「羅馬天主教」(The Roman Catholic Church)簡稱「天主教」，它的的正式名稱是「大公教會」(Ecclesia Catholica)；這名稱的含意表明了他們的主張，就是自認(rèn)為他們才是惟一真正的普世教會。他們也采用「羅馬教會」(Ecclesia Romana)的名稱，而梵諦岡議會之教義諭令則自稱為「圣潔大公使徒的羅馬教會」(Santa Catholica Apostolica Romana Ecclesia)。
「羅馬天主教」分布于世界各地，約占?xì)W洲總?cè)丝诘娜种唬泵乐薜乃姆种?，南美洲人口中的絕大多數(shù)是屬于天主教徒，亞洲則除菲律賓大半是天主教徒外，其余僅零星分散于各國中，而非洲則約有三至四千萬。
「羅馬天主教」以正統(tǒng)的基督教自居。從表面看，「羅馬天主教」與基督教一樣，敬拜同一位神(God)，相信同一位救主耶穌基督(Jesus Christ)，領(lǐng)受同一位圣靈(Holy Spirit)，甚至誦讀同一本圣經(jīng)(Bible)。在它已過一千多年的歷史中，有一個無可否認(rèn)的事實(shí)，就是曾經(jīng)產(chǎn)生過許多真實(shí)的基督信徒，以及一些知名的屬靈偉人，例如：極力衛(wèi)護(hù)「大公教會」的奧古斯丁(Augustine)、愛人如己的法蘭西斯(Franciscus)、《馨香的沒藥》的主人翁蓋恩夫人(Madam Guyon)等位。然而，這一個事實(shí)并不能叫我們據(jù)以推斷：「羅馬天主教」是一個正宗的基督教。
圣經(jīng)里面只有「基督徒」(徒十一26)，而沒有「基督教」三個字。一般人所謂的「基督教」，乃是指信仰基督的宗教。從這一個觀點(diǎn)來說，「羅馬天主教」也可算是基督教；它不是一個異教，而是基督教的一個異端。廣義的基督教包括基督教、羅馬天主教、東正教等。至于狹義的基督教，僅指信仰純正的更正教(新教)說的，并不包括「羅馬天主教」，因?yàn)樗且粋€變了質(zhì)的基督教。
不懂得歷史的人會說，「羅馬天主教」在先，基督教在后?！噶_馬天主教」的人也說，基督教開始于馬丁路德的叛教，所以是新教，而他們才是舊教。但真正的史實(shí)乃是：「羅馬天主教」偏離了純正的基督信仰，從原始正統(tǒng)的基督教走岔出去；馬丁路德勇敢地站起來，定罪他們的不是，號召一班基督的信徒脫離「羅馬天主教」，恢復(fù)原有古教會的光景。所以現(xiàn)在的基督教又稱作「更正教」或「復(fù)原教」。
信仰基督的教會，開始時并無統(tǒng)一的名稱，僅按各地地名而稱呼「耶路撒冷的教會」(徒八1)、「安提阿的教會」(徒十三1)等；后來才出現(xiàn)「神的教會」(林前一2)、「基督的教會」(羅十六16)、「圣徒的教會」(林前十四34)等三種稱呼。
教會在初期時，為著持守信仰，備受羅馬帝國的迫害，無數(shù)的信徒為信仰而殉道。直至主后第四世紀(jì)，羅馬皇帝君士坦丁(Constantine，306~339年)皈依基督，才停止迫害教會。主后313年，君士坦丁頒布了有名的米蘭諭旨(Edict of Milan)，給予基督徒及其它人民有宗教信仰上的完全自由。這乃是基督教歷史上的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，使基督徒免再受到政治的迫害。主后325年，君士坦丁進(jìn)一步頒布了一大告示，諭令全國臣民都要皈依基督教；又因當(dāng)時的貴族仍頑信外邦神的緣故，就將他的京都遷到拜占庭(Byzantium)，改名為君士坦丁堡。
雖然君士坦丁諭令羅馬帝國所有的臣民都要皈依基督教，卻是提阿多修(Theodosius，378~395年)正式立基督教為國教；他不遺余力的壓制其它宗教，并禁止偶像的崇拜。
我們無法得知到底教會何時開始有主教，因?yàn)橹鹘讨频漠a(chǎn)生是逐漸的，而且各地教會的情形也不一致。主教又稱「教長」(Patriarch)，被認(rèn)為是使徒的繼承人，這種觀念賦予他們無比的權(quán)威，在各地教會中獨(dú)攬大權(quán)。希臘文稱獨(dú)裁為 "Monarch"，因此在教會中獨(dú)攬大權(quán)的主教便稱為「專制主教」(Monarchical bishop)。
在羅馬帝國內(nèi)，基督教分成了五個教區(qū)：羅馬教區(qū)、君士坦丁教區(qū)、安提阿教區(qū)、耶路撒冷教區(qū)和亞歷山大教區(qū)，每教區(qū)立一教長(或稱大主教)治理。起先，所有的大主教是平等的，沒有一位大主教高于另一位。當(dāng)時，各教區(qū)大主教相爭。惟獨(dú)羅馬大主教才智過人，再加上羅馬是帝國的第一大城，所以他的教區(qū)很興旺。其它教區(qū)的大主教們請他主持公道，因而逐漸地，羅馬教區(qū)大主教的勢力日益漲大，其權(quán)位遂超過其它地區(qū)的大主教。
真正被人公認(rèn)的第一任教皇，乃是貴鉤利一世(Gregory I，590~604年)，他在主后590年宣布自己為第一任教皇，以教干政，政教聯(lián)合?！附袒省?Pope)源自拉丁文 PaPa，是「爸爸」的意思。在教皇管轄下的眾教會，總稱為「羅馬天主教會」(Roman Catholic Church)。因此，正式有所謂「羅馬教皇」是從貴鉤利一世開始的。換言之，在主后590年以前是沒有「羅馬天主教」的。
羅馬天主教的信仰大大地乖離了圣經(jīng)的真理，在圣經(jīng)之外加進(jìn)了許多屬人的遺傳、教訓(xùn)和作法，因此有很多謬誤，茲舉其犖犖大者如下：
要知道「彼得」二字，原文是petros，小石的意思，而盤石(大石)，原文是petra，就是基督(林前十4)。耶穌對彼得說，祂要把教會建立在彼得所承認(rèn)的基督(盤石)上，而不是要建立在彼得身上。并且不止彼得有權(quán)柄(鑰匙)可以施行捆綁與釋放，其它眾門徒也同樣有這個權(quán)柄(太十八18)。
圣經(jīng)說：基督是房角石(為首的基石)(弗二20)。彼得自己也承認(rèn)我們信徒不過是活石，惟耶穌基督才是房角石(彼前二5~6)。
「羅馬天主教」高舉教皇，明令教徒必須服從教皇，因?yàn)榻袒试诘厣洗砩駲?quán)。他們?yōu)榱藟阂秩罕姷乃枷耄越⒔袒式^對專制的權(quán)威，就在主后1870年宣布「教皇無誤論」。他們說教皇絕不會有錯誤，彼得也沒有錯誤。但歷史告訴我們，多少任天主教的教皇，人品敗壞邪惡，生活腐化，奸淫、賄賂、殺人之事層出不窮；圣經(jīng)也給我們看見，彼得曾經(jīng)犯過大錯，三次不認(rèn)主(太廿六69~75)，后來也犯過錯(加二11~14)。
圣經(jīng)說，只有神的兒子耶穌，祂沒有犯罪(來四14~15)，「眾人都犯了罪」(羅五12)，馬利亞不可能沒有罪。圣經(jīng)也給我們看見，耶穌是馬利亞「頭胎的兒子」(太一25小字)，馬利亞除了生耶穌以外，還生了許多兒女(太十三55~56)，她并未終身守童貞。圣經(jīng)除了記載以諾、以利亞和耶穌升天以外(創(chuàng)五24；王下二11；徒一9)，從未記載過馬利亞升天。圣經(jīng)又說：「在神和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌」(提前二5)，怎么還有另一位中保呢？
《圣經(jīng)》之所以成為圣經(jīng)，早就流傳在初期教會之間，而為信徒所誦讀，直到主后397年的迦太基會議(Council of Carthage)，全部新約廿七卷書才被無異議接受為正典。那次的會議，只不過是接受三百多年來的事實(shí)，說明大家的共識而已。神的話就是神的話，它的價值并不因教會的確定與否而有所改變。換句話說，圣經(jīng)的權(quán)威高過教會，圣經(jīng)有權(quán)威審判教會。但「羅馬天主教」卻認(rèn)為教會的權(quán)威高過圣經(jīng)，教會有權(quán)定奪圣經(jīng)并解釋圣經(jīng)。這是以人意來支配神意，這種態(tài)度是任何忠實(shí)的基督徒所不能接受的。
主后700年，教皇因?yàn)榻?jīng)濟(jì)的需要，竟然發(fā)行起「贖罪票」。誰犯了罪，只要他花錢買贖罪票，他的罪就可以得到赦免。贖罪票分為好幾等，你犯的罪越大，所需買的贖罪票等級就越高，金額就越多。不過，自從馬丁路德改教之后，贖罪票似乎已經(jīng)銷聲匿跡了。
圣經(jīng)告訴我們，信徒若跌倒犯罪，只管坦然無懼的來到施恩的寶座前，向祂認(rèn)罪，祂就要赦免我們的罪，洗凈我們一切的不義(來四15~16；約壹一9)。
天主教堂內(nèi)有很多石像與畫像。他們不但拜馬利亞的圣像，也拜十二使徒的圣像。他們把舊約十條誡命更改了，把第二誡(出廿2~6)刪去，因?yàn)榈诙l是禁止拜偶像的；同時為了十條誡命的完整數(shù)字，他們把第十誡一分為二(出廿17)。他們?yōu)榱艘菖枷瘢湍懜覄h改圣經(jīng)！
他們甚至拜遺物及古圣徒。他們盡量搜集「圣物」，如耶穌在馬槽中的遺物，或一塊十字架的朽木。本來把耶穌釘十字架只用幾枚釘子，但他們竟然找出了十四枚釘子；刺耶穌肋旁只用一個槍頭，但他們找到了四個槍頭；他們又保存了施浸約翰的兩根骨頭，一根在羅馬，一根在阿米安。他們認(rèn)為這一切「圣物」都可以護(hù)身與降福，所以偽造了很多「遺物」。
其實(shí)，一個人得救的條件不在乎受洗；試看十字架上的強(qiáng)盜并沒有受洗，但耶穌對他說：「今日你要同我在樂園里了」(路廿三43)。施洗的圣經(jīng)原文是受浸，是將全身浸在水里。
他們認(rèn)為彌撒圣禮中的餅與葡萄汁一經(jīng)祝謝，就變成了耶穌的肉和血，因此具有贖罪和賜幅的功效。他們在領(lǐng)「圣體」時，在胸前畫十字。
基督徒擘餅喝杯，是為著記念主，直等到祂回來(林前十一24~26)。
在我教書的生涯中，常常需要面對學(xué)生所提出的一個問題，就是天主教究竟是不是「異端」？這個問題其實(shí)也有兩極的看法：有人認(rèn)為天主教，不但是離經(jīng)叛道的異端，更是啟示錄十七章所提到那一位，身穿紫色、紅色衣服的大淫婦，就是敵基督。王永信牧師的一本書「真道手冊」就是把天主教定為異端；不過已故的沈介山老師，他說王永信牧師這本書的資料比較陳舊，有人認(rèn)為天主教不是異端。我有幾位天主教的朋友，他們聽見基督教定他們?yōu)楫惗撕懿婚_心，他們還表示說：「過去的歷史中，都是他們天主教的梵蒂岡來定別人異端，現(xiàn)在居然是別人要定他們異端，實(shí)在是變天了?！刮覀兒芫把龅膸孜惶熘鹘痰娘L(fēng)云人物，像Teresa修女、像盧云神父，他們的很多德行表現(xiàn)，他們對窮人的服務(wù)、對智障兒童的服務(wù)，都是我們很敬佩的。旅居澳洲的黃彼得牧師，他從前所寫的書，也曾經(jīng)定天主教為異端，不過據(jù)說他在課堂上，最近已經(jīng)改變立場了。黃彼得牧師是我的好朋友，他前年來信的時候，他跟我說：「年紀(jì)可以改變對宗派的看法，也許當(dāng)我們對宗派的知識增加的時候，就可以澄清過去的誤會?！刮遗瓮覀儾皇怯弥惺兰o(jì)天主教最腐敗的那個情況，來定罪天主教，畢竟每一個宗教團(tuán)體都不斷的在改變中，連我們自己也是一樣，我們也會犯錯誤，我們也需要靠上帝的恩典，來持續(xù)的自我修正、自我反省?；浇逃腥笞诮虉F(tuán)體：第一個是羅馬天主教；第二個是希臘正教；第三個就是我們基督教。這三個基督教團(tuán)體都接受三個基要的信經(jīng)，就是那三個核心真理，三個基要信仰所導(dǎo)出的三個基要信經(jīng)，既然羅馬天主教也接受了這三個信經(jīng)，可見他們當(dāng)然不是異端。但是有人會質(zhì)疑說，當(dāng)年馬丁路德不是反對天主教的救恩論嗎？所以，我們從這一點(diǎn)來開始討論。
馬丁路德當(dāng)年所反對的經(jīng)驗(yàn)哲學(xué)的惟明論的救恩論，還記得嗎？「契約神學(xué)」就天主教今天看來，他們也認(rèn)為那是異端，因?yàn)槲┟髡摰木榷髡撜J(rèn)為：人在救恩上需要先踏出第一步，上帝的恩典才會臨到人，才會幫助人；他們認(rèn)為人里面有良善的部分，也就是神秘主義所說的靈魂火花，是經(jīng)驗(yàn)哲學(xué)所說的良知，也是人文主義所說的自由意志；那個東西是沒有墮落，是沒有被罪污染，是正面的東西，他可以使人渴慕救恩，可以使人尋求上帝，這個在初代教會就定為：「半伯拉糾」。這是一個異端，在中世紀(jì)的時候惟明論的救恩論，惟明論是天主教一個很強(qiáng)的神學(xué)派別，而馬丁路德就是在這一個惟明論所掌控的大學(xué)受教育。既然天主教的救恩論沒有問題的話，他們的救恩論，究竟是怎樣的一個立場呢？有人認(rèn)為，天主教比較是行為稱義，其實(shí)天主教并沒有否認(rèn)『因信稱義』，他們絕對相信上帝的恩典是我們得救的基本理由，但是他們比較象是雅各書里面，強(qiáng)調(diào)人得救也要有好的行為?；浇瘫容^強(qiáng)調(diào)羅馬書，或者是加拉太書里面因信稱義的真理，而天主教比較強(qiáng)調(diào)雅各書的行為稱義，但是羅馬書跟雅各書并不沖突， 羅馬書比較是攻擊沒有信心的行為；而雅各書比較是攻擊沒有行為的信心，兩者并不沖突。十六世紀(jì)的時候，天主教為了馬丁路德的宗教改革，他們曾經(jīng)召開了一次天特會議，來加以回應(yīng)。整個會議的進(jìn)行，彌漫著保守反動的氣氛，并且將天主教的救恩論，做了一個很明白的宣告，那就是天特信經(jīng)所說的：「人是毫無功德被召，上帝使人稱義，乃是白白的恩典，但是當(dāng)圣靈感動人的時候，人并不是完全不動，而是樂意與 神的恩典合作?！顾曰旧咸焯亟?jīng)的救恩論，是一個合作說，強(qiáng)調(diào)人的回應(yīng)與上帝的恩典合作。天主教認(rèn)為，人在接受圣靈感動的時候，他有可能加以拒絕，有可能消滅圣靈的感動，但是如果沒有上帝的恩典在先，人想要靠自己的自由意志來得救，是不可能的。所以就這點(diǎn)來說，天主教絕對不是半伯拉糾的異端。我們可以肯定的是，他們在講人的回應(yīng)上的時候，強(qiáng)調(diào)人的責(zé)任。譬如天主教比較是傾向于我們基督教宗派里面的亞米念的神學(xué)，但是他絕對不是異端，如果我們要認(rèn)識現(xiàn)在的天主教，我們必須要從三個大公會議來著手。什么叫大公會議呢？我們在復(fù)習(xí)一次，所謂大公會議，就是普世的天主教的神學(xué)家，跟他們的主教一起聚集開會，最后宣告官方的決定。天主教在現(xiàn)在有三個大公會議：第一個是十六世紀(jì)的天特會議；第二個是十九世紀(jì)的第一個梵蒂岡大公會議；第三次是二十世紀(jì)的第二次梵蒂岡大公會議。
我們先來看十六世紀(jì)的天特會議，天特會議是近代天主教神學(xué)的一個前身跟模式，在這個會議里面，有一些重大的決定：第一、 他們宣布武加大。就是拉丁文的武加大譯本是最高的權(quán)威經(jīng)典，拉丁文是中世紀(jì)的時候，知識份子才能夠明白的教育語言，一般貧民老百姓看不懂拉丁文，必須仰賴神職人員的解釋，所以在信仰上，造成了文盲的現(xiàn)象，一旦神職人員的教導(dǎo)有偏頗，信徒就會誤入歧途?，F(xiàn)在天主教跟基督教大致是相同的，我們會以原文圣經(jīng)，作為比較可靠的參考權(quán)威。來臺灣宣教的長老會宣教士?巴克禮牧師，當(dāng)年非常強(qiáng)調(diào)圣經(jīng)的翻譯，他致力推動羅馬拼音的白話字圣經(jīng)，他說：「有了你們自己方言的圣經(jīng)，你們就會自己讀圣經(jīng)，你們自己就會受圣靈的感動，雖然沒有人講道給你們聽，但是你們自己仍然會明白上帝的旨意。」這個真是先知的遠(yuǎn)見。十七世紀(jì)的時候，荷蘭在臺灣的宣教成績其實(shí)不差，但是人亡陣息，主要的原因，就是沒有把圣經(jīng)翻譯成為本地的語言，天主教在這一點(diǎn)上，他們也漸漸在強(qiáng)調(diào)圣經(jīng)的權(quán)威。第二、他們認(rèn)為合法的圣禮有七個。除了洗禮跟圣餐禮以外，又加了堅(jiān)信禮、婚禮、受職禮、告解禮、還有臨終抹油禮。那么基督教只接受圣餐禮跟洗禮。第三、是在圣餐上主張化質(zhì)說，認(rèn)為餅跟杯在神父祝禱后，就變化成為耶穌的身體跟血，這個很靠近信義會馬丁路德的立場。第四、他們?nèi)匀粓?jiān)持有煉獄。第五、他們編了一套禁書的目錄。凡是馬丁路德的作品，或者是宗教改革的領(lǐng)袖的書籍，都成為禁書，不但禁止閱讀，而且要焚燒掉。第六、繼續(xù)異端裁判所。這個惡名昭彰的異端裁判所，有點(diǎn)類似國際秘密警察，很多嚴(yán)酷的刑罰都在這里進(jìn)行，所以常常成為教皇壓制異己、排除異己的工具，以前十六世紀(jì)的科學(xué)家伽利略，或者是哥白尼都曾經(jīng)被異端裁判所定為異端。第七、也是最重要的一個工作，就是稱義的神學(xué)。稱義跟行為合作，這是天特會議最艱難的任務(wù)，一方面重新澄清天主教的神學(xué)立場；一方面也是回應(yīng)馬丁路德的宗教改革。
因信稱義的神學(xué)有三個重點(diǎn)：第一、 強(qiáng)調(diào)人在道德上的預(yù)備，人要存心歸向上帝，來接受上帝的感動。第二、 信主不代表得救，信主以后仍然要恐懼戰(zhàn)兢，作成得救的功夫，所以沒有得救的確據(jù)，除了我們到死的那一刻。第三、天特信經(jīng)，拒絕歸算的稱義，他們拒絕宣告式的稱義。我們都知道宣告式的稱義，是馬丁路德獨(dú)特的發(fā)現(xiàn)，他把因信稱義帶回到保羅的思想，但是天主教他們拒絕宣告式的稱義，他說稱義不僅是罪得赦免，也是內(nèi)心的成圣與更新；他們區(qū)分理智的信心，以及使人生發(fā)愛心的信，而唯獨(dú)后者才有功效，才可以滿足稱義的要求。所以信主以后，行為要與信心合作使義更加添。我們綜合來看，基督教比較強(qiáng)調(diào)信主的那一刻，地位的立刻轉(zhuǎn)變；天主教比較強(qiáng)調(diào)信主以后，生命行為漸漸的長期的改變。其實(shí)都對，都各有千秋，雖然基督教仍然堅(jiān)持保羅的稱義觀，但是法庭式的立刻宣告，這四百年來我們看見雙方，基督教跟天主教雙方不斷的協(xié)議討論，也發(fā)表了一些聯(lián)合的聲明，不過天特會議的立場，仍然是天主教主流派的意見。
我要介紹天特會議之后，一個很重要的事情發(fā)生，那就是耶穌會的成立。耶穌會是西班牙的一位退役軍人?羅耀拉所創(chuàng)立的，這個耶穌會有四個任務(wù)：第一、對抗復(fù)原教。第二、提供高素質(zhì)的教育。他們十分的注重高級知識份子的工作、學(xué)生的工作，他們藉此吸收并影響了很多高級知識份子，投入天主教，而且也引導(dǎo)天主教的神學(xué)，往系統(tǒng)化的方向去發(fā)展。第三、推廣宣教的工作。在這一點(diǎn)上成就非凡，根據(jù)記載，當(dāng)年創(chuàng)會的七位領(lǐng)袖當(dāng)中，有一位宣教士叫做沙勿略，他曾經(jīng)來過中國、日本跟印度宣教，沙勿略跟他的學(xué)生，曾經(jīng)為一百萬個人施洗，成績非凡。第四、注意兒童的工作。他們曾經(jīng)講了一句很自豪的話，他們說：「如果你給我一個小孩子，讓我培養(yǎng)他到七歲，那么他一生都會是很好的天主教徒?！谷绱艘宰院赖慕逃ぷ鳎档梦覀兞粢飧鷮W(xué)習(xí)。凡是進(jìn)入耶穌會的人，都要有一個入會的宣誓，他們的誓詞非常的震撼人心，我節(jié)錄部分給各位，他們說：「我不屬于我自己，我乃是屬于那創(chuàng)造我的天主，與代表他的教皇，我要像臘那樣的柔軟，聽其搓揉；其次，我要像死尸一樣，沒有自己的意志跟知覺；再其次，我要像一個人的十字架，可以左右隨人旋轉(zhuǎn)；再其次，我要像一個老人的拐杖，可以任人擺布為上帝服務(wù)?！惯@一份誓詞，可 以幫助我們?nèi)チ私?，為什么耶穌會的工作，他們的宣教工作如此的興旺，因?yàn)樗麄儚氐椎捻樂?，順服上帝，也順服教皇，耶穌會可以說是教皇制度理念，最完全的實(shí)現(xiàn)。
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