1.什么是“合掌”。
一聯(lián)中對仗，出句和對句完全同義或基本同義，稱為合掌。
父母 對 爹媽，標準的合掌，兩句話完全同義，根本就沒有下聯(lián)的必要。注意合掌指的是上下聯(lián)的“句義”是否重復，而非單個的詞或語素是否義同。有人理解為只要上下聯(lián)中有意義相同的詞就叫合掌，這是不對的。
舉例說明：
獨有英雄驅虎豹
更無豪杰怕熊羆
這是毛澤東的詩句，是否合掌？如果只看詞，無疑“英雄”與“豪杰”；“虎豹”與“熊羆”都合掌。但兩句句義是不同的，而是各有側重，出句是英雄行為，對句是英雄膽識。因此不算合掌。
換個角度，即便上下聯(lián)中沒有語義相同的詞，也可能是“合掌”。舉例說明：
門前種下梧桐樹
臺上吹來碧玉簫
上下聯(lián)沒有同義的詞，但出句和對句在同一個典內，種梧桐也是引鳳 吹簫也是引鳳，所以合掌。
我們看一些常見的春聯(lián)：
門迎百福
戶納千祥
生意興隆通四海
財源廣茂達三江
這兩副對聯(lián)便是標準的合掌。
2.合掌與正對。
有種說法叫“反對為優(yōu)、正對次之”，其實也不是，兩種對仗形式各有千秋，只是“反對”效果可能更容易出來。
在古人詩聯(lián)中正對還是多數。正對，看上去兩句意思相近，其實是不同的方面或角度來寫，彼此互相補充，共同來說明一個主題，而不是同義說明一個主題。試看：
“綻衣秋日里，洗缽古松間”（王維）
“細雨魚兒出，微風燕子斜”（杜甫）
類似這樣的聯(lián)句在前人詩聯(lián)中不勝枚舉，如果僅從單個詞語上看，“綻衣“ 和 “洗缽”；“細雨”和“微風”；“里”和“間”，不能不說意近，甚至相同。
但這是正對，兩句畢竟還是寫了不同的事物，互相補充，統(tǒng)一于一個主題。王維的句子寫隱居的高雅生活行為；杜甫的兩句都是寫春天的不同景物。
的確“隔意”與“合掌”是初學對聯(lián)比較糾結的問題，對的近了可能合掌；對的遠了又可能犯隔”，對聯(lián)就是要掌握這個度。從這個意義上說，中國的對聯(lián)也體現出了對立統(tǒng)一的哲學思想。
如何做到 “異而不遠”又“和而不同”，正是對聯(lián)的魅力之所在，也是我們孜孜鉆研的學問之所在。
這兩串“合掌對”擬得很好很有啟發(fā)性：
其一
瞧對看，聽對聞，上路對啟程。后娘對繼母，亡父對先君。醪五兩，酒半斤，掃墓對上墳。乞援雙瞎子，求助二盲人。岳父有因才枉駕，丈人無故不光臨。十分容顏，五分造化五分打扮；兩傾姿色，一半生就，一半妝成。
其二
行對走，跑對奔，早晚對晨昏。侏儒對矮子，傻子對愚人。觀浪起，看波興，閉戶對關門。神洲千載秀，赤縣萬年春。國士無雙雙國士，忠臣不二二忠臣。大德似天高，天高加一丈；恩深如地厚，地厚減千分。
合掌原是佛教的用語，指兩手合十。后被聯(lián)界借用，指聯(lián)對中對仗的一種毛病。到底“合掌”的定義是什么？，詩、聯(lián)界眾說紛紜?！锻趿w詩格律學》說：“合掌是詩文對偶意義相同的現象，事實上就是同義詞相對?！鼻宕对凇峨S園詩話》中提到：“黃星巖隨園偶成云：‘山如屏立當窗見，路似蛇旋隔竹看?！瘏柗吭伋缦人略疲骸髡㈥幰r，路轉多從隔竹看。’二人不謀而合。黃不如厲者，以如字與似犯重。竹垞為放翁摘出百余句，后人常以為戒?！保ň砦濉ざ谶@里，袁枚并沒有給“合掌”下定義，只是說“如字與似字犯重”。將這種毛病或瑕疵稱為或納入“合掌”，是后人的主張。
王力在《詩詞格律》一書中說：“在一首詩中偶然用一對同義詞也不要緊，多用就不妥當了。出句與對句完全同義（或基本同義），叫做‘合掌’，更是詩家大忌。”
顯然，王力給出的兩個定義是有不同的。前一個定義重點在對偶中使用“同義詞”上，凡有這種現象就是“合掌”；后來的定義放寬了些，出句與對句完全同義（或基本同義）才叫“合掌”。“合掌”的概念被對聯(lián)使用后，要求對聯(lián)避免“合掌”，因為“合掌”是在浪費文字，囚鎖思路，困窄聯(lián)意。對初學對聯(lián)的人，或者不注意的人，往往容易犯“合掌”的毛?。ㄏ旅嫠e的例子，個別聯(lián)的語句的平仄結構，可能以2007年6月1日頒布的《聯(lián)律通則》試行，有些出入）。例如：
華夏/江山/迎曉日；
神州/湖海/沐朝陽。
從對聯(lián)格律的三大基本要求（平仄、詞類、語法）來看，這副對聯(lián)完全符合。但是它上、下聯(lián)（比）對應的短語完全同義或近義，這便導致“合掌”。下一對聯(lián)有“合掌”的嫌疑：
生死/一知己；
存亡/兩婦人。
（韓信墓前的祠堂聯(lián)）
有人認為此聯(lián)“合掌”的理由，是“生死”與“存亡”完全同義。該聯(lián)的聯(lián)意是：生死之命運都與“一知己”蕭何相關；得以生存和導致誅殺乃因“兩婦人”（“兩婦人”指淮陰城下的漂母和長樂宮中的呂后，前者是韓信的救命恩人，后者是誅殺韓信的主謀）。
對這種情況，有些人提出所謂的狹義合掌、部分合掌、異位合掌、小合掌等理論，這些理論還是圍繞“同義詞、近義詞”做文章，而從佛教的“兩手合十”的內涵相比，“狹義合掌”、“部分合掌”、“異位合掌”、“小合掌”顯然不是“兩手合十”，這不是對“佛祖”大大不敬？其實，古人早有說法，南宋魏慶之在《詩人玉屑》中就明確指出：“兩句不可一意”。對仗中“兩句一意”應是“合掌”的本質。我們再來看下聯(lián)：
大棚/常年綠；
溫室/四季青。（尹賢著的《對聯(lián)寫作指導》）
棚”和“溫室”并不完全同義，“棚”和“室”是兩種不同的建筑物，它們前面的修飾詞“大”和“溫”的含義完全不同。但此聯(lián)乃然是“合掌”，理由是室內種的蔬菜一年四季都是綠油油的。因此，我們在作對聯(lián)時，就要認真思考，通過不斷推敲，避免“合掌”。
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