肯尼亞,一個(gè)遙遠(yuǎn)但并不陌生的國(guó)度,長(zhǎng)久以來(lái),這個(gè)坐落在東非大裂谷上的赤道國(guó)家,以其極其悠久的人類活動(dòng)歷史,復(fù)雜多變的地理環(huán)境,舒爽宜人的氣候條件,以及數(shù)量驚人的野生動(dòng)植物而聞名于世。每年,來(lái)自歐、美、亞各地崇尚自然、熱愛野生動(dòng)物的旅游者,將這個(gè)58萬(wàn)平方公里(與法國(guó)國(guó)土面積相當(dāng))的東非國(guó)家,變成了他們與眾多自然生靈親密相處的歡聚之地,而《走出非洲》、《獅子與我》、《乞力馬扎羅的雪》、《獅子王》等文學(xué)、影視作品的成功,更將這片原本神奇的土地渲染得尤為引人入勝。2008年8月,正值東非野生動(dòng)物大遷徙開始之際,我們一行16人搭乘阿聯(lián)酋航空公司的班機(jī),歷經(jīng)超過(guò)13個(gè)小時(shí)的長(zhǎng)途飛行,終于踏上了這片躍動(dòng)著無(wú)數(shù)自由生靈的蒼莽大地。 【插圖:馬賽馬拉草原上狂奔的角馬】
由于熱氣球只能隨風(fēng)飛行,不可能回到起飛的地點(diǎn),游客們必須乘坐汽球公司的接送車輛返回?zé)o花果樹營(yíng)地,再?gòu)臓I(yíng)地回到居住的Lodge,兩個(gè)多小時(shí)的車程幾乎都在馬賽馬拉國(guó)家公園中穿行,相當(dāng)于一次額外的Game Drive。大約10點(diǎn)30分,我們回到了Mara Hippo Lodge,結(jié)束了這次令人難忘的熱氣球之旅。 【插圖:熱氣球與角馬】 【插圖:列隊(duì)飛行的鵜鶘】
除了火烈鳥,鵜鶘等鳥類之外,納庫(kù)魯也生活著許多其它動(dòng)物,由于水量充足、草原肥沃,又很少有大型猛獸的侵襲,這里可以說(shuō)是斑馬、蹬羚、黑斑羚、長(zhǎng)頸鹿等食草動(dòng)物的天堂。在納庫(kù)魯,你經(jīng)常能看見這些動(dòng)物悠閑地徜徉在草原和森林之間,享受著陽(yáng)光明媚、食物充足的美好時(shí)光。在納庫(kù)魯?shù)氖巢輨?dòng)物中,最為珍貴的也許是黑白兩種犀牛了,這兩種犀牛實(shí)際上在顏色上并無(wú)多大區(qū)別,主要是黑犀牛以吃樹葉為主,嘴部呈V字形狀;而白犀牛以吃草為主,嘴部呈半圓形。由于人們對(duì)黑犀牛角的喜愛,這種動(dòng)物在世界范圍內(nèi)都屬于極其珍稀的品種,而在納庫(kù)魯國(guó)家公園,卻生活著黑白兩種犀牛。它們性情溫和,對(duì)于游客毫不提防,能夠近距離觀賞這種最原始的哺乳動(dòng)物,也是人們來(lái)到納庫(kù)魯?shù)闹饕蛑弧?br>【插圖:犀?!?br> 【插圖:犀牛和它的小鳥朋友】
馬賽馬拉 在肯尼亞的野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)中,知名度最高的無(wú)疑就是馬賽馬拉了(Massai Mara)。在這個(gè)始建于1961年占地1,672平方公里的保護(hù)區(qū)中,生活著95種哺乳動(dòng)物和450種鳥類。一望無(wú)際、綿延起伏的稀樹草原上,點(diǎn)綴著巨大的金合歡樹、猴面包樹和香腸樹,馬拉河與它的眾多支流給這片生機(jī)勃勃的草原帶來(lái)了充足的水源,成群結(jié)隊(duì)的斑馬、角馬、瞪羚、長(zhǎng)頸鹿在半人多高的草叢中悠閑地覓食,但它們還必須時(shí)刻提防敵人的進(jìn)攻,因?yàn)樵谶@里也生活著世界上密度最高的獅子,以及花豹、獵豹、鬣狗、野狗等兇猛的食肉動(dòng)物,生與死的悲喜劇每天都在這里無(wú)數(shù)次上演。馬賽馬拉不僅是眾多動(dòng)物的棲息地,也是非洲最著名的部落——馬賽人生活的家園,這些以游牧為生,兇悍好戰(zhàn)的部落后裔至今仍保持著傳統(tǒng)的生活習(xí)俗,他們身披馬賽紅布,手持長(zhǎng)棍梭標(biāo),與眾多的野生動(dòng)物比鄰而居,令人吃驚的是,動(dòng)物與馬賽人長(zhǎng)期以來(lái)保持著互相尊重、互不侵犯的“默契”,在偌大的保護(hù)區(qū)中,只有馬賽人能夠在曠野、草原上自由來(lái)往,并且保護(hù)他們放牧的牲畜不受攻擊。 【插圖:馬賽馬拉大草原】
東非野生動(dòng)物大遷徙 在肯尼亞這個(gè)動(dòng)物天堂中,最壯麗的景象莫過(guò)于8~10月之間發(fā)生的東非野生動(dòng)物大遷徙。每年的8、9月,來(lái)自坦桑尼亞塞倫蓋提(Serengeti)大草原的大約150萬(wàn)頭黑尾牛羚(wildebeest,俗稱角馬)、35萬(wàn)頭瞪羚(gazelle)、15萬(wàn)匹斑馬(zebra),為了尋找充足的食物和水源,從塞倫蓋提西北部越過(guò)馬拉河進(jìn)入肯尼亞馬賽馬拉草原;在這里短暫停留1至2個(gè)月后,約在11月短雨季來(lái)臨之前再次返回南部的塞倫蓋提。在這3000公里危機(jī)四伏、險(xiǎn)象環(huán)生的遷徙路途中,食草動(dòng)物們要隨時(shí)面對(duì)獅子、花豹、獵豹、鬣狗、野狗等食肉動(dòng)物的兇猛追捕,還要兩次渡過(guò)河岸陡峭,遍布鱷魚、河馬的馬拉河,每年因體力不支和被獵食而損失的角馬大約達(dá)到五分之一左右,同時(shí)也有數(shù)量相當(dāng)?shù)男〗邱R在塞倫蓋提大草原出生,將這一史詩(shī)般波瀾壯闊的大遷徙周而復(fù)始地延續(xù)下去。 【插圖:遷徙途中的角馬大軍】
大遷徙的先頭部隊(duì)—斑馬 雖然大遷徙的主力是角馬,但這支大軍的先頭部隊(duì)卻是斑馬。成年斑馬體長(zhǎng)2公尺左右,肩高1.2~1.4米,體重約350公斤,包括山斑馬、普通斑馬、細(xì)紋斑馬等不同種類。斑馬的奔跑速度比較快,大約能達(dá)到每小時(shí)64公里的速度,同時(shí)它們那強(qiáng)壯有力的后肢,也是反抗捕食者的有力武器,當(dāng)斑馬遭到獅子、豹等天敵攻擊時(shí),它們?cè)诳焖俦寂艿耐瑫r(shí)常撩起后蹄作出蹬踏的動(dòng)作,令天敵在追擊時(shí)也顧忌三分。斑馬之所以充當(dāng)大遷徙的先頭部隊(duì),主要是由于它們愛吃長(zhǎng)草,它們鋒利的牙齒能把草莖頂部輕而易舉地切割下來(lái)慢慢咀嚼。每年參加?xùn)|非野生動(dòng)物大遷徙的斑馬數(shù)量大約在15萬(wàn)頭左右。 【插圖:斑馬】
大遷徙的主力軍—角馬 角馬的全稱是黑尾牛羚,屬于??频尼鐏嗩?。角馬生活在非洲的東部和南部,在馬賽馬拉,角馬可以說(shuō)是普通得不能再普通的動(dòng)物,它們相貌平常、數(shù)量眾多,喜好群居,但正是150萬(wàn)頭角馬歷經(jīng)艱難、穿越生死之界的壯舉,構(gòu)成了當(dāng)今世界最令人稱奇的野生動(dòng)物大遷徙。大部分小角馬出生在與馬賽馬拉毗鄰的坦桑尼亞塞倫蓋提大草原,它們必須在降生10分鐘內(nèi)完成人類需要兩年才能學(xué)會(huì)的站立和奔跑的本領(lǐng),因?yàn)樵诮邱R群的四周,遍布著虎視眈眈、毫不留情的肉食動(dòng)物們。還來(lái)不及熟練掌握生存的所有技能,小角馬就必須跟隨它的母親踏上漫漫的遷徙之路,一路上它們每天都要跋涉近50公里,還要忍受陽(yáng)光的暴曬,穿過(guò)布滿鹽堿的湖泊,躲避隨時(shí)可能出現(xiàn)的陸上天敵,橫渡遍布水下殺手的湍急河流……如此危機(jī)四伏、艱苦卓絕的長(zhǎng)途跋涉,目的只有一個(gè)——生存。既便塞倫蓋提草原再?gòu)V闊,也不可能在旱季供給如此龐大的食草動(dòng)物們足夠的水和食物。雖然每年的大遷徙角馬群都會(huì)損失約五分之一的成員,但只要它們回到塞倫蓋提,明年大遷徙開始前又會(huì)有相當(dāng)數(shù)量的小角馬降生,維持著整個(gè)種群的數(shù)量和質(zhì)量。 【插圖:角馬】
大遷徙的同盟軍—瞪羚 瞪羚屬于偶蹄目???,在馬賽馬拉出現(xiàn)最多的屬于湯姆森瞪羚(Thomson’s gazelle),與我國(guó)的藏羚羊、蒙古黃羊同屬一類,它們身材較小,體態(tài)優(yōu)美,是多種草原食肉動(dòng)物渴望的美味。湯姆森瞪羚遇到天敵時(shí)唯一的武器就是逃跑,它們是非洲草原上的短跑亞軍,最高速度能夠達(dá)到每小時(shí)90公里,令大部分捕食者都望塵莫及;既便遇到動(dòng)物世界的短跑冠軍獵豹,憑借突然轉(zhuǎn)向和更好的耐力,瞪羚也經(jīng)常能擺脫追捕全身而歸。瞪羚喜愛的食物是斑馬和角馬啃食后重新長(zhǎng)出的嫩草,所以它們通常跟隨在角馬大軍的后面行動(dòng)。
【插圖:瞪羚】
在馬賽馬拉的自由生靈中,還有另外一大類重要的成員,這就是以捕獵食草動(dòng)物為生的食肉動(dòng)物們。雖然它們表面上冷酷無(wú)情、嗜血成性,但它們的存在控制了食草動(dòng)物的總體數(shù)量,保護(hù)了大草原不被過(guò)度啃食,同時(shí)它們獵捕的大都是食草動(dòng)物中的老弱病殘,客觀上促進(jìn)了后者的種群質(zhì)量。 “百獸之王”獅子 在馬賽馬拉的食肉動(dòng)物中,首席獵手是號(hào)稱“百獸之王”的獅子,它們大都以家族的方式聚居在一起,每個(gè)家族中只有一至兩頭雄獅作為家長(zhǎng),其余的則是帶著各自小獅子的母獅。獅子在一天中大約有16小時(shí)在睡覺,而雄獅則更為懶散,除了在特定季節(jié)負(fù)責(zé)交配,以及維持家族的領(lǐng)地之外,它們幾乎不負(fù)擔(dān)其他的家庭責(zé)任;母獅可以被評(píng)為動(dòng)物王國(guó)中的模范母親,它們不僅要哺育自己的孩子(母獅通常一胎生育3、4只幼崽),還要負(fù)責(zé)幾乎所有的捕獵重?fù)?dān)。獅子的常規(guī)捕獵對(duì)象包括角馬、斑馬、羚羊等,這些動(dòng)物成年后大都奔跑迅捷,要捕獲它們并不容易,因此獅子通常采用協(xié)同作戰(zhàn)的方法,由一頭母獅將獵物向某一方向驅(qū)趕,其余的獅子則埋伏在草叢中,待獵物靠近之后一躍而起,迅速置其于死地。獅子雖然位于馬賽馬拉生態(tài)食物鏈的頂端,平時(shí)在草原上威風(fēng)八面,但它們本身的生存也面臨著考驗(yàn),主要是小獅子在年幼時(shí)非常脆弱,不僅會(huì)受到鬣狗的偷襲,也經(jīng)常死于其他公獅的攻擊,因?yàn)楠{子的種群觀念非常強(qiáng),因此當(dāng)一頭公獅剛剛成為一個(gè)家族的家長(zhǎng)后,往往會(huì)將老獅王的孩子們?nèi)繗⑺?,以保證自己家族的血統(tǒng)純正。 【插圖:威武的公獅】
【插圖:母獅和她的孩子】 “短跑冠軍”獵豹 如果說(shuō)獅子捕獵主要是依靠強(qiáng)壯的體魄和集體的配合,習(xí)慣于孤軍奮戰(zhàn)的獵豹能在馬賽馬拉存活下來(lái),則有賴于它們無(wú)與倫比的速度。獵豹是地球上跑得最快的動(dòng)物,它的步頻很快,在全速奔跑時(shí)可以達(dá)到時(shí)速約110公里,如果與人類的百米世界冠軍賽跑的話,獵豹可以在人先跑出60公尺后出發(fā)而最后贏得比賽。但獵豹也有其自身的局限,它雖然爆發(fā)力驚人卻耐力不足,由于在全速奔跑時(shí)身體會(huì)迅速發(fā)熱,因此如果在400公尺以內(nèi)不能解決戰(zhàn)斗的話,它就只能眼睜睜看著獵物溜之大吉;由于獵豹的主要捕獵對(duì)象瞪羚也是速度飛快、極其靈活的動(dòng)物,所以獵豹捕食的成功率并不太高。有時(shí)即便成功捕獲了獵物,但由于全速奔跑消耗了過(guò)多的體力,獵豹面對(duì)獅子、鬣狗等對(duì)手的巧取豪奪,只能無(wú)奈地放棄剛剛到手的美餐。獵豹的成活率比獅子更低,大約三分之二的小獵豹在一歲前會(huì)因?yàn)槭澄锊蛔愣I死,或者死于其它食肉動(dòng)物的襲擊。 【插圖:獵豹】
生活著馬賽馬拉的鬣狗多數(shù)為斑鬣狗,它們的體重可達(dá)40~86公斤,體型大小與豹大致相當(dāng)。鬣狗雖然既沒有獅子的力量又沒有獵豹的速度,但它們卻是非洲草原上最成功的獵食者之一,原因在于鬣狗不拒絕任何可能到手的獵物,而且非常善于察言觀色、捕捉機(jī)會(huì)。比如,它們會(huì)在一旁悄悄觀察獵豹的出擊過(guò)程,并在后者剛剛捕獲獵物精疲力竭之時(shí),乘機(jī)上前搶走獵豹的戰(zhàn)利品;它們也會(huì)在母獅捕獵成功之后圍繞在獵殺現(xiàn)場(chǎng)周圍,一旦獅子飽餐之后尚有剩余,它們就會(huì)一擁而上將獅子的殘羹剩飯打掃得干干凈凈,甚至還會(huì)偷襲母親不在身邊的小獅子;它們也經(jīng)常尾隨在角馬、斑馬等食草動(dòng)物的隊(duì)伍周圍,一旦發(fā)現(xiàn)有掉隊(duì)的老弱病殘者,成群的鬣狗便會(huì)將獵物團(tuán)團(tuán)圍住,并在片刻之間將其撕咬成碎片。馬賽馬拉的鬣狗會(huì)發(fā)出一種如“奸笑”般令人毛骨悚然的叫聲,再加上其丑陋的外形和“令人不齒”的行為特征,似乎成了馬賽馬拉草原上最大的“反面角色”,然而實(shí)際上正是因?yàn)轺喙返募媸詹⑿詈宛嚥粨袷常粌H控制了食草動(dòng)物的種群數(shù)量,也將草原獵場(chǎng)收拾得井井有條,將鬣狗稱為馬賽馬拉的“清潔工”似乎并不為過(guò)。 【插圖:鬣狗】
“水下殺手”尼羅鱷 與陸地上的獵食者相比,鱷魚由于生活在深不可測(cè)的水中而更增加了幾分神秘和恐怖,這種自史前時(shí)代就活躍在地球上的爬行動(dòng)物身形巨大,成年的尼羅鱷體長(zhǎng)通常超過(guò)5公尺,生活在尼羅河流域及非洲東南部,它們性情兇猛,主要以水邊的大型哺乳動(dòng)物為食,有時(shí)也會(huì)攻擊人類。每年的東非野生動(dòng)物大遷徙,對(duì)于尼羅鱷來(lái)說(shuō)是盛大的狂歡節(jié),因?yàn)樗鼈兯诘鸟R拉河,正是角馬、斑馬和瞪羚遷徙途中來(lái)回的必經(jīng)之地,食草動(dòng)物們前赴后繼躍入水中的“撲通”聲,對(duì)于鱷魚來(lái)說(shuō)就像是開飯的鈴聲。它們通常用大而有力的腭將獵物死死咬住,再使出它們的看家本領(lǐng)“死亡翻滾”,利用旋轉(zhuǎn)身體產(chǎn)生的巨大扭力將獵物撕成碎片。尼羅鱷還特別善于偷襲,它們常在水面下悄無(wú)聲息地潛行到正在飲水的動(dòng)物面前,然后在對(duì)方毫無(wú)防備的情況下發(fā)動(dòng)突然襲擊。 【插圖:馬拉河中的鱷魚】
除了上述的這些食肉動(dòng)物之外,馬賽馬拉還有大量的食腐動(dòng)物,如黑背豺(black-backed jackal)、禿鷹(vulture)、非洲禿鸛(Marabou stork)等,它們負(fù)責(zé)將草原上剩余的動(dòng)物尸體打掃得干干凈凈;而甲蟲們則將動(dòng)物們的糞便作為自己得美食和建筑材料,在搬運(yùn)糞便的過(guò)程中間接向草地施肥,從而使草原的土壤保持肥沃,也使馬賽馬拉的生態(tài)系統(tǒng)處于良性的循環(huán)狀態(tài)。 【插圖:禿鷹】
【插圖:非洲禿鸛】
熱氣球之旅 在馬賽馬拉和納庫(kù)魯?shù)膸滋熘?,最令人激?dòng)的時(shí)刻,莫過(guò)于清晨乘坐熱氣球俯瞰大地的空中航拍。雖然這些旅程的代價(jià)不菲,但經(jīng)歷過(guò)此行的旅友們,無(wú)不認(rèn)為這樣的飛行“值得”,因?yàn)檫@是他們?cè)谑澜缙渌胤蕉疾豢赡塬@得的獨(dú)特體驗(yàn)。但如果你打算在旅游旺季參加馬賽馬拉的氣球之旅,一定不要忘記提前預(yù)訂,這一季節(jié)的氣球座位非常緊俏,預(yù)訂稍遲的話就可能難以成行。 凌晨4時(shí)不到,熱氣球公司的改裝卡車就來(lái)到了我們下榻的Lodge,馬賽馬拉的星空是如此璀璨明亮,令我們對(duì)稍后的空中航拍充滿了期待??ㄜ囋隈R賽馬拉的曠野上馳騁,不時(shí)有兔子、羚羊、鹿等小動(dòng)物在車燈前一躍而過(guò),路邊還可看見鬣狗等食肉動(dòng)物的身影。約一個(gè)小時(shí)之后,我們抵達(dá)了起飛的營(yíng)地——無(wú)花果樹營(yíng)地(Fig Tree Camp),我們?cè)谕瓿闪速I票、付款和其他準(zhǔn)備工作后,隨著工作人員來(lái)到了叢林中的一片平地,那里已經(jīng)有不少人在做著起飛前的預(yù)備了,巨大的熱氣球開口處被一個(gè)架子支撐起來(lái),幾個(gè)大型鼓風(fēng)機(jī)向氣球內(nèi)不斷注入空氣,當(dāng)氣球逐漸鼓脹之后,氣球駕駛員用4個(gè)威力強(qiáng)大的燃燒器,向著熱氣球內(nèi)部噴射火焰,伴隨著燃燒器巨大的響聲,氣球開始從地面上緩緩升起,將原先躺倒的藤制吊籃和里面的乘客一起帶向天空,隨風(fēng)飄向一望無(wú)際的馬賽馬拉大草原。 【插圖:馬賽馬拉的朝霞】
【插圖:熱氣球起飛前】
日出之前的馬賽馬拉草原顯得格外寧?kù)o而又祥和,高低起伏的稀樹草原上空,熱氣球無(wú)聲無(wú)息地滑行著,輕風(fēng)微拂尚沉睡著的大地,馬賽馬拉的凌晨令人心曠神怡。前方不遠(yuǎn)處傳來(lái)此起彼伏“哞哞”的叫聲,待汽球靠近之后才發(fā)現(xiàn)那是一大群正在吃草的角馬,實(shí)際上“一大群”根本無(wú)法描繪這些角馬的規(guī)模,正確的形容詞應(yīng)當(dāng)是“漫山遍野”,充滿我們視野的全都是這種平凡而又偉大的動(dòng)物。此刻它們悠閑享用著的豐美牧草,正是不久前拼死通過(guò)馬拉河“天國(guó)之渡”的最高獎(jiǎng)賞;而眼下這些充滿活力的生命,與昨天在渡口見到的遇難角馬相比,更令人感慨生與死的界限如此之近,以及這些動(dòng)物面對(duì)生死考驗(yàn)時(shí)的從容淡定。 【插圖:馬賽馬拉草原上的角馬】
【插圖:馬賽馬拉草原上的角馬2】
【插圖:馬拉河渡口的遇難角馬】
6點(diǎn)20分左右,一縷朝霞從草原盡頭的地平線下慢慢升起,第一道陽(yáng)光將大草原染成一片金紅,馬賽馬拉迎來(lái)了充滿生機(jī)的新的一天。一對(duì)獅子剛剛從美夢(mèng)中醒來(lái),它們?cè)诓輩策吘墎?lái)回踱步,計(jì)劃著如何落實(shí)今天一家子的早餐;瞪羚也來(lái)到了叢林中一片平坦的綠草地上,這里有它們最喜愛的貼地嫩草,還有相對(duì)其他地方更為豐富的水源;角馬和斑馬更加懂得“早起的鳥兒有蟲吃”的道理,它們?cè)谌粘鲋熬驮缫蚜嘘?duì)完畢、整裝待發(fā),在頭馬的帶領(lǐng)下,向著今天的草場(chǎng)魚貫而行,綿延不絕的遷徙大軍,有時(shí)會(huì)延續(xù)數(shù)公里之長(zhǎng)。熱氣球在駕駛員的熟練操控下,時(shí)而升到數(shù)百米的高空,時(shí)而擦著合歡樹樹梢貼地飛行,在經(jīng)過(guò)角馬群上空時(shí),駕駛員還會(huì)有意將熱氣球高度降低并打開燃燒器,受到巨大聲響驚擾的角馬、斑馬一時(shí)四散奔逃,場(chǎng)面蔚為壯觀。 【插圖:叢林中的羚羊】
【插圖:奪多路而逃的角馬】
我們還來(lái)不及感嘆大自然的神奇造化,一個(gè)多小時(shí)的空中旅程已接近尾聲,熱氣球飛行的目的地是灌木叢中一片平坦的草地,那里早已有服務(wù)生準(zhǔn)備好了豐盛的香檳早餐,除了冰涼的香檳酒之外,面包、雞蛋、火腿、果汁等西式早餐內(nèi)容一應(yīng)俱全,考慮到是在馬賽馬拉的曠野上享受這樣的美食,四周還有黑人兄弟站崗放哨以防猛獸的襲擾,每個(gè)人都感到這樣的早餐別有風(fēng)味。席間,熱氣球公司為每個(gè)游客送上了寫有你名字的證書,甚至還有一臺(tái)筆記本電腦,正循環(huán)播放剛才在氣球飛行途中拍攝的數(shù)碼照片,作為旅游紀(jì)念品向游客出售。頗有紳士風(fēng)度的駕駛員(馬賽馬拉和納庫(kù)魯?shù)臒釟馇蝰{駛者都來(lái)自歐洲)這時(shí)來(lái)到餐桌旁向大家敬酒,并同游客們友好地合影留念。 【插圖:汽球上的合影】
【插圖:香檳早餐上的香檳酒】
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