(一)中國人認(rèn)為麥哲倫更偉大，西方人則推崇哥倫布

西方早期航海家里，麥哲倫在中國的知名度應(yīng)當(dāng)是最高的，甚至高于哥倫布。哥倫布不過是發(fā)現(xiàn)了美洲，僅僅穿過了大西洋；麥哲倫的人類環(huán)球首航，不僅穿越了大西洋、太平洋和印度洋，而且還經(jīng)過了好望角和合恩角，無論科學(xué)意義還是航行難度，比哥倫布都大多了。

西方人好像不這么看。美國人身處美洲，把哥倫布捧上天，可以理解。但歐洲人、尤其是麥哲倫的祖國葡萄牙人，也不把他當(dāng)回事，就有點(diǎn)奇怪了。與我們的歷史知識完全相反，葡萄牙旅游期間，到處見到達(dá)伽馬和亨利王子的紀(jì)念碑和建筑，麥哲倫卻聞所未聞。

這大概能說明一個道理：科學(xué)從來是為政治服務(wù)的。葡萄牙人只紀(jì)念亨利王子和達(dá)伽馬，因?yàn)樗麄優(yōu)樽鎳鴰砹素敻缓蛷?qiáng)盛。麥哲倫的歷史功績，不過是對地球是圓的給出了一個科學(xué)證明而已。另外，麥哲倫還是一個為敵國西班牙效命的賣國賊，這個或許更要命。

(二)哥倫布更偉大的證明

較真地比較科學(xué)意義，哥倫布的發(fā)現(xiàn)美洲之行應(yīng)當(dāng)更大。地球是圓的，這個觀點(diǎn)2000多年前即已在古希臘成形，一直牢牢占據(jù)科學(xué)和宗教核心理念的地心說，其基本思想即地圓說，麥哲倫只是給出了第一個實(shí)際的證明。這個證明當(dāng)然是偉大的，但其科學(xué)意義，應(yīng)當(dāng)遜色于哥倫布對未知新大陸的發(fā)現(xiàn)。多說一句，好玩的是，對于自己的劃時代發(fā)現(xiàn)，哥倫布至死都不肯承認(rèn)。

而論及航行難度，哥倫布的橫跨大西洋之旅，是人類第一次遠(yuǎn)離大陸的成功遠(yuǎn)航。當(dāng)時物質(zhì)條件極度低劣，房龍《人類的故事》中精彩描述附后。不說淡水、食物和醫(yī)療等，40%以上的水手死亡率，我們根本無法想象。艱辛更在精神上，水手們篤信“天圓地方”，時刻恐慌前方是大地盡頭，海洋隨時會突然塌陷到地獄。他們沒有補(bǔ)給，沒有航海地圖，全憑猜測選擇路線，全靠信念和運(yùn)氣抵御未知和恐慌。相比起來，哥倫布橫渡大西洋27年后的麥哲倫環(huán)球航行，至少思想負(fù)擔(dān)輕很多。

(三)麥哲倫的偉大功績

夸獎哥倫布完全應(yīng)該，自己借機(jī)貶低麥哲倫、捎帶腳暗地貶低中國人，就不地道了?？纯贷溦軅惖臍v史貢獻(xiàn)：1除了首次環(huán)航地球的壯舉，2首個從東方駛?cè)胩窖蟮奈鞣胶胶＜?，“太平洋”即由麥哲倫命名?發(fā)現(xiàn)南美大陸最南端合恩角的麥哲倫海峽，以他名字命名，4首次橫渡太平洋，在地理學(xué)和航海史上產(chǎn)生了一場革命。證明地球表面大部分地區(qū)不是陸地而是海洋，世界各地的海洋是一個互相連接的統(tǒng)一完整的水域，為后世的航海事業(yè)起到開路先鋒的作用。

另外，必須著重強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，雖然這或許也是葡萄牙人沒有隆重紀(jì)念麥哲倫的原因之一：為了理想，麥哲倫付出的不止是艱辛努力，橫渡大西洋和太平洋之后，在與菲律賓土著的戰(zhàn)斗中，麥哲倫不幸喪生。和哥倫布以及達(dá)伽馬、恩里克王子、迪亞士等等航海先驅(qū)一樣，他們都是地理大發(fā)現(xiàn)的弄潮兒、偉大的人類英雄。

(四)中華傳統(tǒng)冒險精神的缺失

中國人更多頌揚(yáng)麥哲倫，本沒什么。自己感覺我們對哥倫布好像有點(diǎn)冷落，多少有那么一點(diǎn)貶美因素，不很大氣。大氣小氣其實(shí)無所謂，這個話題里中國真正的問題是，我們?yōu)槭裁礇]有自己的麥哲倫和哥倫布。

當(dāng)然，中國有鄭和，七下西洋的壯舉，據(jù)說足以和哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲相媲美?？上В辽僭诳茖W(xué)發(fā)現(xiàn)和給祖國帶來的實(shí)際利益上，鄭和比哥倫布麥哲倫他們，差得不是一點(diǎn)半點(diǎn)。大航海時代的競爭中，我們在體制、激情和回報各個方面，都輸?shù)靡粩⊥康?。英雄只能以成敗論，歐洲的強(qiáng)盛從航海殖民開始，鄭和下西洋幾乎是漢民族輝煌的回光返照。

關(guān)于鄭和寶船的碩大先進(jìn)，如果吹噓屬實(shí)，我們的航?；A(chǔ)乃至理論，應(yīng)當(dāng)都不欠缺。但相比葡西探險都是皇家贊助、個人完成，明清已完全具備遠(yuǎn)航條件，卻只有奴才、沒有英雄。遠(yuǎn)航也許是最需要個人野心、征服欲和占有欲的職業(yè)，身為最不可能稱職的人選，鄭和應(yīng)該算很圓滿地超額完成了使命。但大明朝派一個無欲無求的太監(jiān)擔(dān)任遠(yuǎn)征艦隊的司令，本身就是件太過滑稽、太違背天理的事情。

中國傳統(tǒng)中，好奇心欠缺，征服欲和貪婪欲被扭曲，這些本是人類本性、大航海時代必不可缺的素質(zhì)，我們還沒有領(lǐng)略對世界盡頭的恐懼，就已經(jīng)輸在起跑線上。擁有幾千年燦爛文明的中華民族，在這一點(diǎn)上，還是個懦弱膽怯的孩子。

2015.03.27.

附，房龍《人類的故事》中，對早期航海艱難的精彩記敘：

出海后，“新鮮蔬菜便從菜單上徹底消失了。淡水是裝在木桶里儲存的，用不上多長時間便會變質(zhì)腐敗，長出許多滑膩膩的物質(zhì)，喝起來有一種爛木頭加鐵銹的味道”。

“喝不潔的淡水，有時會導(dǎo)致全體船員死于傷寒癥。早期航海家的帆船上，死亡率高得可怕”，麥哲倫環(huán)球航行出發(fā)時有280名船員，活著回到歐洲的只剩18人。

“麥哲倫、哥倫布、達(dá)·伽馬這樣的偉大探險者，他們往往是率領(lǐng)著一幫幾乎全部由刑滿釋放人員、未來的殺人犯、失業(yè)小偷和在逃犯組成的烏合之眾，去進(jìn)行自己的艱難航程”。

他們裝備極差，除了有類似羅盤的儀器，“航海地圖卻極不精確。很多時候，他們只能憑運(yùn)氣和猜測選擇路線。如果運(yùn)氣好，過上一兩年，他們精疲力竭、滿臉菜色地返回歐洲。如果情況相反，他們的白骨就只能遺留在某個荒寂的海灘上”。