你知道世界上最重的飛鳥是什么鳥嗎？
你可能會(huì)認(rèn)為是老鷹，大雕。其實(shí)，這些都是不正確的。事實(shí)上，大鴇被譽(yù)為世界上“最重的飛鳥”。
準(zhǔn)確的說，雄性大鴇才是世界上最重的飛鳥，雌鳥對于這個(gè)稱號來說，確實(shí)是名不副實(shí)的。之所以它們擁有了今天這么大的體形，與他們獨(dú)特的生活史密切相關(guān)。
大鴇們大概怎么也沒有料到，它們有一天會(huì)被兩腳獸們冠以“淫鳥”的稱號吧。
一只鳥可以有多重呢？曾經(jīng)，科學(xué)家們在馬達(dá)加斯加島發(fā)現(xiàn)有一種鳥，身長10英尺，重達(dá)半噸，它們的鳥蛋直徑就有1英尺。不過，它們早在16世紀(jì)就已經(jīng)滅絕了。現(xiàn)在的紀(jì)錄保持者是雄性大鴇，雄性大鴇體重可達(dá)24千克。
雌性的大鴇相比于雄性大鴇要小得多。雌性大鴇的身高僅為雄性大鴇的80%，體重的1/3-1/4。但從二者的性別相對差異性而言，大鴇可以在目前鳥類中高居榜首。
那么，為什么有著“最重飛鳥”稱號的大鴇會(huì)被人類稱為“淫鳥”呢？
雄性大鴇
這與大鴇雌雄的極大兩性差異有關(guān)。古人對大鴇的認(rèn)識是很淺顯的，因?yàn)樾坌源篪d和雌性大鴇的體形相差太大了，因此沒有人認(rèn)為他們是一種鳥類。并且雌鳥和雄鳥的生活史極其獨(dú)立，除了求偶和交配的極有限的時(shí)間內(nèi)，雌性和雄性幾乎不會(huì)出現(xiàn)在一起。往往是雄鳥一群，雌鳥一群，互不干擾。
結(jié)伴而行的雌鳥
于是，古人認(rèn)為大鴇只有雌鳥，沒有雄鳥。那么幼鳥是從哪里來的呢？古人認(rèn)為，雌性大鴇可以與任何野鳥交配。自此，“淫鳥”的稱號算是坐實(shí)了。
有趣的是，古人用大鴇給它們命名，拆分“鴇”字：“匕”指雌性生殖器的符號，“十”是雄性，“匕”加“十”即雌加雄，交配也。
那么，為什么大鴇要采取如此讓人迷惑的一種生活方式呢？
按大多數(shù)人的認(rèn)知，鳥類似乎與人類差不多，一夫一妻，共同養(yǎng)育后代。比如說黑兀鷹、企鵝、白頭海雕、天鵝等等。大約90%的鳥類都實(shí)行一夫一妻制。
究其根源，大鴇的炫耀式求偶和極端性別二態(tài)性決定了這種特殊生活方式。
一夫一妻制的天鵝往往象征著純潔的愛情
要想探索大鴇兩性之間獨(dú)特的生活史，它們的求偶方式可以作為最好的切入點(diǎn)。大鴇求偶是以一種名為“求偶場”的求偶方式。
對于雄鳥來說，每年的二月份，雄鳥會(huì)開始在慣用的求偶地點(diǎn)，即求偶場經(jīng)歷一次換毛。這是一個(gè)為繁殖所必須的過程，這關(guān)乎到他們是否能吸引到雌鳥，在這一個(gè)繁殖季能否獲得交配的機(jī)會(huì)。他們要脫去平日里暗淡的毛，換上一身象牙白與棕色相間的“禮服”。
此外，雄性大鴇的鳥喙所下垂的長而白的羽毛，是大鴇繁殖期雄性極為顯著的一個(gè)特點(diǎn)。但是，往往年輕的雄性大鴇無法發(fā)育完整此處的羽毛，一般得等到他們5-6歲以后才可能發(fā)育完全。
雄性大鴇鳥喙下的羽毛如同胡須一樣
雄性要在繁殖期初拼命的換毛，可不僅僅只是為了讓雌性“一飽眼?！?。對于他們來說，一身艷麗的羽毛還是用來給同性“膜拜”的。
當(dāng)大鴇進(jìn)入繁殖期之后，對待身邊一同遷徙至此的伙伴，態(tài)度瞬間會(huì)有180度大轉(zhuǎn)彎。雄性大鴇對群體中其他雄性大鴇會(huì)表現(xiàn)出愈來愈強(qiáng)的攻擊性。此時(shí)，艷麗的羽毛就起到了很大的作用。雄性大鴇會(huì)豎起鳥喙下的羽毛，擴(kuò)張食管囊，尾羽豎起，翅膀外扭。
總之，雄性大鴇就是通過“炸毛”來告訴其他競爭者：我很強(qiáng)大，你們趕快離開！不過這種方式還是很有效的，如果這只雄性夠強(qiáng)大，那么它足以通過這種方式“嚇退”大部分競爭對手，盡量避免進(jìn)一步斗爭。不過若是誰也不服誰，那么兩位雄鳥往往要斗上許久，直至分出勝負(fù)。
當(dāng)“紳士們”用文斗或是武斗爭奪地位優(yōu)先次序時(shí)，雌鳥們也沒閑著。在雄鳥們斗爭一段時(shí)間后，雌鳥這時(shí)候才會(huì)開始亮相。這時(shí)候雄鳥們就會(huì)興奮起來，目光也從競爭對手移到了雌鳥身上。而雌鳥不慌不忙，或是成群而來，或是獨(dú)自而來，準(zhǔn)備仔細(xì)地挑選配偶。
對于雄鳥來說，為了誘使一只雌鳥和它交配，他必須要使出渾身解數(shù)來博得雌鳥的歡心。避免不了的就是炫耀式求偶。這時(shí)，他們會(huì)做和之前類似的事情，將自己膨脹起來，盡可能使自己看起來健康強(qiáng)壯。此時(shí)的雄鳥，生物學(xué)家們給了它一個(gè)有趣的名字——“氣球炫耀”。這是因?yàn)殪乓男埒B就像一個(gè)自己會(huì)動(dòng)的氣球，圍繞在雌鳥身邊。
“炸毛”求偶的雄鳥
接下來，雄鳥就會(huì)成為雌鳥的“跟屁蟲”。雌鳥走到哪，雄鳥就如同一個(gè)圍繞在雌鳥周圍的彩色氣球。當(dāng)然，雄鳥也會(huì)見機(jī)行事。雄鳥會(huì)將翅膀放在雌鳥的背上，或者是轉(zhuǎn)過身去露出雪白的尾羽。倘若雌鳥蹲下或是啄擊雄鳥尾羽，那么說明了雌鳥基本上接受了追求。
雌鳥啄擊雄鳥尾羽接受求愛
在繁殖期結(jié)束后，雄性與雌性大鴇便又一次各奔東西了。雌性大鴇會(huì)遠(yuǎn)離求偶場，找到一處溫暖，安全的地方筑巢，產(chǎn)卵，孵化，養(yǎng)育雛鳥直到它們九到十個(gè)月大。
西班牙研究者胡安及其同事發(fā)現(xiàn)了這樣一種差異，雌鳥每天給雄雌雛鳥喂食是不一樣多的，母親似乎更偏愛它的兒子。據(jù)研究記錄表明，雌鳥大約每天喂食雄雛鳥64次，喂食雌雛鳥卻只有53次，相差約為20%。莫非雌性大鴇和人類一樣，都有著“重男輕女”的觀念嗎？
隨著研究的深入，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)這種喂養(yǎng)方式是為了使雄雛鳥具有快速生長率，以便盡早獨(dú)立，適應(yīng)求偶場的競爭模式。畢竟對于雌鳥來說，幾乎都有交配機(jī)會(huì)；可對于雄鳥來說，能順利交配的機(jī)會(huì)不足5%。這簡直是天壤之別，難怪雌性大鴇要對兒子有所偏坦。
雄性與雌性大鴇生長速率
其實(shí)，之所以大鴇的生活方式如此奇特，追根溯源是由于大鴇在進(jìn)化的過程中偶然出現(xiàn)了這種趨勢。
大鴇的孵化率很低，雖然每只雌性大鴇產(chǎn)2-3個(gè)蛋，可是只有8%的雌鳥有超過一個(gè)存活的雛鳥。即使孵化出來的雛鳥，因?yàn)槿祟惢顒?dòng)，至少會(huì)死去一半以上；此外，天敵和氣候也會(huì)奪取大約40%雛鳥的性命，到了最后，能成長起來的雛鳥所剩無幾。
正是因?yàn)榇婊盥嗜绱说牡?，雌鳥才會(huì)更注重去挑選身強(qiáng)力壯的雄鳥，以保證后代的健康和優(yōu)秀。也許，這就是大鴇為什么采取“求偶場”方式而非“一夫一妻制”的根源所在吧。
看到這里，小伙伴們還會(huì)認(rèn)為“大鴇”是淫鳥，是“重男輕女”嗎？其實(shí)，大鴇的生存方式，正向我們展示著大自然殘酷的生存法則和它們智慧的生存之道。
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翟鐵民.大鴇草原上最美的精靈[J].旅游縱覽，2018, (7)
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