麥加在穆斯林世界被譽(yù)為“諸城之母”。圣地只對(duì)穆斯林開放，非穆斯林一律謝絕入內(nèi)，連記者也不例外。城中心的麥加大清真寺是伊斯蘭教著名圣寺，是世界各國(guó)穆斯林去麥加朝覲禮拜的主要圣地。
禁寺位于沙特阿拉伯麥加城中心，規(guī)?；趾耄?jīng)過(guò)幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)的擴(kuò)建和修葺，總面積已經(jīng)擴(kuò)大到16萬(wàn)平方米，可容近百萬(wàn)穆斯林同時(shí)做禮拜。禁寺有精雕細(xì)刻的25道大門和7座高聳云端、高達(dá)92米的尖塔，24米高的圍墻將門和尖塔連接起來(lái)。六塔分別聳立在三座主要大門兩側(cè)，第七座塔則與直徑為35米的圓頂毗鄰。禁寺從圍墻、樓梯、臺(tái)階以及整個(gè)地面都用潔白大理石鋪砌，驕陽(yáng)之下光彩奪目，氣勢(shì)磅礴。入夜，在千百盞水銀燈的照射下，禁寺顯得格外肅穆、莊嚴(yán)。禁寺廣場(chǎng)中央稍南，是巍峨的立方形天房克爾白。克爾白是阿拉伯文音譯，意思是“方形房屋”。天房為全世界穆斯林的朝向，大約在公元前18世紀(jì)由先知伊布拉欣和他的兒子伊斯梅爾共同建造而成的。
天房高14米，內(nèi)三根頂柱昂然挺立，其東北側(cè)裝有兩扇金門，離地約2米，高3米，寬2米，是用286公斤的赤金精工鑄造的。天房自上而下終年用黑絲綢帷幔蒙罩，帷幔中腰和門簾上用金銀線繡有《古蘭經(jīng)》文，帷幔每年更換一次，這一傳統(tǒng)已延續(xù)了1300多年。天房外東南角，一米半高的墻上，鑲嵌著一塊30厘米長(zhǎng)的帶微紅的褐色隕石，即有名的黑石，或稱玄石，穆斯林視其為圣物，當(dāng)年穆罕默德（求主賜福他）曾親吻過(guò)它。朝覲者游轉(zhuǎn)天房經(jīng)過(guò)此石時(shí)，都爭(zhēng)先與之親吻或舉雙手以示敬意。黑石因有裂縫，在1844年以銀框把它鑲嵌起來(lái)。天房東面正對(duì)黑石處，有個(gè)四柱圓頂小閣，四周圍有方形銅柵欄，閣中是傳說(shuō)中易卜拉欣建造天房時(shí)留有腳印之處。據(jù)記載，克爾白早先是古阿拉伯多神教獻(xiàn)祭的古殿，殿內(nèi)樹有各種神的偶像，先知穆罕默德在公元630年光復(fù)麥加，清除殿內(nèi)外360尊偶像，改為伊斯蘭教朝拜的中心。每年伊斯蘭教歷12月，來(lái)自世界各地的虔誠(chéng)的穆斯林到麥加朝覲時(shí)，都要圍著天房游轉(zhuǎn)。
圣地麥加
伊斯蘭教第一大圣地。阿拉伯文Makkch的音譯，曾譯作“墨克”、“滿克”等。原意為“吸吮”，因沙漠民族渴望吸吮滲透泉水而得名。位于阿拉伯半島希賈茲地區(qū)（今沙特阿拉代的境內(nèi)）。穆罕默德誕生地、伊斯蘭教發(fā)源地和一年一度舉行朝覲儀禮的地方。城中有伊斯蘭教第一大圣寺——禁寺。寺內(nèi)“克爾白”（天房）為世界穆斯林禮拜的朝向。寺周圍被劃為禁地，禁止非穆斯林入內(nèi)和狩獵、殺生、斗毆等行為。附近有與朝覲儀禮有關(guān)的薩法和麥爾臥山、阿拉法特山、米納山谷及與穆罕默德事跡有關(guān)的希拉山洞、騷爾山洞等遺跡。當(dāng)代城市已進(jìn)行現(xiàn)代化建設(shè)，空中交通四通八達(dá)，公路已形成網(wǎng)絡(luò)，并修建大量服務(wù)性設(shè)施，形成了每年朝覲期可接納250萬(wàn)人的能力。世界最有影響的伊斯蘭教組織——伊斯蘭世界聯(lián)盟（簡(jiǎn)稱“伊盟”）于1962年在此成立，它利用世界穆斯林朝覲的機(jī)會(huì)，召開各種會(huì)議，講座共同關(guān)心的問(wèn)題，使麥加成為當(dāng)代世界伊斯蘭教的中心。麥加朝圣是全球規(guī)模最大的宗教朝圣儀式，是經(jīng)濟(jì)和身體上有條件的每一位成年穆斯林所負(fù)的一項(xiàng)宗教義務(wù)。所有穆斯林，無(wú)論是男是女，都會(huì)盡最大努力爭(zhēng)取一生至少要前往麥加朝圣一次。數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的穆斯林每年都會(huì)聚集在沙特的麥加，參加一年一度的朝圣。他們來(lái)自世界的每一個(gè)角落，包括各個(gè)國(guó)家、不同膚色、各個(gè)年齡段的穆斯林。朝圣期間，聚集在“圣城”麥加的上百萬(wàn)名穆斯林，一起祈禱，一起吃飯，一同學(xué)習(xí)伊斯蘭教的歷史大事，共同贊美宇宙萬(wàn)物的造物主----安拉。朝圣在伊斯蘭歷年的最后一個(gè)月進(jìn)行，該月被稱為“Dhul-Hijjah”，意思是“朝圣月”。朝圣的各種儀式都在伊斯蘭歷最后一月的第8至第12天這5天期間舉行。
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