1793年，清乾隆五十八年，八十三歲的乾隆皇帝在承德避暑山莊接見了一隊特殊的客人 “英夷”派來的馬戛爾尼使團(tuán)。英王派遣使團(tuán)不遠(yuǎn)千里前來大清國，當(dāng)然不是為了向乾隆祝壽，而是向清政府提出兩國通商的請求：開放寧波、舟山、天津、廣州之中一地或數(shù)地為貿(mào)易口岸；允許英國商人在北京設(shè)一倉庫以收貯發(fā)賣貨物；允許英國在舟山附近一島嶼修建設(shè)施，作存貨及商人居住；允許選擇廣州城附近一處地方作英商居留地，并允許澳門的英商自由出入廣東。
大清皇帝乾隆非常友好接待了使團(tuán)，卻拒絕了英王的通商之請：“天朝物產(chǎn)豐盈，無所不有。原不籍外夷貨物以通有無。特因天朝所產(chǎn)茶葉、磁器、絲斤，為西洋各國及爾國必需之物，是以加恩體恤，在澳門開設(shè)洋行，俾得日用有資，并沾余潤?！鳖旐欁源蟮那逋醭酝庥谑澜绱髣葜猓o中國十九世紀(jì)的近代化轉(zhuǎn)型預(yù)定了悲愴的調(diào)子。
假如馬戛爾尼使團(tuán)到訪的是大宋國，情況又會如何呢？還是來看一個事例：987年，北宋雍熙四年，宋太宗“譴內(nèi)侍八人赍敕書金帛分四綱，各往海南諸蕃國勾招進(jìn)奉，博買香藥、犀牙、真珠、龍腦；每綱赍空名詔書，于所至處賜之”。十世紀(jì)的宋朝皇帝跟十八世紀(jì)的英王一樣，派遣特使分赴海外，招徠貿(mào)易。南宋時，宋高宗也說，“市舶（海上貿(mào)易）之利頗助國用，宜循舊法，以招徠遠(yuǎn)人，埠通貨賄?！备T邦展開海上貿(mào)易，乃是宋王朝的“舊法”。
紹興年間，有一位叫蒲亞里的阿拉伯商人娶了中國仕女為妻，在廣州定居下來，高宗皇帝叫地方政府“勸誘亞里歸國”。是宋朝不歡迎阿拉伯商人嗎？不是的。而是因為，蒲亞里在中國定居后便不再從事外貿(mào)了，宋政府希望他回國去招攬蕃商，“往來于運香貨”。當(dāng)時的西歐在蠻族的統(tǒng)治下，退回到以物易物的自然經(jīng)濟(jì)狀態(tài)，要不然，中英貿(mào)易難說不會提前八百年展開。
清政府與馬戛爾尼使團(tuán)的分歧，實際上便是近代通商體制與朝貢體制之間的沖突：一方要求兩國平等通商，一方卻仍堅持朝貢關(guān)系，視對方為朝貢格局中的一個藩屬國。乾隆朝《大清會典》所載的朝貢國名單上便有“西洋”，清人觀念中的“西洋”，包括意大利、葡萄牙、英吉利、法蘭西等國家，清人甚至將英吉利當(dāng)成荷蘭的屬國。在馬戛爾尼使團(tuán)到來之前的順治十一年（1653），荷蘭曾以朝貢的名義遣使來華，向順治帝行三跪九叩之禮，請求朝廷接受貢品并給予回賜（此即朝貢貿(mào)易）。順治帝批復(fù)：“荷蘭國慕義輸誠，航海修貢。念其道路險遠(yuǎn)，著八年一次來朝，以示體恤遠(yuǎn)人之意?！焙商m因此獲得了跟大清國開展朝貢貿(mào)易的機(jī)會，每八年來華一次，每次可帶商船四艘。
在過去二千年中，中原王朝與海外諸邦的貿(mào)易關(guān)系，大體上被納入兩個系統(tǒng)中 朝貢系統(tǒng)與互市系統(tǒng)?；ナ惺侵竷蓢降?、互利的通商；朝貢則是中原王朝安排天下秩序的機(jī)制，其中也包含了國際貿(mào)易的功能。從本質(zhì)上說，朝貢貿(mào)易是一種具有“雙重不平等”的商貿(mào)關(guān)系：諸邦向天朝納貢，中國獲得四夷賓服、萬國來朝的政治榮耀。這是政治上的不平等：天朝高于諸邦。經(jīng)濟(jì)上的不平等則反過來：中原王朝給予諸邦的回賜，其價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于朝廷收到的貢品，諸邦在政治象征意義上表示臣服，但在經(jīng)濟(jì)上則得到了巨大的實惠。
清王朝是朝貢體制的回光返照，鴉片戰(zhàn)爭之后，朝貢體制很快便被屈辱的條約體制所代替。一千年前的唐王朝才是朝貢貿(mào)易的鼎盛期，《新唐書》說：“唐之德大矣！際天所覆，悉臣而屬之；薄海內(nèi)外，無不州縣，遂尊天子曰 天可汗 。三王以來，未有以過之。至荒區(qū)君長，待唐璽纛乃能國；一為不賓，隨輒夷縛。故蠻琛夷寶，踵相逮于廷。”詩人王維以富有感染力的詩句描繪了大唐朝貢貿(mào)易的盛況：“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。”這樣的榮耀讓明清兩代的皇帝一直忍不住“東施效顰”的沖動。
所謂“萬國衣冠拜冕旒”的朝貢貿(mào)易固然可以滿足中原王朝的政治虛榮心，但在經(jīng)濟(jì)收益上則是得不償失的，用宋代蘇軾的話來說，“朝廷無絲毫之益，而遠(yuǎn)人獲不貲之財”。不過這樣的朝貢貿(mào)易格局在宋朝悄然發(fā)生了變化。宋政府對海外貿(mào)易采取了務(wù)實思路，對朝貢貿(mào)易加以抑制。如宋真宗大中祥符九年（1016），朝廷聽從廣州官員的建議，立法限制各國朝貢使團(tuán)的規(guī)模：“每國使、副、判官各一人，其防援官，大食（阿拉伯帝國）、注輦（印度半島古國）、三佛齊（蘇門答臘）、闍婆（爪哇）等國，勿過二十人；占城（印度支那古國）、丹流眉（馬來半島古國）、渤尼（文萊）、古邏（奎?。?、摩迦（麥加）等國，勿過十人。并來往給券（通行證）、料（物資）。廣州蕃客有冒代者，罪之”。南宋時，高宗下令商船不得“擅載外國入貢者”，否則將處以“徒二年，財物沒官”的懲罰；宋孝宗也有回絕朝貢的詔令：“比年以來，累有外國入貢，太上皇帝沖謙弗受，況朕涼菲，又何以堪？自今諸國有欲朝貢者，令所在州軍以理諭遣，毋得以聞?！?/div>
與此同時，宋王朝對民間的互市表現(xiàn)出前所未有的興趣。宋朝君主相信，“市舶之利最厚，若措置得當(dāng)，所得動以百萬（貫）計，豈不勝取之于民？朕所以留意于此，庶幾可以少寬民力。”宋人將從海路進(jìn)行的互市稱為“市舶”，發(fā)達(dá)的市舶，可以讓政府獲得豐厚的商稅收入，何樂而不為呢？也正因為這樣，宋王朝有意弱化了經(jīng)濟(jì)上得不償失的朝貢貿(mào)易 顯然，如果海外諸國得以朝貢的名義來華貿(mào)易，勢必沖擊民間的外貿(mào)總量，進(jìn)而影響到朝廷的抽稅。這是宋王朝不希望看到的。
繁華的海上貿(mào)易
宋王朝先后在廣州、泉州、杭州、明州、密州等重要港口城市設(shè)立“市舶司”，負(fù)責(zé)抽解（抽稅）、博買部分進(jìn)口商品、維護(hù)港口、發(fā)放“公憑”（貿(mào)易許可證）、禁止走私等事務(wù)，職能相當(dāng)于今日的海關(guān)；又在秀州、溫州等港口設(shè)立二級機(jī)構(gòu)“市舶務(wù)”，還在一些縣鎮(zhèn)設(shè)置三級機(jī)構(gòu)“市舶場”。海商只要到這些機(jī)構(gòu)登記，領(lǐng)取“公憑”，便可以販運商貨出海。
憑著遙遙領(lǐng)先世界的造船技術(shù)（宋朝船塢造出的多桅船，桅桿裝有轉(zhuǎn)軸，可以自由放倒、豎起，其中用于遠(yuǎn)洋航行的木蘭舟，“舟如巨室，帆若垂天之云，柂長數(shù)丈，一舟數(shù)百人，中積一年糧，豢豕釀酒其中”，船艙之內(nèi)可以養(yǎng)豬；還有更大的巨船，“一舟容千人，舟上有機(jī)杼市井”）、指南針技術(shù)與豐富的航海經(jīng)驗，宋朝海商將他們的商船開至南洋群島，穿過馬六甲海峽，駛?cè)朊霞永瓰?，然后入印度洋，?jīng)印度洋進(jìn)入阿拉伯海與波斯灣，再沿著阿拉伯半島海岸進(jìn)入紅海，或越過蘇伊士地峽入地中海。原來由阿拉伯商人控制航線的印度洋，在十一至十三世紀(jì)時，已成了大宋商船的天下。
宋政府也鼓勵海商招徠蕃商來華貿(mào)易，“蕃商有愿隨船來宋國者，聽從便”（但不允許“擅載外國入貢者”，宋王朝輕朝貢、重通商的近代品質(zhì)，從這里可見一斑）。對在海外招商做出大貢獻(xiàn)的海商，宋政府還會賜予官職。當(dāng)時整個大宋國的海岸線，北至膠州灣，中經(jīng)杭州灣和福州、漳州、泉州金三角，南至廣州灣，再到瓊州海峽，都對外開放，與西洋南洋諸國發(fā)展商貿(mào)。宋人描述說：“嶺以南，廣為一都會，大賈自占城、真臘（今柬埔寨境內(nèi)）、三佛齊、闍婆，涉海而至，歲數(shù)十柁。”這是廣州港繁華商貿(mào)的寫照。泉州港的繁榮不讓廣州，“泉南地大民眾，為七閩一都會，加以蠻夷慕義，航海日至，富商大賈，寶貨聚焉。”
從海外諸邦進(jìn)口大宋的寶貨，多是珍珠、象牙、香料、藥材、胡椒等天然產(chǎn)品，而從大宋出口至諸蕃的商貨，則主要為陶瓷、絲綢、紡織品、茶葉等手工業(yè)制品，這完全是發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體與落后經(jīng)濟(jì)體之間的貿(mào)易結(jié)構(gòu)。每一年，宋朝市舶司從海上貿(mào)易中抽稅近二百萬貫，以百分之十的稅率計算，可以推算出，宋代每年的進(jìn)出口總額約為二千萬貫。
宋政府非常注意保護(hù)來華蕃商的利益。南宋建炎元年（1127），高宗下詔：“有虧蕃商者，皆重置其罪。”紹興十六年（1146），曾有三佛齊國王投書廣州市舶司，稱近年由于市舶司抽稅過重，“商販乳香，頗有虧損”。宋高宗得悉，重申“市舶之利，頗助國用，宜循舊法以招徠遠(yuǎn)人，阜通貨賄”，將廣州市舶使袁復(fù)降了官職。
為保護(hù)海上貿(mào)易與商人安全，打擊海盜，宋政府還在廣州、泉州等港口設(shè)立“望舶巡檢司”，在海面上置寨兵。這應(yīng)該是世界上最早的保護(hù)商貿(mào)的海上護(hù)衛(wèi)隊吧。廣東近海的溽洲島，便有寨兵哨望、守衛(wèi)，商船每次行使到溽洲島附近的海域，“則相慶賀”。為什么？因為這意味著安全了，這時候，“寨兵有酒肉之饋，并防護(hù)赴廣州”。每一年，當(dāng)來華貿(mào)易的商船準(zhǔn)備離港歸國時，宋朝的市舶司都會撥一筆巨款（約三千貫），設(shè)宴相送，請他們明年繼續(xù)來華貿(mào)易。宴會非常盛大，“番漢綱首（相當(dāng)于船長）、作頭、梢工人等，各令與坐，無不得其歡心”。
一位宋朝詩人寫過一首描述泉州港貿(mào)易的詩：“蒼官影里三洲路，漲海聲中萬國商?！边@首詩總是讓我聯(lián)想到唐朝王維的“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”。如果說，“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”表達(dá)了朝貢體制下的政治榮耀，那么“蒼官影里三洲路，漲海聲中萬國商”體現(xiàn)的便是通商體制下的商業(yè)繁華。我喜歡“萬國商”，因為它更有近代氣質(zhì)。
從開放到封閉
宋王朝以開放的胸襟鼓勵海外諸國來華貿(mào)易，也歡迎遠(yuǎn)人在華定居 我們現(xiàn)在都認(rèn)為唐朝具有高度開放的氣度，卻不知道宋朝的開放性半點不亞于大唐，如果不是超過的話。
在北宋的汴京，有猶太人的聚居點，宋人將他們信奉的猶太教稱為“一賜樂業(yè)”，即“以色列”的音譯。在泉州與廣州等口岸城市，則生活著大批阿拉伯人，當(dāng)?shù)氐男掌阎?，很有可能便是阿拉伯商人的后裔?！捌选奔窗⒗Z“阿卜”的發(fā)音。廣州還有很多來自東南亞與東非的黑人，他們是被蕃商當(dāng)成奴隸販賣到中國的。據(jù)宋人朱彧的《萍州可談》記載，“廣中富人多蓄鬼奴，絕有力，可負(fù)數(shù)百斤 色黑如墨，唇紅齒白，髮鬈而黃。”黑人在宋代中國雖為奴仆，但際遇比后來在美洲白人那里好多了。
宋政府還在泉州、廣州等港口城市設(shè)有蕃坊，供外國商人居住。蕃坊自選蕃長，實行自治，他們的生活習(xí)慣、風(fēng)俗、宗教信仰乃至法律，都獲得宋政府的尊重。宋政府又在蕃商集中居住的城市修建蕃學(xué)，如北宋“大觀、政和年間，天下大治，四夷響風(fēng)，廣州、泉州請建蕃學(xué)”，供蕃商子弟入學(xué)讀書。八百年后馬戛爾尼使團(tuán)向乾隆提出的請求，完全沒有超過宋代已施行的開放政策。
宋朝的法律明確保護(hù)在華蕃商的財產(chǎn)權(quán)、遺產(chǎn)繼承權(quán)。南宋乾道年間，一位真臘商人不幸死于明州，留下巨萬遺產(chǎn)，卻沒有親人在側(cè)。當(dāng)時有吏人提出將這筆遺產(chǎn)沒收入官。明州政府不同意，而是“為具棺斂，屬其徒護(hù)喪以歸”，將商人的遺體與遺產(chǎn)送回他的國家。真臘國王很受感動，致謝說：“吾國貴近亡沒，尚籍其家。今見中國仁政，不勝感慕，遂除籍沒之例矣。”宋朝也允許蕃商跟華人通婚，前面提到的阿拉伯商人蒲亞利在紹興年間“至廣州，有右武大夫曾納利其財，以妹嫁之，亞里因留不歸”。還有一部分蕃商被吸納進(jìn)政府當(dāng)官。
中國是在明清時期才走向封閉的。朱元璋建立明王朝之后，立即扭轉(zhuǎn)了宋元以來開放的市舶制度，厲行海禁：“明祖定制，片板不許入?！?，“敢有私下諸番互市者，必置之重法”；與此同時，“厚往而薄來”的朝貢貿(mào)易卻重獲重視，朝廷將互市納入朝貢系統(tǒng)之內(nèi)，非入貢不準(zhǔn)互市，市舶司徹底淪為接待朝貢使團(tuán)的機(jī)構(gòu)。朱棣時代雖然有鄭和下西洋的壯舉，但下西洋的目的并非開拓自由的海上貿(mào)易，而是耀兵異域，招徠朝貢，民間的互市依然在禁止之列，“不問官員軍民之家，但番貨番香等物，不許存留存留販賣，其現(xiàn)有者，限三個月內(nèi)銷盡。三個月外仍前存留販賣者，處以重罪”。唐宋時期一直保持互市與朝貢兩套系統(tǒng)，宋朝甚至有意抑制朝貢、發(fā)展互市，但明王朝卻干脆讓朝貢系統(tǒng)吞并了互市系統(tǒng)，開歷史倒車。
從洪武朝到隆慶朝二百年間，明王朝基本上都在推行海禁之政，只不過時松時嚴(yán)。而隨著政府控制力的下降，民間也盛行海上走私之風(fēng)。到隆慶元年（1567），朝廷才開海禁，“準(zhǔn)販東西二洋”。但即便是隆慶開關(guān)，也只是開放一個月港，海關(guān)抽解每年不過區(qū)區(qū)二三萬兩銀，跟宋王朝整個海岸線都對外開放、每年抽稅以百萬貫計的格局不可相提并論。
清室入關(guān)之初，立即又恢復(fù)了更加嚴(yán)厲的海禁，“凡官員兵民私自出海貿(mào)易，及遷移海島居住者，俱以通賊論，處斬?！逼蕉ㄅ_灣鄭氏政權(quán)后，才放開了海禁，設(shè)云臺山、寧波、漳州、廣州四個海關(guān)口岸，準(zhǔn)許商船出海貿(mào)易，史稱“四口通商”。但清代的海外貿(mào)易很快形成了所謂的“公行”制，由“公行”壟斷與外商的貿(mào)易，其他商人不得分享特權(quán)。到乾隆朝時，“四口通商”又變成“一口通商”，只特許開放廣州一個口岸，所有南洋、西洋商船必須從廣州入關(guān)。乾隆還對在華外商實施嚴(yán)厲的管制：禁止外商在廣州自由出入；禁止外商在廣州過冬，即使有事必須住冬，也只能“往澳門寄住”。與唐宋時期政府在口岸城市設(shè)蕃坊供蕃商定居、置蕃學(xué)供蕃商子弟入學(xué)的開放胸襟相比，可謂有天壤之別。
英人遣使洽商之路既行之不通，最后竟以堅船利炮轟開大清國的國門，迫著清政府簽下《南京條約》，其中第二條規(guī)定：“自今以后，大皇帝恩準(zhǔn)英國人民帶同所屬家眷，寄居大清沿海之廣州、福州、廈門、寧波、上海等五處港口，貿(mào)易通商無礙；且大英國君主派設(shè)領(lǐng)事、管事等官住該五處城邑，專理商賈事宜，與各該地方官公文往來。”條約簽訂那一年，恰好魏源受林則徐之托，完成了《海國圖志》的編撰。這部著作介紹了海外諸國的地理、商業(yè)、社會、政制，魏源也因此被譽(yù)為“睜眼看世界第一人”（另有說林則徐為“睜眼看世界第一人”）。
“第一人”之說，容易讓人誤以為中國歷來均閉目塞聽，只有到了魏源時代才曉得去了解海外世界。其實這是錯覺。早在南宋時，趙汝適出任福建路市舶使兼權(quán)泉州市舶使，即于“暇日閱諸蕃圖”，并“詢諸賈胡，俾列其國名，道其風(fēng)土與夫道理之聯(lián)屬，山擇之蓄產(chǎn)，譯以華言”，寫成一部《諸蕃志》?！吨T蕃志》記載了東自日本、西至北非、遠(yuǎn)及地中海東岸諸國的風(fēng)土物產(chǎn)、經(jīng)濟(jì)政治，覆蓋了東北亞、東南亞、南海群島、印度半島、阿拉伯半島、意大利半島、東北非等地域，并記錄有自大宋國航海至海外諸國的里程與日程。在趙汝適的《諸蕃志》之前，600年后編寫《海國圖志》的魏源豈敢稱“睜眼看世界第一人”？
