五、高昌的興起與衰落
高昌古國
高昌為西域古國，位于今新疆吐魯番東南之哈喇和卓，是古時西域交通樞紐，地當天山南路的北道沿線，亦為古代新疆政治、經(jīng)濟、文化的中心地之一。
各種史書和大量考古實物充分證明，從漢至唐，高昌和敦煌地區(qū)一樣，是完全由漢人和漢文化主導的地區(qū)。在西域外族語言文獻中，高昌的名字長期是Cinackand及其變體，意為“秦城”，也即中國城。直到北宋初年佚名作者波斯文著作《世界境域志》（Hudud al-Alam），仍然如此。
一、高昌故城
19世紀末時，最早進入高昌故城的俄國人雷格爾，介紹他在吐魯番的發(fā)現(xiàn)時，就萬分驚喜的說：“高昌是一個如同羅馬城市一樣的廢墟！”。
高昌故城位于吐魯番市東40公里火焰山旁的三堡鄉(xiāng)，乘車約50分鐘即可到達。城墻高聳，昔日雄風猶存。登高展望，全城平面略呈不規(guī)則的正方形，布局可分為外城、內城和宮城三部分，總面積220萬平方米。城垣保存較好，外城墻基厚12米，高11.5米，周長約5.4千米。城墻都由夯土筑成。
高昌故城
據(jù)史書記載，高昌城當年城墻上共有12重大鐵門，分別冠以“玄德”、“金福”、“金章”、“建陽”、“武城”等不同名號。城市中房屋鱗次櫛比，有作坊、市場、廟宇和居民區(qū)。城內的建筑布局與當時長安城相仿。全城人口達3萬，僧侶3千。現(xiàn)在，城內建筑遺址遍布，尤以西南最為密集，當年的廟宇、佛堂、街道都歷歷在目。當年唐代高僧玄奘也曾在此盤桓過一段時間，還為高昌王講過經(jīng)。
高昌故城的歷史悠久，從漢代的“童年”到明初的“晚年”，經(jīng)歷了2000多年。分為五個階段：
㈠漢朝的高昌壁；
㈡十六國時的高昌郡；
㈢南北朝至初唐時期高昌王國；
㈣唐代西州時期；
㈤高昌回鶻時期：
㈠漢朝的高昌壁
據(jù)《漢書》記載，這里最早叫“高昌壁”， 公元前104年，漢武帝劉徹是一個特別愛馬的人，張騫出使西域后告訴他，在大宛yuan國（中亞古國名，地方在今天烏茲別克斯坦共和國境內費爾干納盆地）有一種叫汗血寶馬的馬，它比烏孫國進貢的烏孫馬更加有名。漢武帝聽后非常的高興，就派使者帶著一對金馬去大宛國換馬。
但大宛國的國王不但不同意換馬，還將使者殺死，搶了金馬。漢武帝大怒，于是派他的大將——李廣利去攻打大宛國。李廣利的大隊人馬千里迢迢，穿過戈壁沙漠到達吐魯番盆地時，已是人困馬乏，非常疲憊，這時李廣利見到源自天山的木頭溝水，穿過火焰山中的勝金口峽谷，向廣袤（mào）的大漠流去。他就想憑借著這條河開墾土地，這樣既可以補給軍用，又能作為遠征大軍的中繼站，為下面的戰(zhàn)爭作鋪墊。于是，李廣利當即決定在此屯墾。因其“地勢高敞，人庶昌盛”，又是屯駐士兵的壁壘，便取名“高昌壁”。
從此，這片綠洲，在歷史上就揭開了全新的一頁。
兩漢王朝為了經(jīng)營建設西域，一直把這里作為重要的根據(jù)地。屯墾軍隊的最高指揮機關——戊已校尉府，先是在交河，以后就遷到了高昌。駐屯在這里的漢王朝的軍隊，最多達到了500人之多。
㈡十六國時的高昌郡：
前涼建興十五年（327）戊己校尉趙貞謀叛，張駿擊擒之，在其地置高昌郡及高昌、田地等縣。十六國時期，高昌郡先后隸屬前涼、前秦、后涼、西涼、北涼五國。北涼承平十八年（460），柔然攻高昌，滅沮渠氏，立闞伯周為高昌王?？U。高昌郡歷時100多年，空前繁榮
㈢南北朝至初唐時期高昌王國：
高昌的歷史文獻，在《新唐書·高昌傳》有比較詳細的記載。
公元443年，北涼沮渠氏王朝，在高昌建立了第一個小王國。雖然立國才短短17年，但卻掀開了吐魯番歷史新的一頁。
公元460年，北涼王沮渠安周為柔然人所殺。柔然人扶立闞爽的后裔闞伯周為高昌王，自此以后有闞義成、闞首歸、張孟明、馬儒、麹氏先后上臺亮相，這段時期史稱高昌王國。
后來張孟明、馬儒相繼為王，被國人弒殺；高昌人推舉馬儒長史麴嘉為王，是為闞氏高昌、張氏高昌、馬氏高昌、麴氏高昌四代政權，麴氏享國最久。
麴嘉王時，懨撻伐焉耆，焉耆向高昌麴嘉王求救，麴嘉王派次子為焉耆國王，高昌勢力開始壯大。
隋開皇中突厥曾破高昌城。大業(yè)五年（609年）高昌遣使朝貢，并出兵協(xié)助隋朝攻打高句麗。
麴氏王朝保持了一百四十年較為穩(wěn)定的時間。這期間高昌國的農(nóng)業(yè)、園藝業(yè)和手工業(yè)都有了新的發(fā)展，佛教空前興盛，高昌成為名副其實的西域政治中心和佛教文化中心。就連大名鼎鼎的唐玄奘還在高昌城講過經(jīng)。與當時的高昌王麴文泰結拜為兄弟，留下一段千古佳話。而且這期間的“高昌王”均受中原王朝的冊封，據(jù)記載，麹氏高昌國時期的“刑法、風俗、婚姻、喪葬，與華夏小異而大同”。
麴伯雅死后他的接班人麴文泰反其道而行，推行了一條與中原對抗的分裂割據(jù)道路，公開與唐朝為敵，結果遭到了滅頂之災。公元640年，唐太宗派大將侯君集平定了麴氏高昌王國。
㈣唐代西州時期；
公元640年-840年，為唐西州時期，高昌在唐王朝的治理下，達到了極盛時期。由侯君集所得高昌國戶籍檔案統(tǒng)計，當時有人口3.7萬。成為唐代在西域的政治、軍事和經(jīng)濟文化中心。
㈤高昌回鶻時期：
唐末，唐朝在西域統(tǒng)治勢力漸漸衰落。高昌一直在回鶻王統(tǒng)治之下，史稱高昌回鶻時期。13世紀末，西北蒙古貴族海都都哇發(fā)動戰(zhàn)亂，攻打高昌，高昌毀于戰(zhàn)火。
總之，高昌故城在不僅戰(zhàn)略地位重要，還是兵家必爭之地，長期以來都是古西域政治、經(jīng)濟、文化中心之一。它是連接中原中亞、歐洲的樞紐。經(jīng)貿(mào)活動十分活躍，世界各地的宗教先后經(jīng)由高昌傳入內陸，毫不夸張的說，它是世界古代宗教最活躍最發(fā)達的地方，也是世界宗教文化薈萃的寶地之一。這里出土有許多漢文、古突厥文、古波斯文、回鶻文、粟特文、蒙古文的文書、碑刻和經(jīng)卷，是研究古代西域歷史乃至世界文化的重要史料。
二、高昌地區(qū)社會經(jīng)濟穩(wěn)定文化發(fā)達
在當時西域東臨柔然、西臨嚈達、北臨突厥諸攻勢下, 唯高昌地區(qū)政治和經(jīng)濟文化安定、繁榮, 這亦得自中央政府的長期轄治。
由于十六國時上述政權的相繼治屯, 西域經(jīng)濟文化有了新的發(fā)展，高昌地區(qū)社會經(jīng)濟穩(wěn)定。
由于魏晉十六國時期絲路經(jīng)濟與民族交往的擴深,西域文化出現(xiàn)多文字、多宗教的景象。怯盧文與漢文、焉首—龜茲文、于闐文并用, 并成為塔里木綠洲諸國的官方文字。19世紀末20世紀初有大量宗教和世俗祛盧文木犢與文書出土。宗教這時有佛教、祆教、道教、薩滿教相并行, 佛教文化呈現(xiàn)繁榮。拜城克孜爾千佛洞, 庫車庫木吐拉千佛洞以及森木撒姆、克孜孕哈佛窟群等, 皆為此時珍作。
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