動物的馴化是人類文明進步的一大標志,從距今約1.5萬年前,狼最先被馴化之后,人類祖先陸續(xù)在接下來的一萬年的時間內(nèi)馴化了至少十幾種動物,其中就有作為畜力工具存在的,牛(黃牛)、驢、水牛以及馬,從作用上看,牛是用來農(nóng)耕的,而驢和馬都是用來騎乘的。
驢的馴化比牛晚,比馬要早,約在距今7000年前,驢的被馴化讓牛成為了專職的耕田工具,而且也解決了人遠足的問題,到了后來,人們發(fā)現(xiàn)馴化驢簡直像打開了一個寶藏盒,因為驢不僅能用來騎乘,還能用來拉磨、戰(zhàn)場上運送物資,甚至是看護羊群,這是其他家畜都無法比擬的,所以,在相當長一段時間內(nèi),驢是世界上保有量最大的大型家畜之一,直到騾子出現(xiàn)后,這個格局才被打破,驢也淪為了“驢肉火燒”。
在人類不斷地與各種家畜的相處中,人們也發(fā)現(xiàn)了家畜的一些習性,尤其是睡覺姿勢,比如“馬立牛臥”的意思就是說馬是站著睡覺的,而牛是臥著睡覺的,作為與馬親緣關(guān)系最近的驢通常也是站著睡覺的。不過,馬和驢站著睡覺的原因有著很大的差異,下面我們就來說一下。
“牛臥”
馬站立睡覺的習性其實是來源于它的祖先歐洲野馬,歐洲野馬又稱泰斑野馬,是一種曾經(jīng)廣泛地分布在歐亞大陸上的野馬,只是由于人為的獵殺和棲息地的減少,早在1876年野生歐洲野馬就已經(jīng)滅絕了,在人工飼養(yǎng)下的個體于1909年死亡,至此,歐洲野馬徹底滅絕了。
好在人們在距今約6000年前就在歐亞草原上將其成功地馴化成了家馬,這才保留了歐洲野馬有限的基因,之所以說有限是因為動物在人工飼養(yǎng)下基因突變的方向和速率會有很大的不同,所以即使野放,歐洲野馬也回不來了。
不過,從20世紀30年代開始德國、波蘭和美國就開始了對歐洲野馬的“復(fù)活”,只是到現(xiàn)在都沒有成功。
我們言歸正傳,歐洲野馬是一種群居性的動物,一個野馬群通常有5匹以上的成員,由一匹最強壯的雄性領(lǐng)導(dǎo),野馬雖然善于奔跑,性情兇悍,但是畢竟它們是一種食草動物,在面對食肉動物時,本能的也會害怕,尤其是生活在歐亞大陸上的狼群是它們最大的天敵。
由于野馬是白天活動的,它們的夜視能力非常差,而狼群則是晝伏夜出的,所以,如何在夜晚遇到狼群突襲時,盡快的逃離是關(guān)于生存的,這使得野馬不得不站立睡覺,一旦有風吹草動,它們能立即逃走。
雖然野馬被馴化成家馬后,沒有了狼群的威脅,但是關(guān)于生存的本能還一直延續(xù)著,而且在與人相處的過程中,馬曾經(jīng)在相當長的一段時間內(nèi)是作為戰(zhàn)爭工具存在的,這種可能朝不保夕的生活,也讓它們處處謹小慎微,這也是它們習性得以保留的因素之一。
不過,隨著馬的作用的變化,如今的馬中已經(jīng)出現(xiàn)了一些趴著、臥著睡覺的個體了,而且隨著時間的推移,出現(xiàn)這種行為的馬會越來越多,這就好比如今的狗跟著人休息的也越來越多一樣。
以前筆者家也養(yǎng)過驢,對于驢的休息方式我也是比較了解的,驢的睡覺方式有兩種:站立和躺著,這兩種方式第一個常見于白天打盹的時候,第二個則是晚上,所以驢并不是完全站著睡覺的,事實上夜晚較長的覺它們是趴著的,因為網(wǎng)傳驢睡覺是站著的其實本身就是個謠言,這肯定不是家里養(yǎng)過驢的人說出來的。
而且,驢白天站著睡覺也不是什么為了更好地躲避天敵,而是習性和遺傳兩個作用導(dǎo)致的:
首先是習性。驢曾經(jīng)在人類社會中擔任著重要的角色,騎乘、拉磨、拉車等等,所以驢白天空閑的時間并不多,但是,驢是一種白天需要約3個小時睡眠的動物(晚上也睡,這貨確實能睡了點),這就造成了驢在白天只要有點時間,就想睡一會,所以才有了“懶驢”這個說法。
其次就是遺傳了。家驢是由野驢馴化而來的,但是野驢不止一種,而是有三種:亞洲野驢、非洲野驢以及蒙古野驢,其中亞洲野驢有5個亞種分化:印度野驢、波斯野驢、敘利亞野驢、土庫曼野驢、以色列野驢,蒙古野驢只有一個亞種分化,而非洲野驢有三個野生的亞種分化:北非野驢、努比亞野驢以及索馬里野驢。
我們家驢其實是非洲野驢的努比亞野驢亞種馴化而來的(存疑,因為近些年科學家們通過對家驢基因的分析,發(fā)現(xiàn)了一些不屬于努比亞野驢的基因,因此,家驢的祖先很有可能還有一種未知的野驢亞種,只是它已經(jīng)滅絕了,無從查證了),它們主要分布在埃及和蘇丹邊界。
努比亞野驢
從考古的數(shù)據(jù)來看,最早的家驢遺骸出現(xiàn)在距今約7000年的埃及,所以古埃及人是最早馴化家驢的,后來跟隨人進入歐洲,進而擴散到全世界的。
既然家驢的祖先是努比亞野驢,我們就來看一下它們的生存環(huán)境,在整個馬科動物下,努比亞野驢是生活環(huán)境最干旱的地區(qū),它們常年生活在蘇丹東北部的努比亞沙漠以及半干旱的裸巖荒漠地區(qū),由于原生環(huán)境就是熱帶沙漠氣候,所以在白天,地面是非常熱的,這使得野驢根本就不敢趴在地面上,而到了晚上,地面逐漸的趨于常溫,它們就會趴在地上了。
雖然非洲大陸上的食肉動物眾多,比如獅子、花豹、鬣狗、非洲野狗等等,但是這些能夠威脅到野驢的食肉動物都不會出現(xiàn)在它們的生境中,畢竟這里屬于不毛之地,野驢在這也只是能維持基本的生存需求。
所以,野驢根本就不需要警惕食肉動物的威脅,它們白天站著睡覺只是因為地面太熱了,到了晚上它們自然會舒舒服服的躺在地上美美的睡上一覺,顯然家驢依然保持著野驢這一習性。不過,遺憾的是,即便沒有天敵,家驢的祖先如今也已經(jīng)是極危物種,離滅絕只有一步之遙。
通常,我們認為食草或者雜食性動物必須有食肉動物的約束,不然它們就會泛濫成災(zāi),比如野豬就是很好的例子,在以前我國的野豬有狼群、老虎、花豹、豺群等食肉動物的捕殺,數(shù)量一直非常穩(wěn)定,當人為的導(dǎo)致這些動物大幅度減少后,野豬開始不受控制了。
那么,體型大,又沒有天敵的努比亞野驢為何不但沒泛濫,反而還成了極危物種呢?有三個主要原因:
第一:食物約束。作為一種大型的馬科動物,成年的努比亞野驢平均體重可達275公斤,如此大的體型注定需要更多的食物,但是生活在荒漠地帶的野驢本身就主要以沙漠植物為食,這種植物的量和種類都是比較少的,這導(dǎo)致了野驢的死亡率其實是比較高的。
第二:水。努比亞野驢的繁殖能力并不強,雄性野驢性成熟需要6年左右的時間,而且雌性的妊娠期長達1年,一次生產(chǎn)通常只有一胎。但是,這唯一的幼崽想要存活要看天,因為它們的成活率與降雨量是成正比的,但荒漠的環(huán)境就注定了降雨量會很少,所以,野驢的幼崽成活率是非常低的。
努比亞沙漠一角
第三:人為。在干旱缺少植物的環(huán)境下,努比亞野驢維持種群都有些吃力,但是早在6000-7000年前就被人又盯上了,但是馴化一種野生動物是需要龐大的基數(shù)的,這樣許多野驢就被人抓住帶走,這使得野驢的種群逐漸減少,盡管到了現(xiàn)代,很少有人為影響的因素,但基數(shù)少,近親繁殖、與家驢雜交,也使得它們的生存現(xiàn)狀岌岌可危了。
家驢的祖先是非洲野驢,它們的生境中幾乎是沒有食肉動物能夠威脅到它們的,所以,如今的家驢并非是來自于祖先躲避天敵的習性才站立睡覺的,而是白天為了躲避烈日暴曬的地面才有的習性,到了晚上,無論是野驢還是家驢,都會趴在或者躺著睡覺的。
最后,不知道大家有沒有發(fā)現(xiàn),許多家養(yǎng)動物的野生祖先好像都成了瀕危,甚至是極危物種,這究竟是為何呢?
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