在湖南的中部，邵東縣的東部，有個(gè)地方叫做水東江鎮(zhèn)。水東江鎮(zhèn)不是一個(gè)旅游勝地，也算不上是文化底蘊(yùn)深厚的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。它地處邵陽市和衡陽市的交界地帶，那里山青水秀、峰巒疊翠、民風(fēng)淳樸。當(dāng)?shù)氐奈幕?jīng)歷歲月的沉淀，逐漸變得豐富多彩。水東江鎮(zhèn)的人們一直注重文化的承傳，在當(dāng)?shù)赜袀€(gè)家喻戶曉的傳說——“娘背崽，崽背娘”。
相傳，在很久很久以前，水東江鎮(zhèn)的人們過著樸實(shí)的男耕女織的生活。那個(gè)時(shí)候，沒有汽車、沒有公路，有的只是田間小路、山間小道，就連馬匹和馬車都只能是富有人家家中的奢侈品。普通人家的生活來源主要是靠租種大戶人家的田地以及砍柴、打漁、紡織。就在這千千萬萬的普通人家中有一戶十分貧困的家庭，一個(gè)青年喪偶的婦人帶著襁褓中的兒子艱難的掙扎在生存的邊緣。這倆母子依靠婦人紡織帶來的微薄收入勉強(qiáng)地支撐著。時(shí)間一天天過去，昔日襁褓中的嬰兒漸漸長大了，婦人也慢慢變老了。時(shí)間模糊了婦人的雙眼，歲月捆綁了婦人的雙手，她不再是“紡織能手”了，于是，生活的重?fù)?dān)理所應(yīng)當(dāng)全部壓在婦人那已經(jīng)長成小伙子的兒子肩上了。由于小伙子沒有上過學(xué)，成長過程中父愛的缺失，以及母親一直忙于生計(jì)，對小伙子也疏于管教，小伙子長大后脾氣十分奇怪。因?yàn)閶D人年事已高，加上她行動(dòng)不便，小伙子一個(gè)人無法租種整塊田地，所以，小伙子選擇用砍柴來補(bǔ)貼家用，一有空閑的時(shí)間，他便給人做做零工，掙點(diǎn)外快。小伙子去砍柴的那座山很高，山路也很崎嶇，他一去便是一整天。早上，吃完早餐后，他帶上工具上了山；中午，老婦人蹣跚著“三寸金蓮”爬上山去給小伙子送午餐；傍晚，小伙子拾掇好工具帶著一天的勞動(dòng)成果回家。按理來說，這是很多普通人家一天的生活過程。但是，到小伙子這兒又有了特別的地方。每次，他在山上砍柴，如果中午母親送飯來的時(shí)候，他還不餓的話，他就把母親打一頓；可萬一他餓了，母親卻還沒出現(xiàn)的話，待母親到了后，他又會(huì)將母親修理一次?？删退憬裉毂粌鹤哟蛄耍魈?，老婦人依舊會(huì)在家做好飯菜送去給兒子。他們的生活就這樣周而復(fù)始地過了很長一段時(shí)間。直到有一天，小伙子砍柴砍累了，坐下一塊石頭上休息，突然，他看到了一棵樹上的鳥巢，那是一窩麻雀，唧唧喳喳的，麻雀媽媽正在給小麻雀們喂食，麻雀媽媽嘴里叼著一條蟲子喂進(jìn)一只小麻雀張開的嘴中，然后飛走了，沒過一會(huì)兒，麻雀媽媽又叼著另一條蟲子喂給另一只小麻雀，就這樣來來回回飛了好些趟。小伙子突然回憶起自己小時(shí)候，母親給自己喂食的情景：因?yàn)榧依锔F，母親常常餓著肚子把那少得可憐的食物喂給他吃，要是燙了，母親吹了又吹，母親用嘴唇去讓食物涼下來，燙了嘴唇也不說；要是涼了，家里柴火又少，母親又會(huì)朝食物陣陣哈氣，用她的呼吸去溫暖食物；要是硬了，母親嚼碎了嘴對嘴喂給他吃……小伙子一直沒有想過這個(gè)問題，母親被打后的不抱怨讓他逐漸把打人當(dāng)成了一種習(xí)慣。他發(fā)現(xiàn)自己的眼眶濕潤了，一種從未有過的心酸感襲上心頭。小伙子心想：“等母親來了，我一定不打她了！”不遠(yuǎn)處，一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)了：佝僂的身子、蹣跚的碎步……小伙子沖著母親來的方向笑了，心想：這次母親來得剛剛好！。于是，他趕緊起身拍了拍身上的灰塵，快步向母親來的方向走去，他要去接母親！老婦人看見兒子風(fēng)風(fēng)火火地朝自己走來，她嚇壞了！來不及多想，她把盛飯菜的籃子趕緊放在地上轉(zhuǎn)身就朝山下跑去。她是多么害怕兒子??！小伙子也跟著跑了起來，老婦人轉(zhuǎn)頭看見兒子緊追不放，她不由得又加快了速度。眼看就要追上了，老婦人變得慌不擇路了，突然，她被腳下的樹根絆倒了，整個(gè)身子重重地摔了下去……小伙子追上的時(shí)候，母親已經(jīng)躺在血泊中了。他趕緊跑過去扶起奄奄一息的老婦人，只見老婦人不停地抽搐，嘴里還喃喃地說著：“不要打我，不要打我，不要打我……”小伙子傷心地哭了起來，他知道他母親的身體本來就不好，這么一摔肯定很嚴(yán)重。小伙子趕緊背著老婦人朝山下走去，在他背上的老婦人嘴里一直念叨著：“不要打我，不要打我……”最終老婦人還是沒能撐下去，在下山的途中，死在她兒子的背上……
由于家里窮，小伙子沒能給他母親一個(gè)風(fēng)光的葬禮：老婦人沒有一身像樣的衣服，家里連棺材都沒有，最終只是草席一裹，草草地歸于塵土……看著空蕩蕩的家，小伙子傷心極了?；叵肫鹉赣H去世的場景，他突然跑去山上。他拿著鋤頭挖出了絆倒他母親的那個(gè)樹根，他知道母親的靈魂已經(jīng)附在了這個(gè)樹根上。于是，他把這個(gè)樹根當(dāng)做母親供了起來。他日夜虔心供奉著“樹根母親”，天天精心地擦拭著。靈魂附于樹根上的老婦人明白兒子已經(jīng)真心悔過了，她原諒了兒子。于是，老婦人決定為兒子做點(diǎn)什么。一天，小伙子在曬谷場曬谷子，他把“樹根母親”放在一端，輕聲地對“樹根母親”說：“娘，您幫我看著谷子，不要讓鳥兒來偷食?！闭f完，小伙子便出去干活了。一整天，沒有一只小鳥飛過來。小伙子干完活回家后，感謝地把“樹根母親”抱回家，并擦去“樹根母親”身上的灰塵，虔誠地供奉起來。天上的天神洞知了這一切，他被老婦人的母愛感動(dòng)了。但是，他對小伙子以前的行為有些耿耿于懷。侯海洋基層風(fēng)為了試探小伙子是否真心悔過，他找來雷公電母，并囑咐說：“我們就用雨水來試探他，如果，他先收谷子，你們就用雷電劈死他；如果，他先把樹根抱回家，我們就相信他?！庇谑悄翘?，天上烏云密布、電閃雷鳴，瞬時(shí)傾盆大雨順勢而下，小伙子趕緊跑到曬谷場，沖向擺在一端的樹根，趕忙把“樹根母親”抱回家中，緊張地擦拭著，一邊擦拭，一邊嚎啕大哭起來，哭著說：“對不起?。∧赣H！對不起！我不該讓您幫我看谷子！是我的錯(cuò)！”天神們相信了他……
經(jīng)過了這一次，小伙子更加愛惜“樹根母親”了。他背著“樹根母親”去挑水，他背著“樹根母親”去干活……鄰居們都認(rèn)為他瘋了，只有他自己知道自己是在為以前做的錯(cuò)事懺悔。每天早上，他睜開眼就看著“樹根母親”哭泣；每頓飯前，他都讓“樹根母親”先吃；每天晚上，他沖著“樹根母親”哭泣，哭到累睡為止。每天他都會(huì)在夢中與母親相聚，睜開眼后，他就會(huì)回憶起母親以前對自己的點(diǎn)點(diǎn)滴滴……
有一天，他背著“樹根母親”向自己經(jīng)?？巢竦纳缴献呷?。每走一步，他都為母親而哭泣。走著走著，他累了，于是，他背著樹根站在原地思念著母親，他朝前面看去，不遠(yuǎn)處有兩塊挨在一起的石頭，經(jīng)歷歲月的磨礪、雨水的沖刷，兩塊石頭融為了一體，像極了母親背他的情景。不知站了多久，小伙子不禁大哭起來。天神不忍心讓小伙子太過傷心，他把小伙子和小伙子背上的樹根變成了一尊石頭。這兩尊石頭就這樣一上一下，一前一后面對面的互相觀望著……
時(shí)間在分秒中漸漸流逝，花草樹木也循著自然規(guī)律繁茂、衰敗，唯有這兩尊石頭在歲月中永恒地對望著……
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