梵蒂岡教皇國位于意大利中部。史稱“丕平獻(xiàn)土”時（公元756年）始建，是以教皇為首的政教合一的神權(quán)政治國家，首都羅馬。1798年2月拿破侖占領(lǐng)羅馬，取消教皇世俗權(quán)力，成立羅馬共和國（1798～1799）。1809年被拿破侖并入法國。1815年維也納神圣同盟會決定恢復(fù)教皇國，確定疆土400平方公里。1870年后意大利通過資產(chǎn)階級革命建立統(tǒng)一的國家，教皇退居羅馬梵帝岡城，不久承認(rèn)教皇國已滅亡。1929年，意大利王國政府與教皇簽訂拉特蘭條約，王國承認(rèn)梵帝岡主權(quán)屬教皇，教皇承認(rèn)教皇國已不復(fù)存在，另建梵帝岡城國，國土面積0.44平方公里。
金屬章，是“金屬紀(jì)念章”的簡稱。由于材質(zhì)均為金屬（金、銀、銅、鐵、鋅等）且多為紀(jì)念某一事件而發(fā)行并具有紀(jì)念意義而得名。中國章友親切而又隨意的稱其為“大銅章”；西方人稱“MEDAL”（英語漢譯“麥朵爾”）；由于多為名家設(shè)計或名家雕刻并常被人們把玩于手中，其內(nèi)容包羅萬象，因此人們又形象的稱其為“掌上雕塑”或“掌上乾坤”。其起源有兩種說法，一說起源于中國漢代民俗錢，距今已有兩千多年的歷史；一說出自于古希臘手工打制幣，至今也相隔兩千多個春秋。一個來源于絲綢之路，一個出自于歐羅巴人，歷史均悠久，只是發(fā)源地不同。制造形式不拘一格，發(fā)行背景不受束縛，表達(dá)內(nèi)容應(yīng)有盡有，發(fā)行渠道官民皆通。民俗錢也好，希臘幣也罷，總之這門藝術(shù)形式已被全世界所接受，深受熱愛藝術(shù)人們的青睞，同屬人類共同的文化財富。
歐洲金屬章的黃金時代應(yīng)為文藝復(fù)興和工業(yè)革命之后。文藝復(fù)興造就了一批如但丁、彼特拉克、薄伽丘等文藝先驅(qū)，之后又有達(dá)·芬奇、米開朗琪羅和拉斐爾等杰出的藝術(shù)家出現(xiàn)，為歐洲后期的金屬章設(shè)計、雕刻和制作奠定了堅實(shí)的基礎(chǔ)。工業(yè)革命的成功和傳統(tǒng)手工業(yè)的發(fā)展，成就了一大批藝術(shù)巨匠，出現(xiàn)了十七、十八、十九世紀(jì)一大批優(yōu)秀的金屬章作品。這批作品，多出自皇宮和教堂，皇權(quán)意識和宗教思想始終是這一時期的主題，已成為金屬章作品中的精華。本文所介紹的重點(diǎn)，正是歐洲這一時期梵蒂岡教皇國的名家杰作。
1、梵蒂岡教皇國于1837年發(fā)行的銅章（下圖）。直徑：59.79毫米，重：112.20克。正面為梵蒂岡教皇國教皇格列高利十六世側(cè)面高浮雕半身像，背面主圖為教皇跪迎圣母和天使圖，下沿為發(fā)行背景和發(fā)行時間。
格列高利十六世（Gregory XVI，1765-1846），教皇國教皇（1831-1846年在位）。原名卡佩拉里。1787年任司鐸，1799年發(fā)表《教庭反擊革新派獲勝》一文，宣傳絕對的教皇極權(quán)主義。登位后靠奧地利援助平息教皇領(lǐng)地叛亂，反對意大利民族主義運(yùn)動。
2、梵蒂岡教皇國于1835年為紀(jì)念天主教比利時魯汶大學(xué)建校四百周年而發(fā)行的銅章（下圖）。直徑58.00毫米，重76.50克。正面中心圖案為梵蒂岡教皇國教皇格列高麗十六世（1831---1846年在位）正面半身像，周圍為魯汶大學(xué)走出的天主教有影響人物的頭像，背面為發(fā)行背景和發(fā)行時間。
3、梵蒂岡教皇國于1854年發(fā)行的圣彼得大教堂紀(jì)念章（下圖）。直徑：82.00毫米，重261.60克，青銅質(zhì)。正面為教皇庇護(hù)九世（1846---1878年在位）側(cè)面半身像，背面為圣彼得大教堂正廳內(nèi)部景觀及發(fā)行背景和發(fā)行時間。
圣彼得大教堂，亦稱圣伯多祿大教堂(St. Peter's Basilica Church)、梵蒂岡大殿。由米開朗基羅設(shè)計，是位于梵蒂岡的一座天主教宗座圣殿，建于1506年至1626年，為天主教會重要的象征之一。作為最杰出的文藝復(fù)興建筑和世界上最大的教堂，其占地23,000平方米，可容納六萬人。教堂中央大廳直徑42米，穹頂高138米。圣彼得大教堂被視為天主教會最神圣的地方。
庇護(hù)九世（Pius IX，1792-1878），教皇國教皇（1846-1878年在位）。意大利人。原名馬思塔伊—費(fèi)雷提。任內(nèi)阻礙意大利統(tǒng)一，并成為歐洲反動勢力的主要支持者。1864年公布《現(xiàn)代錯誤學(xué)說匯編》，把一切反對教皇統(tǒng)治的學(xué)說以及社會主義、共產(chǎn)主義學(xué)說都列為“錯誤學(xué)說”。1869年召開第一次梵帝岡會議，制定了“教皇永無謬誤”的信條。1870年意大利統(tǒng)一完成后，教皇國領(lǐng)地統(tǒng)一于意大利王國，其世俗統(tǒng)治遂告完成使命。
4、梵蒂岡教皇國于1862年發(fā)行的教皇庇護(hù)九世銅章（下圖）。直徑43.00毫米，重34.70克。正面為教皇庇護(hù)九世（1846-1878年在位）的側(cè)面半身像，背面為《圣經(jīng)》故事及發(fā)行時間。
5、梵蒂岡教皇城于1888年為紀(jì)念教皇在位十周年而發(fā)行的利奧十三世銅章（下圖）。直徑43.50毫米，重33.80克。正面為教皇利奧十三世（1878-1903年在位）側(cè)面半身像，背面為《圣經(jīng)》故事和發(fā)行背景。
利奧十三世（Pope Leo XIII,1810-1903），梵蒂岡城意大利籍教皇（1878-1903年在位）。原名佩奇。1843年任教皇駐布魯塞爾全權(quán)代表，1846年任佩魯賈教區(qū)主教，1878年庇護(hù)九世去世，經(jīng)過三次投票當(dāng)選為教皇，稱利奧十三世。在位期間對世俗權(quán)力問題堅持己見，在教會行政方面仍然強(qiáng)調(diào)教主集中統(tǒng)治，限制國家教會的權(quán)力并加強(qiáng)教皇使節(jié)的權(quán)力。但在其他方面有所創(chuàng)新。贊同發(fā)展科學(xué)，主張?zhí)熘鹘虝茖W(xué)采取開放態(tài)度，注意教會生活和對外傳教活動，晚年政策僵化，對基督教民主主義更為冷淡。
6、梵帝岡教皇城于1893年為紀(jì)念梵帝岡大教堂落成而發(fā)行的銀章（下圖）。直徑40.00毫米，重28.60克。正面為教皇利奧十三世（1878-1903在位）側(cè)面半身像，背面中心為梵帝岡大教堂正立面圖，下沿為采用羅馬字母書寫的發(fā)行時間。
7、梵蒂岡教皇城國于1895年發(fā)行的利奧十三銅章（下圖）。直徑43.60毫米，重38.60克。正面為教皇利奧十三側(cè)面半身像，背面為建筑及圣經(jīng)故事。發(fā)行背景待考。
8、梵帝岡教皇城于1903年為紀(jì)念教皇庇護(hù)十世即位而發(fā)行的銅章（下圖）。直徑43.70毫米，重36.60克。正面為庇護(hù)十世（1903-1914年在位）側(cè)面半身像和登基時間，背面為傳教士宣講教義的場面。
庇護(hù)十世（PiusX,1835-1914），意大利籍梵蒂岡城教皇（1903-1914年在位）。原名薩爾托。他所奉行的方針在三個方面引起爭論：鎮(zhèn)壓現(xiàn)代派神學(xué)；反對天主教民主黨運(yùn)動；反對法國政教分離。庇護(hù)之所以反對天主教民主黨運(yùn)動，是因?yàn)樗蝗菰S天主教徒脫離教權(quán)控制而從事社會運(yùn)動，逐步趨向于政治化。
9、梵蒂岡教皇國于1924年為紀(jì)念庇護(hù)十一世在位十周年而發(fā)行的銀章（下圖）。直徑：40.00毫米，重：29.00克。正面為教皇城教皇庇護(hù)十一世側(cè)面半身像，背面為建筑和發(fā)行背景及發(fā)行時間。
庇護(hù)十一世（Pius XI ,1857-1939），梵帝岡城教皇。生于意大利德西奧，原名拉底。1879年起任神父。先后在米蘭修道院任教，在安布羅斯圖書館和梵帝岡圖書館任職。歷任教廷駐華沙總主教銜公使，駐米蘭紅衣主教、教皇。任內(nèi)大力推廣公教進(jìn)行會，支持法西斯的侵略，反對共產(chǎn)主義。先后與墨索里尼、希特勒法西斯政權(quán)簽訂合作條約。1934年承認(rèn)日本侵略者制造的偽滿洲國，后又支持意大利吞并埃塞俄比亞。并發(fā)表《四十年》、《神圣救主》等通諭，反對共產(chǎn)主義制度。
10、梵蒂岡教皇國于1925年為紀(jì)念恢復(fù)教皇國十周年而發(fā)行的銀章（下圖）。直徑：54.70毫米，重：70.80克。正面為教皇庇護(hù)十一世側(cè)面頭像，背面為“丕平獻(xiàn)土”時期的法國國王丕平和教皇斯蒂芬二世的對面頭像。
丕平獻(xiàn)土，是發(fā)生于中古歐洲，促成教皇國成立的重要?dú)v史事件。公元751年，法蘭克王國的宮相丕平（Pepin）在羅馬教皇的支持下篡奪王位，創(chuàng)建加洛林王朝。丕平即位后， 為了酬謝教會相助， 兩次出兵意大利。 公元756年，丕平（Pepin）把他奪到的意大利中部一部分土地，包括羅馬及周圍地區(qū)，送給羅馬教皇，史稱“丕平獻(xiàn)土”?！柏将I(xiàn)土”，加強(qiáng)了國王和教會的聯(lián)系，使教權(quán)凌駕于王權(quán)之上，奠定了教皇國的基礎(chǔ)。
