筷子在古代叫箸或莇。
清朝趙翼曾引用明朝陸容的《菽園雜記》說：“起于吳中。凡舟行諱住諱翻，故呼箸為快子”（住和箸同音）。人類使用筷子的歷史可以追溯到三千年以前，《禮記?曲禮上》就有“飯黍母以箸”和“羹之有菜者用梜”的記載。由考古學(xué)提供的證據(jù)而言，筷子的出現(xiàn)晚于匙羹，同樣原因，由于人們想做某種工具以方便取得燙熱的熟食，所以筷子的發(fā)明跟原始農(nóng)業(yè)和陶器的運(yùn)用和發(fā)展有著直接關(guān)系。
筷子是何人發(fā)明，何時(shí)誕生，歷代雖有很多傳說，但實(shí)在難以考究。中國(guó)人從古至今都視筷子為自然沿襲下來的家常用品，對(duì)其的由來和發(fā)展只有少量的記載，或是有關(guān)的書籍早已失傳。
在經(jīng)濟(jì)和文化處于世界高峰的隋唐時(shí)期，人們流行將飯菜擺在桌子，坐在椅凳上來享用，一般都用筷子夾菜，用羹子勺飯。當(dāng)時(shí)民間用銀制筷子很普遍，宮廷多用金制的。
筷子從古代就流傳至鄰近國(guó)家，當(dāng)今已成為東亞和東南亞多個(gè)民族常用的飲食工具。筷子多為竹制，亦有金屬、象牙與塑料等材質(zhì)。
筷子文化
筷子謎：《魏書》中有一則筷子的謎語：“眠則俱眠，起則俱起，貪如豺狼，贓不入己?！?br>筷子聯(lián)：“玲瓏自竹制來，古今飲譽(yù)神州萃；典雅由筷托出，中外揚(yáng)名世界欽”。
筷子德：筷子外形直而不彎，被古人寓以種種美滿。據(jù)《開元天寶遺事》記載，唐玄宗把自己用的一雙金筷子賜給宰相宋懷，表彰他的耿直，以筷象征人格。
筷子卜：用筷子籌劃謀事，問卜吉兇在古代不勝枚舉。如漢代名將張良曾“借箸”為劉邦籌劃消滅項(xiàng)羽的戰(zhàn)略；韓凝禮用筷子預(yù)卜唐玄宗平叛。
筷子習(xí)俗：
燒亡靈時(shí)供酒飯，筷子要豎在飯碗頭上，以示恭敬，因?yàn)椤翱辍迸c“快”同音；與此同時(shí)，在平常吃飯時(shí)，長(zhǎng)輩都會(huì)禁止小朋友把筷子插在飯碗或菜上，以免引起不好的聯(lián)想。
蘇北農(nóng)村鬧新房時(shí)，將整紅筷子穿進(jìn)窗戶，還要唱幾曲“穿筷歌”，以示慶賀和祝愿。
筷子與智力
用筷子與智力發(fā)展有正面關(guān)系，尤其是對(duì)二至四歲的兒童更為重要，它能誘發(fā)手的復(fù)雜而精細(xì)的動(dòng)作，必須用力得當(dāng)和協(xié)調(diào)，才能夾起食物送進(jìn)口中。科學(xué)家研究表明，正確使用筷子夾取食物，牽涉到肩部、胳膊、手掌、手指等 30多個(gè)大小關(guān)節(jié)和50多條肌肉的運(yùn)動(dòng)?？茖W(xué)研究證實(shí)，人的大腦皮質(zhì)和手指相關(guān)連的神經(jīng)所占面積最廣泛，大拇指運(yùn)動(dòng)區(qū)相當(dāng)于大腿運(yùn)動(dòng)區(qū)的10倍，可見手和大腦有千絲萬縷的聯(lián)系。
