石亨選擇支持明英宗,背叛明景帝,根本的原因是見(jiàn)風(fēng)使舵、趨利避害,也和他的小人品性有關(guān)。
石亨是渭南人,世襲的武將,相貌英武,善騎射,能用大刀,作戰(zhàn)十分勇猛,官至都督同知,守衛(wèi)大同一帶。明英宗正統(tǒng)十四年,蒙古也先來(lái)犯,石亨戰(zhàn)敗,單騎逃回,被降職處罰。
同年七月,明英宗朱祁鎮(zhèn)御駕親征蒙古也先,結(jié)果兵敗被俘,損失幾十萬(wàn)明軍,史稱(chēng)“土木之變”。
危急時(shí)刻,皇太后和眾大臣都支持明英宗惟一的弟弟郕王朱祁鈺登基,就是明景帝,遙尊明英宗為太上皇帝,以明年為景泰元年。
兵部侍郎于謙做了兵部尚書(shū),于謙提出了幾個(gè)御敵方略,其中包括從監(jiān)獄當(dāng)中釋放出石亨、楊洪,任命石亨做了五軍大營(yíng)的右都督。
十月中旬,蒙古軍隊(duì)帶著明英宗殺到北京城下,于謙、石亨等人率軍主動(dòng)出擊,幾次大敗敵軍。蒙古退兵,北京保衛(wèi)戰(zhàn)取得勝利。朝廷論功行賞,于謙加少保,總督軍務(wù)。石亨封為武清伯,鎮(zhèn)朔大將軍。后來(lái)于謙設(shè)立團(tuán)營(yíng),任命石亨為提督。
景泰元年八月,太上皇朱祁鎮(zhèn)終于回到了北京,被安排住進(jìn)了南宮。
如此一來(lái),局面就有些滑稽:皇帝是明景帝,哥哥朱祁鎮(zhèn)是太上皇,皇太子朱見(jiàn)深是太上皇的兒子。明景帝當(dāng)然謀求改變這種局面。
此時(shí)明景帝只有一個(gè)兒子,名叫朱見(jiàn)濟(jì),生母是杭妃。景泰三年五月,明景帝廢掉汪皇后,改立杭妃為皇后,皇后的兒子朱見(jiàn)濟(jì)為皇太子,石亨被任命為太子太師。先前的皇太子朱見(jiàn)深被廢,改封為沂王。
可惜,不到兩年的時(shí)間,皇太子朱見(jiàn)濟(jì)突然病死。皇儲(chǔ)之位再一次空了出來(lái),而且明景帝再?zèng)]有別的兒子出生。
于是一些大臣提出恢復(fù)朱見(jiàn)深的皇太子地位,明景帝很生氣,接連處置了幾個(gè)大臣,結(jié)果更要命的事情發(fā)生。
景泰七年冬天,明景帝患病,拖到第二年的春天,仍不見(jiàn)好轉(zhuǎn),大臣們?cè)僖淮握?qǐng)求確立皇太子的人選,被明景帝拒絕。
《明史》記載,明景帝準(zhǔn)備郊祭,在齋宮當(dāng)中齋戒。他感覺(jué)自己不方便在儀式中行禮,特意找來(lái)自己最信任的石亨,讓他代替自己行禮。
石亨來(lái)到明景帝身邊,聽(tīng)候他的吩咐,得以從近處觀(guān)察明景帝,發(fā)現(xiàn)他的病情非常嚴(yán)重。石亨動(dòng)了心思,回去之后找到張軏、曹吉祥等人密謀,要把南宮里的太上皇重新請(qǐng)回來(lái)。
他們?cè)谔G湓S彬的指點(diǎn)下,找到徐有貞,又秘密派人征詢(xún)太上皇的意見(jiàn),太上皇同意。于是就有了所謂的“奪門(mén)之變”。
天順元年正月十七日,石亨、張軏、曹吉祥、徐有貞等人擁護(hù)明英宗在奉天殿正式復(fù)位,正月二十二日,于謙、王文等六人被處決。
二月,明英宗正式宣布,明景帝被廢為郕王,遷往西宮居住。二十天之后,郕王朱祁鈺死在西宮,時(shí)年三十歲。
明英宗論功行賞,石亨功居首位,進(jìn)為忠國(guó)公,成為明英宗的寵臣。石亨有些忘乎所以,天天進(jìn)宮朝見(jiàn),插手許多事務(wù),他的弟侄也地位顯赫,非常囂張。
這一切搞得明英宗很煩,后來(lái)給他定了個(gè)謀叛的罪名,投入獄中,沒(méi)收家財(cái)。石亨最終死在獄中,侄子石彪被斬。
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