這些少量生產(chǎn)的新型鋼盔共有A、B、BII和C型四種型號(hào)。其中B和BII型通過(guò)了首輪測(cè)試,訂購(gòu)了陸軍兵器部50頂B型和50頂BII型鋼盔,并用設(shè)計(jì)師的名字將這些鋼盔分別命名為T(mén)hale型和Harz型。這批新型鋼盔后來(lái)送往柏林的Doeblitz步兵學(xué)校進(jìn)行實(shí)地測(cè)試。結(jié)果表明兩種新鋼盔的防護(hù)性能大大超過(guò)了德軍過(guò)去裝備過(guò)的任何一種鋼盔,而且佩戴后舒適性頗佳。陸軍兵器部滿心歡喜并一相情愿的認(rèn)為希特龘勒也會(huì)滿意,已經(jīng)準(zhǔn)備在希特龘勒選中一款后立刻投產(chǎn),甚至私下里準(zhǔn)備將新鋼盔命名為M45型。
但當(dāng)B和BII型鋼盔于1944年秋被呈報(bào)給希特龘勒審批時(shí),得到的確是禁止將其中任何一種投入量產(chǎn)的回答,因?yàn)槟懜疫`抗自己的命令,私下生產(chǎn)新鋼盔犯了這位獨(dú)龘裁者的大忌,何況在希特龘勒眼中就認(rèn)準(zhǔn)只有M35/40/42系列鋼盔才是標(biāo)準(zhǔn)第三帝國(guó)軍人形象的一部分。同時(shí)戰(zhàn)局的持續(xù)惡化使新鋼盔的量產(chǎn)被迫擱淺。
但是新型鋼盔并非沒(méi)有經(jīng)過(guò)實(shí)戰(zhàn)考驗(yàn),因?yàn)?945年春的柏林戰(zhàn)役期間,蘇軍官方報(bào)告和蘇軍士兵的日記中都記載了遇到帶著奇特外形頭盔的德軍部隊(duì)。而這些德軍部隊(duì)其實(shí)正是由負(fù)責(zé)實(shí)地測(cè)試B型和BII型鋼盔的Doeblitz步兵學(xué)院的學(xué)員組成的,他們參加了柏林那場(chǎng)最后的戰(zhàn)斗。
1949年,原本統(tǒng)一的德意志民族被分成了兩個(gè)社會(huì)制度截然不同并彼此相互仇視的國(guó)度,長(zhǎng)達(dá)40年之久的分裂開(kāi)始了。5月23日,德意志聯(lián)邦共和國(guó)(簡(jiǎn)稱西德)宣告成立;10月7日,德意志民主共和國(guó)(簡(jiǎn)稱東德)宣告成立。1950年,蘇聯(lián)著手組建NVA的前身德意志民龘主共和國(guó)人**察部隊(duì)(簡(jiǎn)稱KVP)。最初的日子里KVP裝備的有一種鋼盔,其外形類似原納粹德軍裝備的M35/M40/M42系列的鋼盔,其實(shí)該型鋼盔就是當(dāng)年德國(guó)陸軍兵器部新型鋼盔測(cè)試中落選的A型鋼盔。
1956年初,在東德國(guó)家人民軍正式組建前夕,蘇聯(lián)要求這支武裝力量必須具備“社會(huì)主義的東德特色”。剛剛成立的東德人民軍后勤管理委員會(huì)被勒令馬上開(kāi)發(fā)一種全新的鋼盔裝備東德人民軍。其要求是新鋼盔在外觀上必須既不同于原納粹德軍裝備的鋼盔,又不同于蘇軍裝備的鋼盔。因此,KVP原先裝備的A型鋼盔自然而然的再次被拋棄。其實(shí)東德人民軍后勤管理委員會(huì)早就意識(shí)到這種“具有很強(qiáng)的東德特色”的新型鋼盔已經(jīng)設(shè)計(jì)完成并經(jīng)過(guò)了許多測(cè)試,這就是當(dāng)年的B型和BII型鋼盔。
正因?yàn)楫?dāng)年希特龘勒下令禁止這兩種鋼盔列裝德軍,反而使其因禍得福的與“納粹”劃清了界線。作為東方陣營(yíng)的老大蘇聯(lián)對(duì)這兩種鋼盔也比較滿意,因?yàn)槭翘K聯(lián)人壓根就沒(méi)打算為NVA的新盔的研制投入一個(gè)戈比,既然B型和BII型鋼盔早就進(jìn)行過(guò)測(cè)試無(wú)需花錢(qián),那就再好不過(guò)了。
在B型和BII型鋼盔的基礎(chǔ)上,新型鋼盔首席設(shè)計(jì)師——埃里?!P森(Erich Kiesen他曾經(jīng)參與過(guò)試制B型和BII型鋼盔的工作)又加入了自己當(dāng)年兩項(xiàng)未能實(shí)現(xiàn)的設(shè)計(jì):即Y型鋼盔系帶和透氣型鋼盔襯墊。
1956年1月,改進(jìn)后的BII型鋼盔有了正式的命名——M-1956型(簡(jiǎn)稱M56型)鋼盔并開(kāi)始成為NVA的制式裝備。同年3月1日,德意志民主共和國(guó)國(guó)家人民軍正式建立。在“五一”勞動(dòng)節(jié)的上,M56型鋼盔被正式公布于眾。
雖然就象前面所說(shuō)的,M56型鋼盔是一種外形古怪(不少人甚至說(shuō)它丑陋)的鋼盔,可是美軍M88頭盔出現(xiàn)前,東德人民軍M56/76型鋼盔的防護(hù)性能超過(guò)了任何一種其他國(guó)家軍隊(duì)裝備的鋼盔。
鋼盔上可附加網(wǎng)裝偽裝網(wǎng)和迷彩盔套。M56和M76可以從盔內(nèi)的牛皮襯里區(qū)分,M56為八瓣,M76為六瓣。