個(gè)好彩頭。
