李淵是十六國時期西涼開國君主李暠的后裔,世代顯貴。
李淵的祖父李虎,在西魏時官至太尉,是西魏八柱國之一。李淵的父親李昞,北周時歷官御史大夫、安州總管、柱國大將軍,襲封唐國公[。李淵的母親是隋文帝獨孤皇后的姐姐。
李淵父親去世后,李淵襲封唐國公,淵在隋煬帝即位之初先后做了滎陽(今河南滎陽)、樓煩(今山西靜樂縣)兩個郡的太守。楊玄感叛亂后,楊廣開始猜忌李淵,李淵為讓隋煬帝放下猜忌,李淵假裝沉迷酒色,貪慕虛榮,故意表現墮落。
李淵
楊廣對李淵放下戒心后,晉升為太原留守,在鎮(zhèn)壓農民起義的過程中,李淵招降納叛,不斷擴充自己的實力。李淵讓兒子李世民,暗中結交豪杰,招納逃亡之人,網羅各種人才。
公元前617年隋朝天下已是破鼓萬人捶,天下群雄四起,稍有博弈資本的人都幾乎都揭竿而起。李淵作為一個實力雄厚的封疆大吏,也早有起事的打算,之所以一直在潛伏觀望,他是在等待一個合適的機會,終于617年)農歷二月,淵治下駐馬邑(今山西朔州市)的鷹揚府校尉劉武周發(fā)動兵變。李淵借口防備劉武周和突厥南下,派李世民、劉文靜、長孫順德、劉弘基等人到各地募兵,在很短的時間里便招到數萬人,太原副留守王威和高君雅【隋煬帝埋伏在李淵身邊的眼線】看到李淵招兵買馬,懷疑李淵要造反,欲殺掉李淵。
李淵得知后,先發(fā)制人,農歷五月十七日,恰巧數萬突厥軍隊進攻晉陽,勾結突厥,引突厥入寇中原,借此將二人囚禁,李淵立刻名正言順地命人將兩人推出斬首。
李淵又設下空城計,嚇退了突厥的軍隊。接著,李淵開始作起兵反隋的準備工作。
晉陽雖然暫時解圍了,但是對即將起兵的李淵來說,北方的突厥人始終是他背后的一個巨大威脅。萬一他揮師長安,突厥人趁勢進犯太原,那無疑會使他陷入腹背受敵、進退失據的困境。所以,必須暫時向突厥人低頭,除此之外沒有別的辦法。假意歸附突厥,李淵親自給始畢可汗寫了一封辭意謙恭的信,始畢可汗立刻給李淵回了一封信,表示全力支持他,可以給他提供士兵和戰(zhàn)馬,就這樣李淵騙得了數千匹戰(zhàn)馬。
李世民
大業(yè)十三年(617年)農歷七月,李淵率軍三萬誓師,以“廢昏立明,擁立代王,匡復隋室”的名義正式起兵直趨關中。
李淵要奪取必先穩(wěn)住李密,為此李淵試探性地給李密寫了一封信。信中表示愿意與李密締結盟約,井水不犯河水。李密我與兄雖不是同支,卻是李姓同宗。我知道自己實力不夠,只是承蒙四海英雄厚愛,推為盟主,希望你能從旁輔助,讓我們同心協(xié)力,執(zhí)子嬰(楊侑)于咸陽,殺商辛(楊廣)于牧野,豈不是好事一樁?”言下之意,你打你的西京,我打我的洛陽,就在這鴻雁往返、筆墨往來之間,他已經用廉價的糖衣炮彈成功消除了一個潛在的勁敵。或者說,成功地化敵為友了。
當時隋軍主力王世充正在與瓦崗寨李密激戰(zhàn)正酣,無暇西顧。
李淵劍指長安,大業(yè)十三年(617年)農歷十一月初九日攻入長安。
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