1789年,法國爆發(fā)了震撼整個(gè)歐洲大陸的資產(chǎn)階級大革命。這場革命的鋒芒,不僅指向以路易十六為代表的波旁王朝和他們的反動統(tǒng)治,而且指向整個(gè)封建貴族階級和封建專制制度,因此,遭到了國內(nèi)外反革命勢力的極端仇視和瘋狂反抗。1792年8月,普魯士和奧地利的干涉軍公然入侵法國,試圖消滅革命政權(quán)。法國人民在革命政府領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行了英勇抵抗。9月20日,法國革命軍取得了瓦爾密戰(zhàn)役的輝煌勝利。9月21日,法國國民公會宣布,廢除國王,成立法蘭西第一共和國。國王的廢除與共和國的建立,招致了歐洲列強(qiáng)的進(jìn)一步干涉。
1793年2月1日,神圣羅馬帝國皇帝弗朗茨二世與普魯士、英國、荷蘭、西班牙、撒丁和那不勒斯等國結(jié)成第一次反法同盟。就在當(dāng)年夏天,在國外反革命勢力的煽動和支持下,國內(nèi)王黨分子策劃并發(fā)動了一系列反革命叛亂,企圖推翻以雅各賓派為首的革命政權(quán),恢復(fù)波旁王朝。叛亂像瘟疫一樣在法國當(dāng)時(shí)共有的83個(gè)省份內(nèi),很快就蔓延到了60多個(gè)省,年輕的共和國頓時(shí)陷入了四面楚歌的境地。土倫位于馬賽以東65公里處,是法國東南部濱地中海的港灣都市。土倫當(dāng)時(shí)雖然只有幾平方公里的城廓和10余萬居民,卻是法國南部的一個(gè)重要港口,是一個(gè)良好的海軍基地。不論對法國來說還是對歐洲列強(qiáng)來說,都是令人矚目的地方。因此,在英國和西班牙的軍隊(duì)都相繼踏進(jìn)這個(gè)港口。
為了捍衛(wèi)新生的革命政權(quán),法國出動了2.2萬兵力攻打土倫城。在戰(zhàn)爭初期,法軍經(jīng)過數(shù)小時(shí)戰(zhàn)爭,輕松的攻占了奧利烏爾,但是唯一的炮兵指揮官馬爾田少校負(fù)傷?;鹋谑顷憫?zhàn)中的強(qiáng)大火力支柱,沒有一個(gè)精通炮火的指揮官,要想攻克土倫要塞基本不可能。
幾天以后,法國在西線繼續(xù)反擊,一番激烈的戰(zhàn)爭后,法軍奪取了法朗山以北的山谷。基本上完成了從陸地對土倫城的包圍,但是海面上有英國艦隊(duì),整個(gè)地區(qū)的炮臺仍然在英軍的控制之下,法軍的形勢不容樂觀。這個(gè)時(shí)候拿破侖出現(xiàn)了,他是奉命調(diào)往一個(gè)海防部隊(duì),剛好路過土倫城,被他的老朋友“薩利希蒂”推薦,擔(dān)任土倫平叛部隊(duì)的炮兵指揮官,得到了巴黎軍事當(dāng)局的批準(zhǔn)。
9月中旬,拿破侖到達(dá)了土倫城前線,他發(fā)現(xiàn)了法軍炮兵缺少火炮數(shù)量和彈藥,只有幾門破破爛爛的野炮和臼炮,同時(shí)法軍的訓(xùn)練質(zhì)量差,既不會用火炮也不會修理,他的上司卡爾托將軍更是對火炮一無所知。拿破侖立刻投入了緊張的戰(zhàn)爭,他派人到里昂和格勒諾布爾等地收集火炮,在奧利烏爾建立了有80名工人的軍械工廠。拿破侖很快弄到了百門大口徑火炮,生產(chǎn)了幾萬個(gè)供修筑炮壘用的柳條筐。他經(jīng)常深入土倫前線,用自己的實(shí)際行動影響士兵,拿破侖充滿了干勁。多普將軍回憶錄:“我發(fā)現(xiàn),他總是堅(jiān)守在自己的工作崗位上,即使需要休息,也是裹著大氅,睡在地上。他從未離開過炮群?!?/p>
英軍的炮臺的火力非常猛烈,并占據(jù)了地形優(yōu)勢,多次打退了法軍的攻勢,戰(zhàn)爭陷入了僵持局面。法軍先后奪占馬爾博斯克與奧利烏爾之間的陣地,改變土倫城的西面和西北面的防御態(tài)勢,但是土倫城堅(jiān)不可摧,英軍占據(jù)戰(zhàn)場上的優(yōu)勢。隨后法軍攻占了具有重要戰(zhàn)術(shù)價(jià)值的布倫海角高地,炮火打擊英軍艦隊(duì)給敵人造成巨大的損失。
拿破侖提出了自己的作戰(zhàn)方案,集中火力炮轟英軍炮壘(馬爾格雷夫壘),奪取了克爾海角,然后用炮火打擊英國艦隊(duì),切斷英國艦隊(duì)與土倫城的防御,土倫城的守軍不攻自破。展現(xiàn)了他敏銳的洞察力和豐富的想象力,會議室的人無不驚嘆,國民公會的特派員“薩利希蒂”和“賈斯巴林”支持拿破侖的方案。
法軍使用45門大口徑火炮,集中地向小直布羅陀猛烈轟擊。一排排的炮彈掠空而過,飛向聯(lián)軍陣地。小直布羅陀頃刻之間變成了火海。在法軍的猛烈炮火打擊下,聯(lián)軍精心構(gòu)筑的防御工事很快被摧毀。法軍用猛烈的炮火整整轟擊了兩天兩夜,直到16日晚,才真正發(fā)起沖擊。戰(zhàn)斗一開始,雙方都打得非常激烈。盡管對小直布羅陀連續(xù)炮擊了48個(gè)小時(shí),法軍在進(jìn)攻時(shí),仍然遭到了敵人的頑強(qiáng)抵抗。整連整連的法軍在黑暗和混亂中迷失了方向。敵人依托預(yù)先構(gòu)筑的障礙物和防御工事,負(fù)隅頑抗,猛烈還擊。一排排的法國士兵倒下去了。盡管如此,勇敢的法國土兵還是突破了敵人的第1道防線,涌進(jìn)了小直布羅陀堡。當(dāng)他們企圖奪占敵人的第2道防線時(shí),遭到了來自小直布羅陀炮臺的猛烈射擊,轉(zhuǎn)眼間,大批士兵倒在血泊里。后續(xù)部隊(duì)趕到以后,法軍再次發(fā)起沖擊,但是又一次被敵人的火力壓了下去。
拿破侖一面激勵士兵奮勇殺敵,一面指揮他們組織炮戰(zhàn),將繳獲的火炮調(diào)轉(zhuǎn)炮口,向敵人射擊,使敵人的企圖沒有能夠得逞。激烈的戰(zhàn)斗一直持續(xù)到天色大亮,敵聯(lián)軍感到大勢已去,放棄了毫無意義的抵抗。17日上午10時(shí),法軍在調(diào)整部署以后,再次向敵人發(fā)起進(jìn)攻,又經(jīng)過幾小時(shí)的激烈戰(zhàn)斗終于將敵人全部逐出了克爾海角。這樣,法軍經(jīng)過10幾個(gè)小時(shí)的激烈搏斗,終于使三色旗飄揚(yáng)在小直布羅陀和克爾海角的上空。在這次戰(zhàn)斗中,拿破侖由于身先士卒,沖鋒陷陣,以致身上兩處負(fù)傷。法軍為這次進(jìn)攻付出了傷亡1000人的代價(jià),聯(lián)軍則傷亡2500人。
收復(fù)土倫在政治上產(chǎn)生的影響,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了軍事上的意義。它不僅有力地打擊了王黨分子的叛亂活動和反法聯(lián)盟的侵略氣焰,而且更重要的是,它向國內(nèi)外企圖推翻資產(chǎn)階級革命政權(quán)的反革命勢力表明,雅各賓專政有著強(qiáng)大威力。收復(fù)土倫之后,法軍在其他戰(zhàn)場上也取得了一系列重大勝利,終于將外國干涉軍從共和國的領(lǐng)土上全部趕了出去。
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