床榻是古典家具中的一種，在現(xiàn)代社會上備受人們的推崇與熱愛。床與榻算是比較相近，甚至容易混淆的，而床與榻概念分明，是元以后的事。從習(xí)慣上講，床長且寬，主要是臥具，榻身窄而長，可坐可臥，所以習(xí)慣上總是床榻并稱。直到六朝以后的床榻，開始打破了傳統(tǒng)習(xí)慣，出現(xiàn)了高足坐臥具，此時的床榻，形體都較寬大。
何時有床榻?現(xiàn)已無法確切考實，但有關(guān)床榻的文獻記載卻很早，如《廣博物志》中就有神農(nóng)氏發(fā)明床，少昊始作簣床，呂望作榻的說法。由此，也可見床與榻自從問世時就是不同的家具。《說文》曰：“床，身之安也?！薄?詩· 小雅· 斯干》有“載寢之床?！焙苊靼?，床是睡覺用的，是臥具。但漢代劉熙《釋名·床篇》云：“人所坐臥曰床。”《商君書》載：“人君處匡床之上，而天下治?！边@里所說的“床”，除臥具外，還兼有坐具功能。所謂“匡床”，據(jù)說是一種僅供一人坐用的方形小床。究其功能，“匡床”應(yīng)該是一種古代的榻，故《淮南子·栓言》言：“必有猶者，匡床社慶，弗能安也?！笔褂谩翱锎病币辉~的時間，大約在春秋戰(zhàn)國時期，由此推斷，當(dāng)時的床榻是不分的。
西漢后期，又出現(xiàn)了“榻”這個名稱，是專指坐具的。《釋名》說：“長狹而卑者曰榻，言其鵪榻然近地也，小者獨坐，主人無二，獨所坐也?！背偶淖钟涊d外，1949 年以后的考古也為我們提供了不少資料依據(jù)，例如五十年代發(fā)現(xiàn)的徐州矛村漢墓畫像上的坐榻與遼陽棒臺子漢魏墓壁畫上的獨坐小榻等。又例如七十年代南京象山七號晉墓出土的陶榻等。它們的造型是一種低足的平臺，有的還帶有高圍屏風(fēng)，有的在屏風(fēng)上還帶有帳飾，且大多是供一個人獨坐的。榻是床的一種，除了比一般的臥具矮小外，無大的差別，所以習(xí)慣上總是床榻并稱三六朝以后的床榻，開始打破了傳統(tǒng)緲靦足坐臥具。此時的床榻形體都較寬大。唐宋時期的床榻大多無圍子，所以又有“四面床”的說法。使用這種無圍欄的床榻，一般須使用憑幾或直幾作為輔助家具。遼、金、元時期，多面或四面圍欄床榻開始出現(xiàn)，做工及用材都較前代更好。到了明代、清代，這種床榻已盛行，其結(jié)構(gòu)更加合理，裝飾手法達(dá)到了很高的工藝水平。
漢代以前人們是席地而坐的，并無椅凳家具，鑒于此，人們以床作坐具，并由此將“床”字延伸為椅凳的代用詞?！昂病?，是漢代時從北方少數(shù)民族傳入漢民族的一種折凳坐具?！栋奘奉惥帯氛f：“胡床，合交椅是?！薄讹L(fēng)俗通》 也云：“漢靈帝好胡服，景師作胡床，此蓋其始也?！焙搽m與榻同為坐具，但已發(fā)生了本質(zhì)的區(qū)別。榻源于床，人坐其上為盤足坐，或跪足坐，而胡床卻是重足坐，因而在后來的歲月中，胡床便成為中國椅凳的鼻祖。另外，“床”字在漢代的指義，除臥具與坐具外，包含性很大，其他用具也有稱床的，例如居床、欹床、冊床、梳洗床、火爐床等。
床榻大致可以分為兩類：一類為珍貴硬質(zhì)木材所制。如黃花梨、紫檀；另一類為白木材質(zhì)，此類床榻或髹漆、或貼金、或鑲嵌。前一類因其固有的珍稀性，在市場上動輒幾百萬，甚至上千萬元，是國際藝術(shù)品投資市場的寵物，非尋常藏家所能問津；而后一類則在民間流傳不少，雅俗共賞。亦越來越多得到收藏家的青睞。
清代床榻在康熙以前大體保留了明代的風(fēng)格和特點，乾隆以后發(fā)生了很大變化，形成了獨特的清代風(fēng)格。其特點是用材厚重、裝飾華麗。
作為古典中式家具，床榻非常稀缺，因此具有極高的收藏價值。
