瑪麗·居里，世稱(chēng)“居里夫人”，全名瑪麗亞·斯克沃多夫斯卡·居里，法國(guó)著名波蘭裔科學(xué)家、物理學(xué)家、化學(xué)家，兩度獲得諾貝爾獎(jiǎng)，是歷史上第一個(gè)獲得兩項(xiàng)諾貝爾獎(jiǎng)的人。
瑪麗·居里，1867年11月7日生于波蘭王國(guó)華沙市一個(gè)中學(xué)教師的家庭。父親烏拉狄斯拉夫·斯可羅多夫斯基是中學(xué)的數(shù)學(xué)教師，母親布羅尼斯洛娃·柏古斯卡·斯可羅多夫斯卡是女子寄宿學(xué)校校長(zhǎng)。幼名瑪麗亞·斯可羅多夫斯卡。家人對(duì)其的愛(ài)稱(chēng)為“瑪妮雅”?，旣悂喰形澹嫌腥阋恍?，即蘇菲、布羅尼施拉娃、海倫娜和哥哥約瑟夫。
1891年9月，赴巴黎求學(xué)，11月進(jìn)入索爾本大學(xué)（即巴黎大學(xué)）理學(xué)院物理系。
1894年4月，經(jīng)波蘭學(xué)者、瑞士福利堡大學(xué)物理學(xué)教授約瑟夫·科瓦爾斯基的介紹，與比埃爾·居里結(jié)識(shí)，以便利用居里領(lǐng)導(dǎo)的設(shè)備較好的實(shí)驗(yàn)室。皮埃爾·居里，也就是她后來(lái)的丈夫。他們兩個(gè)經(jīng)常在一起進(jìn)行放射性物質(zhì)的研究，以成噸的工業(yè)廢渣，因?yàn)檫@種礦石的總放射性比其所含有的鈾的放射性還要強(qiáng)。1895年4月，瑪麗·斯可羅多夫斯卡的論文《鈾和釷的化合物之放射性》，由李普曼宣讀于科學(xué)院。1898年，居里夫婦對(duì)這種現(xiàn)象提出了一個(gè)邏輯的推斷：瀝青鈾礦石中必定含有某種未知的放射成分，其放射性遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于鈾的放射性。12月26日，居里夫人公布了這種新物質(zhì)存在的設(shè)想。在此之后的幾年中，居里夫婦不斷地提煉瀝青鈾礦石中的放射成分。經(jīng)過(guò)不懈的努力，他們終于成功地分離出了氯化鐳并發(fā)現(xiàn)了兩種新的化學(xué)元素：釙（Po）和鐳（Ra）。
居里夫人在實(shí)驗(yàn)研究中，設(shè)計(jì)了一種測(cè)量?jī)x器，不僅能測(cè)出某種物質(zhì)是否存在射線(xiàn)，而且能測(cè)量出射線(xiàn)的強(qiáng)弱。她經(jīng)過(guò)反復(fù)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)：鈾射線(xiàn)的強(qiáng)度與物質(zhì)中的含鈾量成一定比例，而與鈾存在的狀態(tài)以及外界條件無(wú)關(guān)。居里夫人對(duì)已知的化學(xué)元素和所有的化合物進(jìn)行了全面的檢查，獲得了重要的發(fā)現(xiàn)在：一種叫做釷的元素也能自動(dòng)發(fā)出看不見(jiàn)的射線(xiàn)來(lái)，這說(shuō)明元素能發(fā)出射線(xiàn)的現(xiàn)象決不僅僅是鈾的特性，而是有些元素的共同特性。她把這種現(xiàn)象稱(chēng)為放射性，把有這種性質(zhì)的元素叫做放射性元素。它們放出的射線(xiàn)就叫“放射線(xiàn)”。
1902年年底，居里夫人提煉出了十分之一克極純凈的氯化鐳，并準(zhǔn)確地測(cè)定了它的原子量。從此鐳的存在得到了證實(shí)。鐳是一種極難得到的天然放射性物質(zhì)，它的形體是有光澤的、像細(xì)鹽一樣的白色結(jié)晶，鐳具有略帶藍(lán)色的熒光。而就是這點(diǎn)美麗的淡藍(lán)色的熒光，融入了一個(gè)女子美麗的生命和不屈的信念。在光譜分析中，它與任何已知的元素的譜線(xiàn)都不相同。鐳雖然不是人類(lèi)第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的放射性元素，但卻是放射性最強(qiáng)的元素。利用它的強(qiáng)大放射性，能進(jìn)一步查明放射線(xiàn)的許多新性質(zhì)。
因?yàn)樗麄冊(cè)诜派湫陨系陌l(fā)現(xiàn)和研究，居里夫婦和亨利·貝克勒爾共同獲得了1903年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)，居里夫人也因此成為了歷史上第一個(gè)獲得諾貝爾獎(jiǎng)的女性。八年之后的1911年，居里夫人又因?yàn)槌晒Ψ蛛x了鐳元素而獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。出乎意外的是，在居里夫人獲得諾貝爾獎(jiǎng)之后，她并沒(méi)有為提煉純凈鐳的方法申請(qǐng)專(zhuān)利，而將之公布于眾，這種作法有效的推動(dòng)了放射化學(xué)的發(fā)展。醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，鐳射線(xiàn)對(duì)于各種不同的細(xì)胞和組織，作用大不相同，那些繁殖快的細(xì)胞，一經(jīng)鐳的照射很快都被破壞了。這個(gè)發(fā)現(xiàn)使鐳成為治療癌癥的有力手段。這種新的治療方法很快在世界各國(guó)發(fā)展起來(lái)。在法蘭西共和國(guó)，鐳療術(shù)被稱(chēng)為居里療法。鐳的發(fā)現(xiàn)從根本上改變了物理學(xué)的基本原理，對(duì)于促進(jìn)科學(xué)理論的發(fā)展和在實(shí)際中的應(yīng)用，都有十分重要的意義。
丈夫去世后，瑪麗·居里的生命一度陷入了冰河狀態(tài)。直到保羅·朗之萬(wàn)——另一顆偉大而聰穎的頭腦，介入了她的生活。朗之萬(wàn)是熱愛(ài)瑪麗·居里的——當(dāng)然，他的離婚失敗了。同時(shí)他還愚蠢地讓自己的妻子拿到了瑪麗·居里寫(xiě)給他的情書(shū)，這些情書(shū)最終被公布給了報(bào)社?，旣悺ぞ永镌?5歲的這年，陷入了身敗名裂的低谷。1911年巴黎新聞報(bào)在11月4日的標(biāo)題《愛(ài)情故事：居里夫人與郎之萬(wàn)教授》，傳言皮埃爾仍在世時(shí)，郎之萬(wàn)和居里夫人有密切的來(lái)往。愛(ài)因斯坦對(duì)這件事的看法是，如果他們相愛(ài)，誰(shuí)也管不著，他在1911年11月23日給居里夫人寫(xiě)了封信，以表安慰?，旣悺ぞ永镌谶@場(chǎng)輿論風(fēng)暴中，有幾乎三年的時(shí)間里，她的精神是在一種崩潰狀態(tài)里，她被她周?chē)膹?qiáng)大的、惡毒的、殘忍的敵意打垮了，不得不住進(jìn)一所由修女開(kāi)辦的醫(yī)院，以求得身體與心理的雙重治療。最終她恢復(fù)過(guò)來(lái)。強(qiáng)悍的意志和工作讓她再度站了起來(lái)。在這之后她持續(xù)工作了22年，繼續(xù)為法國(guó)和世界科學(xué)做出了巨大的貢獻(xiàn)。
1921年3月8日，接見(jiàn)中國(guó)北京大學(xué)校長(zhǎng)蔡元培。蔡出國(guó)考察途中抵巴黎，邀請(qǐng)居里夫人到北京大學(xué)講學(xué)。答稱(chēng)：“此不能往，當(dāng)于將來(lái)之暑假中謀之”。終未成行。
在第一次世界大戰(zhàn)時(shí)期，居里夫人倡導(dǎo)用放射學(xué)救護(hù)傷員，推動(dòng)了放射學(xué)在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域里的運(yùn)用。由于過(guò)度接觸放射性物質(zhì)，居里夫人于1934年7月4日在法國(guó)上薩瓦省逝世。在此之后，她的大女兒伊雷娜·約里奧-居里獲1935年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。她的小女兒艾芙·居里在她母親去世之后寫(xiě)了《居里夫人傳》。在20世紀(jì)90年代的通貨膨脹中，居里夫人的頭像曾出現(xiàn)在波蘭和法國(guó)的貨幣和郵票上。化學(xué)元素鋦（Cm， 96）就是為了紀(jì)念居里夫婦所命名的。
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