掩體按用途分為軍事和民用兩大類(lèi)型。軍用掩體的作用是降低敵方火力對(duì)人員及裝備的殺傷力，提高人員及裝備的戰(zhàn)斗效能。

輕武器軍事掩體是供士兵實(shí)施射擊和隱蔽的露天工事。在戰(zhàn)場(chǎng)上，士兵暴露自身是極其危險(xiǎn)的，特別是暴露在敵人的目視范圍內(nèi)，將招致敵人毀滅性的的火力打擊。

官兵們總結(jié)推廣其他部隊(duì)挖馬蹄形小坑道的經(jīng)驗(yàn)，在構(gòu)筑工事時(shí)，堅(jiān)持小、堅(jiān)、低、隱蔽、疏散，能防空、防火、防炮、防雨，便于射擊、便于觀察、便于出擊、便于指揮與通信聯(lián)絡(luò)的原則。

在戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境中，士兵應(yīng)該盡可能在有掩蔽物的條件下運(yùn)動(dòng)，充分利用一切有助于隱蔽和抵御敵方火力的自然環(huán)境和障礙物，任何直接暴露在敵方火力下的舉動(dòng)都是極其危險(xiǎn)的。戰(zhàn)場(chǎng)掩體物的選擇，應(yīng)該盡量堅(jiān)固有效，保護(hù)自身免受槍彈、破片的傷害。

士兵必須充分利用戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境中的掩體物，諸如樹(shù)木、木樁、洞穴、石頭、墻體、溝壑、戰(zhàn)壕等，即使是一個(gè)小坑或土地隆起，都能給自身提供一定的防護(hù)。

在進(jìn)攻或移動(dòng)時(shí)，士兵必須觀察和判斷敵軍在哪里或可能在哪里，然后選擇自己和敵軍之間存在有掩體物的路線，如溝壑、林地、墻體、斜坡等敵軍不易發(fā)現(xiàn)、不易進(jìn)攻的地域，并且行進(jìn)間要隨時(shí)做好抵進(jìn)猛烈射擊的準(zhǔn)備。