經(jīng)絡的內(nèi)涵有兩個方面，一是路線，二是功能。經(jīng)絡的路線在人體線路圖上較清楚，但它的功用較為復雜而難理解。這個問題在醫(yī)學巨著《黃帝內(nèi)經(jīng)》中亦有所講解：“經(jīng)脈者，所以行氣血而營陰陽，濡筋骨利關節(jié)者也?！奔唇?jīng)絡是氣血運行的通道。
經(jīng)絡具有通道的性質(zhì)，就中醫(yī)而論，它能行氣血，亦能傳遞病邪。對于氣血，《黃帝內(nèi)經(jīng)》中大量使用“行滿溢盈瘀滲灌泄”等動詞，諸如“血和則孫脈光滿溢，乃注于絡脈，絡脈皆盈，乃注于經(jīng)脈”(《靈樞·癰疽》)。這些述語表明，氣血是一種動態(tài)流體性質(zhì)的物質(zhì)。而通道相當于約束流體，使其定向流動的邊界結(jié)構(gòu)。經(jīng)絡的狀態(tài)亦是可變的?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》中常使用“通張澀滑實虛”等詞來描述經(jīng)絡通道的狀態(tài)，諸如“脈道以通，氣血乃行，……陰陽已張，因息乃行。……氣道澀”等等。當然，經(jīng)絡相對于氣血還是靜態(tài)的。要清楚經(jīng)絡與氣血的關系，首先要搞清楚氣血的實質(zhì)。關于血的概念，古代與現(xiàn)代差異并不大，關鍵是氣。如果氣的實質(zhì)弄明白了，那么經(jīng)絡的實質(zhì)也大體知道了，經(jīng)絡與氣血的關系也就不難理解了。這就好比電流與電線，電流的實質(zhì)是電子運動，電線就是一種能使電子自由運動的晶格結(jié)構(gòu)物質(zhì)。關于氣的概念，一是元氣，二是營衛(wèi)之氣。元氣，即胎息之氣，是嬰兒在母腹中的呼吸方法，自我服用內(nèi)氣。這種氣就是先天元氣。高層次的胎息，是指與天地同其呼吸。營衛(wèi)之氣，是人體飲食谷物下胃和人體呼吸自然空氣入肺，經(jīng)過人體消化系統(tǒng)和呼吸系統(tǒng)加工后所產(chǎn)生的營料氣血。這種氣是后天之氣。
《靈樞·營衛(wèi)生會》指出：“營在脈中，衛(wèi)在脈外?！本唧w講，營氣具有濡養(yǎng)筋骨，滑利關節(jié)的作用。這是指營陰的方面，即營養(yǎng)較深部的組織。衛(wèi)氣(狹義的氣)能溫養(yǎng)肌肉，滋潤皮膚，充實腠理，控制汗液的分泌，是營陽的方面。即營養(yǎng)較淺的組織。營氣可化成血，衛(wèi)氣可化成汗，這些物質(zhì)之間可相互轉(zhuǎn)化。所以，《營衛(wèi)生會篇》在論述營衛(wèi)氣血的關系時指出：“故奪血者無汗，奪汗者無血。”由于經(jīng)絡是運行氣血的通道，沒有經(jīng)絡的運輸，血氣就不能發(fā)揮作用。因此，氣血的功能實質(zhì)就是經(jīng)絡的功能。
五、經(jīng)絡與肌肉
肌肉系統(tǒng)是人體中最豐富的外周組織，它受中樞神經(jīng)控制，可產(chǎn)生緊張和松弛等不同的狀態(tài)，還存在著復雜的反射關系。這與經(jīng)絡暢通與否、心理調(diào)控情況，以及各經(jīng)脈和絡脈之間存在著非常密切的關聯(lián)。“外練筋骨皮”，一個習練者在練功的過程中，寧靜自然、放松肌肉，是疏通經(jīng)絡最基礎的功法之一?！鹅`樞·營衛(wèi)生會》指出：“壯者之氣血盛，其肌肉滑，氣道通，容衛(wèi)之行，不失其常，故晝精而夜暝。老者之氣血衰，其肌肉枯，氣道澀，五臟之氣相搏，其營氣衰少而衛(wèi)氣內(nèi)伐，故晝不精，夜不暝?！?/span>
清楚地說明氣道——經(jīng)絡的暢通與否，與肌肉的滑枯有直接關系。而肌肉的滑枯又受氣血盛衰的影響。在中醫(yī)針刺得氣表現(xiàn)為針下沉緊，證實是梭內(nèi)肌收縮的結(jié)果。而得氣中最主要的感覺——脹，也與肌梭的興奮傳人有關。另外，在循經(jīng)感傳實驗中，當叩擊錘碰到經(jīng)脈線時，肌肉會產(chǎn)生不由自主的抽動現(xiàn)象，強烈時整個胳臂(或腿)都能自動抬起。這些都證實了經(jīng)絡與肌肉相輔相成的密切關系。
六、經(jīng)絡與穴位
經(jīng)絡與穴位是兩個關系極為密切的概念，穴位是叉點狀，經(jīng)絡是路線狀。從許多穴名取自循經(jīng)路線的部位來看，穴位就是來源于經(jīng)脈上的一些特殊的叉點。從中醫(yī)的循經(jīng)按穴道理來分析，經(jīng)絡的“不通則痛”和穴位的“以痛為腧”的原理，則形成了穴位是經(jīng)絡調(diào)控點的關系。當然，也有一些穴位，諸如背腧穴和阿是穴，它們與經(jīng)脈的關系不太大，但在中醫(yī)上它具有止痛的治療意義?！鹅`樞·背腧》中言：“按其處，應在中而痛解?！彼裕@里指的穴位是經(jīng)絡線上的穴，即經(jīng)穴。
經(jīng)穴的關聯(lián)處主要表現(xiàn)在，它是氣血游行出入的部位。即《靈樞九針十二原》中所說的：“節(jié)之交，三百六十五會，……所言節(jié)者，神氣之所游行出入也，非皮肉筋骨也?！边@里說的節(jié)或會，即穴位。古人認為，節(jié)并非皮肉筋骨的組織，它同樣具有運行氣血通道的作用。所以，三百六十五會，也稱為三百六十五絡。但須注意，這里氣血運行的方向是出和入。因此，穴位的通道基本上是垂直于皮膚表面的，從皮膚表面來看是一個點。這些開口于皮膚表面的點，起到與自然大氣交換物質(zhì)的作用。即“分肉之間，溪谷之會，以行營衛(wèi)，以會大氣”(《素問氣穴》)?？傊?，說到經(jīng)絡就必然涉及到穴位，搞清楚經(jīng)絡循行路線與穴位的連線關系，以及經(jīng)絡線上的經(jīng)穴與非經(jīng)穴部位的關系，穴位對經(jīng)絡的調(diào)控作用，這些對練功者都是非常重要的。
(責任編輯 喬漢)
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