日本，銀座，核心區(qū)“5丁目”，折約277萬元人民幣/平米的地價(jià)，一家名叫“珞珈壹號(hào)”的湖北餐廳坐落在四樓，滿屋碧綠溫柔的荷葉燈，魚簍式的座椅，還有地道的湖北味道……
老板是在島國生活40多年的湖北人，選用日本的蔬肉食材和調(diào)料，做遠(yuǎn)離湖北的“湖北菜”， 老板尋遍日本，終在日本金澤發(fā)現(xiàn)類似湖北粉藕的一種粉藕，才把湖北人心心念念的排骨蓮藕湯還原出來。
△“珞珈壹號(hào)”還原出來的排骨蓮藕湯，在日本也能喝到了
蓮藕是亞洲的熱門食物，日本愛吃，泰國這樣的東南亞國家也愛吃，泰國不少佛像手上甚至都會(huì)拿著一朵待放的蓮花。但在西方，則及其少見有食蓮藕的，市場(chǎng)上難買，入菜更是少見。
墨爾本有一家 “媽媽鹵味”經(jīng)營湖北美食，大骨藕湯和藕夾是遠(yuǎn)在萬里之外的湖北人戀戀不忘的味道…舊金山的湖北黃鶴樓餐廳，經(jīng)典的排骨藕湯，也慰藉著求學(xué)工作的游子，藕斷絲連大概如此...
△舊金山黃鶴樓餐廳地址：1055 El Camino Real Millbrae, CA 9
只要有湖北人的地方，就有藕湯，湖北人對(duì)藕的感情，由此也略知一二。藕這個(gè)普通的食材，為什么偏偏湖北人愛的那么深情？
蓮藕是生命力非常長(zhǎng)的植物，原產(chǎn)于印度，很早就傳入中國。北魏時(shí)期的《齊民要術(shù)》里，就詳細(xì)記載了蓮藕栽培技術(shù)。清末民初時(shí)，種植蓮藕已經(jīng)成為一項(xiàng)大的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)，湖湘一帶，還設(shè)有專門的“蓮實(shí)局”，管理蓮藕稅收。
△蓮藕，是湖北很多家庭重要的經(jīng)濟(jì)來源
蓮子更是可以歷經(jīng)幾百年的時(shí)光，仍然能開花。圓明園2017年在長(zhǎng)春園東南隅的如園遺址，選出8顆挖出的古蓮子培育，今年也有6顆成功復(fù)活開花。沉睡了百年的古蓮又“灼灼荷花瑞，亭亭出水中”，讓人仿佛穿越了時(shí)空。
荷花渾身都是寶，荷花美艷可插花裝飾，荷葉清香可包裹食材蒸煮，蓮子、藕、藕帶、蓮花均可食…...
△圖源：插畫師飛樂鳥
馬上又到蓮藕上市的季節(jié)，要說全中國最愛吃蓮藕的，非湖北人莫屬了。武漢人常說：“三天不喝湯，心里就發(fā)慌?！边@湯說的就是排骨藕湯。
武漢本土作家方方在小說《武漢人》里寫道：“武漢人一般待客熱情，有客人來坐，無意吃飯，主人往往不是拿小點(diǎn)心或水果待客，很可能會(huì)端上一碗排骨湯，讓客人喝得驚喜交加?！?/p>
△《舌尖上的中國》第一季，將湖北蓮藕帶到了眾人面前
在武漢很多街頭巷子里，都能看到一個(gè)煤球爐子上放著一個(gè)大鍋，毫無疑問，這里面肯定是蓮藕排骨湯，有給家人晚餐準(zhǔn)備的，也有用來售賣的，那家民意4路“神雕俠侶”家的藕湯，6塊一碗，粉紅色的湯里夾著幾塊排骨和蓮藕，飄著油花和蔥花，香氣十足，喝完湯再吃完粉糯的藕，還要再來一碗。
說湖北人最愛吃蓮藕，是因?yàn)楹比擞序湴恋馁Y本，在湖北，只要有湖，就有蓮藕。被稱為“千湖之省”的湖北，有大大小小幾千個(gè)湖泊，不僅湖多，還因湖底下肥沃細(xì)膩的淤泥，才孕育出了品質(zhì)獨(dú)一無二的蓮藕。蔡甸、漢川、江夏，都是出了名的蓮藕產(chǎn)地，“洪湖水浪打浪”的歌謠更是傳唱了好幾代。
△大大小小的湖泊與河流，遍布湖北大部分地區(qū)
湖北的藕，也讓不少湖北人富裕了起來。藕二代就是形容那些家里有很多藕田的人。
十年前，楊晶把洪湖里的青泥巴蓮藕放在淘寶銷售，獲得了第一桶金，在他的帶動(dòng)下，洪湖周邊的專職淘寶店已經(jīng)發(fā)展到了500多家。不僅帶動(dòng)了周邊農(nóng)戶增收，也讓更多人看到了家鄉(xiāng)的希望，越來越多的年輕人大學(xué)畢業(yè)后選擇回鄉(xiāng)就業(yè)，把家鄉(xiāng)的蓮藕帶給更多人。
△又是一年收獲季，“洪湖藕王”楊晶忙著挖藕
蓮藕藕不僅全身都能吃，而且一年四季都在生長(zhǎng)，四個(gè)季節(jié)都能吃到不同的藕，可以說是食材界的良心植物了。
01 春末的藕帶，把脆嫩發(fā)揮到了極致
頭年留在湖里過冬的藕，第二年春夏之交開始冒出嫩莖，這就是藕帶了，這種蓮藕上生出來的嫩芽，將藕的脆嫩發(fā)揮到極致。
實(shí)際上，采食藕帶的習(xí)慣古已有之，李時(shí)珍的《本草綱目》的《蓮藕》 篇記載，藕蔤名藕絲菜，“五六月嫩時(shí)，采為蔬茹，老則為藕梢，味不堪食?！?/p>
藕帶是藕頂端的頂芽，是離荷葉桿子最近的那一段，在春末夏初短暫的一二十天里，藕帶可以迅速長(zhǎng)到10-30公分，在湖北以蓮籽為主產(chǎn)品的地區(qū)，采收藕帶實(shí)際上是一種疏苗方式，但如果采收完所有藕帶，就長(zhǎng)不出藕了。
在湖北孝感人陳嬌的記憶里，藕帶深深地扎根在她的成長(zhǎng)經(jīng)歷里。每到春末，爺爺都會(huì)去自己家的池塘里抽藕帶，挖藕帶前要找到適合的區(qū)域和植株，下田后不能踩到蓮鞭。再根據(jù)蓮藕根狀莖上的立葉走向，將手順著立葉向下伸入泥中，摸到苫節(jié)后再判斷藕帶走向，最后將藕帶完整抽出，在湖里稍微清洗一下，就是白白嫩嫩的樣子。
新鮮的藕帶清炒著吃，最能感受到那口鮮味，吃不完的奶奶就用辣椒泡幾天，做一道酸辣藕帶炒雞胗，是再合適不過的了，藕帶吃起來細(xì)膩脆爽，吱吱呀呀的，再配上辣椒和雞胗，酸辣爽口，口腔里就像發(fā)生了一場(chǎng)“大爆炸”。
工作之后，在超市看到那種袋裝的泡藕帶，小時(shí)候吃藕帶的感覺馬上就跑馬燈一樣在肖嬌腦里浮現(xiàn)，順便還咽了一下口水。
02 蓮蓬，荷花，都是盛夏的印象
春去夏來，藕田和湖里漸成蓮葉何田田的景象，姿態(tài)各異的荷花亭亭玉立，凡蓮花開處的大街小巷，總能看到路邊賣蓮蓬荷花的。
古人用高潔來形容荷花，現(xiàn)在的我們更講究實(shí)際用處，比如用它來插花，裝點(diǎn)室內(nèi)空間，也有別樣風(fēng)韻。
除了飽眼福，智慧的人也用它飽口福。洪湖王文娟把荷花花瓣洗凈，兩面沾上面糊用油炸到金黃，就成了一道酥脆荷花，嚼著咔哧咔哧，兩個(gè)孩子特別喜歡。
△生活在洪湖邊的王文娟，每到荷花季，都要做酥脆荷花
每到七月蓮蓬成熟，王文娟都要和工人去摘蓮蓬，大多數(shù)時(shí)候都是在凌晨?jī)扇c(diǎn)出發(fā)，打著頭燈摘的“露水蓮蓬”更脆嫩可口，摘蓮蓬要背上用鐵絲扎的背簍行走在藕田里，等到鐵簍子裝滿就上岸，通常一簍子有幾十斤重，常常半天下來，肩膀上都勒的生疼。
△一背簍新鮮采摘的蓮蓬，終于卸貨了
新鮮的蓮子白嫩清甜，可以直接吃，也可以做羹湯，曬干之后能保存很久，廣式月餅里也少不了蓮子做的蓮蓉。在湖北盛產(chǎn)蓮蓬的地方，蓮子也被稱為“蓮米”，吃一捧晶瑩白嫩的蓮米，感受脆甜脆甜的夏天，是專屬于江漢平原一帶大人小孩的夏日清涼。
也有人覺得蓮子心有點(diǎn)苦不愛吃，于是蓮子心被單獨(dú)取了出來，夏天泡一杯微苦的蓮心，正好清熱解暑，消炎去火。
△蓮子心泡茶，清熱解暑還解油膩
蓮子好吃，荷葉當(dāng)然不能放過，愛美人士用它來泡茶減肥，吃貨們用它來做各色食物的背景板。不過遠(yuǎn)在德國的鑫鑫最懷念的，還是在出國前回到老家，和堂哥堂姐們，在池塘邊摘荷葉當(dāng)遮陽傘的那個(gè)下午。
03 脆藕是秋天的第一口新鮮脆爽
轉(zhuǎn)眼秋風(fēng)漸起，盛夏的蓮蓬開始退場(chǎng)，脆藕正悄然上市，這個(gè)時(shí)候的蓮藕開始積累淀粉，體積變大，但依舊脆嫩。蓮藕根據(jù)時(shí)令、孔數(shù)、口感等，有脆藕與粉藕的區(qū)別，這個(gè)季節(jié)，正是脆藕在餐桌嶄露頭角的時(shí)刻。
△初秋蓮藕剛上市，工人忙著把挖好的一船蓮藕運(yùn)上岸
脆藕大多是生長(zhǎng)在淺水里的九孔藕（但也不拘泥于必須九孔），體形細(xì)長(zhǎng)可以生吃，不過清炒和涼拌才是最好，“滑炒藕片”、“熗拌藕丁”等，都是食藕季不能錯(cuò)過的吃法。
還記得多年前，每到秋季新學(xué)期開始，王皓父母都會(huì)為他和弟弟的學(xué)費(fèi)著急，這個(gè)時(shí)候，王皓爸爸就會(huì)去浠水當(dāng)?shù)胤N藕人家下湖挖藕。
夏天湖里水很深，在泥塘沼澤里行走，拔腳都很費(fèi)力，長(zhǎng)時(shí)間彎著腰，大半個(gè)身子都泡在水里，手要在淤泥里感受整個(gè)藕的走向，慢慢扒開周邊的泥，然后小心翼翼摳出來，千萬不能折斷，否則泥水就會(huì)滲到藕孔里，藕就不值錢了，挖藕是個(gè)體力活，更是個(gè)技術(shù)活，他曾經(jīng)跟爸爸去過一次，挖了一上午，累得飯都不想吃。
△大半個(gè)身子都陷在淤泥里，不好拔腳，但常年挖藕的工人總有辦法
由于經(jīng)驗(yàn)豐富，王皓爸爸挖出來的藕都是又大又白又甜，能賣上個(gè)好價(jià)錢，一般挖一天藕，能賣50到80塊，要攢夠王皓兄弟兩人的學(xué)費(fèi)，得挖十天半個(gè)月才行，這中間還得挖兩天歇一天，不然體力跟不上，現(xiàn)在老爸的風(fēng)濕、腰椎病，都是那時(shí)挖藕時(shí)落下的。
△長(zhǎng)期彎著腰，是挖藕的基本操作
在湖北洪湖種了10年蓮藕的楊晶，最開始也不會(huì)挖藕，去藕塘的時(shí)候，湖底的青泥巴太軟太淤，總是陷在里面起不來，就需要挖藕的師傅們把他撈出來，師傅們都很不愿意，覺得這年輕人是在大城市混不下去了才回去種藕的，下藕塘是作秀，現(xiàn)在大家都知道了楊晶夫婦是在認(rèn)真種蓮藕做農(nóng)業(yè)，對(duì)他們也熱情很多。
在武漢光谷上班的湖北孝感人姜雯全，最喜歡吃這個(gè)季節(jié)的蓮藕，最近這段時(shí)間，他每天點(diǎn)外賣都要有滑藕片，清爽脆口還很嫩。這讓他想起了小時(shí)候去奶奶家，準(zhǔn)備去摘?jiǎng)e人家蓮子吃，結(jié)果沒找到直接下田挖藕吃了，那時(shí)候的藕又脆又嫩，現(xiàn)在吃到外賣做的脆藕，他總想起這件事來。
04 武漢人的冬天，有了一碗藕湯才暖和
經(jīng)歷了一年時(shí)間沉淀的粉藕，終于在初冬悄然而至，積累了更多淀粉的七孔藕，大多有黃褐色的外皮，和短粗圓潤的胳膊，淀粉含量高，水分少，一鍋筒子骨藕湯，是它最好的歸宿。
在武漢當(dāng)廚師的彭師傅，在冬天的時(shí)候，每天早上都要燉上一鍋藕湯，做藕湯，藕的品質(zhì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于肉的品質(zhì)。
能讓彭師傅看得上眼的，是入冬前后的紅蓮藕，藕要粗且短，猶如中年男子的手臂，最好外皮發(fā)黃帶有麻點(diǎn)，切開后有七個(gè)孔，對(duì)，就是專門用來燉藕湯的七孔藕。七孔藕淀粉含量高，吃起來更糯，而且必須要七孔藕的中段，口感更好。
對(duì)肉的要求沒什么硬性規(guī)定，新鮮就行，不過在冬季濕冷的武漢，油大的筒子骨，是最好的選擇。
除了原材料，藕湯的關(guān)鍵就是器具了，地道的武漢人煨藕湯，會(huì)用上“吊子”，正確的寫法是【銚diào子】，是一種肚子大口小的土陶罐，保溫性很好，只要一點(diǎn)文火，就能讓整罐湯水持續(xù)微滾狀態(tài)。老一輩湖北人相信，好的吊子是在日復(fù)一日的使用中養(yǎng)出來的，吊子養(yǎng)的越久，煨出來的湯才越醇厚。
△一個(gè)個(gè)黝黑的吊子，伴隨著武漢人的日常
在彭師傅上班的餐館里，用這種吊子煨湯有點(diǎn)奢侈，主要是時(shí)間太久，為了讓客人盡快嘗到藕湯，他們都先用高壓鍋壓好，再用吊子煨就快很多。
大學(xué)跑到外地上學(xué)的武漢人老蔡，經(jīng)常在寒假到來之前的冬夜里餓得發(fā)慌，那時(shí)候就想，要是有碗藕湯就好了。剛買了寒假回家的火車票，就立馬打電話給老爸，說明哪天幾點(diǎn)到家，先燉鍋藕湯吧，到家就要喝。
△在外漂泊歸來的湖北人，最想的就是這一口
老頭給閨女燉了幾十年藕湯，樂于忙活這些事，在孩子回家的前一天就開始準(zhǔn)備，閨女的火車在清晨抵達(dá)，帶著一身寒氣回家，進(jìn)門行李都沒放穩(wěn)，一碗熱乎的藕湯就端到面前了。
在江南一帶，桂花糯米藕是傳統(tǒng)的中式甜品，浸泡后的糯米塞到藕孔里，蒸煮后的蓮藕漸變成淡紅，淋上桂花后甜香撲鼻，那份甜蜜軟糯，甚得江南女子喜愛。
而在北方尤其天津和山東，很多人家都會(huì)做一道炸藕合，切好的蓮藕中間夾上和好的餡料，沾上面漿在鍋里油炸三五分鐘，剛出鍋的蓮?qiáng)A酥脆甜香，夾著厚厚的肉餡，小孩們總是迫不及待抓在手中。
其實(shí)不論是冬天的火鍋，還是路邊的麻辣燙，店里的麻辣香鍋，藕都是必不可少的配菜，不論做法如何，它的味道都讓無數(shù)人喜愛。
要說對(duì)藕的感情，可能湖北人是最為熱情。有湖就有藕的湖北，把藕根據(jù)口感吃法細(xì)分得像潮汕牛肉火鍋一樣細(xì)致。蓮藕，就是湖北人和湖北中間那根扯不斷的銀絲線，走多遠(yuǎn)都連在一起，這可能也是湖北人最為之驚嘆的味覺記憶。喝上一碗醇厚的藕湯，咬一口粉糯的蓮藕，時(shí)空在味蕾上坍縮，在哪都是家的感覺。
△全藕宴里的每一道，都能喚起湖北人的回憶
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