說起“茶”的歷史，《神農(nóng)本草經(jīng)》曾有記載：“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶解之”。而根據(jù)浙江余姚田螺山考古的發(fā)現(xiàn)，6000年前的先民們就已開始種植茶樹。
中國飲茶歷史悠久，不僅形成了自己的“茶文化”，也傳遍世界教會(huì)了全世界的人“喝茶”。英國學(xué)者艾倫·麥克法蘭就曾說過：“只有茶葉成功地征服了全世界”。
中國茶葉，向東傳入日韓，又沿“絲綢之路”進(jìn)入西亞各國，向南沿海路進(jìn)入南亞、印度等地。至16世紀(jì)時(shí)，又傳至歐洲各國進(jìn)而被帶往了美洲新大陸。
“茶”傳播的大致路線，以及各地茶的“叫法”
各國不僅在茶的起源上與中國茶有著千絲萬縷的聯(lián)系，各國茶在“讀音”上也多有相似。如今世界上“茶”兩大發(fā)音——“cha”和“tea”皆源自中國。
前者多是陸路傳播的結(jié)果，如波斯的“Chayi”、日本的“Ocha”等。后者一般認(rèn)為是茶沿海路傳播時(shí)，外國人從福建一帶學(xué)去的方言。
可以說，是中國人賦予了“茶”的名字，傳播了茶的知識，以及加工、栽培技術(shù)等一切...
經(jīng)歷千年發(fā)展，至唐代中國的“茶文化”已然成型...
780年（建中元年），茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中探討了歷代有關(guān)茶的內(nèi)容，涵蓋采茶、制茶等自然科學(xué)，及飲茶技藝等人文科學(xué)。還將儒、道、佛思想滲透入飲茶過程，首創(chuàng)中國茶道精神。
當(dāng)時(shí)，各國赴唐朝游學(xué)、取經(jīng)者頗多，尤以日韓最盛，茶便以此為契機(jī)傳入日韓.....
隋唐時(shí)期，眾多日本僧人、學(xué)者遠(yuǎn)渡來到中國學(xué)習(xí)，“茶”正是在此時(shí)傳入日本
根據(jù)《日吉神道密記》記載：公元805年，從中國留學(xué)歸來的高僧最澄將茶籽帶到日本，重在了日吉神社邊。這便是日本最古老的茶園。
到南宋時(shí)期，被日本人奉為“茶祖”的榮西禪師，兩度來到中國學(xué)佛，返回日本時(shí)帶去了種茶技術(shù)。后經(jīng)高僧千利休將茶道推廣至日本民間，才有了日本傳統(tǒng)的飲茶習(xí)俗。
至于茶入朝鮮半島，在《三國史記·新羅本記·興徳王3年》中即有記載：“入唐回使大廉持茶種子來，王使命植于地理山”。直至朝鮮高宗22年（1885）年，仍有自清朝引進(jìn)茶樹的記錄。
而在文化上，朝鮮半島自新羅時(shí)代就有茶文化。而遍嘗百草的“神農(nóng)氏”也被他們喻為茶圣，所謂“高麗五行獻(xiàn)茶禮”即是以茶祭炎帝神農(nóng)的一種儀式。
如今的“日吉神社茶園”，里邊仍種有茶樹
由于古代日韓文化皆以中國文化為母本，在茶文化方面受中國影響也頗深。可以說在中國茶傳遍世界的過程中，能將“茶”上升至“道”與“禮”層面的，只有日韓而已。
無論是日本茶道精神的“和、敬、清、寂”，或是韓國茶禮基本精神的“和、敬、儉、真”，無不是在繼承中國“以茶利禮人”、“以茶表敬意”、“以茶可行道”、“以茶可雅志”等道德和精神的基礎(chǔ)上，交融發(fā)展的結(jié)果。
關(guān)于“茶”入西亞的時(shí)間，大抵是在公元5世紀(jì)前后開始的。一種說法是南朝宋元徽三年（一說是南朝齊永明年間），通過“以茶易貨”貿(mào)易使茶經(jīng)絲綢之路，經(jīng)新疆傳入中亞、西亞地區(qū)。
而在阿拉伯文獻(xiàn)中最早提到“茶”的，是《中國印度見聞錄》（851年）。書中記載：“在各個(gè)城市里，這種甘草葉售價(jià)很高，中國人稱之為‘茶’......用開水沖喝，治百病”。
至宋代，《宋會(huì)要輯稿》中已經(jīng)有明確的茶葉貿(mào)易記載（高宗建炎三年，1129年），可見此時(shí)茶葉確已傳至中亞，并繼續(xù)向西傳入西亞地區(qū)。
元朝，中西交通大開，茶也隨之在中亞、西亞地區(qū)廣為傳播。明初，伴隨鄭和七下西洋的腳步，茶也被更廣泛的輸出至阿拉伯半島南部和東非。此時(shí)，中亞、西亞地區(qū)的居民們已經(jīng)開始普遍飲茶。
對于普遍禁酒的西亞諸國而言，茶傳入后迅速在當(dāng)?shù)厝藗兩钪姓紦?jù)一席之地，并逐漸形成自己的飲茶文化。
不同于受中華文化影響頗深的日韓，西亞各國飲茶更偏“本地化”，形成了“含糖啜茗”、“歌前飲茶”等習(xí)慣。精神上則體現(xiàn)了“和”的精神，涵蓋了品茶環(huán)境、人與人、人與自然間的和諧，這一點(diǎn)與中國茶文化有異曲同工之妙。
除了“和”的精神，西亞茶道還將之進(jìn)一步引伸為“敬”。西亞地區(qū)人們喜歡集體喝茶，往往是以茶會(huì)友、以茶聯(lián)誼、以茶健身，甚至是以茶設(shè)宴。
例如，阿曼人待客總是先上紅茶為敬。伊朗、伊拉克等國，茶是招待親友和貴賓的標(biāo)配。與之相似，中亞的阿富汗人待客講究“喝三杯”，一為解渴，二表友誼，三顯禮節(jié)。
而且由于“禁酒”的緣故（宗教問題），西亞人往往是以茶代酒，吃飯聊天、增進(jìn)友誼，甚至是談生意也全靠“茶”了...
可見，茶的傳入不僅僅是簡單改變了中亞、西亞地區(qū)居民的飲食結(jié)構(gòu)、豐富了生活，更是形成一種文化嵌入到當(dāng)?shù)匚幕小?/p>
說起歐洲人喝茶，當(dāng)以英式下午茶最為人所熟知。但茶入歐洲，并非最先傳入英國、荷蘭、葡萄牙等海上貿(mào)易強(qiáng)國，而是自陸路率先進(jìn)入俄羅斯。
明穆宗隆慶元年（1567年），兩個(gè)哥薩克人在得到中國茶葉后，將之送往俄國。明萬歷年間，中國使節(jié)也曾贈(zèng)與沙皇少量茶葉。
待到伊麗莎白一世時(shí)期，俄國建立了專門的商隊(duì)往返于中俄之間販茶，由于路途遙遠(yuǎn)、運(yùn)輸艱難，故那時(shí)的茶葉僅供俄國宮廷使用。
俄國人真正大規(guī)模飲茶，還要等到鴉片戰(zhàn)爭之后，西方列強(qiáng)獲得在華貿(mào)易特權(quán)，自此茶葉才大規(guī)模輸入俄國。
以此為基礎(chǔ)，19世紀(jì)時(shí)俄國出現(xiàn)了許多記載茶俗、茶禮、茶會(huì)的文學(xué)作品，例如大詩人普希金就有“鄉(xiāng)間茶會(huì)”的記述。與民間飲茶悠閑自在不同，俄國貴族飲茶繁瑣拘謹(jǐn)，甚至有點(diǎn)浮夸做作之嫌。
此外，他們也很偏好中國茶具，但僅僅能算是附庸風(fēng)雅，不得要領(lǐng)。加之這一時(shí)期，西方往往伴隨大規(guī)模茶葉貿(mào)易，對中國展開殖民掠奪，有違中國茶文化的精神。所以有學(xué)者認(rèn)為：“西方只能吸取中國茶的物質(zhì)力量，而難以吸收中國茶的精神”。
茶進(jìn)入法國的時(shí)間也不比俄國晚多少。據(jù)記載，1648年時(shí)就有醫(yī)學(xué)博士在巴黎發(fā)表過一篇有關(guān)茶葉藥用價(jià)值的論文。1712年時(shí)，法國文人彼得·馬斯特還發(fā)表過《茶頌》一詩，對茶酒的功過發(fā)表了自己的見解。
頗為有趣的還應(yīng)屬大文人“巴爾扎克”與茶葉的故事。巴爾扎克時(shí)常在家舉辦茶會(huì)、高朋滿座，他經(jīng)常向朋友介紹自己手中“茶”的來歷：是中國皇帝贈(zèng)與俄國沙皇，沙皇將之賜予法國使節(jié)，使節(jié)最后又轉(zhuǎn)贈(zèng)與他。
由于巴爾扎克的茶來的太過不易，他還告誡大家茶葉不能多喝，喝三次便會(huì)瞎一只眼、六次則雙目失明，生怕客人多喝。
在歐洲，真正“學(xué)習(xí)”中國茶文化，并將之用自己思想表現(xiàn)出來的，還得數(shù)愛喝茶的英國人。1600年時(shí)，英國茶商馬斯·加爾威就著有《茶葉和種植、質(zhì)量與品德》一書。
值得注意的是，早期英國茶葉是通過葡萄牙、荷蘭等國轉(zhuǎn)口而來的，因此發(fā)音也叫“cha”。直至后來在福建設(shè)立采購茶葉的專門機(jī)構(gòu)，才按照福建方言稱茶為“Tea”。
茶葉進(jìn)入英國，對于減少英國人酗酒、打倒酒精飲料的問題上可謂居功至偉。此后，茶逐漸遍及英國宮廷、民間，成為英國的“國飲”，遇客以茶待之成為一種禮節(jié)。這一點(diǎn)上與中國相同。
1725年一個(gè)英國家庭正在喝茶
此外，英國詩人拜倫曾作詩《為中國之淚水——綠茶女神所感動(dòng)》，一抒他對茶的崇敬之情。英國首相格萊斯頓也盛贊到：“如果你發(fā)冷，茶會(huì)使你溫暖；如果你發(fā)熱，茶會(huì)是你涼快；如果你抑郁，茶會(huì)使你歡快，如果你激動(dòng)，茶會(huì)使你平靜”。
盡管英國人自己對茶崇拜備至、飲茶成風(fēng)，但對其治下的殖民地人民飲茶卻嚴(yán)加限制，并專門立法規(guī)定：所有茶葉及相關(guān)物品均需課稅。不得不說，“西方只能吸取中國茶的物質(zhì)力量，而難以吸收中國茶的精神”的說法還是有道理的。
結(jié)果卻不料“茶稅”最終釀成了“波士頓傾茶事件”，成為美國獨(dú)立戰(zhàn)爭的前兆之一。而當(dāng)時(shí)被投入海中的342箱茶葉，正是英國東印度公司運(yùn)銷北美的中國茶葉。
茶，在物質(zhì)上，茶葉豐富人們生活、強(qiáng)身健體；在精神上，茶文化教人向善、平和處世。無論從哪個(gè)方面講，茶是中國對世界的饋贈(zèng)。
從6000年前余姚田螺山的先民們種植茶葉開始，至唐代“茶文化”的基本形成，再到茶隨“絲綢之路”和海上貿(mào)易之路的對外傳播，源自中國的茶傳遍世界，嵌入到無數(shù)人的日常生活中.....
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