這是一個(gè)美學(xué)問(wèn)題而不是木材學(xué)問(wèn)題。木紋在木美學(xué)中，可以說(shuō)是居于皇冠地位的元素。對(duì)木紋的應(yīng)用和研究，中國(guó)人在全世界可以說(shuō)是一枝獨(dú)秀，深諳個(gè)中三昧，在世界木文化中一騎絕塵。
一個(gè)典型的例子就是對(duì)待黃花梨（海南黃花梨）的態(tài)度。在全世界范圍內(nèi)，再也找不出象中國(guó)人對(duì)黃花梨這樣的例子了：中國(guó)文人雅士在酷愛(ài)的基礎(chǔ)上，把它的木紋研究深透到無(wú)以復(fù)加的地步，把它的地位推崇到超越木材概念的地步，同時(shí)也把它的木紋價(jià)值和香氣價(jià)值推高到了令世人難以理解的地步！
在我看來(lái)，在木文化領(lǐng)域里，木紋要素的重要地位，是超過(guò)材質(zhì)要素的，也可以說(shuō)木紋的價(jià)值與木材香氣的價(jià)值不相上下。而木材之美，最集中的表現(xiàn)就在木紋上面。
木紋的審美價(jià)值是舉世公認(rèn)的，只不過(guò)中國(guó)人似乎更看重這個(gè)元素。同樣樹(shù)種或同類樹(shù)種的木材，在材質(zhì)、香氣、材色差不多的情況下，木紋的美觀與否，會(huì)造成很大的價(jià)格差異。這就是一些不良紅木家具生產(chǎn)商要對(duì)家具表面進(jìn)行人工加色和描繪木紋（造假行為）的根本原因。
我們還以海南黃花梨為例，同樣是花梨母，但木紋差異還是很大的，有的根部料那個(gè)木紋之美，直令人感慨大自然造物的不可思議，甚至已經(jīng)超越了人類的想象力。最美的黃花梨木紋，是人類無(wú)法模仿的。而同樣的海南黃花梨，有些樹(shù)干部位的木紋，卻并無(wú)多少神奇之處。我國(guó)明朝的黃花梨家具普遍注重實(shí)用，因此在選材上極少用根部料，也不刻意追求木紋美觀，但家具造型及其暗合今日的人體工學(xué)原理，卻成為后世難以企及的經(jīng)典。清朝中期之后，古典家具領(lǐng)域里開(kāi)始追求人工雕飾和天然木紋美觀為崇尚。隨著時(shí)間的推移，此風(fēng)越來(lái)越盛。到了追求新古典主義的現(xiàn)代，天然木紋的美，成了黃花梨家具和工藝品的第一追逐目標(biāo)，這在西方家具文化中是難以理解的。
再說(shuō)越南黃花梨，當(dāng)然是因?yàn)闃?shù)種跟海南黃花梨相同（豆科黃檀屬香枝木）而身價(jià)百倍。但同樣是越南黃花梨，木紋美觀的北部料，價(jià)格就要大大高于（長(zhǎng)山山脈）中部料。尤其北部料的根料，除了材色風(fēng)格不同之外，木紋并不亞于花梨母（上品海黃的專稱）的根料，其價(jià)格也直追海黃料，與普通越黃樹(shù)干料價(jià)格形成數(shù)倍之大的差距。
再以金絲楠木為例。在已知的近十種金絲楠木中，根料的木紋是最美觀的，其中以滇潤(rùn)楠樹(shù)種木材的根料為第一，為其他金絲楠樹(shù)種所望塵莫及。在大葉檀先生鑒賞過(guò)的數(shù)十種楠木根料中，唯有滇潤(rùn)楠根料木紋神奇瑰麗至極，常有琥珀般的透明感，還有卷云紋、卷旗紋、山水文、水波紋、晶鉆紋等難以勝數(shù)的天然木紋，其材色普遍為高貴的深金色。雖然木紋美的風(fēng)格不同，但滇潤(rùn)楠根料跟花梨母的根料一樣，達(dá)到了木材天然美的極致。這是楨楠樹(shù)種根料簡(jiǎn)單的水波紋和嫩黃的色調(diào)所不可比擬的。
值得一提的是，楠木嫩料（特別是楨楠屬樹(shù)種）經(jīng)過(guò)百年以上使用和存放之后，由于充分的氧化和表面腐朽，其內(nèi)部往往會(huì)呈現(xiàn)出琥珀般的透明感，材色會(huì)變成黃綠色，木材徑切刨光表面在側(cè)光下會(huì)金絲浮現(xiàn)，金絲往往粗如發(fā)絲（一些楠木陰沉木去掉腐朽部分之后，也會(huì)呈現(xiàn)類似效果）。這種木紋和材色的美，是無(wú)需爭(zhēng)議的。但有人把這種木材稱為“真正的金絲楠”，那就是缺乏樹(shù)木學(xué)和木材學(xué)的常識(shí)了：陰沉木已經(jīng)脫離了實(shí)用木材學(xué)的范疇，為至陰至寒之物，人體直接接觸有大害，這且不說(shuō)它，金絲楠木作為近200種楠木中的一些優(yōu)質(zhì)樹(shù)種，它們都是會(huì)長(zhǎng)心材的樹(shù)種。而全世界凡是要長(zhǎng)心材的樹(shù)種，其木材正品都是指該樹(shù)種的心材，而不包括該樹(shù)種的邊材，也不包括該樹(shù)種尚未形成心材的嫩料在內(nèi)的。楠木的表面金絲浮現(xiàn)甚至粗如發(fā)絲，正表明該木材不是心材，而是材質(zhì)粗疏的嫩料。這種料用來(lái)欣賞未嘗不可，但用來(lái)做家具卻是毋庸置疑的劣等貨。
真理都是很樸素的，也是很容易驗(yàn)證的，這個(gè)原理在木材學(xué)和木文化中同樣適用。把某種木材說(shuō)得神乎其神，常人無(wú)法分辨、無(wú)從驗(yàn)證，甚至要在海量木材中去篩選出1-3%的“真貨”，顯然是危言聳聽(tīng)、居心叵測(cè)的。
上圖這種華貴的材色、河流濕地木紋、難得一見(jiàn)的癭子紋，唯有在滇潤(rùn)楠中才能遇到，這是楨楠樹(shù)種材料中不可能有的。雖然楨楠的癭木更多，但材色、木紋是達(dá)不到這種美觀程度的。
這種晶鉆紋、高天流云紋，加上華貴無(wú)比的材色、結(jié)構(gòu)致密而細(xì)膩的材質(zhì)，只有潤(rùn)楠屬的木材才有，楨楠屬里是沒(méi)有這種頂級(jí)貨色的。
