美國高校獎學(xué)金分為非服務(wù)性獎學(xué)金(Non-ServiceScholarship)、服務(wù)性獎學(xué)金(ServiceAssistantship)和學(xué)校貸款(Loan)三種。
1.非服務(wù)性獎學(xué)金
此類獎學(xué)金的申請比率最大，其金額也最多。它包括學(xué)院助學(xué)金(Fellowship)、獎學(xué)金(Scholarship)、全免學(xué)雜費(Tuition&FeeWaiver)以及其他一些學(xué)院本身而定的獎勵(awards)。這種awards，不同學(xué)院在金額和數(shù)量上有很大差別。
(1)學(xué)院助學(xué)金(Fellowship)
助學(xué)金是一種金額最高，但競爭最激烈的非服務(wù)性獎學(xué)金，一般情況下如果獲得一所學(xué)院授予的助學(xué)金，便是獲得了全獎，即除了免學(xué)雜費、住宿費、保險費、書本費以外，還給獲獎學(xué)生一定金額作為其個人消費費用。助學(xué)金在申請過程中競爭尤其激烈，一般除了要求較高的TOEFL、GRE或GMAT成績外，還要有較好的國內(nèi)成績單、GPA、推薦信和個人陳述(PersonalStatement)。通常TOEFL100以上，GRE1300以上，GPA至少3.5以上,當(dāng)然不同的學(xué)校要求會有所不同。例如UC-Berkeley:Fellowships may provide a stipend, fees, and tuition to support the living and educational expenses of graduate study. Although Berkeley has a strong fellowship program, thenumber of awards is limited. Ifyou are considered for a fellowship, your application will be judged competitively on the basis of the quality of your previous academic work, on the evidence of your ability to do research, and on your promise of becoming a productive scholar. All awards are competitive, based on merit,and offered to doctoral students of outstanding achievement. Fellowship的數(shù)額為：Stipends range from $18,000 to $27,000 per academic year for two years.
(2)獎學(xué)金(Scholarship)
獎學(xué)金的形式可以是規(guī)定一定的金額數(shù)量，作為某種獎學(xué)金形式頒發(fā)給成績優(yōu)異的學(xué)生。同一所大學(xué)可能設(shè)置幾種甚至十幾種不同形式的獎學(xué)金，一個學(xué)生可以有資格同時申請兩種以上的獎學(xué)金。通常來說，獲得Scholarship的幾率要比獲得Fellowship的幾率大些，但Scholarship的金額比Fellowship要少一些。在一些美國院校中，設(shè)有學(xué)費或雜費的全免的獎學(xué)金(Tuition Scholarship或Tuition&Fees Scholarship)，它是非服務(wù)性獎學(xué)金中最容易申請的一種。雖然免去了學(xué)費，但由于學(xué)費只是總花費的一部分，所以如果要獲得足夠的資金，還需同時申請其他形式的獎學(xué)金。還有一類由公司或者社會組織提供的獎學(xué)金，比如有專門給women的獎學(xué)金，也有針對學(xué)校某個專業(yè)的學(xué)生提供的獎學(xué)金。
2.服務(wù)性獎學(xué)金：
此類獎學(xué)金主要指助教金(Teaching Assistantship)和助研金(Research Assistantship)。此類獎學(xué)金供給學(xué)生一定數(shù)額的現(xiàn)金或者按月給津貼，并在大多數(shù)學(xué)院同時免學(xué)雜費(Tuition and Fees)，但要求獲得此類資助者每周擔(dān)任12-20小時的輔助教學(xué)或研究工作。申請美國碩士或博士項目的學(xué)生獲得獎學(xué)金的幾率會比本科生或本科轉(zhuǎn)學(xué)生大得多，獲獎?wù)叨鄶?shù)都是以拿到這兩種服務(wù)性薪金的一種來獲得全獎的。絕大多數(shù)的美國高校研究生院都設(shè)置這兩種資助。助教金一般要求學(xué)生有很強的英語能力尤其是英語口語，不同學(xué)校要求各有不同，好的大學(xué)通常要求TOEFL100以上，口語23以上，這種獎學(xué)金一般由院系提供。助研金則要求學(xué)生有一定的科研能力并且由教授通過自己的科研項目提供獎學(xué)金。比如MSU明確規(guī)定申請TA的條件：Applicants that wish to be considered for a teaching assistant shipposition must submit scores from the Test of Spoken English(TSE) or the SPEAK test .MSU will offer the SPEAK test at two locations in China for Chinese applicants.而UCR要求托福100以上，TA申請要口語23分以上。
3.學(xué)校貸款(Loan)。
此類獎學(xué)金一般只提供給美國本國學(xué)生，但并不絕對。
4.打工掙錢
此外，留學(xué)生在美國校園內(nèi)還有很多可以節(jié)省學(xué)習(xí)和生活費用的機會，例如：宿舍助理，從事這項工作可以得到免費住宿;研究生助理，從事零碎的行政輔助和文書工作;成績評改員，主要幫助教授審閱考卷及評分;勤工儉學(xué)，主要在校內(nèi)圖書館、電腦中心、校內(nèi)餐廳做小時工，從中得到一定收入;暑期臨時工;外籍學(xué)生意外事件或醫(yī)療補助。加州洛杉磯分校，加州伯克利分校等都有提供這類Work-StudyProgram，例如加州大學(xué)洛杉磯分校提供的項目收入在5000-15000美元每年，專門幫助有經(jīng)濟困難的學(xué)生。又如加州伯克利：The Financial Aid Office has alimited a mount of work-study funds that enable students to earn money while in school, thereby reducing the need to borrow more money. Many graduate students use their work-study awards for campus, departmental, or other jobs related to their educational objectives. Hourly wages of $10–$15 an hour are typical. The amount of the work-study award will be based on the availability of funds, but maybe as high as $10,000 per year. When you receive you raward notification in Aprilor May2009, you will be able to request work-study. Throughout the year, requests for work-study will be granted as funding permits.
二、美國獎學(xué)金的申請
美國大學(xué)獎學(xué)金申請的前提是申請人必須具備優(yōu)秀的申請條件，并且通常申請研究生學(xué)位的學(xué)生比申請讀本科的學(xué)生獲得資助的機會更多。特別是在國內(nèi)已獲得碩士學(xué)位，而且研究成果很多，申請赴美攻讀博士學(xué)位的獎學(xué)金的可能性就更大了。下面談?wù)動绊懨绹剬W(xué)金申請的其他因素。
1.專業(yè)、一般而言工科，理科比文科，商科更容易得到獎學(xué)金。那些“熱門”專業(yè)獲得政府的撥款以及企業(yè)和私人的資助較多，因此獎學(xué)金的數(shù)額要比其他專業(yè)多。但對于我國學(xué)生來說，如果在大學(xué)所學(xué)的專業(yè)屬于那些競爭較激烈的學(xué)科范圍，最好還是改申請其他與該學(xué)科十分接近的相關(guān)專業(yè)。此外，即使專業(yè)不對口，也可以在赴美后要求轉(zhuǎn)專業(yè)。
競爭最激烈的專業(yè)為：工商行政管理學(xué)、牙醫(yī)學(xué)、法律學(xué)、外科醫(yī)學(xué)、市場營銷學(xué)、金融學(xué)、美術(shù)與表演藝術(shù)等;競爭較激烈的專業(yè)為：計算機科學(xué)與工程、電子工程、材料科學(xué)、信息科學(xué)、自動控制、智能化技術(shù)、航空航天技術(shù)、人工智能與認知科學(xué)、管理工程、心理學(xué)、內(nèi)科醫(yī)學(xué)、臨床醫(yī)學(xué)、市場經(jīng)濟學(xué)、食品科學(xué)等;競爭性一般的專業(yè)為：系統(tǒng)科學(xué)、運籌學(xué)、建筑工程、機械工程、生物醫(yī)學(xué)工程、船舶工程、動力工程、環(huán)境工程、電力工程、激光技術(shù)、化工技術(shù)、分子遺傳學(xué)、生物化學(xué)、免疫學(xué)、藥物學(xué)、腦神經(jīng)科學(xué)、犯罪心理學(xué)、比較文學(xué)、美國歷史、政治學(xué)、社會學(xué)等;競爭較弱的專業(yè)為：數(shù)學(xué)、統(tǒng)計學(xué)、普通物理學(xué)、高能物理學(xué)、基礎(chǔ)化學(xué)、天文學(xué)、地理學(xué)、地質(zhì)工程、生理學(xué)、海洋生物學(xué)、動物學(xué)、植物學(xué)、農(nóng)業(yè)科學(xué)、哲學(xué)、教育學(xué)、歐洲歷史、印第安人歷史、人類學(xué)、考古學(xué)、非洲歷史等。
2.學(xué)校、不同大學(xué)因為地理位置，資金來源等因素有不同的資金實力，自然提供給學(xué)生的獎學(xué)金也各不相同。比如哈佛大學(xué)就有全美最多的獎學(xué)金儲備，而一些加州州立大學(xué)因為獎學(xué)金來源主要由政府資助，而目前加州政府任面臨嚴重的財政危機，所以獎學(xué)金的申請更加困難。當(dāng)然了，學(xué)校越好，獎學(xué)金的申請就更加激烈。
3.陶瓷、對于申請RA的學(xué)生，陶瓷顯得尤其重要。陶瓷是指留學(xué)申請者和申請學(xué)校的有關(guān)教授通過Email聯(lián)系，增加自己被錄取和獲得獎學(xué)金的機會。理工科學(xué)生套辭意義最大，尤其是要做項目的，進實驗室的，比如EE，CS，化學(xué)，生物等等，數(shù)學(xué)、物理和經(jīng)濟學(xué)也不差。而文科套辭的意義就真的不大。通常來說，使用“套磁”申請博士要比申請碩士有用;申請理工科比文科有用，因為對于理工科的同學(xué)，你所拿到的獎學(xué)金其實就是教授的研究經(jīng)費的一部分，因此與其說是學(xué)校給你發(fā)獎學(xué)金不如說是教授給你發(fā)。而對于文科，情況完全不同，研究經(jīng)費一般由院系決定，教授可以起到的作用很有限。
4.申請材料的準備、國外教授看到的申請人的TOEFL、GRE、GMAT成績和大學(xué)期間的平均分是差不多的。這時，申請人的材料，如推薦信、個人簡歷、讀書計劃和研究取向就占了很大的分量。也就是說，除了必要的考試分數(shù)必須“達標”甚至較高以外，校方更看重你的實踐能力和科研背景，重點是強調(diào)自己的學(xué)術(shù)活動，科研能力等方面的優(yōu)勢，并與導(dǎo)師建立經(jīng)常的溝通關(guān)系。另外，在個人材料中，推薦信的分量直接關(guān)系到能否出國留學(xué)，能否獲得獎學(xué)金等。申請人可選擇現(xiàn)在或以前的老師、教授或雇主，比較理想的人選是系主任、專業(yè)課教授和自己的導(dǎo)師。如果推薦人是在國內(nèi)外學(xué)術(shù)界的知名教授，他的推薦信會很有用。在申請過程中，導(dǎo)師的推薦信客觀、實在，優(yōu)點和不足兼顧，往往比對學(xué)生一味說好更能讓校方信服。在闡述自己社會實踐或者實驗室經(jīng)歷的時候能夠配合視頻和圖片資料，也會有很好的效果。
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