萬歷十一年這一年，身處關(guān)外的建州部女真人努爾哈赤用父祖留下的十三副鎧甲和幾十人起兵，正式開始他統(tǒng)一女真，乃至奪取天下的征途。而就是在這一年，努爾哈赤的妻子佟佳氏給他生下了第二個(gè)兒子，努爾哈赤給這個(gè)兒子取名代善，誰都沒想到代善屢立奇功，后來成為大清第一親王，罕見的形成了一門三個(gè)鐵帽子王的成就。
代善畫像
由于這個(gè)時(shí)候的努爾哈赤還是個(gè)小人物，雖然已經(jīng)起兵，但是這個(gè)時(shí)候他還是在白山黑水間和同為一族的女真人拼命，隨意對(duì)于代善的童年自然不會(huì)有任何記載，只知道這個(gè)時(shí)候他的母親去世了。母親的去世對(duì)代善是個(gè)重大打擊，由此他失去了最重要的外援，從而造成他在日后諸兄弟間處于一種被孤立的狀態(tài)，步步走錯(cuò)最終無緣至尊的地位。
努爾哈赤出身建州的一個(gè)小酋長(zhǎng)家庭，地位并不高，再加上父祖都被殺了，自然沒有多大的實(shí)力，所以他能依靠的只能是自己的兄弟子侄，大家抱團(tuán)打天下。因此代善在十六歲的時(shí)候就和哥哥褚英一起和父親上戰(zhàn)場(chǎng)了，攻打哈達(dá)、輝發(fā)、葉赫等女真部落，由于作戰(zhàn)勇猛，身先士卒，因此論功行賞被封為了貝勒。
后金與明朝
代善不光勇猛而且善用腦子絕不是一個(gè)莽夫。后來代善跟隨兄長(zhǎng)褚英還有叔叔舒爾哈齊一起領(lǐng)兵去收編東海女真的一歸順部落，在夜里回師的途中，舒爾哈齊因?yàn)檐娖煊蔁晒庹J(rèn)為不祥，估計(jì)是不知道在哪粘上的磷火，但是古人迷信，尤其是軍旗更是不能有半點(diǎn)差錯(cuò)。因此舒爾哈齊主張停止進(jìn)軍，可是代善認(rèn)為沒什么堅(jiān)決進(jìn)軍，結(jié)果中體遇到了烏拉部的埋伏。
烏拉部人數(shù)眾多，而且居高臨下，準(zhǔn)備擊潰代善等人的隊(duì)伍。建州人數(shù)少，而且此刻都有膽怯之意。這個(gè)時(shí)候要是軍心散了，那就真的是死無葬身之地了。于是代善站了出來，他對(duì)著自己的士兵大喊，表示雖然父親努爾哈赤不再，但是我們能打敗他們。烏拉部就是我們的手下敗將，他們的首領(lǐng)還被我們俘虜過，這種人帶兵也不會(huì)有什么好結(jié)果。聽過他的一番鼓舞，之前害怕的建州軍迅速安定下來。
隨后代善制定計(jì)劃，決定智取烏拉部，他們出其不意攀巖而上，面對(duì)突然而來的建州部，原本準(zhǔn)備沖下山砍人的烏拉部人一下子慌了，代善首當(dāng)其沖，第一個(gè)沖上去將烏拉部帶兵首領(lǐng)博克多斬首，首領(lǐng)死了，下面的士兵自然無心再戰(zhàn)，最后被建州軍打了個(gè)落花流水。
代善以少勝多的大敗烏拉部的消息傳到父親耳朵里，讓努爾哈赤很高興，于是他特意賜給兒子一個(gè)稱號(hào)古英巴圖魯（巴圖魯是滿蒙語言中勇士的意思，這個(gè)稱號(hào)可不是隨便給人的，只有立下大功才能得到，整個(gè)清朝也沒幾個(gè)人正式得到這個(gè)稱呼。）
然而就在代善前途一片光明的時(shí)候，發(fā)生了一件事對(duì)他是一個(gè)嚴(yán)重打擊，并且把他推到了前臺(tái)成為眾矢之的，這件事就是褚英的死。
褚英是努爾哈赤的長(zhǎng)子，為人作戰(zhàn)勇猛，善于謀劃，是個(gè)打仗的好手，因此被努爾哈赤信任，先后被授予“洪巴圖魯”和“阿爾圖圖門”的稱號(hào)，前者是勇士，后者是足智多謀，并且把他視為自己的繼承人。
或許是母親過早去世和父親常年在外征戰(zhàn)疏于管教，成年的褚英為人脾氣暴躁陰晴不定并且十分殘暴，傲慢無禮，而且不善于處理人際關(guān)系，將跟隨努爾哈赤打天下的功臣和自己的弟弟們得罪一個(gè)遍。
因此為害怕褚英，努爾哈赤的其他兒子聯(lián)合他最信任的五位大臣一直狀告褚英要造反。
鑒于群情激憤，努爾哈赤只能下令把褚英關(guān)了起來。沒想到褚英被關(guān)起來后沒有絲毫悔改，反而變本加厲，在牢中詛咒兄弟和大臣，并且揚(yáng)言一旦他繼位，一定要?dú)⑺滥切┬值芎痛蟪?。努爾哈赤自然不想自己一手?chuàng)建的基業(yè)被這樣一個(gè)兒子敗掉，也不希望自己的后人骨肉相殘自相殘殺，于是他下令處死了褚英。
褚英死后，處于次子地位的代善脫穎而出。代善為人隨和，戰(zhàn)功顯著，在努爾哈赤看來是理想的繼承人，于是在自己建立后金稱大汗后，代善被封為和碩貝勒，位居四大貝勒之首，通稱大貝勒，并且八旗中正紅鑲紅兩旗都由他和他的兒子掌管，真的成為了一人之下萬人之上的人物，并且努爾哈赤公開說：“等我百年之后，我的諸幼子和大福晉交給大阿哥（指代善）收養(yǎng)?！辈怀鲆馔獾脑?，代善繼承努爾哈赤的汗位板上釘釘了，可是誰知道最后還是竹籃打水一場(chǎng)空。
其實(shí)代善從褚英死的那一刻就成了全部兄弟的敵人，他的一舉一動(dòng)都被諸位兄弟監(jiān)視，大家都想從他身上尋找出破綻從而一舉將他扳倒自己取而代之，然而代善卻沒想這么多反而不知檢點(diǎn)我行我素，最終被人抓到了把柄，從而引起努爾哈赤大怒，失去了繼承人的地位。
努爾哈赤
第一件事是一件桃色緋聞。努爾哈赤常年在外征戰(zhàn)，而且后金剛剛建立，家國(guó)一體，所以努爾哈赤將治理國(guó)家內(nèi)政和管理第一家庭的事務(wù)都交給了代善。此時(shí)努爾哈赤的正妻大福晉名叫阿巴亥，她比努爾哈赤小三十多歲，為努爾哈赤生了三個(gè)兒子就是后來有名的阿濟(jì)格，多爾袞和多鐸。因?yàn)榧覈?guó)不分，代善處理政務(wù)和家務(wù)自然要和大福晉接觸，兩個(gè)人多次見面并且年紀(jì)相當(dāng)，于是有關(guān)二人有私情的消息就傳了出來。這件事于是被別有用心的人利用，不久努爾哈赤一個(gè)妃子向努爾哈赤告發(fā)了這件事。
努爾哈赤十分生氣，于是下令調(diào)查，但是調(diào)查結(jié)果也就是兩個(gè)人見面和大福晉給代善送吃的，別的證據(jù)沒有。而且鑒于這是家丑不能外傳，努爾哈赤只能訓(xùn)斥了代善一頓和讓大福晉出宮了事（后來又給接了回來），這件事雖然不了了之，但是代善從此在努爾哈赤心中形象大損，逐漸被懷疑。
不久之后發(fā)生的另一件事則徹底毀了代善。代善有兩個(gè)兒子名叫岳托和碩托，都是代善前妻所生。代善的后妻不喜歡他們兩個(gè)尤其是碩托，多次在代善面前詆毀二人。說的長(zhǎng)了，代善也不喜歡他們兩個(gè)，努爾哈赤建國(guó)后給自己的兒孫們分封土地建造府邸，代善看到兒子岳托的地方好就想把地方霸占過來，可惜岳托仗著是爺爺給的地方就是不給，于是代善很生氣，他就對(duì)岳托碩托兄弟兩個(gè)進(jìn)行虐待并且多次在努爾哈赤面前舉報(bào)碩托很有可能背叛咱們投奔明朝，還是早點(diǎn)把碩托殺了吧。
努爾哈赤很驚訝，這居然是一個(gè)父親說的話。雖然他也殺了自己的兒子，但是褚英眾叛親離沒有辦法自己才下的命令，你代善怎么平白無故就要?dú)鹤印?/p>
努爾哈赤自然不會(huì)就這樣殺了自己的孫子，于是派人調(diào)查，結(jié)果碩托叛逃沒調(diào)查出來，反而查出了代善聽信后妻的讒言虐待兒子的丑聞。
努爾哈赤大怒，他找來兒子 當(dāng)眾痛罵：“你也是我前妻的兒子，我虐待你殺你了嗎？相反我還很信任你，你怎么可以聽信后妻的話虐待孩子?！敝髠牡呐瑺柟嘤H自主持讓孫子岳托和碩托同代善分家，并且他宣布代善不再是自己的繼承人。
代善害怕了，他想起了大哥的下場(chǎng)，被廢后被處死，他不想落一個(gè)相同的下場(chǎng)，他要向父親表示自己改過的決心和忠心，于是他回家就殺了妻子。
代善的這個(gè)舉動(dòng)使努爾哈赤大怒，他雖然痛恨代善和后妻的行為，廢掉代善繼承人的地位，并不表明他要?dú)⒘舜?。而代善手刃妻子這表明了代善骨子里和褚英一樣殘忍，這樣的人絕不能成為自己的繼承人。
代善的一些系列昏招徹底遠(yuǎn)離了后金汗位，同時(shí)也遠(yuǎn)離了自己的兄弟和大臣們，逐漸成為一個(gè)另類，不過努爾哈赤還是給這個(gè)兒子保留了最后的意思尊嚴(yán)，大貝勒的爵位和兩紅旗還在代善的手中，他的權(quán)勢(shì)依然很大。
努爾哈赤死后，因?yàn)樗麤]有明確繼承人，因此對(duì)于誰來當(dāng)下一任后金大汗整個(gè)后金產(chǎn)生了分歧，努爾哈赤死后，多爾袞兄弟繼承了他的兩黃旗的兵力，而握有兩白旗的皇太極也是汗位的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
代善此時(shí)任然是大貝勒并且手中握有兩紅旗的兵力，他要是爭(zhēng)奪皇位依然可以，不過代善并沒有去爭(zhēng)奪皇位?；蛟S代善知道自己已經(jīng)被父親廢掉了繼承權(quán)，即使奪取汗位也不會(huì)爭(zhēng)取到眾人支持，到頭來可能連命都保不住，而且還會(huì)引起后金汗位的戰(zhàn)爭(zhēng)，極有可能會(huì)把父親一生的基業(yè)毀掉，因此他放棄了爭(zhēng)奪皇位，同時(shí)他的兒子也勸說他不要爭(zhēng)奪汗位，支持四貝勒皇太極只有這樣才能保住他們這一支的榮華富貴。
皇太極
代善思前想后最終決定支持皇太極，事實(shí)證明他的決定是對(duì)的，大部分人都支持皇太極，于是皇太極成為后金新的大汗。為了表示感激，皇太極下令讓三位兄長(zhǎng)和自己并排而坐，這一刻代善達(dá)到了人生頂點(diǎn)。
不過這榮耀是短暫的，皇太極要的是唯我獨(dú)尊，天無二日，自然不希望和別人一起接受臣民的膜拜，否則的話這個(gè)大汗當(dāng)?shù)挠惺裁匆馑?，因此從即位開始，他就尋找機(jī)會(huì)將自己的這三位兄長(zhǎng)除掉。
二貝勒阿敏是努爾哈赤的侄子，因?yàn)槟苷魃茟?zhàn)被努爾哈赤信任，和自己的兒子排在了一起，但是阿敏的父親舒爾哈齊因?yàn)楸撑雅瑺柟啾磺艚滤溃园⒚魧?duì)努爾哈赤心中一直有一股怨氣，并且這次擁戴皇太極，自認(rèn)為有功，逐漸的不把皇太極放在眼里，甚至于有了另立山頭的心思，因此阿敏成了皇太極第一個(gè)處理對(duì)象。
而阿敏也不檢點(diǎn)，皇太極想處理他，他自己把“罪證”送上門來。在出征朝鮮達(dá)到目的后，阿敏居然想留在朝鮮不歸。后來攻打明朝，阿敏居然放棄永平等城池，這讓皇太極大怒，他馬上以此為借口將阿敏抓了起來，然后囚禁致死。
二貝勒完了，三貝勒莽古爾泰打仗是把好手，但是為人脾氣暴躁，對(duì)皇太極一直不滿，擁戴皇太極之后，也不把皇太極放在眼里，甚至于兩個(gè)人因?yàn)檠哉Z爭(zhēng)執(zhí)，拔刀相向。雖然莽古爾泰不可能殺了皇太極，但是在君主面前動(dòng)刀這也是大不敬。之后皇太極召集相關(guān)人等對(duì)莽古爾泰進(jìn)行了批判，雖然沒殺了他，但是莽古爾泰從此退出了后金執(zhí)政者行列，最后郁郁而終。
此時(shí)后金只剩下了代善這個(gè)可以和皇太極并排而坐的大貝勒。
代善也不是傻子，他自然不會(huì)等到讓別人來收拾自己，于是主動(dòng)放棄和皇太極平起平坐的特權(quán)，這樣皇太極終于實(shí)現(xiàn)唯我獨(dú)尊了。
隨后代善仍然奮戰(zhàn)在一線，帶兵作戰(zhàn)為后金開疆拓土，但是他仍然是皇太極的心腹大患。他作為大貝勒，努爾哈赤的次子，這個(gè)名號(hào)就是威脅，就算代善自己沒有這個(gè)心思，也難保別有用心之人利用他，為此皇太極必須處理代善。
天聰九年五月。努爾哈赤的女兒哈達(dá)公主莽古濟(jì)被揭發(fā)和同母兄弟莽古爾泰等人造反，被老弟皇太極處死，皇太極借這個(gè)機(jī)會(huì)興起一場(chǎng)鏟除宗室異己的大案。在調(diào)查中，代善之前曾經(jīng)宴請(qǐng)過莽古濟(jì)并且饋贈(zèng)錢財(cái)?shù)氖卤唤野l(fā)了出來，其實(shí)這就是欲加之罪，代善宴請(qǐng)妹妹送錢給妹妹完全是出于親情，本沒有別的想法，但是在這個(gè)時(shí)候就成了罪證了。
皇太極當(dāng)面質(zhì)問代善是和居心，代善自然無法回答。隨后皇太極將這件事交給了諸貝勒大臣開會(huì)討論。
結(jié)果自然是代善有罪，懲罰結(jié)果是革去大貝勒，免去和碩貝勒，消減十牛錄人口。
皇太極要的是代善威望掃地，并不想殺了他，于是他表示自己寬大，只革去大貝勒頭銜作為懲罰。
經(jīng)過這一場(chǎng)冤案，代善徹底明白了自己的地位，絕對(duì)不敢再擺老大哥的譜，乖乖的聽弟弟的話。
不久之后，皇太極在出征林丹汗的時(shí)候意外得到一方玉璽，于是皇太極決定改稱皇帝，國(guó)號(hào)改為“清”，代善主動(dòng)帶領(lǐng)其他宗室成員勸進(jìn)。
當(dāng)所有人表示對(duì)皇太極的忠心的時(shí)候，皇太極表示代善年老就不用了。代善卻堅(jiān)決參加并且發(fā)誓自己要是有異心不得好死。
代善的表態(tài)讓這個(gè)時(shí)候的皇太極很滿意，于是他封代善為和碩禮親王，他的兒子岳托因?yàn)閼?zhàn)功被封為和碩成親王，并且賜予世襲罔替的待遇。一門兩個(gè)親王，而且都是世襲罔替，可以說代善這一門達(dá)到了輝煌。
皇太極的冊(cè)封完全是因?yàn)閼?zhàn)功，他本心并不想讓代善這一門如此輝煌。在四個(gè)月后，皇太極就抓到了岳托的把柄，直接將他降為了貝勒，隨后又追究當(dāng)年征討朝鮮這些人的罪行，代善自然難逃，雖然沒有被免去爵位但是被重重的羞辱了一番。
對(duì)這一切代善都只能默默的忍受，否則的話只有死路一條，從此當(dāng)年那個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上屢立戰(zhàn)功的代善沒有了，只有一個(gè)退居幕后不管事的王爺代善了。
崇德八年，皇太極突然死去，因?yàn)樗麤]有立太子，因此清朝一時(shí)陷入了無主的狀態(tài)。
皇太極的長(zhǎng)子豪格手握父親的正黃鑲黃兩旗的實(shí)力，皇太極的弟弟多爾袞擁有正白旗和支持者多鐸的鑲白旗，二人旗鼓相當(dāng)，誰都想當(dāng)這個(gè)皇帝，但是誰也無法戰(zhàn)勝對(duì)方，因此清朝極有可能分裂或者內(nèi)斗從而元?dú)獯髠?/p>
多爾袞
在他們之外還有一個(gè)有力的競(jìng)爭(zhēng)者就是代善，他擁有兩紅旗的實(shí)力，但是他經(jīng)過這些年皇太極的整治，已經(jīng)沒有了當(dāng)年?duì)帄Z天下的野心了，他不想當(dāng)皇帝，也不想看著父親創(chuàng)下的基業(yè)在這個(gè)時(shí)候毀于一旦。
皇太極死后，整個(gè)清國(guó)，資歷最老地位最高的就是代善了，于是他出面召集所有人要采用和平的辦法解決這次皇位爭(zhēng)奪。
代善的面子自然不能不給，不過整個(gè)會(huì)議也是劍拔弩張。兩黃旗堅(jiān)決要求立皇子也就是豪格，兩白旗堅(jiān)決要求立多爾袞，代善一直處在其中發(fā)揮調(diào)節(jié)緩和的作用。
經(jīng)過激烈的討論，在代善的調(diào)解下，多爾袞看出自己和豪格都不可能當(dāng)皇帝，于是說出一個(gè)折中方案，就是立皇太極第九子當(dāng)時(shí)六歲的福林，自己和濟(jì)爾哈朗輔政。
這個(gè)方案大家都比較滿意，于是皇位落到了福臨手中。而一直發(fā)揮調(diào)節(jié)作用的代善則被拋在了一邊，不過代善并不在意，而是召集大家立誓昭告天下讓福臨即位，改年號(hào)為順治。由于代善的努力清朝避免了分裂或者亡國(guó)的危險(xiǎn)
就在這個(gè)時(shí)候明朝在李自成的打擊之下滅亡了，多爾袞帶著大軍進(jìn)入了關(guān)中，開始了清朝對(duì)全國(guó)的統(tǒng)治。
而代善此時(shí)已經(jīng)被多爾袞排斥在政權(quán)之外，根本就沒有他發(fā)揮的余地。不過代善這個(gè)時(shí)候就算想做貢獻(xiàn)也沒用了，他的年紀(jì)太大了，已經(jīng)無法在沙場(chǎng)馳騁。不過在家閑居的代善卻遭遇了一起殘酷的悲痛。他之前一直看不上的兒子碩托和孫子阿達(dá)禮依附于多爾袞，他們密謀擁立多爾袞為皇帝，遭到舉報(bào)，他們最后被處死。代善看著兒子孫子被處死卻不能相救，可見他當(dāng)時(shí)是實(shí)在沒有辦法了。
順治五年代善在北京的禮王府安然去世，享年六十六歲。
后人
代善的爵位是親王，而且是世襲罔替，也就是說他的后人世世代代都是親王，不會(huì)降級(jí)。代善死后，他的前六個(gè)兒子死了以及其他原因無法襲爵，王位由第七子滿達(dá)海繼承，并且改稱號(hào)為巽親王。
不過滿達(dá)海的這個(gè)巽親王傳給兒子就被廢了，順治剝奪了滿達(dá)海和他兒子常阿岱的爵位，改由代善的孫子，也就是代善最小的兒子祜塞的兒子杰書繼承，并改封號(hào)為康親王。他就是金庸《鹿鼎記》中出現(xiàn)的康親王。
杰書可以說是繼承了代善能征善戰(zhàn)基因的最后一人，三藩之亂，他受到康熙的重用，被封為征南大將軍，平定浙江福建破事耿精忠投降，同時(shí)大敗鄭經(jīng)，可謂戰(zhàn)功赫赫。
康親王的爵位傳到乾隆年間的永恩的時(shí)候，乾隆帝追年開國(guó)功臣，命康親王恢復(fù)禮親王的封號(hào)。
永恩的兒子名叫昭梿，這個(gè)人因?yàn)闉E用刑罰等等原因被廢，后來寫了一本書叫做《嘯亭雜錄》，對(duì)研究清朝有很重要的意義。
禮親王傳到世鐸的時(shí)候，清朝已經(jīng)是殘燈末廟，朝不保夕。世鐸這個(gè)人雖然備受重用作到軍機(jī)大臣的職位，但是年老昏聵，什么都不知道，居然鬧出向人咨詢外國(guó)下不下雪的笑話。他一直活到清朝滅亡，在民國(guó)二年去世。至此禮親王一系也就隨之不再存在，即使之后有幾位禮親王承襲，那不過家族內(nèi)部的稱呼。
