2007年11月19日是一個特殊的日子。經(jīng)過3年的努力，我們向客戶推出了Amazon Kindle。
您們中的許多人可能對Kindle已有所了解——它已被廣泛地報道和談?wù)?/span>，對此我們深感榮幸并表示感謝。簡單地說，Kindle是專業(yè)的閱讀設(shè)備，可以通過無線網(wǎng)絡(luò)訪問超過11萬種的圖書、博客、雜志和報紙。Kindle不是利用WiFi實現(xiàn)無線連接的，它使用的無線網(wǎng)絡(luò)與先進的手機使用的網(wǎng)絡(luò)一樣，這意味著無論您躺在家中的床上、外出或四處走動都能確保其在線。
您可以直接利用Kindle購買圖書，整本書可通過無線網(wǎng)絡(luò)下載，而下載的時間不會超過60秒。享受這項服務(wù)，您不用加入“無線上網(wǎng)服務(wù)套餐”（wireless plan），也不用簽訂長期合同，或支付月費。Kindle采用了類似紙張的電子墨水（E-ink）顯示屏，這使它在明亮的太陽光下也很容易閱讀。用戶首次看到這樣的顯示屏，會為之震驚（do a double-take）。Kindle比一本平裝書還要更薄、更輕，但能容納200本圖書的內(nèi)容。您可以登錄Amazon.com的Kindle產(chǎn)品頁面，看看用戶對其有什么樣的評價——用戶已留下了2000條以上的評論。
正如您預(yù)計的，在三年的努力工作后，我們真誠地希望Kindle能受到消費者的歡迎，但我們沒想到會受到市場需求會如此強勁。在Kindle開始發(fā)售后5.5小時，產(chǎn)品已銷售一空。我們的供應(yīng)鏈和生產(chǎn)部門不得不竭盡全力提高生產(chǎn)能力。
Kindle始于我們?yōu)樽约涸O(shè)定的、一個不得不說大膽的目標(biāo)：對實體書進行改進。我們并不是輕率地做出這一決定。任何一樣?xùn)|西，如果500年來都保持大致同樣的外觀而沒有什么大的變化，要對它進行改進是不太容易的。在我們開始產(chǎn)品設(shè)計的時候，我們明確了書本最重要的特征就是---它會消失。當(dāng)您讀一本書時，您不會注意到它的紙張、油墨、膠水或裝訂線：所有這些都消失了，剩下的只是作者描述的世界。
我們知道，Kindle要像實體書一樣從這里找到突破，讓讀者可以全神貫注于文字，而忘記了他們是在某個設(shè)備上閱讀。我們也知道，我們不應(yīng)該企圖復(fù)制實體書的每一個特征——我們永遠無法通過模仿實體書來超越實體書。我們必須增加新的、傳統(tǒng)圖書永遠無法實現(xiàn)的功能。亞馬遜對網(wǎng)上書店的初期設(shè)想是一切仿照實體書店。當(dāng)時，我們認為網(wǎng)上書店應(yīng)該具有實體書店所有功能，這種設(shè)想很有吸引力。有一個特定功能我被問及幾十次：“你們打算如何實現(xiàn)電子圖書的簽售？”13年后，我們?nèi)匀粵]有找到解決的辦法！我們不再試圖在網(wǎng)上復(fù)制實體書店，而是在它們的啟發(fā)下，努力挖掘新媒介可以實現(xiàn)但傳統(tǒng)圖書可能永遠無法實現(xiàn)的功能。
我們不能做到電子圖書的簽售，同樣，我們不能提供一個舒適的可以喝咖啡和放松休閑的地方。然而，我們可以提供數(shù)百萬種的圖書，通過其他客戶的評論幫助您做出是否購買的決定，提供“購買了這本書的客戶也購買了……”等推薦功能。而只有新媒介能實現(xiàn)的有用功能還有長長的一串。
我將重點介紹Kindle的一些有用功能，這些功能是無法在實體書上實現(xiàn)的。如果您遇到您不認識的字，您可以很容易地查找這些字。您可以搜索您想找到的圖書。您對書的旁注和句子下面的劃線被保存在“云端”的服務(wù)器中，在那里它們不會丟失。您閱讀一本書到某個地方，Kindle會自動幫您保存起來。如果您的眼睛累了，您可以改變字體的大小。最重要的是讓用戶如何順暢、方便地找到并得到一本想要的書，而這一切要在60秒內(nèi)完成。當(dāng)我觀察用戶首次用Kindle查找圖書時，這一功能很明顯對他們產(chǎn)生了巨大的震撼。我們對Kindle設(shè)定的目標(biāo)是，無論哪種語言，只要是出版過的書，用戶都能在60秒中讀到。
包括各大出版商在內(nèi)的眾多出版商已經(jīng)接受Kindle，對此我們表示感謝。從出版商的角度來看，Kindle也能帶來很多好處。在Kindle上，書永遠不會絕版，永遠不會缺貨，也不會有印刷過量帶來的浪費。最重要的是，Kindle讓讀者更方便地購買更多的書。任何事情只要變得更簡單更順暢，人們就會更多地去做。
人類與工具共同發(fā)展演變。我們改變工具，工具也改變我們。寫作發(fā)明于幾千年前，是一個無與倫比的工具。我毫不懷疑，它極大地改變了我們。五百年前，古登堡的發(fā)明使圖書的成本大幅下降。實體書開啟了思想交流和學(xué)習(xí)的新方式。近年來，臺式電腦、筆記本電腦、手機和掌上電腦等網(wǎng)絡(luò)工具已極大地改變了我們。它們讓我們變得更傾向于選擇零碎的信息快餐，但我認為這是我們能讓注意力集中的時間變得更短了。
我喜歡我的黑莓手機，我相信它使我的工作變得更加富有成效，但我不想用它來閱讀長達三百頁的文件。我也不想用臺式電腦或筆記本電腦來閱讀長達數(shù)百頁的東西。正如我在這封信中提到的，一件事情如果做起來變得容易更順利，人們就愿意更多地去做。如果我們的工具使閱讀零碎的信息變得更容易，我們就會趨向于閱讀零碎的信息，而遠離長篇閱讀。
Kindle是專門為閱讀長篇材料打造的。我們希望Kindle和其之后的產(chǎn)品能用幾年的時間，逐漸地延長我們能專心閱讀的時間，對最近盛行的閱讀零碎信息的傾向有所緩沖。我知道我的語氣像個傳教士，我可以向您保證我是發(fā)自內(nèi)心的。這并不是我一個人的想法，我們公司有一大幫人也有這想法。對此我很高興，因為傳教士的那種執(zhí)著精神能幫助我們打造出更好的產(chǎn)品。我還要指出的是，雖然我相信改進圖書的目標(biāo)很快能取得突破，但亞馬遜做為這一領(lǐng)域的開拓者不能徒有其名。圖書改進的目標(biāo)會實現(xiàn)，但如果我們做得不夠好，這一目標(biāo)可能會由其他公司來實現(xiàn)。
我們熱切期望促進公司自由現(xiàn)金流和資本回報率的增長。我們知道，只要我們堅持客戶至上，我們可以實現(xiàn)這樣的期望。我可以保證，未來我們將推出比以前更多的創(chuàng)新，并且我們知道未來不會一帆風(fēng)順。我們希望Kindle正如它的名稱一樣，可以“start a fire”，改進閱讀體驗，對此我可以表示樂觀。
依照慣例，隨信附上亞馬遜1997年致股東的信。您會看到，Kindle充分體現(xiàn)了我們在1997年致股東信中提到的經(jīng)營理念和長期投資方式。祝愉快，謝謝！
