清乾隆五十八年（1793），英國國王喬治三世派出馬戛爾尼使團(tuán)到北京，希望清政府在靠近珠山一小海島，給英國商人提供商人停歇與收存貨物的地方，當(dāng)然，乾隆皇帝斷然拒絕了馬戛爾尼爵士的這一請求。為此，乾隆還給英國國王寫了一封長信。在這封長信里，乾隆寫道：

向來西洋各國及爾國夷商，赴天朝貿(mào)易者，悉于澳門互市，歷久相沿，已非一日。天朝物產(chǎn)豐盈，無所不有，原不籍外夷貨物以通有無。特因天朝所產(chǎn)茶葉、磁器、絲斤為西洋各國及爾國必需之物，是以加恩體恤在澳門開設(shè)洋行，俾得日用有資金，并霑余潤。（《滿清十三朝之秘史/清譚卷四/外交談》，胡懷琛編，汪翰校，上海廣益書局）

就筆者閱歷，“茶葉”一詞出自中國帝王之筆，這恐怕是天下第一次。而且，茶葉一物置于磁器、絲斤之前，可見在清一季，茶葉的重要，或者說茶葉貿(mào)易早已經(jīng)超過了絲綢貿(mào)易與磁器貿(mào)易。盡管，茶葉出洋遠(yuǎn)遲于絲綢與磁器。但此時(shí)（十八世紀(jì)后期）的茶葉，已不再是中國的茶葉，而是世界的茶葉了！

“茶”，作為中國的原產(chǎn)植物，歷史悠久。中古時(shí)期集茶及茶事之大成的書《茶經(jīng)》里，陸羽(733-804)說，茶出自炎帝神農(nóng)氏，后歷代相傳至唐。但追究，“茶”作為漢字不見于《說文解字》，也不見于《爾雅》，更不見于甲骨文。若按清人認(rèn)定的“荼”即“茶”的話，“荼”也不見于甲骨文（《甲金篆隸大字典》，四川辭書出版社，2008）。段玉裁注《說文》時(shí)講，“荼”籒文作“莽”，在《甲金篆隸大字典》里，“荼”最先出現(xiàn)在1942年出土的“楚帛書”（大約為戰(zhàn)國晚期）。雖然“茶”不是最古老的漢字，但茶作為中國最古老又原生的植物，則是可以肯定的。在佛教東傳的寺院里，因?yàn)榭赡艿乃幱?、僧眾的修行所需，從南北朝開始到唐，茶及茶事已經(jīng)足以可以讓人為它專門寫一部茶及茶事的百科全書《茶經(jīng)》了。自班固《漢書》辟《食貨志》以來，從唐始，茶及茶課便一直是歷代《食貨志》的重要部分?！杜f唐書/食貨志下》指出“貞元九年正月，初稅茶。”貞元九年即公元793年。也就是說，茶及茶稅進(jìn)入正史的元年是公元793年。此后，茶課即榷茶法便一直為中央政府的官稅。貞元九年設(shè)茶課定“每十稅一”，自此“每歲得錢四十萬貫”。飲茶者從寺廟里走出來，無論達(dá)官貴人，還是販夫走卒，特別是當(dāng)茶可以易中原之外域的戰(zhàn)馬后，種茶、制茶、販茶，課茶稅，便從民間逐步納入和強(qiáng)行納入到官方，到宋，已禁止私茶。在唐一季，茶課為鹽鐵使代管，在宋一季便有專門管理茶課的機(jī)構(gòu)。《宋史/食貨志》載：蜀茶“舊無榷禁，熙寧間，置提舉司，收歲課三十萬，至元豐中，增至百萬?！薄稏|京夢華錄》記在外諸司專設(shè)“都茶場”。從《宋史》起，《食貨志》里便專辟“茶法”，與鹽法、酒法等共舉。由于“茶之為利甚博”且“利嘗至數(shù)倍”，嘉祐二年（1057）歲入一百二十八萬，政和元年（1111）茶產(chǎn)一千二百八十一萬五千六百余斤，收息一千萬緡。到了明，茶事除了課稅即“諸產(chǎn)茶地設(shè)茶課司”之外，《明史/食貨志》還把種茶的戶數(shù)、茶樹植株數(shù)等，都列進(jìn)《食貨志》里內(nèi)容，可見茶在明一季何等的重要。洪武年間（十四世紀(jì)后期），茶作為易馬的重要貨物和稅科，茶業(yè)發(fā)展很快，漢中一地產(chǎn)茶三百萬余斤（可易馬三萬匹）、四川產(chǎn)茶產(chǎn)一百萬余斤。茶課為牙茶三錢、葉茶二錢，隆慶三年（1569），僅四川一地邊茶稅銀高達(dá)四千余兩。當(dāng)然，茶業(yè)的發(fā)展和茶稅的征收并非一帆風(fēng)順。嘉靖后期，由于陜西歲饑，茶戶無所資。嘉靖末年（1566）御使潘一潘奏“增中商茶，頗壅滯，宜裁減十四五”。

就在明王朝單方面依賴茶稅來支撐易馬興市和邊關(guān)餉銀時(shí)，再加上如陜西的歲饑，茶葉發(fā)展面臨困境與茶農(nóng)的困頓（《明史/食貨志/茶法》記：嘉靖三十六年即1557年，“邊餉告急，國用大絀”）。但是，因世界格局變化、地理大發(fā)現(xiàn)時(shí)代的來臨，茶葉，本是中國的一種重要的經(jīng)濟(jì)財(cái)政來源，嘩變成了中西貿(mào)易的主角，嘩變成了世界級的產(chǎn)品。

就在1557年兩年后即1559年，歐洲人（也許通過葡萄牙取得了居住權(quán)的澳門，或其他地方）首先提到了茶——中國的茶！從此，茶成了“第一個(gè)具有世界影響的真正的全球產(chǎn)品”（《綠色黃金》）！在此之前，茶葉已在公元八世紀(jì)（另一說為六世紀(jì)）以佛教的方式東渡日本伽藍(lán)，但那時(shí)的茶在日本還不是后來的茶于日本文化的重要構(gòu)件，而只是作為藥用的引進(jìn)。聞名于世、后來又返回中國，影響中國的“日本茶道”，要等到宋代（十二世紀(jì)后期）的“茶斗”傳入日本之后的十五世紀(jì)才形成和定型。茶到歐洲一個(gè)世紀(jì)之后，才姍姍登陸英倫三島。誰會預(yù)料道，這一登陸，不僅改變了英國人的生活方式，而且改變了世界。

1662年，葡萄牙公主凱薩琳嫁給了英國國王查理二世。凱薩琳嫁妝的清單里，除了摩洛哥的軍事重鎮(zhèn)丹吉爾、印度大陸的明珠孟買外，還有價(jià)值80萬英鎊的財(cái)寶。這些財(cái)寶里就有中國的茶葉與中國的茶具。隨后，1689年第一船中國茶運(yùn)抵英國。開始是貴族，很快便在新興的資產(chǎn)階層，以及工人、貧民中，茶葉成了英國人的日常必需品。2003年牛津大學(xué)出版社出版的《牛津經(jīng)濟(jì)史百科全書》（英文）有關(guān)茶的數(shù)字記錄是這樣的：茶葉作為貿(mào)易大宗貨物，1610年抵達(dá)阿姆斯特丹，1657年被英格蘭公眾所知道。從此，茶于英國與中國之間建立起了重要的關(guān)系。茶的消費(fèi)高速增長：1678年4713磅、1725年370323磅、1775年5648000磅、1801年23730150磅?？梢哉f在第一波全球化即地理大發(fā)現(xiàn)時(shí)代（十五世紀(jì)中后期至十八世紀(jì)），這個(gè)星球上，沒有任何一件商品，像中國茶如雷霆般席卷英國，也沒有任何一件商品有中國茶這般高利高稅。到了十八世紀(jì)后期至十九世紀(jì)初期，英國的稅收每10鎊中，就有1鎊來自茶葉的進(jìn)口與銷售。1711-1810年，英國政府從茶業(yè)貿(mào)易中獲得的稅收，高達(dá)7700萬英鎊。十九世紀(jì)中后期，英國每天要喝掉1.65億杯的茶，也就是說，英人每人每天至少要喝3杯茶，英國人每天攝入到人體內(nèi)的液體有40%來自茶水。在英國，茶打敗了所有飲料，包括先前的酒精飲料和后來風(fēng)靡歐洲大陸的咖啡。由于飲茶，英國人的生活發(fā)生了幾乎可以說得上天翻地覆的變化?！毒G色黃金》轉(zhuǎn)引英國著名小說家、記者和社會評論家喬治·奧威爾的文章：“一般來說，他們（英國人）連略微品嘗一點(diǎn)外國菜也不愿意......但如果沒有茶和布丁，日子簡直沒法過?！?938年英國的《每日電訊報(bào)》的評論文章講：（英國人）“一星期不喝茶，世界就會亂成一片?！睋?jù)說有一支英國民謠對于茶是這樣頌揚(yáng)的：“當(dāng)時(shí)鐘敲響四下，世上一切瞬間為茶而停了?！边@就是直到今天還保留的英式“下午茶”（Afternoon Tea）。

由于飲茶，英國的文化傳統(tǒng)也發(fā)生了變化。英國人與日本人在研究茶的推廣、普及，以至于征服茶客時(shí)，有一個(gè)共同點(diǎn)就是：茶除了有藥用的鎮(zhèn)靜或有時(shí)的迷幻作用外，最重要的是茶飲的過程。茶的沖泡，端茶給客人，與客人對飲或幾人共飲。茶飲與酒飲有一個(gè)本質(zhì)區(qū)別，在于茶飲的平凈，更在于茶飲的相互平等和相敬如賓。日本茶道所追求的“單純”“清澄”“調(diào)和”“侘”和“寂”，尤其是“寂”，構(gòu)成了日本人審美三大關(guān)鍵詞之一（見《幽玄、物哀、寂——日本美學(xué)三大關(guān)鍵詞研究》，[日]大西克禮，中譯王向遠(yuǎn)）。茶飲，帶來了人的精神享受。同時(shí)，茶飲帶來的平民化，正符合十七、十八世紀(jì)英國新興資產(chǎn)階層的崛起，也符合英國人的可以通過船堅(jiān)炮利征服世界的另一種方式：紳士的方式。由此，茶飲的平民化又讓茶飲具有儀式的意義。這與英國人信奉的基督教，有著千絲萬縷的聯(lián)系。這與日本茶道里的禪宗精神和氣氛異曲同工。

茶，作為一種東方從未見過的商品進(jìn)入英國，一開始是偶然，接著是必然。但無論偶然還是必然，茶進(jìn)入英國時(shí)，原本只是作為一種飲料，并沒有立即賦予茶的文化特質(zhì)和文化價(jià)值。但英國人一開始便覺察到了來自中國的茶，有它的文化意義和文化符號。1686年，英國議員T·波特，通過一份中文資料，列出茶的20種益處。20種益處的前19種都與茶的藥用功用相關(guān)，如1、凈化血液，3、緩解抑郁，8、疏通阻滯，9、明目等。但在最后一項(xiàng)即第20項(xiàng)時(shí)，T·波特給來自茶貼了這樣一個(gè)標(biāo)簽：“讓人寬厚待人。”這一倫理的標(biāo)簽，也許是英國人已經(jīng)感受到了茶飲帶給茶客們相互間的平等，但這一標(biāo)簽卻源于中國。

陸羽《茶經(jīng)》第一句開門見山地寫道：“茶，南方嘉木也”。也就是說，茶天生麗質(zhì)，非一般樹木可比，它表明唐人對茶樹的倫理性認(rèn)定。接著陸羽《茶經(jīng)》的第一章里又說：茶，“最宜精行儉德之人”。如果說“茶，南方嘉木也”還只是對茶植株的美好評價(jià)，那么“最宜精行儉德之人”則賦予了茶的儒家倫理現(xiàn)念和儒家理想。茶，能在中國生生不息，以及東渡日本、西越歐陸英倫和美洲生根發(fā)芽光大（包括茶的貿(mào)易和茶的本土化），除了茶是一種既有藥用功效且又便宜的飲料之外，與茶的儒釋道（特別是儒家）倫理的賦予與植入密不可分?！恫杞?jīng)》以降，關(guān)于茶的種植、制作和茶文化的著述，雖不如注“四書五經(jīng)”那般的汗牛充棟，但茶事著述同樣巨富，如清人陸廷燦的《續(xù)茶經(jīng)》里講中國茶書“不可枚舉”。僅《續(xù)茶經(jīng)》第一章《茶之源》所搜羅和引證的書目，就多達(dá)一百余種。茶書于中國，是國學(xué)的重要部分。

跳過宋代，說說明代，特別是進(jìn)入中后期即萬歷以后，明一方面政治上似無所作為，但經(jīng)濟(jì)特別是江南的一帶經(jīng)濟(jì)，發(fā)展與繁榮則是中國歷史上的一個(gè)黃金年代。中晚明的文人、商人、士大夫，生活極為講究，茶就充當(dāng)了這一閑雅且奢侈的媒介與文本。如屠隆的《考槃馀事》、高濂的《遵生八箋》等里記載描述的茶事，許多都嘆為觀止，如《遵生八箋》里記錄的一套茶具竟多達(dá)十六件（而且每件有每件的功用）！本文選擇兩個(gè)非專門的茶書文本，來看一看茶事在明一季的厲害。一個(gè)是虛構(gòu)文本《金瓶梅》、一個(gè)是紀(jì)實(shí)文本《陶庵夢憶》?！督稹烦蓵谌f歷流行于崇禎（《陶庵夢憶》里就記有用北調(diào)演唱《金瓶梅》之事），《陶庵夢憶》成書于清初。茶到了明已經(jīng)多樣化豐富化，《金》里就記有“土豆茶”“木樨金燈茶”“芫荽芝麻茶”“南風(fēng)團(tuán)雀舌牙茶”“六安雀舌牙茶”等多種茶品，而且記載了“甜水茶”。七十三回，潘金蓮吩咐下人：“你叫春梅來，教他另拿小銚兒頓些好甜水茶兒，多著些茶葉，頓的苦艷艷我吃。”中國茶引入英國后，有一個(gè)重要的改變，尤其是紅茶，英人會在茶湯里滲入奶和糖（至今，這是典型的英式茶）。十七世紀(jì)初成書的《金瓶梅》里所看到的“甜水茶”，也許是一種巧合——英人會知道這種“甜水茶”嗎？在中國，酒比茶先進(jìn)入到人的生活和社會中，從遺存和后來發(fā)掘的上古青銅制品看，有酒具無茶具。那時(shí)的酒具一實(shí)用二祭祀用物。在大英博物館的館藏中，有一件大約公元四年的漢代漆杯。這只漆杯，色彩對比強(qiáng)烈，據(jù)《大英博物館/世界簡史》中文譯本中冊認(rèn)定，這是一只酒杯。中國的酒具從土陶（新石器時(shí)代）到青銅（商）再到瓷（宋元），中間還出現(xiàn)過漆制酒具（漆制品一般為木胎上漆）。

茶的進(jìn)入是因?yàn)樗幱煤投U義，其場景是凈和閑，與酒的熱烈和祭祀，完全不一樣?！督鹌棵贰贩矊懢频膱鼍埃瑹o不熱鬧，許多時(shí)候還是胡鬧或者情色之前的暖場。寫到茶就不一樣了。凡是寫到茶時(shí)，都是平靜而且和諧的。二十一回“吳月娘掃雪烹茶/應(yīng)伯爵替花勾使”里，吳月娘雪中烹茶寫得如詩一般意境：“端的好雪。但見：初如柳絮，漸似鵝毛。……襯瑤臺，似玉龍翻甲繞空舞；飄粉額，如白鶴羽毛連地落?！瓍窃履镆娧┫略诜郾陂g太湖石上甚厚。下席來，教小玉拿著茶罐，親自掃雪，烹江南鳳團(tuán)雀舌牙茶與眾人吃。正是：白玉壺中翻碧浪，紫金杯內(nèi)噴清香?！睊哐┡氩柽@一意象，是禪的意象，也是道家的意象，事實(shí)上它是儒家的意象。一個(gè)沒有詩書傳承的西門慶家，竟然出現(xiàn)吳月娘掃雪烹茶的場景，這不能不說哪怕對于一家暴發(fā)戶，茶，依然有著它的地位和力量。甚至可以在這里嗅到茶“正能量”的象征意味：吳月娘可以善終（西門慶則是酗酒后縱欲而亡）。

遺民張岱在明清季替時(shí)，感“國破家亡”而“無所歸止，披發(fā)入山”后寫成的《陶庵夢憶》，所寫之物，極盡晚明奢華。其中多次涉及到茶。卷四里提及二十四橋中的茶館酒肆的繁華為“紗燈百盞，諸妓掩映閃滅于其間”（此繁華，與宋人的《東京夢華錄》近似）；卷三“禊泉”一節(jié)里提及，此泉水“試茶，茶香發(fā)”；卷八，張岱為一名“露兄”（典出宋人米芾“茶甘露有兄”）茶館撰寫了《斗茶檄》，其檄最后一節(jié)為：“八功德水，無過甘滑香潔清涼；七家常事，管柴米油鹽醬醋。一日何可少此，子猷竹庶可齊名；七碗吃不得了，盧仝茶不算知味。一壺?fù)]塵，用暢清談；半榻焚香，共期白醉?！辈柚Φ挛恼聨子谠诖?。卷三，張岱介紹了兩種茶，一是蘭雪茶一為閔老子茶。蘭雪茶，產(chǎn)于越王鑄劍之地。因此這茶“意不在雪芽”而在于“有金石之氣”。在張岱看來，吃這種茶，不是吃茶的清香而是吃的歷史和文化。在張岱眼里，蘭雪茶就是作者國破家亡后試圖奮起（復(fù)明）的寄托。張岱在這一節(jié)里詳細(xì)地介紹了這種茶的制作方式和過程：“扚法、掐法、挪法、撒法、扇法、炒法、焙法、藏法，一如松蘿。他泉瀹之，香氣不出，煮禊泉，投以小罐，則香太濃郁。……取清妃白，傾向素瓷，真如百莖素蘭同雪濤并瀉也?！边@段話，在我看來，比所有專業(yè)的茶書，更專業(yè)更有文化。在介紹“閔老子茶”時(shí)，張岱則是一副東方朔的派頭：“……余曰：‘慕汶老久，今日不暢飲汶老茶，決不去。’汶水喜，自起當(dāng)爐。茶旋煮，速如風(fēng)雨。導(dǎo)至一室，明窗凈幾，荊溪壺、成宣窯磁甌十余種，皆精絕。燈下視茶色與磁甌無別，而香氣逼人，余叫絕。余問汶水曰：‘此茶何產(chǎn)？’汶水曰：‘閬苑茶也?！鄦枺骸嗡俊唬骸萑??！嘤衷唬骸H余！惠泉走千里，水勞而圭角不動，何也？’”

僅從明人的這兩個(gè)非專門茶事的文本中，便可以看到中國茶事與茶文化的豐澹、滋潤、多姿、多彩！

從公元一世紀(jì)到公元十八世紀(jì)。由于張騫偶然的發(fā)現(xiàn)，從太平洋到地中海長達(dá)約6500公里的橫跨歐亞的通道(先陸路后海路)漸次被打開。東漢時(shí)，希臘人用“賽兒（Ser）”即蠶代指中國，四世紀(jì)到八世紀(jì)，絲綢和蠶是中國的代名詞。十三到十四世紀(jì)，蒙元帝國恢復(fù)和拓展了漢唐時(shí)期的絲綢之路。此時(shí)，瓷器(尤其是清花瓷)成了中國的代名詞(大寫C，“China”成了中國，小寫c，“china”便是瓷器)。到了十七、十八世紀(jì)大航海時(shí)代的到來，航運(yùn)工具的現(xiàn)代化，大宗商品運(yùn)輸成為可能，中國的代名詞不再是絲綢與磁器（事實(shí)上歐洲已不再需要這兩宗商品），而是茶葉（據(jù)說“Tea”是澳門廣東話“茶”的發(fā)音）。當(dāng)茶成為中西貿(mào)易的主角時(shí)，中國的絲綢和磁器便退出了歷史舞臺。這時(shí)的中國，西人稱之為“茶葉帝國（The Empire of Tea）”。

茶進(jìn)入英國后，迅速成為英國各階層的新寵和必須品。而且，茶與英國的文化形態(tài)和正在崛起的世界霸權(quán)，幾乎一拍即合。在《綠色黃金》一書里，有一專章叫《著迷》。寫茶事與英國人、英國政治密不可分。如：“漂亮的女人在泡茶時(shí)最漂亮”“茶，讓男女老幼幾代人都聚會在一起共享天倫之樂”“下午的茶派對，讓人們更加禮貌和藹可親”“茶店和休閑公園非常契合英國中產(chǎn)階級以家庭為中心的伴侶式婚姻”“茶成為19世紀(jì)反對酗酒的禁酒重要符號和有力武器”“茶成為許多政治俱樂部的中心，為議會民主制的崛起貢獻(xiàn)巨大”……從個(gè)人到群體、從女性獨(dú)立到家庭和睦、從禁酒到催生議會民主，茶于英國無所不在！茶的影響和重要，此已遠(yuǎn)勝于茶的故鄉(xiāng)。再就是，茶事引發(fā)的與茶相關(guān)的諸種器物、場所，獲得了更新和創(chuàng)造機(jī)遇。在英國進(jìn)口中國茶壺的同時(shí)，英國開始了自己制作英國人趣味的茶具。當(dāng)時(shí)中國的磁器出口僅僅作為茶業(yè)運(yùn)輸?shù)膲号撝?，而此時(shí)的英國茶具，已制作得美輪美奐。大英博物館的館藏中有一套維多利亞早期（十九世紀(jì)中期）英國制造的茶具“炻瓷鑲銀茶具”。《大英博物館/世界簡史》中譯本下冊里，專章介紹了這一茶具。這套茶具共三件，呈紅棕色，一個(gè)約高14厘米壺嘴短的茶壺，一個(gè)糖罐，一個(gè)奶罐。茶具底部標(biāo)有制造商的名字“伊特魯尼亞工廠”。伊特魯尼亞工廠位于斯塔福德郡斯托克城，而斯托克城是英國乃至整個(gè)歐洲的制陶中心。中國的茶，如此影響和改變一個(gè)國家和民族，這是世界史從來沒有過的事（盡管，茶于日本文化中占有相當(dāng)?shù)牡匚唬?。但也正是因?yàn)椴韬筒璧馁Q(mào)易，世界格局發(fā)生了重要變化。

中國茶進(jìn)口英國，從1678年4713磅，1801年一躍達(dá)到23730150磅。不到150年，茶的進(jìn)口翻了5000多倍！這是一個(gè)驚人的數(shù)字。在這個(gè)驚人數(shù)字的后面，則是一系列的故事。茶業(yè)貿(mào)易在1833年之前，一直由英國東印度公司壟斷經(jīng)營。東印度公司是英國殖民印度和殖民整個(gè)亞洲的“全權(quán)代表”和重要力量，它有自己的軍隊(duì)、戰(zhàn)船、武器、商品貿(mào)易公司，以及傳教、文化傳播等。在經(jīng)營茶業(yè)貿(mào)易過程中，東印度公司一是發(fā)現(xiàn)與中國政府不好打交道（如文前提及到的乾隆給英國國王的信中所講），一是太遠(yuǎn)。于是在印度次大陸尋找與中國茶樹一樣的樹種，以便取代中國。東印度公司在1824年占領(lǐng)了當(dāng)時(shí)還不是印度領(lǐng)土的阿薩姆邦。按照中國茶園的建制，并請來了中國制茶工人，經(jīng)過若干年的經(jīng)營（最高時(shí)阿薩姆邦有420000英畝茶園），東印度公司在印度的茶已據(jù)相當(dāng)可觀的水平。但是，這種茶依然達(dá)不到中國茶的質(zhì)感與味道。再加上1833年，東印度公司失去了壟斷經(jīng)營茶業(yè)貿(mào)易，需要某種機(jī)遇出來挽救這一頹勢。一個(gè)叫羅伯特·福鈞（Robert  Fortune）的植物獵人出現(xiàn)了。福鈞被東印度公司派到了福建。福鈞到中國的目的只有一個(gè)，選好的茶樹和茶種，偷運(yùn)植株與茶種到印度或者歐洲種植。當(dāng)時(shí)中國的茶樹植株和茶種，就如漢唐時(shí)的絲綢和蠶子一樣，絕不允許輸入他邦（盡管1728年荷蘭人已經(jīng)把茶的植株帶到了好望角與錫蘭，但直到1828年才有了像樣的茶園）。福鈞，不辱使命，在1849年運(yùn)出了13000植株和10000顆茶種（在此之前東印度公司花了十多年時(shí)間試圖運(yùn)送中國茶種都告以失?。?。不幸得很，這批植株與茶種到了印度，植株只有1000株活著（種植后存活只有3%），10000顆茶種無一顆發(fā)芽！不過，英國人在大航海時(shí)代、特別是在維多利亞時(shí)代，對于外部世界和自然界，有著異乎尋常的熱愛和冒險(xiǎn)精神。通過改進(jìn)運(yùn)輸方法，1851年，福鈞再次成功運(yùn)出10000多植株，到達(dá)目的地時(shí)，有大多數(shù)植株存活了下來(福鈞的故事見《茶業(yè)大盜》，[美]薩拉·羅斯，孟馳譯)。

這時(shí)的中國，茶葉依然是南方諸省的重要經(jīng)濟(jì)作物，茶稅依然是財(cái)政的重要支撐。盡管乾隆二十二年（1757）乾隆皇帝發(fā)出上諭“永禁出洋販運(yùn)”，但是，茶葉的中西貿(mào)易并沒有因乾隆的禁運(yùn)而中斷，反而是年盛一年?！肚迨犯?食貨志》把茶法僅排在鹽法、錢法之后，足見茶稅及在清一季開始的茶業(yè)中西貿(mào)易的重要。咸豐三年（1853）因茶正式在福建設(shè)置海關(guān)，同治元年（1862）洋商已深入內(nèi)陸，只要持有官府發(fā)予的“運(yùn)照”，茶葉便可經(jīng)營?！肚迨犯?食貨/五》說，“是時(shí)，泰西諸國嗜茶者眾”，每年大約輸往英國的茶業(yè)八十九萬八千石左右。而且茶質(zhì)遠(yuǎn)勝日本、印度、意大利、錫蘭、爪哇等國。雖然此時(shí)中國已經(jīng)開始進(jìn)口日本的茶（同治十二年已呈逆差），但中國茶業(yè)依然成為中國最大宗的出口貨物。就在這之前之后，整個(gè)東半球的地緣政治發(fā)生了翻天覆地且根本性的變化。

由于英國的茶業(yè)貿(mào)易，多年與中國處于一種逆差。綠色黃金茶進(jìn)入英國，白銀流進(jìn)中國。對于一個(gè)十九世紀(jì)的超級大國，顯然這不符合英國的利益。東印度公司一直在尋找替代茶業(yè)貿(mào)易逆差的商品。1758年東印度公司獲得制作鴉片的許可，1773年，英國把葡萄牙對中國的鴉片貿(mào)易權(quán)奪走，1776年，東印度公司向中國輸入了60噸，至1830年，英國出口中國的鴉片已經(jīng)高達(dá)1500噸（《茶葉大盜》講過，“英國一些最漂亮、血淋淋的功績就是東印度公司干的”）。到了1840年，中英鴉片戰(zhàn)爭便不可避免的爆發(fā)了。從1793年到1840年，不到50年時(shí)間，清朝迅速步入到積貧積弱的時(shí)代。如果從這個(gè)角度觀察，茶（Tea），在改變世界的同時(shí)，也改變了中國自己。

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