四十八歲時,杜甫入蜀在成都沙頭鎮(zhèn)的大街上開了一個“百草堂”中藥鋪,相傳還在草堂旁邊開耕了一畝左右的藥材苗圃。在這段時光中,他一邊潛心創(chuàng)作,一邊種植草藥,并制作和出售中草藥。
杜甫經(jīng)營的“百草堂”藥物貨真價實(shí),童叟無欺,買藥的人絡(luò)繹不絕。但杜甫的“百草堂”使幾家老財主開的藥店冷落蕭條下來,直至無人光顧。于是,幾家藥店的財主便湊到一起,決定先用銀兩收買荊南節(jié)度使衛(wèi)伯玉衙門里的一個書吏,打算利用衛(wèi)伯玉的權(quán)勢把“百草堂”除掉。
于是,書吏在衛(wèi)伯玉面前挑撥說:“杜甫開了個中藥店,自夸天下諸藥最全,還自以為才學(xué)高深,會寫詩,連您老人家都瞧不起呢!”衛(wèi)佰玉一聽火冒三丈,略略思忖了一下,就開了一付“行運(yùn)早,行運(yùn)遲,正行運(yùn),不行運(yùn)”的古怪藥方,遞給書吏說:“快去,到百草堂讓杜甫立即把藥抓齊,否則就對他不客氣。”
書吏一溜煙來到了“百草堂”。杜甫看了看這個古怪藥方,手捋胡須,輕輕冷笑說:“好,我給你抓。”不一會,抓出四味藥,放在柜臺上說:“衛(wèi)大人要的四味藥我給他全抓齊了,拿回去吧。”書吏一看,竟是一片蘿卜干、一塊生姜牙、一顆紅皮鮮李子、一顆干桃僵。
杜甫指著蘿卜干對書吏娓娓道來,蘿卜干是“甘羅”之意,當(dāng)年甘羅十二歲當(dāng)了宰相,這叫“行運(yùn)早”;生姜牙是姜子牙之意,姜子牙八十遇文王,這叫“行運(yùn)遲”;李子雖然酸溜溜的,卻正是目前市場上賣的俏貨,這當(dāng)然叫“正行運(yùn)”;干桃僵是隔年的桃子,經(jīng)過雪凍霜打算不得鮮果,只能入藥,便叫“不行運(yùn)”。
書吏聽后無言以對,只好抓著四味藥溜走了。從此,那些財主對杜甫的“百草堂”藥店更沒辦法了,“百草堂”藥店越辦越紅火。
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