古之君人有以千金求千里馬者,三年不能得。涓人言子君曰①:“請求之?!本z之,三月得千里馬。馬已死,買其首五百金,反以報君②。君大怒曰:“所求者生馬,安事死馬而捐五百金③!”涓人對曰:“死馬且買之五百金,況生馬乎?天下必以王為能市馬④。馬今至矣⑤!”于是,不能期年⑤,千里之馬至者三。
——《戰(zhàn)國策》
①涓(juān)人——指在君主左右擔任灑掃工作的人,也指親近的侍臣。
②反——同“返”。
③安事死馬而捐五百金——于嗎為一匹死馬丟掉了五百兩黃金。捐,丟棄。
④天下必以王為能市馬——天下人必定認為大王肯出高價買馬。布,買。
⑤馬今至矣——(千里)馬不久就會來了。
⑥不能期(jī)年——不滿一年。期年,一周年。
【現代文】
古代有個國君,愿意出于金高價買一匹千里馬,但買了三年沒能買到。這樁事成了國君最大的心病。有個太監(jiān)對國君說:“請允許我去尋訪千里馬,為陛下解憂?!眹指吲d,讓他帶了一千兩黃金立即上路。這位太監(jiān)走遍全國,到處尋訪,用了整整三個月時間才打聽到某地有一匹千里馬。他立即趕到那兒,不巧,這匹千里馬已經老死了。怎么辦呢?太監(jiān)經過再三考慮,決定花五百兩金子買了這匹死馬的腦袋,帶回國都,獻給君王。國君見是一顆死馬的腦袋,勃然大怒:“我要的是能夠日行千里的駿馬,你卻花了五百兩黃金買回來一顆發(fā)臭的馬腦袋。居心何在?你戲弄國君還想不想活?”太監(jiān)不慌不忙地說:“請君王息怒。千里馬非常難求。沒有十分的誠意,馬主是不肯輕易出手的?,F在君王連死去的千里馬的腦袋都肯用五百兩黃金購買,活馬就更不用說了。君王訪求千里馬的誠意一定會很快傳遍天下。要不了多久,日行千里的駿馬就會送到國君面前?!惫?,不到一年的時間,各地就送來了三匹千里馬。
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